Introducción: Cartago

Cartago fue fundada alrededor del año 814 a.C. por colonos fenicios de Tiro (una ciudad en el actual Líbano). Comenzó como un asentamiento en la actual Túnez, se convirtió en una poderosa ciudad-estado y más tarde en un imperio, que alcanzó su apogeo en el año 400 a.C. como una de las ciudades más grandes del mundo. Cartago fue el centro del Imperio Cartaginés, que dominaba el Mediterráneo occidental y central.

Los fenicios eran un pueblo semítico comerciante que estableció colonias comerciales en el área del Mediterráneo entre Siria, Líbano y Túnez siguiendo el modelo griego. Dado que los fenicios consistían en diferentes ciudades-estado, que competían entre sí y a veces diferían entre sí, el término fenicios puede considerarse un término general. Tras la conquista de Fenicia por el Imperio Neo-Asirio en el año 700 a.C., Cartago se independizó. 

Cártago expandió su influencia a través de una red de colonias, estados vasallos y aliados, apoyados por su poderosa flota. Alrededor del año 300 a.C., el imperio gestionaba un vasto territorio, incluyendo la costa noroeste de África, partes de España, e islas como Sicilia, Cerdeña y Malta.

Cártago fue una de las ciudades más ricas de la antigüedad, gracias a su ubicación estratégica con acceso a tierras fértiles y rutas comerciales importantes. Exportaba productos agrícolas y bienes de lujo, respaldado por una fuerte flota y un diverso ejército de mercenarios. El imperio llegó a su fin tras las Guerras Púnicas, cuando los romanos destruyeron Cártago en el 146 a.C. y posteriormente la reconstruyeron.

Como poderoso gobernante en el área occidental del Mediterráneo, Cártago a menudo entraba en conflicto con sus vecinos, como los bereberes y el emergente Imperio Romano. Tras siglos de lucha con los griegos en Sicilia, la rivalidad con Roma escaló en las Guerras Púnicas (264–146 a.C.), que incluyeron algunas de las mayores batallas de la Antigüedad. Aunque Cártago escapó de la destrucción tras la Segunda Guerra Púnica, fue completamente arrasada por los romanos en el 146 a.C. después de la Tercera Guerra Púnica. La ciudad fue luego reconstruida por Roma y su civilización se integró completamente en el Imperio Romano, estableciendo así su dominio en el Mediterráneo.

La cultura de Cártago's permaneció arraigada en su herencia cananea, una variante local conocida como púnica. Era una sociedad urbana y comercial enfocada en el comercio y la navegación, conocida por innovaciones como la producción en serie, vaso sin colorear, el trillo y el puerto de Cothon. Cártago era famosa por su espíritu comercial, ambiciosas expediciones de exploración y su forma de gobierno única, que combinaba elementos de democracia, oligarquía y republicanismo.

En comparación con contemporáneos como Roma y Grecia, se sabe mucho menos sobre Cartago. La mayoría de los documentos nativos se perdieron durante la destrucción de la ciudad tras la Tercera Guerra Púnica. Lo que se conoce proviene de traducciones de textos púnicos al griego y latín, inscripciones púnicas en monumentos y edificios, y hallazgos arqueológicos.

Las fuentes principales sobre Cartago son obras de historiadores griegos y romanos como Livio, Polibio, Apiano, Plutarco y Heródoto. Estos escritores provenían de culturas que a menudo eran rivales de Cartago: los griegos debido a Sicilia y los romanos por su lucha por el control del Mediterráneo occidental. Sus relatos están, por lo tanto, a menudo sesgados, especialmente los de la época de las Guerras Púnicas, cuando los escritores romanos difundieron una imagen negativa de Cartago.

Las circunstancias precisas y la fecha de la fundación de Cartago son desconocidas. Escritores griegos y latinos han creado un mito fundacional ficticio apropiado. Este mito muestra muchas características proto-indoeuropeas, que dicen más sobre los griegos y romanos que sobre los fenicios semitas.

Según su tradición, Cartago fue fundada por colonos fenicios de Tiro, liderados por la princesa Dido. Su hermano, Pigmalión, había asesinado a su esposo, el sumo sacerdote Acerbas, para obtener su poder y riqueza. Dido huyó con sus seguidores y fundó Cartago, que bajo su gobierno se convirtió en una ciudad próspera.

Un famoso aspecto del mito es cómo Dido adquirió tierras en el norte de África. El líder bereber local Iarbas le ofreció tanta tierra como pudiera cubrir una piel de buey. Dido cortó la piel en tiras finas y rodeó una colina entera, la Byrsa. Al excavar, sus seguidores encontraron primero una cabeza de buey, un símbolo de riqueza, y luego una cabeza de caballo, símbolo de fertilidad y victoria. Esto se convirtió en el símbolo de Cartago, que en púnico se llamaba Qart-Hadasht ("Ciudad Nueva").

A mediados del año 600 a.C., Cartago se convirtió en una ciudad-estado independiente con una cultura púnica (fenicia) única, fuertemente influenciada por tradiciones locales. Aunque la ciudad continuó apreciando las costumbres fenicias, nuevos dioses como Deméter se volvieron más importantes en su religión. Cartago mantuvo estrechos lazos con Tiro, enviando migrantes y tributos al templo de Melqart, mientras expandía simultáneamente su propio poder en la región.

En el año 600 a.C., Tiro perdió más poder al someterse al rey persa Cambises. Sin embargo, Tiro se negó a colaborar en la planeada invasión de Cambises a Cartago, lo que le dio a la ciudad una posición de poder. Esto condujo al papel de Cartago como la potencia fenicia dominante y al crecimiento adicional de su imperio comercial.

Dentro de un siglo tras su fundación, Cartago tenía una población de 30.000. Creció rápidamente gracias a las favorables oportunidades agrícolas, ricos minerales y una extensa red comercial. Mientras Tiro y Sidón (también una ciudad en el actual Líbano) perdían poder debido a los asedios babilónicos, Cartago se desarrolló como un centro comercial independiente y próspero. La ciudad exportaba bienes de lujo como joyas, marfil y vino y conectaba el norte de África con rutas comerciales hacia Cádiz, Sicilia y Grecia.

En el apogeo de su poder territorial (264 a.C., en vísperas de la Primera Guerra Púnica) Cartago tenía influencia sobre gran parte del Mediterráneo occidental. Esto incluía:

• África del Norte: incluyendo el oeste de Libia y partes de la costa mauritana.
• Islas: Sicilia, Cerdeña, Baleares, Malta, las islas Eolias y Pelágicas.
• Península Ibérica: asentamientos importantes como Gadès (actual Cádiz).
• Antiguas ciudades fenicias: como Lixus (cerca de Tánger), Mogador (Essaouira) y Útica.

Importantes ciudades púnicas además de Cartago incluían Hadrumetum, Ruspina, Cartagena e Hipona. Los fenicios fundaron ciudades como Gadès y Útica entre los siglos XII y X a.C. Cartago mismo fue construido en una península, rodeado de lagunas, al noreste de la actual Túnez. En su apogeo, el imperio cartaginés tenía una población de 3 a 4 millones de personas.

La religión cartaginesa era politeísta y giraba en torno a varios dioses que controlaban cada uno un aspecto de la naturaleza o la vida. Los dioses principales eran Ba'al Hammon y Tanit. Ba'al Hammon, originalmente un dios fenicio, se convirtió en el protector de Cartago y se asoció con la fertilidad de los cultivos. Su esposa, Tanit, era vista como la diosa de la guerra, la protección y la fertilidad. Ella era la diosa principal de Cartago y su símbolo se encontraba por toda la ciudad.

Otros dioses importantes incluían a Melqart, quien fue cada vez más equiparado al Hércules griego y jugó un papel importante en las guerras cartaginesas contra Roma. Los rituales eran una gran parte de la vida cartaginesa, aunque no conocemos muchos detalles. Se han encontrado inscripciones que refieren a un festival, el Mayumas, probablemente un ritual acuático en honor a Tanit y Ba'al.

Los cartagineses creían en una vida después de la muerte. Las tumbas a menudo contenían alimentos y bebidas para el viaje al más allá. Lo que genera especialmente mucha discusión es la afirmación de que Cartago realizaba sacrificios humanos, especialmente niños. Algunos escritores antiguos, como Plutarco, afirmaban que los cartagineses ofrecían niños en tiempos de guerra o crisis. Hallazgos arqueológicos, como los cementerios de Tophet, apoyan esta historia. Aunque según algunas fuentes esta práctica estaba muy extendida, otros dudan que ocurriera con tanta frecuencia.

La religión cartaginesa era, por lo tanto, una mezcla de influencias locales y fenicias, con mucha atención a los dioses que protegían y proveían para la vida diaria. La creencia en una vida después de la muerte y los rituales asociados desempeñaban un papel importante en su cultura.

La sociedad de Cartago era compleja y avanzada, comparable a la de las ciudades griegas o civitates latinas. Se caracterizaba por una fuerte participación cívica, una sociedad activa y una clara estratificación social. Inscripciones en lápidas púnicas describen diversas ocupaciones, como artesanos, trabajadores portuarios, agricultores, cocineros y alfareros, lo que indica una economía diversificada que apoyaba diferentes estilos de vida. Cartago tenía una gran ágora que funcionaba como centro de comercio, política y vida social. Era un lugar donde la gente se reunía para festivales o funciones políticas, y posiblemente donde las instituciones gubernamentales trabajaban y los juicios se llevaban a cabo públicamente.

Los escritos de Mago's (un erudito cartaginés) sobre la gestión agrícola ofrecen una visión de la dinámica social de Cartago. Los pequeños propietarios eran los principales productores y Mago los animaba a tratar bien y justamente a sus colaboradores, trabajadores agrícolas, supervisores y esclavos. La aristocracia en la ciudad estaba tradicionalmente dominada por comerciantes, pero la propiedad de tierras les ofrecía una nueva base de poder. En las áreas circundantes había diferencias étnicas y feudales entre señor y campesino, y entre amo y siervos. Las zonas agrícolas alrededor de Cartago eran vulnerables a incursiones, pero Cartago generalmente lograba controlar estos problemas.

Según Aristóteles, los cartagineses tenían organizaciones similares a las hetairai griegas, partidos políticos u organizaciones de intereses. Las inscripciones se refieren a mizrehim, que funcionaban como cultos devocionales o gremios profesionales. Las comidas comunitarias cartaginesas, similares a las syssitia griegas, promovían los lazos familiares y fortalecían el estatus social y político, aunque su propósito específico en la sociedad cartaginesa es desconocido.

La población cartaginesa hablaba una variante del fenicio, llamada púnico, una lengua semítica originaria de su tierra ancestral Fenicia (actual Líbano). Al igual que el fenicio, el púnico se escribía de derecha a izquierda con un alfabeto de 22 consonantes y sin vocales. Es conocido principalmente por sus inscripciones.

En la antigüedad clásica, se hablaba púnico en las áreas y esferas de influencia de Cartago's en el Mediterráneo occidental, principalmente en el noroeste de África y varias islas mediterráneas. Aunque los cartagineses mantenían vínculos con su tierra fenicia, su dialecto púnico fue gradualmente influenciado por las lenguas bereberes habladas por los antiguos libios alrededor de Cartago.

También hay evidencia de que el púnico se habló al menos 400 años después de la conquista romana en Cerdeña. Incluso se han encontrado inscripciones en púnico en catacumbas cristianas en Sirte, Libia, lo que indica una fusión cultural bajo dominio romano.

El ejército de Cartago ofrece una visión de los criterios para la ciudadanía. Fuentes griegas describen una "Banda Sagrada de Cartago", un grupo de élite de ciudadanos-soldados que lucharon en Sicilia en el año 400 a.C. Este término helenístico se refiere a soldados profesionales seleccionados por básico de mérito y habilidad. Durante las guerras púnicas, el núcleo del ejército cartaginés, incluidos comandantes y oficiales, estaba compuesto por libio-fenicios. Este era un término amplio para fenicios étnicos, personas de ascendencia mixta púnico-norteafricana, y libios integrados en la cultura fenicia.

Durante la Segunda Guerra Púnica, Aníbal prometió la ciudadanía cartaginesa a sus tropas extranjeras como recompensa por una victoria. Al menos dos de sus oficiales extranjeros, ambos griegos de Siracusa, eran ciudadanos de Cartago.

El ejército de Cartago era uno de los más grandes del mundo antiguo. Aunque la marina cartaginesa siempre fue la principal potencia militar, el ejército desempeñó un papel crucial en la expansión de la influencia cartaginesa sobre los pueblos indígenas del norte de África y el sur de la Península Ibérica desde el 600 al 300 a.C.

Una parte importante del ejército eran los honderos, soldados que lanzaban pequeñas piedras a alta velocidad con telas. Las Islas Baleares fueron reclutadas con frecuencia, ya que sus habitantes eran conocidos por su precisión.

La diversidad del ejército cartaginés, especialmente durante la Segunda Guerra Púnica, llamó la atención de los romanos. El historiador romano Livio describió el ejército de Aníbal como una "mezcolanza de las capas más bajas de todas las nacionalidades". También señaló que los cartagineses, especialmente bajo Aníbal, nunca impusieron uniformidad a sus diversas tropas, pero que estas tenían un grado tan alto de unidad que "nunca discutían entre sí ni se amotinaban", incluso en tiempos difíciles. Los oficiales púnicos mantenían un cierto grado de unidad y coordinación entre estos diferentes grupos, y se aseguraban de que las órdenes militares se transmitieran y tradujeran correctamente a las tropas extranjeras.

Cartago utilizó la diversidad de su ejército a su favor aprovechando las fortalezas de cada nación. Celtas e ibéricos se utilizaban a menudo como tropas de choque, norteafricanos como caballería, y campanios del sur de Italia como infantería pesada. Estas unidades a menudo se enviaban a áreas no nativas, lo que aseguraba que no tuvieran afinidad por sus oponentes y pudieran sorprenderlos con tácticas desconocidas. Aníbal, por ejemplo, utilizó ibéricos y galos (de la actual Francia) en campañas en Italia y África.

Cartago aparentemente tenía una formidable caballería, especialmente en su tierra natal en el noroeste de África. Una parte considerable consistía en caballería ligera númida, que se consideraba "con mucho los mejores jinetes de África". Su velocidad y agilidad jugaron un papel crucial en varias victorias cartaginesas, incluida la Batalla del Trebia, la primera gran batalla de la Segunda Guerra Púnica. La efectividad de la caballería númida fue tan grande que los romanos utilizaron una unidad propia de ellos en la decisiva Batalla de Zama, donde supuestamente "inclinaron la balanza" a favor de Roma.

Debido a las campañas de Aníbal en la Segunda Guerra Púnica, Cartago a menudo se recuerda por el uso del ya extinto elefante del norte de África, que fue especialmente entrenado para la guerra. Estos elefantes se utilizaban, entre otras cosas, para ataques frontales o para protegerse contra la caballería. Un ejército podía desplegar hasta cientos de estos animales, pero generalmente se utilizaban menos de cien. Los conductores de los elefantes estaban armados con un lanza y un martillo para matar a los elefantes si cargaban en la dirección equivocada.

En 509 a.C., Cartago y Roma firmaron un tratado para regular las esferas de comercio e influencia. Esto confirmó el control cartaginés sobre Sicilia y Cerdeña y demostró que Cartago era al menos igual a Roma en ese momento. Cartago construyó su imperio a través del comercio, tratados y alianzas, mientras que Roma se centró en la expansión territorial. Este contraste contribuiría más tarde a las Guerras Púnicas.

En 300 a.C., Cartago era el centro de una amplia red de colonias y estados vasallos, con una población de 250,000. Dominaba más territorio que Roma y se centraba en la protección del comercio en lugar de la conquista. A través de la diplomacia y el pago, controlaba ciudades libias y fenicias, muchas de las cuales debían contribuir a las operaciones militares cartaginesas, aunque tenían derechos limitados.

El conflicto entre Cartago y los Griegos se centró principalmente en intereses económicos: ambas potencias querían el control de rutas comerciales importantes. Los fenicios inicialmente tenían la supremacía en el Mediterráneo, pero la competencia griega aumentó cada vez más. Ambos pueblos comenzaron a establecer colonias y estaciones comerciales desde el 900 a.C., especialmente en el oeste del Mediterráneo, lo que llevó a crecientes tensiones y finalmente a un conflicto abierto, especialmente en Sicilia.

El creciente poder de Cartago, respaldado por una fuerte flota, llevó a un conflicto con los griegos de Siracusa, quienes también buscaban el control de Sicilia. En 480 a.C., Gelón de Siracusa intentó unificar la isla, lo que preocupó a Cartago. El rey Amílcar de Cartago intervino, pero su ejército sufrió grandes pérdidas, incluida la muerte de Amílcar, y la derrota cartaginesa obligó a la paz. Este fue un punto de inflexión para Cartago, que perdió su influencia en Sicilia, mientras que los griegos mantuvieron en gran medida el control de la isla.

Para el año 410 a.C., Cartago se había recuperado y estaba activa en el norte de África y en exploraciones a lo largo de la costa atlántica. Sin embargo, la pérdida de importantes colonias ibéricas obligó a Cartago a reconquistar Sicilia. Aníbal Magón conquistó en 409 a.C. varias ciudades, pero el enemigo principal, Siracusa, permaneció intacto. En 405 a.C., Aníbal lideró una nueva expedición, pero fue afectado por la peste y murió. Su sucesor, Himilcón, conquistó Gela y derrotó a Siracusa en varias ocasiones, pero también fue afectado por la peste y regresó obligado a Cartago.

En 398 a.C., Dionisio de Siracusa rompió el tratado de paz y atacó la fortaleza cartaginesa de Motya. Himilcón reconquistó Motya y Mesina, pero el ejército cartaginés fue nuevamente afectado por la peste. En 387 a.C., los cartagineses perdieron nuevamente en Siracusa tras un ataque sorpresa de Dionisio. Himilcón huyó de la isla y regresó en desgracia a Cartago.

En 315 a.C., Agatocles de Siracusa rompió el tratado de paz y atacó las posesiones de Cartago en Sicilia. Amílcar, nieto de Hannón el Grande, lideró una resistencia exitosa y reconquistó casi toda Sicilia. Agatocles, en desesperación, lanzó un ataque sobre Cartago, lo que obligó a Amílcar a llamar de regreso a su ejército. Agatocles fue finalmente derrotado, pero logró negociar la paz, permitiendo que Siracusa mantuviera su posición como potencia griega en Sicilia.

Cartago se vio involucrada en una guerra en Sicilia por Pirro de Epiro, quien disputaba el control del Mediterráneo con Roma y Cartago. Tras victorias en el sur de Italia, Pirro decidió ayudar a las ciudades griegas en Sicilia a expulsar a los cartagineses. Envió un gran ejército a Sicilia y conquistó varias ciudades cartaginesas. Cartago fue empujada hacia el oeste de Sicilia, pero Pirro exigió el control total de la isla.

Después de grandes pérdidas en el asedio de Lilibeo, Pirro decidió abandonar el asedio y retirarse a Italia. En la Batalla del Estrecho de Mesina, su flota fue destruida por los barcos cartagineses. Pirro finalmente partió hacia Epiro, mientras que Cartago restauraba su posición en Sicilia. Para Roma, esto significó un fortalecimiento de su influencia en el sur de Italia.

Tras la muerte de Agatocles de Siracusa en 288 a.C., muchos mercenarios italianos se quedaron sin trabajo y conquistaron la ciudad de Mesina. Se llamaron a sí mismos los Mamertinos ("Hijos de Marte") y amenazaron tanto a Cartago como a Siracusa. En 265 a.C., Hierón II de Siracusa respondió actuando contra ellos. Los Mamertinos se dividieron en dos grupos: uno que quería rendirse a Cartago y otro que pidió ayuda a Roma.

Aunque el parlamento romano dudó, envió un ejército para ayudar a los Mamertinos. Los romanos derrotaron a las tropas cartaginesas en Mesina, lo que marcó el inicio de la Primera Guerra Púnica. Estas guerras entre Roma y Cartago determinarían el curso de la civilización occidental. Durante la guerra, Roma obtuvo algunas victorias, pero Cartago se recuperó, a pesar de algunos contratiempos.

Después de la guerra, Roma obtuvo el control de Cerdeña y Córcega, y Cartago se vio obligada a buscar la paz. La guerra condujo a una crisis interna en Cartago, donde la familia Bárcida ganó influencia.

La Guerra de los Mercenarios, también llamada la "Guerra sin Piedad", fue una revuelta de soldados mercenarios que lucharon para Cartago durante la Primera Guerra Púnica (264–241 a.C.). Esta revuelta fue apoyada por ciudades africanas que se rebelaron contra el dominio de Cartago.

La guerra duró desde 241 hasta finales de 238 o principios de 237 a.C. y terminó con una dura victoria de Cartago, que logró suprimir tanto la revuelta de los mercenarios como la de las ciudades.

La hostilidad prolongada y las tensiones a lo largo de las fronteras llevaron a la Segunda Guerra Púnica (218–201 a.C.), un conflicto que involucró tanto el Mediterráneo occidental como oriental. La guerra es especialmente conocida por la atrevida marcha de Aníbal hacia Italia, incluyendo su notorio y arduo cruce de los Alpes. En el norte de Italia, recibió apoyo de aliados galos y logró grandes victorias sobre los romanos, como en la Batalla del Trebia y la Batalla del Lago Trasimeno.

Roma respondió con la estrategia fabiana, evitando enfrentamientos directos y tratando de desgastar al ejército de Aníbal con escaramuzas menores. Aunque esto fue efectivo, encontró resistencia política, y los romanos decidieron enfrentarse en una gran batalla en Cannas. Sin embargo, sufrieron una derrota aplastante, con un estimado de 60,000 soldados muertos.

Después de Cannae, muchos aliados de Roma eligieron el lado de Cartago, lo que prolongó la guerra en Italia por más de diez años. Aunque Roma sufrió repetidas grandes pérdidas, pudieron reponer sus ejércitos gracias a su enorme población. Con sus superiores técnicas de asedio, reconquistaron ciudades importantes y derrotaron un intento cartaginés de reforzar a Aníbal en la Batalla del Metauro.

Mientras tanto, Escipión el Africano lideró una exitosa campaña en Iberia, la principal área de reclutamiento de Cartago. Tomó Nueva Cartago y derrotó a los cartagineses en la Batalla de Ilipa, destruyendo su poder en la región.

La guerra terminó con la decisiva Batalla de Zama, en la actual Túnez. Después de victorias previas en Útica y las Grandes Llanuras, Escipión obligó a Aníbal a abandonar su campaña en Italia. A pesar del ejército más grande de Aníbal y sus tácticas inteligentes, Cartago fue derrotada de manera devastadora.

La guerra terminó con severas condiciones para Cartago: debían pagar una enorme deuda de guerra, entregar su flota y limitarse a África del Norte. Cartago se convirtió en un estado vasallo de Roma, y Roma consolidó su dominio en la región del Mediterráneo.

La Tercera Guerra Púnica comenzó en 149 a.C. bajo la influencia de senadores romanos agresivos, liderados por Catón el Viejo. Catón terminaba casi todos sus discursos en el Senado con las famosas palabras: "Además, opino que Cartago debe ser destruida". Roma quería las ricas tierras agrícolas de Cartago y su territorio africano, y un conflicto fronterizo entre Cartago y Numidia—un aliado de Roma—sirvió como excusa para declarar la guerra.

A diferencia de las guerras púnicas anteriores, esta guerra fue corta y consistió principalmente en un gran conflicto: la Batalla de Cartago. A pesar de su estado debilitado, Cartago ofreció una resistencia sorprendentemente fuerte. Los romanos sufrieron derrotas iniciales en el Lago de Túnez, Nepheris y Hipagreta, e incluso la pequeña flota cartaginesa logró causar daños significativos con barcos incendiarios. Cartago resistió durante tres años contra el asedio romano, hasta que Escipión Emiliano, el nieto adoptivo de Escipión el Africano, tomó el mando y continuó el ataque con éxito.

Finalmente, Cartago no pudo enfrentarse al poder abrumador de Roma. La ciudad fue completamente destruida, su población en gran parte muerta o esclavizada, y todo el territorio cartaginés restante fue anexado por Roma. La Tercera Guerra Púnica fue la más decisiva: Cartago dejó de existir como poder independiente, y significó el fin de la influencia fenicia en el Mediterráneo.

Tras la destrucción de Cartago, Roma estableció la provincia Africa Proconsularis, que coincidía en gran medida con el antiguo territorio cartaginés. Utica, un aliado de Roma durante la guerra, recibió beneficios fiscales y se convirtió en la capital regional, convirtiéndose así en el principal centro de comercio y cultura púnica.

En 122 a.C., el senador populista Gaius Gracchus fundó una colonia llamada Colonia Iunonia, cerca de las ruinas de Cartago. Este asentamiento debía proporcionar tierras agrícolas a los campesinos pobres, pero fue rápidamente disuelto por el Senado, que quería limitar la influencia de Gracchus.

Casi un siglo después, Julio César construyó una nueva ciudad en el lugar de Cartago, entre 49 y 44 a.C. Esta "Cartago Romana" pronto se convirtió en el centro de la provincia de Africa. La ciudad se convirtió en un importante proveedor de grano para el Imperio Romano y en una de las provincias más ricas. Alrededor del primer siglo d.C., Cartago era la segunda ciudad más grande

Partes del sistema político de Cartagos continuaron existiendo durante el período romano, a menudo en una forma romanizada. En grandes asentamientos romanos en Cerdeña, por ejemplo, se mencionan sufetes en inscripciones. Esto sugiere que los descendientes púnicos usaron el cargo o nombre para resistir la asimilación cultural y política por parte de los romanos. Hasta el año 200 d.C., dos sufetes aún tenían poder en Bithia, una ciudad en la provincia romana de Cerdeña y Córcega.

Los romanos toleraron, y a veces adoptaron, las instituciones cartaginesas. Así reutilizaron el título sufet para magistrados romanos locales en Africa Proconsularis, donde Cartago y áreas circundantes formaban parte. Los sufetes gobernaron más de cuarenta ciudades y pueblos después de la caída de Cartago, como Thugga, Mactar y Cirta. Algunas de estas ciudades tenían poca influencia cartaginesa, como Volubilis en el actual Marruecos, que anteriormente formaba parte del Reino de Mauritania, un estado cliente romano tras la caída de Cartago.

El uso de sufetes continuó hasta finales del siglo II d.C. e ilustra cómo aspectos de la cultura cartaginesa persistieron bajo dominio romano.