¿Qué es LARP: el aspecto teórico

LARP, o LARPing, significa Live Action Role-Playing. En la descripción más general, podrías ver LARP como participar en un juego de rol como Dungeons and Dragons (D&D), pero llevado del tablero al mundo físico. Junto con otros LARPers, actores de apoyo, narradores y otros participantes, creas y participas en una historia conjunta. La mayoría de las sagas de LARP's duran varios años, repartidas en diferentes eventos anuales que duran días, fines de semana o semanas.

LARP no es muy conocido en muchas partes del mundo, y debido a desinformación, mala interpretación y mala representación en algunas formas de medios, a veces obtiene una mala reputación. En esta serie de blogs, quiero explicar qué es LARP y cómo puedes prepararte para tu primera (o segunda, o vigésima) aventura de LARP!

El fenómeno de los Juegos de Rol de Acción en Vivo (LARPs) es aproximadamente tan antiguo como los primeros Juegos de Rol de Mesa (TTRPGs) como D&D. Los primeros LARPs se establecieron en la década de 1970. No hay un punto de inicio claro para los LARPs, ni en tiempo ni en ubicación, pero la misma idea surgió alrededor del mismo tiempo en diferentes lugares de América del Norte, Europa y Oceanía: hacer que estos TTRPGs sean más físicos e inmersivos. El primer LARP registrado es Dagorhir y fue fundado en 1977 en los Estados Unidos por Bryan Wiese. Este LARP se desarrolla en un mundo de fantasía y ¡todavía hoy en día tiene eventos regulares! El primer LARP registrado en el Reino Unido se formó en 1982 y se llama Treasure Trap. Este LARP solo duró tres años y terminó en 1985, aunque algunos clubes surgieron que continuaron con algunos elementos de Treasure Trap. En los Países Bajos, algunos de los LARPs más antiguos conocidos se establecieron en 1994 e incluyen Emphebion y Arcana, ambos LARPs orientados a la fantasía que están activos hasta el día de hoy. Después del establecimiento de los primeros LARPs, el fenómeno se extendió rápidamente, y hoy en día se juegan muchos tipos diferentes de LARPs en todo el mundo, de modo que hay un juego para cada tipo de LARPer.

Aunque el objetivo principal de LARP es entretener a los participantes, algunos LARPs también tienen objetivos adicionales. La mayoría de los LARPs desafían a sus participantes, tanto física, mental como emocionalmente, haciéndoles resolver acertijos, planificar y ejecutar batallas, gestionar facciones (ficticias), superar miedos y privaciones (ficticias), y enfrentar muchos más desafíos. Muchos eventos reales se reflejan en los LARPs en un entorno más manejable, como eventos políticos, religión, pérdida, sexualidad o interacción social en general. Esto puede permitir a los participantes de un evento LARP aprender nuevas formas de lidiar con estos eventos en la vida real. Debido a la inmensa cantidad de posibilidades dentro de LARP, incluso es posible enseñar algo a los participantes usando juegos de rol para sumergirlos completamente en un tema, donde se enseñan muchos aspectos a la vez, como ciencias sociales, lenguaje y ciencias naturales, pero también resolución de problemas, creatividad y manejo de emociones. Entonces, sí, el objetivo principal de LARP es el entretenimiento, pero pueden surgir muchos otros aspectos, planificados o no, dependiendo del tipo y género de LARP, que explicaré brevemente a continuación.

Existe una gran variedad de estilos de LARP, que a menudo tienen cierta superposición entre los diferentes estilos. Mientras que algunos eventos de LARP están específicamente dirigidos a adultos o niños, con un requisito de edad mínima o máxima, otros están abiertos a participantes de todas las edades. Todos los LARPs tienen un estilo de juego general, del cual tocaré brevemente los más populares aquí.

Este tipo de LARP también se llama freeform y es en gran parte planificado de antemano por los gamemasters. Los gamemasters crean personajes para todos los participantes, incluyendo sus historias de fondo (cortas), peculiaridades y motivaciones. Los jugadores tienen poca o ninguna preparación en cuanto a la creación de su personaje, pero pueden dedicar mucho tiempo al diseño de su vestuario si lo desean. Este tipo de LARP generalmente no tiene grandes escenas de combate y los eventos suelen durar solo unas pocas horas, repartidas en una tarde o noche.

Abreviatura de festivales, los fests son eventos de LARP muy grandes. A menudo cuentan con cientos a miles de participantes, que vienen de todo el mundo y forman facciones o campamentos más pequeños (pero aún grandes) que interactúan entre sí. Estos eventos tienen lugar en ubicaciones muy grandes, duran varios días y requieren que los participantes acampen en carácter. Así que comes, cocinas, duermes, te lavas y juegas en personaje durante todo el evento. Debido a su tamaño y la dificultad de encontrar una ubicación adecuada para albergar a tantos participantes, no hay muchos eventos de LARP de este estilo. Algunos de los Fests más conocidos son Bicolline en Canadá y ConQuest of Mythodea y DrachenFest en Alemania.

Como su nombre indica, este estilo de LARP comenzó en Escandinavia y Finlandia. Las reglas para este estilo se han mantenido intencionalmente relativamente simples, para asegurar que la inmersión se rompa lo menos posible y para dar más enfoque a cuestiones emocionalmente complejas con una variedad de temass, como política o historia. La construcción de personajes es central en el Nordic LARP, para que los participantes puedan experimentar emociones intensas y completamente inmersivas durante los eventos. La trama está específicamente escrita con esta idea en mente y se centra más en la cooperación que en la competencia. Este estilo de LARP a menudo tiene una fuerte influencia en las emociones de los jugadores, así como en los personajes. El objetivo de un Nordic LARP no siempre es ser temáticamente muy pesado, ya que estos tipos de LARPs a veces están escritos específicamente para ser ligeros y para centrar la creatividad y habilidades artísticas de los participantes en la historia.

También conocidos por el nombre chino Jubensha, los juegos de asesinato con guion o parlour LARPs tienen su origen en China y se hicieron populares en la década de 2010. Este tipo de LARP a veces se describe como una mezcla entre juegos de mesa tradicionales, escape rooms y LARP. Los juegos de asesinato con guion suelen durar solo unas pocas horas a la vez y tienen un pequeño número de participantes al mismo tiempo. Inspirados por programas de televisión de realidad de tipo whodunit, el objetivo de estos eventos de LARP suele ser, como su nombre sugiere, resolver un asesinato dramático, ya sea en grupo o individualmente.

Además de los estilos, los LARPs también tienen una amplia variedad de géneros y subgéneros. Para ofrecer un pequeño descanso de la realidad, muchos LARPs están basados en ficción, inspirados por obras de ficción existentes, mitos o folklore, o completamente inventados por los narradores. Los LARPs mencionados anteriormente obtuvieron la mayor parte de su inspiración de obras de fantasy como la serie El Señor de los Anillos de Tolkien o juegos de rol como Dungeons and Dragons, pero los escritores de historias de LARP pueden inspirarse en cualquier cosa, desde libros, programas de televisión y películas hasta juegos o incluso eventos en el mundo real. Debido a la naturaleza imaginativa de LARP, hay muchas opciones disponibles, incluyendo la existencia de magia, críptidos, vida extraterrestre, viajes espaciales, temporales y planos, eventos post-apocalípticos, historia alternativa o un presente alternativo. Los géneros de LARP pueden dividirse aproximadamente en 4 categorías: LARP históricos, LARP de fantasía, LARP modernos y LARP futuristas, todos los cuales tienen una cantidad casi infinita de subcategorías.

Los LARPs históricos están basados en eventos históricos reales. Las historias que se juegan pueden derivarse de grandes eventos históricos como grandes guerras y batallas, pero también pueden reflejar la vida cotidiana en un determinado período histórico. Este tipo de eventos LARP se asemejan más a la recreación histórica, con un poco más de libertades para desviarse de la práctica histórica pura. Mientras que en la recreación los participantes se adhieren tanto como sea posible a la verdad histórica, incluyendo la (re)creación de ropa y accesorios así como las normas sociales e incluso la comida que se consume, en el LARP histórico se tolera más el uso de telas modernas, técnicas de costura o cambios en las normas sociales para permitir un enfoque más moderno, lo que lo convierte en una forma algo más accesible de probar la recreación. Sin embargo, muchos participantes optarán por adherirse tanto como sea posible a las prácticas históricas verdaderas. Además de la libertad en la interpretación de los eventos históricos, el LARP histórico difiere de la recreación en el sentido de que se centra mucho más en la construcción de historias, en lugar de revivir la historia exactamente como fue.

Uno de los géneros más comunes de LARP es la fantasía LARP. Aunque los LARPs de fantasía a menudo se desarrollan en un entorno histórico, esto no siempre es así, y no siempre está claro qué período de tiempo se aplica a una fantasía LARP. Además del entorno histórico vago, la naturaleza a menudo juega un papel importante en los LARPs de fantasía. Puede presentarse como un ser consciente, como una presencia que otorga poderes especiales o como una entidad en torno a la cual gira la historia. Lo que distingue a este tipo de LARP de otros géneros son los elementos fantásticos. Estos pueden presentarse de muchas maneras, como razas fantásticas (elfos, enanos, orcos, etc.), la disponibilidad de magia con diversas fuentes, la existencia de seres mitológicos, críptidos y/o criaturas sobrenaturales y muchos más elementos fantásticos. Cualquier combinación de estos elementos fantásticos puede usarse en mayor o menor grado, lo que lleva a una gran cantidad de subgéneros. Un ejemplo de tal subgénero es high fantasy LARP, al estilo de, por ejemplo, la Tierra Media de Tolkien o el Mundo de Westeros de George R.R. Martin, donde los elementos de fantasía son una parte integral del mundo y todos en el mundo son conscientes de la existencia de razas fantásticas, magia, dragones, etc. En contraste, también hay LARPs de low fantasy o urban fantasy, donde los elementos fantásticos están más ocultos y posiblemente escondidos para gran parte de la población del mundo. Ejemplos de low fantasy y urban fantasy son, respectivamente, el Mundo de los Magos de J.K. Rowling, donde el mundo mágico está oculto a los muggles, y los Archivos de Dresden de Jim Butcher, que se desarrolla en el Chicago moderno, pero con una capa de elementos mágicos, sobrenaturales y críptidos que deben mantenerse en secreto para el público en general. Otro subgénero de fantasía LARP es horror LARP, donde la principal inspiración se extrae de la ficción de terror. Las obras de H.P. Lovecraft, incluyendo su Mitos de Cthulhu y En las Montañas de la Locura, han influido en muchos de estos LARPs de horror. Otra gran fuente de inspiración para los LARPs de horror es la serie de juegos World of Darkness de White Wolf Publishing, incluyendo Vampires: The Masquerade y Werewolves, centrados en seres sobrenaturales como vampiros y hombres lobo. White Wolf Publishing incluso ha lanzado un conjunto completo de reglas de LARP llamado Mind's Eye Theatre, que se utiliza en todo el mundo.

Los LARPs modernos pueden girar en torno a preocupaciones cotidianas, como la política o la sexualidad, pero también pueden abordar intereses más específicos, incluidos la guerra o el espionaje. Durante estos últimos tipos de eventos de LARP, no es inusual que los jugadores usen airsoft, paintball o armas láser para resolver un combate, en lugar de los más históricos armas como espadas, arcos y/o ballestas que se utilizan en la mayoría de los otros tipos de LARP.

Los LARPs modernos también pueden contener elementos de fantasía LARP, especialmente los tipos de fantasía y horror urbanos y de baja fantasía LARP que a menudo tienen lugar en un entorno moderno. En estos géneros mixtos se crea una realidad alternativa, donde los jugadores pueden ser desafiados de la misma manera que lo serían en un tipo de fantasía más semihistórica LARP.

También hay LARPs que tienen lugar en un futuro ficticio. Estos LARPs futuristas a menudo tienen un nivel de tecnología alto y poco o nada de magia (naturalmente presente). Algunos LARPs futuristas tratan sobre la exploración espacial y la vida extraterrestre, inspirándose en, por ejemplo, Star Wars y Star Trek, mientras que otros tienen lugar en un futuro en la Tierra. Estos LARPs futuristas terrestres pueden tratar intrigas políticas, retratar civilizaciones distópicas, como 1984 de George Orwell o El cuento de la criada de Margaret Atwood s, o estar inspirados por obras de ficción post-apocalípticas, cyberpunk y/o space opera. Estos LARPs futuristas, y en particular los post-apocalípticos, pueden tratar, por ejemplo, brotes de zombis o mutantes, virus mortales y similares. Debido a que este género LARP se desarrolla en una época que aún no ha ocurrido, a veces puede ser más difícil crear tu disfraz o pensar en qué tipos de armas o accesorios te gustaría usar. Una buena regla general es leer sobre el entorno mundial de un determinado LARP, tal vez mirar fotos s si están disponibles, o preguntar a los participantes o miembros de la organización cuál sería el mejor enfoque.