Sociedad romana y griega

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Las antiguas sociedades griegas y romanas han tenido una influencia duradera en el desarrollo de la cultura y sociedad occidental. Un aspecto importante en la vida cotidiana de estas antiguas civilizaciones era la presencia de clases. Los individuos estaban clasificados en básico según su estatus social, riqueza y poder. Este artículo examina las diferentes clases en la antigüedad griega y romana y el papel que desempeñaron en estas sociedades.

En la antigua Grecia existían diferentes clases sociales: los aristócratas, ciudadanos y esclavos. Los aristócratas, también conocidos como la nobleza, eran la clase más alta y tenían poder político, riqueza y propiedad de tierras. Eran conocidos por su educación, fuerza física y participación en la política. En esta clase también se incluyen los conocidos filósofos y otros científicos de esta época. 

Los ciudadanos formaban la clase media y eran generalmente agricultores, pescadores, comerciantes y artesanos. Tenían derechos políticos limitados y eran responsables de gobernar la ciudad-estado (polis). Los esclavos eran la clase más baja y eran propiedad de los aristócratas y ciudadanos. No tenían derechos y eran utilizados para trabajos en hogares, agricultura y oficios. La antigua Grecia influyó en la cultura romana, por lo que algunas características de su sociedad fueron adoptadas por los romanos. 

En la antigua Roma eran las clases sociales más complejas y variadas que en Grecia. La sociedad romana estaba dividida en diferentes clases en básico de riqueza, origen y poder político. Las principales clases eran los patricios, plebeyos, equites y esclavos. El Imperio Romano conocía tanto a ciudadanos como a habitantes. La ciudadanía romana era un concepto importante en la antigua Roma y desempeñaba un papel crucial en las estructuras políticas, jurídicas y sociales del Imperio Romano. La ciudadanía otorgaba a un individuo ciertos derechos y privilegios que no disfrutaban los no ciudadanos, como la protección de la ley, el derecho al voto y el acceso a ciertas posiciones y cargos.

La ciudadanía romana evolucionó a lo largo de la historia del imperio. Inicialmente, estaba limitada a los patricios. Estos patricios eran miembros de las familias más antiguas y prominentes de Roma y disfrutaban de privilegios especiales e influencia en la política y la administración de la ciudad. En 287 a.C., los plebeyos también obtuvieron la ciudadanía romana. Esto ocurrió después de una lucha política de más de dos siglos entre los patricios y los plebeyos, durante la cual los plebeyos adquirieron gradualmente más derechos y participación política. En 212 d.C., el emperador Caracalla promulgó el 'Edicto de Caracalla', por el cual prácticamente todos los habitantes del Imperio Romano obtuvieron automáticamente la ciudadanía. Este edicto, la Constitutio Antoniniana, puso fin a la distinción formal entre ciudadanos romanos y no ciudadanos.

eran la clase más alta y descendían de la antigua aristocracia romana. Tenían privilegios políticos y sociales que a menudo permanecían en la familia durante generaciones. Ocupaban altos cargos y eran propietarios de grandes fincas. 

también conocidos como la clase de caballeros, eran ciudadanos ricos que estaban principalmente involucrados en el comercio y las finanzas. Poseían caballos y a menudo servían como caballería en el ejército romano. Antes de las reformas militares de Augusto, los guerreros romanos, al igual que en la antigua Grecia, debían costearse su propio equipo. Sin embargo, solo aquellos que podían costearse el equipo debían servir en el ejército romano. Esto cambió durante las reformas militares de Augusto. 

formaban la mayoría de la población y eran agricultores, comerciantes y artesanos. Tenían menos derechos políticos y a menudo representaban sus intereses a través de asambleas populares. Los plebeyos constituían, al menos en los primeros años, la gran mayoría de la población romana. Más tarde, los patricios y plebeyos se mezclaron más y las estrictas divisiones sociales se hicieron menos claras. Además, los esclavos liberados y los extranjeros no eran considerados plebeyos porque no tenían derechos de ciudadanía. 

Los legionarios no formaban realmente una clase, pero desde la tardía república y el imperio, la profesión de legionario fue una alternativa atractiva para los plebeyos. A lo largo de los siglos, los legionarios se convirtieron cada vez más en una clase aparte con el mismo estatus que los ciudadanos romanos. 

Los mercenarios romanos fueron reclutados de otros pueblos como los germanos y los celtas. Este grupo tampoco formaba una clase, pero era muy grande. En los últimos años del imperio, más del 50% del ejército romano estaba compuesto por auxilia. Si un auxiliar había servido 25 años en el ejército romano (y aún vivía), se le entregaba el diploma romano. Ahora era un ciudadano romano completo. 

El estatus de los extranjeros en el Imperio Romano variaba dependiendo de diferentes factores, como su origen, estatus social y el período específico en la historia del imperio. En primer lugar, se consideraba extranjeros a los habitantes de territorios romanos fuera de Italia, como provincias y áreas conquistadas. Generalmente se les consideraba pueblos sometidos. Aunque a veces disfrutaban de autonomía local y autogobierno, al final estaban subordinados a la autoridad de Roma. Estos pueblos sometidos a menudo tenían derechos políticos limitados y frecuentemente debían pagar impuestos a Roma. Los extranjeros que se establecían dentro del territorio romano (migrantes) tenían diferentes posiciones legales, dependiendo de su estatus.

Sin embargo, los extranjeros también podían tener otros sub-estatus. Algunos tenían un ius Latii, lo que significaba que disfrutaban de algunos de los derechos y beneficios de la ciudadanía romana, pero no todos. Otros tenían el estatus de peregrinus, lo que significaba que eran extranjeros sin ciudadanía romana. Los peregrini tenían ciertos derechos legales, pero generalmente estaban sujetos a las leyes y autoridad de Roma. A lo largo de los siglos, el área que los romanos asociaban con la ciudadanía se desplazó. Esto también hizo que las personas de la Galia se convirtieran automáticamente en ciudadanos romanos. Los romanos animaban activamente a los extranjeros a convertirse en ciudadanos romanos. Así, un soldado mercenario como auxiliae podía participar en el ejército romano y obtener su ciudadanía romana después de 25 años de servicio. También se podía obtener la ciudadanía romana por lealtad y contribuciones económicas. La integración de ‘nuevos romanos’ era muy importante para mantener unido el Imperio Romano. En general, los extranjeros en el Imperio Romano no eran completamente iguales a los ciudadanos romanos, pero su estatus y derechos específicos podían variar dependiendo de diferentes factores.

eran comunes en el Imperio Romano y se utilizaban para diversas formas de trabajo, que iban desde doméstico trabajo hasta la minería e incluso la enseñanza. En los siglos I-III d.C., se estimaba que el Imperio Romano tenía en todo momento entre 2 y 3 millones de esclavos. Los esclavos eran capturados de prisioneros y pueblos conquistados. También niños de esclavos eran esclavos. Aunque los esclavos eran considerados propiedad, los juristas romanos reconocían que los esclavos tenían ciertos derechos. Por ejemplo, se esperaba que un propietario proporcionara a sus esclavos alimentos, refugio y vestimenta. En algunos casos, los esclavos también podían 'poseer' propiedades, como dinero o bienes, pero estos aún pertenecían a su dueño.

Algunos esclavos tenían la suerte de ser colocados en hogares donde disfrutaban de condiciones relativamente buenas, como educación y movilidad social. Otros eran sometidos a trabajos físicos duros y vivían en malas condiciones.

Algunos pensadores romanos escribieron sobre la humanidad de los esclavos. Filósofos estoicos como Séneca enfatizaban, por ejemplo, que los esclavos compartían las mismas características y sentimientos humanos esenciales que las personas libres. Además, a veces ocurrían casos de manumisión, donde los esclavos eran liberados por sus dueños y obtenían el estatus de libertos. Los libertos tenían algunos derechos y podían participar en la sociedad, aunque a menudo todavía enfrentaban restricciones.

La gran diferencia entre un gladiador y un auriga era que los aurigas provenían de la clase libre y eran deportistas profesionales. Las carreras de carros eran extremadamente peligrosas y la mayoría de los aurigas no vivían mucho tiempo. Las carreras de carros eran un deporte muy popular en la antigua Roma, especialmente en la pista de carreras del circo, como el famoso Circo Máximo en Roma. Los aurigas, conocidos como "aurigae", eran atletas talentosos y bien entrenados que competían con carros tirados por caballos. Eran admirados y respetados en la sociedad romana por sus habilidades y valentía. Muchos aurigas servían bajo un propietario (lanista). Sin embargo, el lanista no podía decidir sobre la vida o la libertad de los corredores, y los corredores disfrutaban de autonomía y notoriedad en su profesión.

Los gladiadores eran generalmente esclavos, prisioneros de guerra o criminales condenados, pero también había gladiadores voluntarios. Se convertían en propiedad de un lanista, quien los entrenaba y les proporcionaba alojamiento y equipo. Los gladiadores eran entrenados en varios estilos de combate y luchaban contra otros gladiadores, animales salvajes o incluso soldados experimentados en grandes anfiteatros. A pesar de la naturaleza peligrosa de su profesión, los gladiadores exitosos gozaban de popularidad y estatus, y algunos lograban ganar su libertad.

En tanto la antigua Grecia como en el Imperio Romano, había (limitadas) oportunidades para la movilidad social entre las clases. En general, los individuos permanecían atados a la clase en la que nacieron, aunque había excepciones. Por ejemplo, en el Imperio Romano era posible ascender a una clase superior a través del servicio militar, el comercio y una carrera política. A pesar de la separación entre las clases, había interacción entre ellas. Por ejemplo, los aristócratas podían contraer matrimonio con otras familias aristocráticas para aumentar su estatus y riqueza. El comercio y las actividades económicas también propiciaban el contacto entre diferentes clases, aunque generalmente se mantenía la distancia social.

La cultura romana era una cultura patriarcal fuerte en la que los hombres tenían el poder y el prestigio. Esto fue heredado de los griegos a diferencia de los etruscos, donde las mujeres eran más libres y tenían un mayor prestigio. A través del cristianismo, esta tradición se continuó en la Edad Media y así hasta nuestra sociedad moderna. El estatus y los derechos de las mujeres dependían de varios factores, como su clase social, estado civil y período en la historia romana. El estatus legal de las mujeres en el Imperio Romano era complejo y evolucionó a lo largo de la historia. En el período republicano temprano, las mujeres tenían derechos legales limitados y estaban sujetas a la autoridad patriarcal de su padre o esposo. A medida que avanzaba el tiempo, sus derechos se ampliaron algo. Las mujeres podían, por ejemplo, poseer y administrar propiedades, pero a menudo bajo la tutela de un pariente masculino. El matrimonio era una institución legal importante para las mujeres, y sus derechos y deberes eran en gran medida determinados por su esposo. Comparado con las culturas celtas y germánicas, las mujeres romanas tenían derechos limitados. 

En general, las mujeres de las clases sociales altas tenían acceso a la educación. Aunque la educación en sí consistía principalmente en poder recitar obras de maestros clásicos como Platón y Aristóteles. Para las mujeres de la aristocracia, a veces había más énfasis en una educación más amplia, incluyendo literatura y retórica. Había algunas mujeres romanas conocidas, como Cornelia, la madre de los Graco, y la poetisa Safo, que eran conocidas por su habilidad intelectual. Además, las mujeres a menudo llevaban la contabilidad y podían leer y escribir. 

En el Imperio Romano, la familia era la básico de la sociedad, y las mujeres desempeñaban un papel central en la vida familiar. Se las veía como las administradoras del hogar y tenían la responsabilidad de la crianza de niños y la gestión del hogar. Esto podía variar desde un pequeño hogar en un edificio de apartamentos romano hasta la gestión de una enorme villa. Las mujeres desempeñaban un papel de gestión en esto porque, especialmente en los hogares ricos, mucho trabajo era realizado por los esclavos. Manejar a los esclavos era una tarea diaria por sí sola. Las mujeres de las clases bajas a menudo participaban en trabajos manuales, como tejer, coser y preparar hierbas. Algunas mujeres de familias pobres tenían que trabajar fuera de casa, por ejemplo, como criadas o en la prostitución.

Las mujeres a menudo tenían una fuerte influencia (política) en las decisiones familiares y podían ejercer mucho poder a través de este camino. También organizaban fiestas en las que a menudo se impresionaba a los aliados políticos dentro de las clases altas. Podían desarrollar redes políticas y sociales e influir a través de sus conexiones y relaciones. Algunas mujeres, emperatrices como Livia y Agripina, tenían una influencia considerable en el escenario político.

La religión romana fue fuertemente adoptada de la religión griega. Además, había espacio para dioses de otras religiones, así fueron adoptados el celta Cernunnos y Epona y la egipcia Isis. El politeísmo, en el que se veneraban diferentes dioses, estaba abierto a otras creencias (pero en un principio no al cristianismo).   

La religión romana tenía una extensa colección de dioses y diosas, rituales y templos, y era una parte esencial de la vida diaria y la cultura de los romanos. Además de templos, muchos romanos tenían un altar doméstico (lararium) donde veneraban a sus dioses del hogar. Qué dioses eran estos, a menudo dependía de la profesión y las preferencias.

En la religión politeísta romana había numerosos dioses y diosas que representaban diferentes aspectos de la vida humana y la naturaleza. Júpiter, el dios supremo, encarnaba el cielo y el trueno, mientras que Juno era la diosa del matrimonio y la familia. Marte era el dios de la guerra y Minerva era venerada como la diosa de la sabiduría y las artes. Estos dioses y diosas eran adorados y honrados en templos y en ceremonias públicas.

La religión romana incluía una amplia gama de rituales y festivales que honraban a los dioses y unían a la comunidad. Ofrendas, oraciones y procesiones eran prácticas comunes en templos y santuarios. Festivales famosos, como las Saturnales, eran un tiempo de alegría y festividades, donde las normas sociales se invertían y la gente se divertía con banquetes, regalos y entretenimiento.

Los templos eran los lugares sagrados donde se veneraban a los dioses. Estas magníficas estructuras eran obras maestras arquitectónicas y servían como lugares de encuentro para los creyentes. Los sacerdotes desempeñaban un papel importante en el mantenimiento de las tradiciones religiosas. Dirigían ceremonias, ofrecían sacrificios a los dioses y eran los mediadores entre la gente y el mundo divino.

Con el surgimiento del cristianismo, las estructuras de clase en el Imperio Romano comenzaron a cambiar. El cristianismo predicaba la igualdad de todas las personas ante Dios, lo que desafió el estatus y el poder de los aristócratas. El concepto de caridad y cuidado de los pobres llevó a una mayor preocupación por los desfavorecidos, los esclavos y los juegos de gladiadores. Se puso fin a eventos como las luchas de gladiadores y las peleas de animales, pero hasta la caída del Imperio Romano, se siguió haciendo uso extensivo de la esclavitud. Los romanos no abolieron la esclavitud, esto ocurrió gradualmente debido a la decadencia económica. 

La aristocracia también logró en gran medida mantener su poder y estatus a través de la integración del cristianismo en las estructuras existentes y la colaboración entre la iglesia y el estado que permaneció activa en mayor o menor medida hasta la época moderna temprana. Las familias aristocráticas abrazaron el cristianismo y ocuparon posiciones importantes dentro de la nueva jerarquía religiosa. De este modo, pudieron mantener su influencia política y social, aunque en un contexto diferente.

¿Sabías que la población del Imperio Romano nunca veía a sus emperadores? La gente reconocía al emperador a través de bustos y estatuas romanas y a través de monedas romanas. Después de la muerte de un emperador, la cabeza de la estatua generalmente se cambiaba para que el resto de la estatua pudiera reutilizarse. Las monedas romanas circularon durante cientos de años. Por lo tanto, los monedas en el monedero a menudo mostraban diferentes emperadores. 

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