De gamle romere havde et rigt udvalg af helligdage, der markerede årets rytme og var en del af deres kulturelle og religiøse traditioner. Disse helligdage var knyttet til årstiderne, gudedyrkelse og vigtige begivenheder i historien. I denne omfattende artikel dykker vi ned i den fascinerende verden af de romerske helligdage og opdager deres betydning og ritualernes fejring.
Lupercalia, fejret den 15. februar, var en gammel frugtbarhedsfestival til ære for den romerske gud Faunus og gudinden Juno. Festlighederne begyndte med et ritual, hvor præster, kaldet Luperci, gik gennem gaderne og symbolsk rensede kvinder og afgrøder med gedeskind. Festen blev forbundet med frugtbarhed, renselse og frugtbare landbrugsafgrøder.
Feralia, den 21. februar, var en mindedag til ære for forfædrene og de døde. Det var en tid, hvor romerne ærede deres afdøde kære ved at besøge grave, bringe ofre og udføre ritualer til minde om de døde.
Quinquatrus, var en flerdagesfestival i marts til ære for gudinden Minerva, beskytter af kunst, visdom og håndværk. Festivalen begyndte med en religiøs ceremoni i Minervas tempel, efterfulgt af teaterstykker, musikoptrædener og atletiske konkurrencer. Det var en tid for kreativ udtryk og ære for intellektuelle og kunstneriske færdigheder.
Parilia, var en forårsfest, der blev fejret den 21. april til ære for gudinden Pales, beskytter af hyrderne og deres flokke. Under Parilia blev staldene renset, bål tændt, og dyr blev stænket med helligt vand for at rense dem. Det var også en anledning til at ære gudinden Pales og vise taknemmelighed for en vellykket kvægavl.
Lemuria, var et ritual, der fandt sted den 9., 11. og 13. maj for at ære og fordrive de afdødes ånder. Under Lemuria blev der udført rituelle handlinger for at jage onde ånder væk, såsom at rasle med bronzeobjekter og rense huset med bønner og vand. Festivalen havde også en symbolsk betydning af fornyelse og renselse.
Under Vestalia, der fandt sted den 7.-15. juni, ærede romerne Vesta, gudinden for husets ild. Vesta blev betragtet som beskytteren af familien og arnen. Kvinder bragte ofre til hende, og der blev udført rituelle renselser. Det var også en tid, hvor Templet for Vesta blev åbnet for offentligheden, hvilket gav besøgende mulighed for at ære gudinden.
Romerne fejrede den 23. juli Neptunalia til ære for Neptun, havets gud. Denne fest blev ikke uden grund fejret midt på sommeren. At ære Neptun på denne dag blev set som en måde at sikre regn til høsten og forhindre tørke. Neptunalia blev også betragtet som en gunstig tid til at begynde nye vandingsarbejder. På trods af varmen var disse arbejder lettere at udføre om sommeren end i den våde sæson. Det var slavernes opgave at udføre det tunge arbejde under denne festival, mens romerne nød festlighederne. Den nøjagtige placering af Neptunalia er stadig genstand for diskussion. Nogle kilder nævner, at festen fandt sted i skove og marker, mens andre henviser til stranden. I Rom blev festivalen fejret ved bredden af Tiberen, mens den også blev fejret i Ostia, ved havets kyst. Festivalen fandt sted i det fri, med løvhytter for at beskytte festdeltagerne mod de skarpe solstråler.
Vulcanalia , fejret den 23. august, var viet til Vulcanus, ildens og smedekunstens gud. Denne festival blev fejret for at mindske faren for ild og søge beskyttelse mod brande. I slutningen af august var der nemlig stor risiko for markbrande og skovbrande efter en lang sommer. Dette var farligt for høsten. Der blev ofret, og folk underholdt sig med fyrværkeri og bål.
De Ludi Romani, fra ca. 4. til 19. september i Augustus' tid, blev afholdt til ære for guden Jupiter, overguden og himmelens og tordenens gud. Festivalen var oprindeligt 1 dag, men gennem århundrederne blev den længere, da programmet blev udvidet med nye festligheder. Programmet bestod af gladiatorkampe, hestevæddeløb, teaterforestillinger og andre former for underholdning. Det var en periode med fest og fornøjelse for den romerske befolkning.
Meditrinalia den 11. oktober, var en festival viet til gudinden Meditrina, vinens og helbredelsens gudinde. Under denne fest blev ny vin smagt og renset, da den fandt sted efter vinhøsten. Det var en tid, hvor folk tog bade i vin og håbede på et sundt og velstående år.
Saturnalia er en af de mest kendte romerske helligdage. Saturnalia fandt sted i december til ære for Saturnus, landbrugets og forfaldets gud. Under Saturnalia blev de sociale roller ombyttet, og der var overdådige festligheder. Slaver blev frigivet, der blev holdt store festmåltider, og gaver blev udvekslet. Det var en tid med glæde, frihed og lighed, hvor man midlertidigt brød de sociale barrierer.
De romerske helligdage var ikke kun en lejlighed til fest og fornøjelse, men spillede også en vigtig rolle i de religiøse og sociale strukturer i det gamle Rom. Disse helligdage afspejlede båndet mellem romerne og deres guder, naturens cyklusser (mange romerske helligdage er forbundet med landbrug) og samfundets værdier. De tilbød en mulighed for fællesskab, udtryk og styrkelse af kulturel identitet. Under mange af disse fester gik man til Templet og ofrede ekstra på deres husalter, Lararium. Gader og templer blev også smukt dekoreret til disse lejligheder.
Opdag vores romerske replikaers
Klik her for romerske statuetter, buster relieffer & husaltre
