Træ & plast træningssværd, wasters

Inden for kampkunst bruges en waster sværd som et træningsvåben, ofte en sværd. Wastere er normalt lavet af træ, men der findes også varianter af plast. Plast er mindre hårdt end træ og derfor sikrere, men blad er fleksibel, hvilket gør det sværere at kontrollere spidsen af våben præcist. Træwastere er mere robuste og mindre fleksible end stålsværd, hvilket giver mere stabilitet og kontrol under øvelser.

Brugen af et træ- eller nylon træningssværd i stedet for et stålsværd er en billigere måde at sparre på og har en meget lang tradition. Træning med træningssværd fjerner dog en del af den oplevelse, som stålsværd tilbyder. Ikke desto mindre er det en fremragende metode til at begynde med sværdkamp og endda meget velegnet til erfarne krigere. Selv romerske legionærer trænede op til otte timer om dagen med ekstra vægtede træningssværd, som de kaldte rudii.

En vægtet waster kan bruges til styrketræning, hvilket gør et stål våben senere føles lettere. I teorien bliver håndteringen af et ægte sværd dermed lettere og hurtigere. En tilsvarende effekt opnås med ståltræningsvåben, forudsat at blad har én eller to skærende kanter. Dette betyder, at en skarp sværd indeholder betydeligt mindre stål sammenlignet med et træningssværd med en blad på 2-3 mm tykkelse. Hos mange sløve sværd er blad medium bredere, så kanter og spidsen har denne tykkelse. Af denne grund frarådes det at slibe blad på et sløvt sværd. Ved køb af skarpe sværd anbefales det derfor at vælge en skarp eller halvskarpt model, hvor tværsnittet af blad er tilpasset skarpe kanter.

Træningssværd er designet til at matche vægt og balance af et ægte sværd så meget som muligt, hvilket gør dem til et ønsket alternativ til stål våben. Træwasters er blevet fundet i mange kulturer og gennem århundreder, blandt andet i det gamle Kina, Irland, Iran, Skotland, Rom, Egypten, middelalder- og renæssance-Europa, Japan, og endda i moderne tid i Europa og USA. Gennem tiden har wasters taget forskellige former, ikke altid i kronologisk rækkefølge. De varierede fra simple stokke til dyvler med affasede spidser og læder kurvehåndtag, og til sidst til omhyggelige replikaer af ægte sværd.

Træningssværd af træ er blevet brugt siden den sene bronzealderen. I Skotland blev et originalt træ sværd fundet på øen Mainland (Orkney), som stadig opbevares i Nationalmuseet i Edinburgh. Et lignende fund i Irland understøtter den historiske basis af den irske myte Táin Bó Cúailnge, hvor brugen af et træningssværd af træ nævnes.

I Egypten praktiserede soldater også en form for sportsfægning med stumpe stokke, en tidlig form for waster. Romerne benyttede et træ sværd, rudis, til kamptræning. Oversættelser af de romerske digtere Horatius og Juvenalis giver bevis for brugen af dette træningsvåben. I en oversættelse af Juvenalis’ poesi af Barten Holyday fra 1661 nævnes det endda, at romerske elever først lærte at kæmpe med træ rudis, og først senere skiftede til skarpe stål våben – hvilket er logisk, da gladius var en betydelig investering for legionærernes udstyr. Det kan antages, at træningen med rudis fortsatte, selv efter at legionæren var fuldt uddannet. Legionærer trænede omkring otte timer om dagen.

Også romerske gladiatorer øvede med en tung træ sværd mod en stråmand eller mod en træpæl, kaldet  palus , en tidlig forløber for den senere træpell. Wasters nævnes yderligere i litterære værker fra den tid, herunder The Book of the Courtier. Derudover nævner forskellige Fechtbücher, tyske kampbøger, brugen af wasters eller viser modeller, der udfører teknikker med disse træningsvåben.

I det 16. århundrede blev dussack brugt i de tyske fægteskoler. Dette var en ægte waster, næsten udelukkende lavet af træ (med ét kendt eksempel som undtagelse), og tjente som et sikkert og billigt træningssværd. På grund af sin unikke form havde dussacken ikke traditionelle korsformede sværdskafter som ved énhånds sværd (armingzwaard), langsværd eller bastardsværd. I stedet lignede dussacken mere großes Messer ("stort kniv"), en våben der oftere blev fundet blandt den almindelige befolkning, mens langsværd på grund af sin høje pris kun var tilgængelig for relativt velhavende personer.

I det moderne samfund for historiske europæiske kampkunster henviser termen normalt til wasters, der er lavet til at ligne vesteuropæiske våben, såsom langsværd eller det énhånds arming sværd (ridderzwaard). Historisk set blev det engelske ord waster også brugt til knipler eller stokke, der blev brugt som våben, ud over træsværd. Efterhånden som denne kampkunst er vokset, og den akademiske interesse for andre våben end kun langsværd og det énhånds sværd er steget, er der også blevet produceret andre typer wasters.

Ideen om trætræningsvåben er ikke begrænset til de historiske europæiske kampkunster. Nogle japanske kampkunster bruger dem også. Kenjutsu, iaido, bokken og shinai er eksempler på asiatiske trætræningssværd. Eskrima, en kampkunst fra Filippinerne, bruger en stok af rattan som træningsvåben i stedet for en kniv. Kampkunsten singlestick er næsten fuldstændig opstået fra brugen af wasters som træningsvåben i stedet for stålsværd.

Historisk set brugte studerende og soldater wasters som billige og udskiftelige træningsvåben. De høje omkostninger ved stålkvalitets våben, især sværd, gjorde dem uegnede til træning. Ved konstant træning ville et stål sværd hurtigt slides, hvilket gjorde det mindre effektivt og mindre pålideligt som våben. For at forhindre ødelæggelsen af dyre våben, og alligevel muliggøre den nødvendige træning og sparring, der hører til enhver kampkunst, blev trætræningssværd udviklet.

Nu til dags, især inden for rekonstruktion af historiske europæiske kampkunster og ved historisk reenactment, er der igen stor interesse for wasters. De tilbyder moderne udøvere en række fordele, som også var gældende for historiske brugere. Den træbaserede konstruktion, kombineret med stumpe kanter, en afrundet spids, parerstang og knap, giver et sikrere alternativ end at øve med en skarp eller stump stål våben. Wasters skærer ikke i kødet, men giver et stumt slag. De er også meget billigere end et stål våben af samme type, hvilket gør dem overkommelige og lette at erstatte. Mange moderne wasters er desuden nøjagtigt efterlignet efter ægte sværd, med funktionelle dele. Dette gør, at de føles og bevæger sig mere som deres stålmodstykke.

Alligevel har wasters også ulemper. Fordi de er helt lavet af træ, er de normalt lettere og anderledes i balance end stål våben. Forskellen i materialegenskaber mellem træ og stål resulterer i afvigende adfærd under træning og sparring. Træwasters er statiske, og dette har konsekvenser for effekten efter et slag med sværd. Dette fænomen er kendt som waster bounce. Stål våben udviser dette meget mindre, da de er bøjelig; de hænger snarere fast og glider med lidt tilbageslag, hvilket gør kampen mere dynamisk.

Selvom træwasters er sikrere, da de ikke har kanter, er de ikke nødvendigvis sikrere end stål træningssværd. Den afrundede træ forhindrer snitsår, men fordi træ våben ofte er tykkere end flade stål træningssværd og alligevel har en lignende vægt, slår de hårdere ved et træf. De er derfor absolut ikke en 'legetøj' til tankeløst sværdkamp. En anden fordel ved stål træningssværd er, at de har deres vægt i deres greb og kan derfor lettere levere målrettede slag. Derfor kan hårde slag eller stød på ubeskyttede kropsdele med en træwaster føre til alvorlige blå mærker eller anden stump vold, hvor det træ våben mere ligner en knippel. Det er derfor meget vigtigt, at der også ved brug af træwasters tages de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger, såsom at bære den rette kropsbeskyttelse.

Moderne organisationer for historiske kampkunster bruger ofte wasters som det primære træningsvåben for begyndere. Wasters bruges til at lære, øve teknikker og senere sparre med, herunder slag, snit, stød og parader. Under øvelser kan en waster også bruges i stedet for en stump sværd, især når erfaringen endnu mangler. Derudover bruger udøvere wasters mod en 'pell', en træningspæl, der efterligner et menneskeligt mål. Efterhånden som man får mere færdighed, skifter man til stumpe stål våben, som bedre efterligner egenskaberne ved et ægte skarpt sværd.

Formen på moderne wasters er afledt af deres funktion som replika-øvelsessværd. Klingerne har typisk en linseformet eller diamantformet profil med tydelige kanter. Denne form fortsætter i grebet, som har en greb med en ovalformet tværsnit i samme retning som blad. Dette er en essentiel egenskab ved historiske sværd: den ovale form gør det muligt for brugeren at føle i hånden, hvordan bladet er justeret, hvilket gør rotationsvinklen af blad intuitivt klar.

knap tjener som en passende modvægt for blad og som et stabilt støttepunkt for greb. Dette sikrer balancen af sværd og giver brugeren et forstærket vippepunkt til kraftigere manipulation af våben. parerstang fungerer som ved et stålsværd: det beskytter hænderne og hjælper med at udføre forskellige defensive teknikker. Under halvsværdteknikker kan både greb og knap også bruges som slagdel af våben, for eksempel ved teknikker som mordhau (slag med greb eller knap).

Også af dolke blev der tidligere lavet træningswasters. Disse øvelsesvåben har ofte slet ingen tydelige skærekanter og antager i stedet en mere cylindrisk form, da rondelldolken historisk set hovedsageligt blev brugt som stikke- og stødvåben.

Singlestick er en kampsport, hvor en træstok bruges som våben. Det opstod som en måde at træne soldater i brugen af backswords (som sabel eller kortsværdet). Den franske form for stokkamp, canne de combat, ligner singlestick, inklusive en variant til selvforsvar med en spadserestok. Selve singlesticken er en slank, rund træstok, traditionelt lavet af asketræ, med en kurvformet greb. Singlesticks er normalt omkring 86 cm lange og 2,5 cm i diameter, med den ene ende tykkere end den anden. Denne tykkere ende føres gennem en skålformet kurv-greb for at beskytte hånden. 

Singlestick har en lignende relation til backsverd som fleuret til småsværdet: en sportslig version af våben til sikker træning. Den oprindelige form for singlestick var wasteren, der dukkede op i det 16. århundrede. Dette var simpelthen en træ-sværd til at øve brugen af backsverd, med en lignende form. Omkring det første kvartal af det 17. århundrede havde wasters ændret sig til simple køller. Da kurvehåndtaget blev almindeligt brugt omkring femogtyve år senere, blev en flettet version tilføjet til singlestick, som erstatning for det tunge metalhåndtag af backsverd. Kampsportsteknikken var identisk med den for skarpe backswords, stik var ikke tilladt, da de sjældent blev brugt i praksis. Omkring denne tid blev sværd hovedsageligt brugt under udførelse af kavaleriangreb. 

I det 16. århundredes England blev slag under bæltet i kampsport betragtet som uretfærdige. I det 18. århundrede blev alle dele af kroppen et gyldigt mål. Omkring begyndelsen af det 19. århundrede blev målområdet begrænset til overkroppen (med undtagelse af bagsiden af hovedet) og den øverste del af det forreste ben. Disse regler bruges stadig i dag af Association for Historical Fencing.

Under kong George I og George II var brugen af stokke til backsverd-øvelser enormt populær, under navnene cudgel-play og singlesticking, både i byer og på landet. Brydning var den eneste konkurrent. Mod slutningen af det 18. århundrede blev spillet mere begrænset: spillerne stod tæt på hinanden, fødderne stille, og alle slag blev udført med en piskende håndledsbevægelse fra en høj holdt greb, med hånden over hovedet. Slag på enhver del af kroppen over taljen var tilladt, men kun dem på hovedet talte som afgørende, ved et blødende sår. Oprindeligt blev venstre hånd brugt til at afværge slag, der ikke blev pareret med stokken, men mod slutningen af det 18. århundrede brugte man et tørklæde, der blev båret løst om venstre arm til dette formål. 

Thomas Hughes beskrev i Tom Brown's School Days levende cudgel-play i første halvdel af det 19. århundrede. Denne type single-sticking kampe døde næsten ud i det tredje kvartal af det århundrede, men blev genoplivet som træning for sabel inden for nogle militære og civile akademier.