Introduktion: Carthago

Karthago blev grundlagt omkring 814 f.Kr. af fønikiske kolonister fra Tyrus (en by i det nuværende Libanon). Det begyndte som en bosættelse i det nuværende Tunesien, voksede til en magtfuld bystat og senere et imperium, der nåede sit højdepunkt i 400 f.Kr. som en af de største byer i verden. Karthago var centrum for det Karthagiske Rige, der dominerede det vestlige og centrale Middelhav.

Fønikerne var et semitisk handelsfolk, der i Middelhavsområdet mellem Syrien og Libanon og Tunesien grundlagde handelskolonier efter græsk model. Da fønikerne bestod af forskellige bystater, der konkurrerede indbyrdes og nogle gange adskilte sig fra hinanden, kan termen fønikere ses som en overordnet betegnelse. Efter erobringen af Fønikien af det Neo-Assyriske Rige i 700 f.Kr. blev Karthago uafhængig. 

Karthago udvidede sin indflydelse gennem et netværk af kolonier, vasalstater og allierede, støttet af sin magtfulde flåde. Omkring 300 f.Kr. administrerede riget et enormt område, herunder den nordvestlige kyst af Afrika, dele af Spanien og øer som Sicilien, Sardinien og Malta.

Karthago var en af de rigeste byer i antikken, takket være en strategisk beliggenhed med adgang til frugtbar jord og vigtige handelsruter. Det eksporterede landbrugsprodukter og luksusvarer, støttet af en stærk flåde og en mangfoldig hær af lejesoldater. Riget kom til sin ende efter de Puniske Krige, da romerne ødelagde Karthago i 146 f.Kr. og senere genopbyggede det.

Som en magtfuld hersker i det vestlige Middelhavsområde kom Karthago ofte i konflikt med sine naboer, såsom berberne og det fremvoksende romerske rige. Efter århundreders kamp med grækerne på Sicilien eskalerede rivaliseringen med Rom i de Puniske Krige (264–146 f.Kr.), som omfattede nogle af de største slag i antikken. Selvom Karthago undslap ødelæggelse efter den anden Puniske Krig, blev det fuldstændig ødelagt af romerne i 146 f.Kr. efter den tredje Puniske Krig. Byen blev senere genopbygget af Rom, og dens civilisation blev fuldstændigt opslugt i det romerske rige, hvilket dermed etablerede sin dominans i Middelhavet.

Karthagos's kultur forblev rodfæstet i sin kanaanæiske arv, en lokal variant kendt som punisk. Det var et urbant og kommercielt samfund fokuseret på handel og søfart, kendt for innovationer som serieproduktion, farveløs glas, tærskeplanken og Cothon-havnen. Karthago var berømt for sin handelsånd, ambitiøse opdagelsesrejser og unikke styreform, der kombinerede elementer af demokrati, oligarki og republikanisme.

Sammenlignet med samtidige som Rom og Grækenland er der meget mindre kendt om Kartago. De fleste indfødte dokumenter gik tabt under ødelæggelsen af byen efter den Tredje Puniske Krig. Det, der er kendt, stammer fra oversættelser af puniske tekster til græsk og latin, puniske inskriptioner på monumenter og bygninger samt arkæologiske fund.

De vigtigste kilder om Kartago er værker af græske og romerske historikere som Livius, Polybius, Appianus, Plutarchus og Herodotus. Disse forfattere kom fra kulturer, der ofte var rivaler til Kartago: grækerne på grund af Sicilien og romerne gennem deres kamp om kontrollen over det vestlige Middelhav. Deres beretninger er derfor ofte farvet, især dem fra perioden omkring de Puniske Krige, da romerske forfattere spredte et negativt billede af Kartago.

De præcise omstændigheder og datoen for grundlæggelsen af Kartago er ukendte. Græske og latinske forfattere har selv skrevet en passende fiktiv grundlæggelsesmyte. Denne myte viser mange Proto-Indoeuropæiske træk, der fortæller mere om grækerne og romerne end om de semitiske fønikere.

Ifølge deres overlevering blev Kartago grundlagt af fønikiske kolonister fra Tyros, ledet af prinsesse Dido. Hendes bror, Pygmalion, havde myrdet hendes mand, ypperstepræsten Acerbas, for hans magt og rigdom. Dido flygtede med sine tilhængere og grundlagde Kartago, som under hendes styre voksede til en velstående by.

En berømt del af myten er, hvordan Dido erhvervede jord i Nordafrika. Den lokale berberleder Iarbas tilbød hende så meget jord, som et oksehud kunne dække. Dido skar huden i tynde strimler og omkredsede en hel bakke, Byrsa. Ved udgravningen fandt hendes tilhængere først et oksehoved, et tegn på rigdom, og senere et hestehoved, symbol for frugtbarhed og sejr. Dette blev symbolet for Karthago, der på punisk hed Qart-Hadasht ("Ny By").

Midt i 600 f.Kr. blev Karthago en uafhængig bystat med en unik punisk (fønikisk) kultur, stærkt påvirket af lokale traditioner. Selvom byen fortsat værdsatte fønikiske skikke, blev nye guder som Demeter vigtigere i deres religion. Karthago opretholdt tætte bånd med Tyros, sendte migranter og hyldest til templet for Melqart, og udvidede samtidig sin egen magt i regionen.

I 600 f.Kr. mistede Tyros yderligere magt ved underkastelse til den persiske konge Cambyses. Tyros nægtede dog at samarbejde med Cambyses' planlagte invasion af Karthago, hvilket gav byen en magtposition. Dette førte til Karthagoss rolle som dominerende fønikisk magt og den yderligere vækst af dens handelsimperium.

Inden for et århundrede efter grundlæggelsen havde Kartago en befolkning på 30.000. Det voksede hurtigt på grund af gunstige landbrugsmuligheder, rige mineraler og et omfattende handelsnetværk. Mens Tyros og Sidon (også en by i det nuværende Libanon) mistede magt på grund af babyloniske belejringer, udviklede Kartago sig til et selvstændigt og velstående handelscentrum. Byen eksporterede luksusvarer som smykker, elfenben og vin og forbandt Nordafrika med handelsruter til Cadiz, Sicilien og Grækenland.

På højden af sin territoriale magt (264 f.Kr., lige før den Første Puniske Krig) havde Kartago indflydelse over en stor del af det vestlige Middelhavsområde. Dette omfattede:

• Nordafrika: inklusive vestlige Libyen og dele af den mauretanske kyst.
• Øer: Sicilien, Sardinien, Balearerne, Malta, de Eoliske og Pelagiske øer.
• Den Iberiske Halvø: vigtige bosættelser som Gadès (nuværende Cádiz).
• Gamle Fønikiske byer: såsom Lixus (nær Tanger), Mogador (Essaouira) og Utica.

Vigtige puniske byer var ud over Kartago blandt andre Hadrumetum, Ruspina, Cartagena og Hippone. Fønikerne grundlagde byer som Gadès og Utica mellem det 12. og 10. århundrede f.Kr. Kartago selv blev bygget på en halvø, omgivet af laguner, nordøst for det nuværende Tunis. På sit højeste havde det kartagiske rige en befolkning på 3 til 4 millioner mennesker.

Den kartagiske religion var polyteistisk og centrerede sig om forskellige guder, der hver især kontrollerede et aspekt af naturen eller livet. De vigtigste guder var Ba’al Hammon og Tanit. Ba’al Hammon, oprindeligt en fønikisk gud, blev beskytter af Kartago og blev associeret med afgrødernes frugtbarhed. Hans hustru, Tanit, blev set som krigens, beskyttelsens og frugtbarhedens gudinde. Hun var den vigtigste gudinde i Kartago, og hendes symbol var at finde overalt i byen.

Andre vigtige guder omfattede Melqart, som i stigende grad blev sidestillet med den græske Herakles og spillede en vigtig rolle i de kartagiske krige mod Rom. Ritualer var en stor del af det kartagiske liv, selvom vi ikke kender mange detaljer. Der er fundet inskriptioner, der henviser til en festival, Mayumas, sandsynligvis et vandritual til ære for Tanit og Ba’al.

Karthagerne troede på et liv efter døden. Grave indeholdt ofte mad og drikke til rejsen til efterlivet. Hvad der især skaber meget debat, er påstanden om, at Karthago foretog menneskeofringer, især børn. Nogle gamle forfattere, såsom Plutarch, hævdede, at Karthagerne ofrede børn i tider med krig eller krise. Arkæologiske fund, såsom Tophet-kirkegårdene, understøtter denne fortælling. Selvom denne praksis ifølge nogle kilder var udbredt, tvivler andre på, om det skete så ofte.

Den karthagiske religion var således en blanding af lokale og fønikiske påvirkninger, med stor opmærksomhed på guder, der beskyttede og gav til det daglige liv. Troen på et liv efter døden og de tilhørende ritualer spillede en vigtig rolle i deres kultur.

Karthagos samfund var komplekst og avanceret, sammenligneligt med græske byer eller latinske civitates. Det var kendetegnet ved stærk borgerlig engagement, et aktivt samfund og klar social stratifikation. Indskrifter på puniske gravsten beskriver forskellige erhverv, såsom håndværkere, havnearbejdere, bønder, kokke og pottemagere, hvilket indikerer en diversificeret økonomi, der understøttede forskellige livsstile. Karthago havde en stor agora, der fungerede som centrum for handel, politik og socialt liv. Det var et sted, hvor folk samledes til festivaler eller politiske funktioner, og muligvis hvor regeringsinstitutioner arbejdede og retssager blev behandlet offentligt.

Mago's (en kartagisk lærd) skrifter om landbrugsforvaltning giver indsigt i den sociale dynamik i Kartago. Små jordejere var de vigtigste producenter og blev opfordret af Mago til at behandle deres medarbejdere, landarbejdere, tilsynsførende og slaver godt og retfærdigt. Aristokratiet i byen var traditionelt domineret af købmænd, men jordbesiddelse gav dem en ny magtbase. I de omkringliggende områder var der etniske og feudale forskelle mellem herre og bonde, og mellem mester og livegne. Landbrugsområderne omkring Kartago var sårbare over for angreb, men Kartago formåede som regel at kontrollere disse problemer.

Ifølge Aristoteles havde kartagerne organisationer, der var sammenlignelige med de græske hetairai, politiske partier eller interesseorganisationer. Indskrifter henviser til mizrehim, der fungerede som hengivne kulter eller faglige gilder. Kartagiske fællesmåltider, der lignede de græske syssitia, fremmede familiebånd og styrkede social og politisk status, selvom deres specifikke formål i det kartagiske samfund er ukendt.

Den kartagiske befolkning talte en variant af fønikisk, kaldet punisk, et semitisk sprog, der stammede fra deres forfædres hjemland Fønikien (nutidens Libanon). Ligesom fønikisk blev punisk skrevet fra højre til venstre med et alfabet bestående af 22 konsonanter og uden vokaler. Det er især kendt fra indskrifter.

I den klassiske oldtid blev punisk talt i Kartago's områder og indflydelsessfærer i det vestlige Middelhavsområde, hovedsageligt i Nordvestafrika og forskellige middelhavsøer. Selvom kartagerne bevarede bånd til deres fønikiske hjemland, blev deres puniske dialekt gradvist påvirket af de berbersprog, der blev talt af de gamle libyere omkring Kartago.

Der er også beviser for, at punisk blev talt i mindst 400 år efter den romerske erobring i Sardinien. Indskrifter på punisk er endda fundet i kristne katakomber i Sirte, Libyen, hvilket indikerer en kulturel fusion under romersk styre.

Kartagos hær giver indsigt i kriterierne for statsborgerskab. Græske kilder beskriver en "Hellig Skare fra Kartago", en elitegruppe af borger-soldater, der kæmpede på Sicilien i 400 f.Kr. Denne hellenistiske betegnelse henviser til professionelle soldater, der blev udvalgt på basis af fortjeneste og dygtighed. Under de puniske krige bestod kernen i den kartagiske hær, inklusive kommandanter og officerer, af libyfønikere. Dette var en bred betegnelse for etniske fønikere, mennesker af blandet punisk-nordafrikansk herkomst og libyere, der var integreret i den fønikiske kultur.

Under den Anden Puniske Krig lovede Hannibal kartagisk borgerskab til sine udenlandske tropper som belønning for en sejr. Mindst to af hans udenlandske officerer, begge grækere fra Syracusa, var borgere af Kartago.

Kartagos hær var en af de største i den gamle verden. Selvom den kartagiske flåde altid var den vigtigste militære styrke, spillede hæren en afgørende rolle i at udvide kartagisk indflydelse over de indfødte folk i Nordafrika og den sydlige del af Den Iberiske Halvø fra 600-300 f.Kr.

En vigtig del af hæren var slyngerne, soldater der med klude kastede små sten med høj hastighed. Balearerne blev ofte rekrutteret, fordi deres indbyggere var kendt for deres præcision.

Den kartagiske hærs mangfoldighed, især under den Anden Puniske Krig, blev bemærket af romerne. Den romerske historiker Livius beskrev Hannibals hær som en "blanding af de laveste lag af alle nationaliteter". Han bemærkede også, at kartagerne, især under Hannibal, aldrig påtvang deres forskellige tropper ensartethed, men at de havde en sådan høj grad af enhed, at de "aldrig skændtes eller gjorde oprør mod hinanden", selv ikke i vanskelige tider. Puniske officerer opretholdt en vis grad af enhed og koordinering mellem disse forskellige grupper og sørgede for, at militære ordrer blev korrekt overført og oversat til de udenlandske tropper.

Kartago udnyttede mangfoldigheden i sin hær til sin fordel ved at spille på styrkerne i hver nation. Keltere og iberere blev ofte brugt som choktropper, nordafrikanere som kavaleri, og kampanier fra det sydlige Italien som tungt infanteri. Disse enheder blev ofte sendt til ikke-indfødte områder, hvilket sikrede, at de ikke havde nogen tilknytning til deres modstandere og kunne overraske dem med ukendte taktikker. Hannibal brugte for eksempel iberere og gallere (fra det nuværende Frankrig) i kampagner i Italien og Afrika.

Kartago havde tilsyneladende et formidabelt kavaleri, især i sit hjemland i Nordvestafrika. En betydelig del bestod af let numidisk kavaleri, som blev betragtet som "langt de bedste ryttere i Afrika". Deres hastighed og smidighed spillede en afgørende rolle i flere kartagiske sejre, herunder Slaget ved Trebia, det første store slag i den Anden Puniske Krig. Effektiviteten af det numidiske kavaleri var så stor, at romerne brugte en egen enhed af dem i det afgørende Slag ved Zama, hvor de angiveligt "vippede vægtskålen" til fordel for Rom.

På grund af Hannibals kampagner i den Anden Puniske Krig bliver Kartago ofte husket for brugen af den nu uddøde nordafrikanske elefant, der blev specielt trænet til krigsførelse. Disse elefanter blev blandt andet brugt til frontale angreb eller som beskyttelse mod kavaleri. En hær kunne indsætte op til hundrede af disse dyr, men normalt blev der brugt færre end hundrede. Elefantens ryttere var bevæbnet med en spyd og en hammer til at dræbe elefanterne, hvis de stormede i den forkerte retning.

I 509 f.Kr. indgik Kartago og Rom en traktat for at regulere handels- og indflydelsessfærer. Dette bekræftede Kartagos kontrol over Sicilien og Sardinien og viste, at Kartago dengang var mindst ligestillet med Rom. Kartago byggede sit imperium på handel, traktater og alliancer, mens Rom fokuserede på territorial ekspansion. Denne kontrast ville senere bidrage til de Puniske Krige.

I 300 f.Kr. var Kartago centrum for et stort netværk af kolonier og vasalstater med en befolkning på 250.000. Det kontrollerede mere territorium end Rom og fokuserede på handelssikring frem for erobring. Gennem diplomati og betaling kontrollerede det libyske og fønikiske byer, hvoraf mange måtte bidrage til Kartagos militære operationer, selvom de kun havde begrænsede rettigheder.

Konflikten mellem Karthago og grækerne handlede primært om økonomiske interesser: begge magter ønskede kontrol over vigtige handelsruter. Fønikerne havde oprindeligt overtaget i Middelhavet, men den græske konkurrence steg støt. Begge folk begyndte fra 900 f.Kr. at oprette kolonier og handelsstationer, især i den vestlige del af Middelhavet, hvilket førte til stigende spændinger og til sidst åbent konflikt, især på Sicilien.

Karthagos s voksende magt, støttet af en stærk flåde, førte til konflikt med grækerne fra Syrakus, der også stræbte efter kontrol over Sicilien. I 480 f.Kr. forsøgte Gelo fra Syrakus at forene øen, hvilket bekymrede Karthago. Kong Hamilcar af Karthago invaderede, men hans hær led store tab, inklusive Hamilcars død, og den karthagiske nederlag tvang til fred. Dette var et vendepunkt for Karthago, der mistede sin indflydelse på Sicilien, mens grækerne stort set beholdt øen.

Omkring 410 f.Kr. havde Karthago genvundet styrke og var aktiv i Nordafrika og udforskede langs Atlanterhavskysten. Tab af vigtige iberiske kolonier tvang dog Karthago til at generobre Sicilien. Hannibal Mago erobrede i 409 f.Kr. en række byer, men den vigtigste fjende, Syrakus, forblev uberørt. I 405 f.Kr. ledte Hannibal en ny ekspedition, men han blev ramt af pest og døde. Hans efterfølger, Himilco, erobrede Gela og besejrede Syrakus flere gange, men også han blev ramt af pest og blev tvunget til at vende tilbage til Karthago.

I 398 f.Kr. brød Dionysios af Syrakus fredsaftalen og angreb den karthagiske fæstning Motya. Himilco generobrede Motya og Messene, men den karthagiske hær blev igen ramt af pest. I 387 f.Kr. led karthagerne igen nederlag ved Syrakus efter et overraskelsesangreb fra Dionysios. Himilco flygtede fra øen og vendte tilbage i skam til Karthago.

I 315 f.Kr. brød Agathokles af Syrakus fredsaftalen og angreb Karthago’s besiddelser på Sicilien. Hamilcar, barnebarn af Hanno den Store, ledte en succesfuld modstand og generobrede næsten hele Sicilien. Agathokles ledte i desperation et angreb på Karthago, hvilket tvang Hamilcar til at kalde sin hær tilbage. Agathokles blev til sidst besejret, men lykkedes med at forhandle fred, hvilket gjorde det muligt for Syrakus at bevare sin position som græsk magt på Sicilien.

Karthago blev involveret i en krig på Sicilien af Pyrrhus af Epirus, der udfordrede magten over Middelhavet med Rom og Karthago. Efter sejre i Syditalien besluttede Pyrrhus at hjælpe de græske byer på Sicilien med at fordrive karthagerne. Han sendte en stor hær til Sicilien og erobrede flere karthagiske byer. Karthago blev drevet tilbage til det vestlige Sicilien, men Pyrrhus krævede fuld kontrol over øen.

Efter store tab ved belejringen af Lilybaeum besluttede Pyrrhus at opgive belejringen og trække sig tilbage til Italien. I slaget ved Messinastrædet blev hans flåde ødelagt af de karthagiske skibe. Pyrrhus forlod til sidst til Epirus, mens Karthago genoprettede sin position på Sicilien. For Rom betød dette en styrkelse af deres indflydelse i Syditalien.

Efter Agathocles af Syracuses død i 288 f.Kr. blev mange italienske lejesoldater arbejdsløse og erobrede byen Messana. De kaldte sig selv Mamertinerne ("Mars' Sønner") og truede både Kartago og Syracuse. I 265 f.Kr. reagerede Hiero II af Syracuse ved at tage skridt mod dem. Mamertinerne delte sig i to grupper: én der ønskede at overgive sig til Kartago og én der bad Rom om hjælp.

Selvom det romerske parlament tøvede, sendte det alligevel en hær for at hjælpe Mamertinerne. Romerne besejrede de kartagiske tropper i Messana, hvilket markerede begyndelsen på den Første Puniske Krig. Disse krige mellem Rom og Kartago ville bestemme den vestlige civilisations gang. Under krigen opnåede Rom nogle sejre, men Kartago kom sig, trods nogle tilbageslag.

Efter krigen fik Rom kontrol over Sardinien og Korsika, og Kartago blev tvunget til at søge fred. Krigen førte til en intern krise i Kartago, hvor Barcid-familien fik større indflydelse.

Lejesoldaterkrigen, også kendt som "Krigen uden Nåde", var et oprør af lejesoldater, der kæmpede for Kartago under den Første Puniske Krig (264–241 f.Kr.). Dette oprør blev støttet af afrikanske byer, der gjorde oprør mod Kartagos herredømme.

Krigen varede fra 241 til sent 238 eller tidligt 237 f.Kr. og endte med en hård sejr for Kartago, som formåede at undertrykke både lejesoldaternes og byernes oprør.

Langvarig fjendtlighed og spændinger langs grænserne førte til den Anden Puniske Krig (218–201 f.Kr.), en konflikt der berørte både den vestlige og østlige Middelhavsområde. Krigen er især kendt for Hannibals dristige march mod Italien, inklusive hans berygtede og hårde passage over Alperne. I Norditalien fik han støtte fra galliske allierede og opnåede store sejre over romerne, såsom ved Slaget ved Trebia og Slaget ved Trasimenersøen.

Rom reagerede med den Fabianske strategi, hvor de undgik direkte slag og forsøgte at udmatte Hannibals hær med små skærmydsler. Selvom dette var effektivt, stødte det på politisk modstand, og romerne besluttede sig for at engagere sig i et stort slag ved Cannae. Her led de imidlertid et knusende nederlag, hvor anslået 60.000 soldater omkom.

Efter Cannae valgte mange af Roms allierede at støtte Karthago, hvilket forlængede krigen i Italien med mere end ti år. Selvom Rom gentagne gange led store tab, kunne de takket være deres enorme befolkning konstant genopbygge deres hære. Med deres overlegne belejringsteknikker generobrede de vigtige byer og besejrede et karthagisk forsøg på at styrke Hannibal ved Slaget ved Metaurus.

I mellemtiden førte Scipio Africanus en succesfuld kampagne i Iberien, Karthagos vigtigste rekrutteringsområde. Han erobrede Ny Karthago og besejrede karthagerne ved Slaget ved Ilipa, hvilket ødelagde deres magt i regionen.

Krigen sluttede med det afgørende Slag ved Zama, i det nuværende Tunesien. Efter tidligere sejre ved Utica og de Store Sletter tvang Scipio Hannibal til at opgive sin kampagne i Italien. På trods af Hannibals større hær og kloge taktikker blev Karthago ødelæggende besejret.

Krigen sluttede med strenge betingelser for Karthago: de skulle betale en enorm krigsgæld, aflevere deres flåde og begrænse sig til Nordafrika. Karthago blev en vasalstat under Rom, og Rom styrkede sin dominans i Middelhavsområdet.

Den Tredje Puniske Krig begyndte i 149 f.Kr. under indflydelse af aggressive romerske senatorer, ledet af Cato den Ældre. Cato afsluttede næsten alle sine taler i Senatet med de berømte ord: "For øvrigt mener jeg, at Karthago bør ødelægges". Rom ønskede at få kontrol over Karthagos rige landbrugsjord og dets afrikanske område, og en grænsekonflikt mellem Karthago og Numidien—en allieret af Rom—tjente som undskyldning for at erklære krig.

I modsætning til de tidligere puniske krige var denne krig kort og bestod hovedsageligt af én stor konflikt: Slaget om Karthago. På trods af deres svækkede tilstand ydede Karthago overraskende stærk modstand. Romerne led indledningsvis nederlag ved Tunsisøen, Nepheris, og Hippagreta, og selv den lille karthagiske flåde formåede at forårsage betydelig skade med brandfartøjer. Karthago holdt stand i tre år mod den romerske belejring, indtil Scipio Aemilianus, den adopterede barnebarn af Scipio Africanus, overtog ledelsen og fortsatte angrebet succesfuldt.

Til sidst kunne Karthago ikke modstå Roms overvældende magt. Byen blev fuldstændig ødelagt, dens befolkning for det meste dræbt eller gjort til slaver, og al tilbageværende karthagisk territorium blev annekteret af Rom. Den Tredje Puniske Krig var den mest afgørende: Karthago ophørte med at eksistere som en uafhængig magt, og det betød afslutningen på den fønikiske indflydelse i Middelhavet.

Efter ødelæggelsen af Kartago oprettede Rom provinsen Africa Proconsularis, der stort set svarede til det tidligere kartagiske område. Utica, en allieret med Rom under krigen, fik skattefordele og blev den regionale hovedstad, og dermed det vigtigste centrum for punisk handel og kultur.

I 122 f.Kr. grundlagde den populistiske senator Gaius Gracchus en koloni ved navn Colonia Iunonia, tæt på ruinerne af Kartago. Denne bosættelse skulle forsyne fattige bønder med landbrugsjord, men blev hurtigt opløst af Senatet, der ønskede at begrænse Gracchus' indflydelse.

Næsten et århundrede senere byggede Julius Cæsar en ny by på stedet for Kartago, mellem 49 og 44 f.Kr. Dette "Romersk Kartago" blev hurtigt centrum for provinsen Africa. Byen udviklede sig til en vigtig kornleverandør for det Romerske Rige og en af de rigeste provinser. Omkring det første århundrede e.Kr. var Kartago den næststørste by

Elementer af Kartagoss politiske system forblev i den romerske periode, ofte i en romaniseret form. I store romerske bosættelser på Sardinien nævnes for eksempel sufetes i inskriptioner. Dette antyder, at puniske efterkommere brugte funktionen eller navnet til at modstå kulturel og politisk assimilation af romerne. Indtil 200 e.Kr. havde to sufetes stadig magt i Bithia, en by i den romerske provins Sardinien og Korsika.

Romerne tolererede og adopterede nogle gange kartagiske institutioner. Således genbrugte de titlen sufet for lokale romerske magistrater i Africa Proconsularis, hvor Kartago og de omkringliggende områder var en del. Sufeter styrede mere end fyrre byer og landsbyer efter Kartagos fald, såsom Thugga, Mactar og Cirta. Nogle af disse byer havde lidt kartagisk indflydelse, som Volubilis i det nuværende Marokko, der tidligere var en del af Kongeriget Mauretanien, en romersk klientstat efter Kartagos fald.

Brugen af sufeter fortsatte indtil slutningen af det 2. århundrede e.Kr. og illustrerer, hvordan aspekter af den kartagiske kultur vedvarede under romersk herredømme.