Le Katana, également appelé le Samurai-épée, est un épée japonais utilisé par les samouraïs dans le Japon féodal. L'anatomie d'un Katana se compose de 4 parties principales, chacune ayant des éléments très spécifiques.
Anatomie katana
Lame
La lame, officiellement appelée Ken, mesure généralement entre 60 et 80 cm de long et présente une légère courbure.
Un Katana a un seul bord tranchant, qui pointe vers le bas. L'autre bord est émoussé.
Le long de la longueur de la lame court une ligne de crête appelée Shinogi. La partie au-dessus du Shinogi, le Shinogi-ji, est plate et donc émoussée. La partie sous le Shinogi est incliné. Cette partie inclinée se termine au bord de la lame, appelée Ha ou Yaibi. Le long du bord, vous pouvez voir un motif ondulé. Ce motif est causé par le processus de pliage et de trempe utilisé pour ces épées. Ce motif est appelé le Hamon.
Entre la partie principale de la lame et la pointe, une ligne s'étend sur la largeur de la lame, appelée Yokote. La pointe du couteau est appelée Kissaki et cette pointe est souvent suffisamment aiguisée pour percer une armure.
À la basique de la lame, juste avant le garde, se trouve le Habaki ou col de lame. Le Habaki confère solidité et stabilité au épée.
Soie
La lame a une extension étroite, appelée la soie ou Nakago . La soie est utilisée pour fixer la lame au manche. Sur un Katana fabriqué par un forgeron traditionnel japonais, le nom du fabricant et d'autres informations importantes sont gravés sur cette partie.
Garde
Sur un Katana se trouve un garde rond, où le couteau et le manche se rejoignent. Ce garde s'appelle le Tsuba et est principalement utilisé pour protéger les mains. Il empêche la main de l'utilisateur de glisser vers le haut et sur le couteau. Dans certains cas, le Tsuba peut également être utilisé pour influencer l'équilibre du épée.
Le Tsuba a commencé purement comme une partie pratique du Katana, mais avec le temps, il est devenu de plus en plus décoré. Des Tsuba très détaillés sont considérés comme des œuvres d'art à part entière.
De chaque côté du Tsuba se trouvent les Seppa. Les Seppa sont des entretoises métalliques utilisées pour rendre le manche du épée plus serré ou plus lâche et pour maintenir le Tsuba en place.
Manche
Le manche d'un Katana s'appelle le Tsuka. Le Tsuka est fait de bois et entoure la soie de la lame. Deux goupilles traversent le Tsuka et la soie pour le fixer solidement. Ces goupilles sont les Meguki.
Traditionnellement, le Tsuka est enveloppé de peau de raie, ou Samekawa en japonais. Pour les Katana modernes et abordables, on utilise souvent cuir ou cuir artificiel. Le Samekawa procure une friction pour l'enveloppe qui entoure le manche. Cette enveloppe s'appelle le Tsuka-ito et peut être faite de diverses fibres, allant de coton à la soie.
Pour la décoration, il y a de petites gravures sur le Samekawa, mais sous le Tsuka-ito. Ces décorations sont appelées Menuki.
À l'extrémité de la poignée se trouve un pommeau, le Kashira, qui protège le épée et peut également être orné.
Fourreau
Un Katana a toujours un fourreau, qui en japonais s'appelle Saya. Le Saya est essentiel pour protéger le épée des dommages lorsqu'il n'est pas utilisé. Il prévient également les blessures accidentelles pour les personnes qui entrent en contact avec le Katana.
Un Saya est traditionnellement fabriqué en bois et est orné de sculptures sur bois ou de tissu. Un Katana moderne et abordable peut également avoir un Saya en plastique.
Au Saya est attaché le Sageo, une corde utilisée pour attacher le Katana à la ceinture de la personne qui le porte.
Shirasaya
Un Shirasaya katana est un type spécifique de katana en ce qui concerne la construction de l'épée. Un Shirasaya-katana a une poignée en bois simple et un fourreau. Ce type de construction était utilisé pour faciliter le rangement du épée et pour protéger la lame pendant le stockage. Lorsque le port d'un katana a été interdit à la fin du XIXe siècle, la construction Shirasaya a été utilisée comme un moyen de déguiser un katana et de le faire ressembler à un bâton ou à une épée d'entraînement en bois.
Étant donné que ce support est conçu pour stocker le couteaux, il est moins robuste que celui d'un katana ordinaire, ce qui le rend dangereux à utiliser dans des combats ou à des fins d'entraînement.
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