Produktbeskrivning
De cera (latin för "tabula cerata" – vaxplatta) var en liten skrivplatta tillverkad av ett hårt material som buxbomsträ, bokträ eller till och med ben. I mitten av denna platta fanns en urholkad yta som fylldes med ett lager mörkt vax.
På detta vaxlager skrev man med en stylus – ett spetsigt föremål av metall, trä eller ben (grekiska: stȳlos, latin: stilus). Med detta verktyg ristade man tecken i vaxet. Vid behov kunde dessa tecken enkelt suddas ut eller jämnas till, vilket gjorde plattan återanvändbar.
Dessa vaxplattor användes för dagliga anteckningar, bokföring, påminnelser om uppgifter, skulder, åtaganden och som utkast av texter som senare överfördes till papyrus eller pergament.
Förseglade vaxplattor användes dessutom för officiella ändamål, såsom att upprätta testamenten, överföra hemliga order, deklarationer, kvitton och till och med rapporter. Det äldsta kända arkeologiska exemplet på en vaxplatta dateras till 700-talet f.Kr., hittat i Etrurien (Italien). I Europa förblev användningen av vaxplattor vanligt fram till mitten av 1800-talet. Så småningom blev de obrukbara eftersom papper blev billigare.
Skrivande
Använd den spetsiga änden av stylusen för att med lätt tryck i en nedåtgående rörelse rista bokstäver i vaxet.
Radering
Den platta sidan av stylusen används för att jämna ut vaxet igen. Håll stylusen platt, placera ditt pekfinger på den avplattade delen och rör den i en dragande (inte tryckande) rörelse över vaxet. På så sätt kan plattan användas om och om igen.
