Det langsværd

En langsværd (langsværd eller lang-sværd) er en type europæisk sværd der er kendetegnet ved et korsformet greb der primært holdes med to hænder (omkring 15 til 30 cm), en lige blad med to skærekanter på omkring 80 til 110 cm, og en vægt på omkring 2 til 3 kg.

Typen langsværd blev samtidig brugt med det middelalderlige ridder sværd (arming sværd) og Zweihänder fra Renæssancen. Det var almindeligt i senmiddelalderen og Renæssancen (omkring 1350 til 1550), med tidligere og senere anvendelser der strakte sig til det 13. og 17. århundrede. 

Det langsværd har mange navne, herunder forskellige stavemåder og termer som bastard sword en halvandenhåndssværd. Af disse navne er bastard sword det ældste, og dets brug faldt sammen med storhedstiden for våben.

Det franske épée bâtarde og det engelske bastard sword opstod i det 15. eller 16. århundrede, oprindeligt i den generelle betydning af 'uregelmæssig' sværd, der kunne bruges med både én og to hænder. Men mod midten af det 16. århundrede kunne det også henvise til usædvanligt store sværd, hvilket gjorde forskellen mellem termen 'bastard sværd' og 'langsværd' stadig mere synonym.  

Masters of Defence-konkurrencen, organiseret af Henrik VIII i juli 1540, nævnte det 'strong>two-handed sword' og 'bastard sword' som to separate kategorier. Det er usikkert, om samme term også kunne bruges til andre typer kortere sværd, men brugen i det 19. århundrede har tydeligt etableret "bastard sværd" som en henvisning til disse store sværd.

Termen halvandenhånd er relativt moderne og stammer fra slutningen af det 19. århundrede. Navnet henviser til det faktum, at sværd på grund af sin balance kunne bruges med både én hånd og to hænder. I første halvdel af det 20. århundrede blev denne type sværd stadig ofte omtalt som bastardsværd, mens termen langsværd, hvis den overhovedet blev brugt, normalt henviste til rapir inden for konteksten af renæssance- eller tidlig moderne fægtning.

Den moderne brug af langsværd dukkede først op igen i 2000'erne i forbindelse med rekonstruktionen af den tyske fægteskole, som en oversættelse af det tyske langes schwert. Før dette henviste termen "langsværd" kun til enhver sværd med en lang blad; "lang" var simpelthen et adjektiv og ikke en klassifikation.

Historiske termer (15. til 16. århundrede) for denne type sværd omfattede blandt andet:

• Portugisisk: espada-de-armas, estoque eller espada de duas mãos for versionen med en længere greb, udelukkende til brug med begge hænder

• Spansk: espadón, montante eller mandoble

• Italiensk: spada longa (lunga) eller spada due mani (Bologna)

• Middelfransk: passot

Det tyske langes schwert ("langsværd") i 15. og 16. århundredes manualer henviser ikke til en specifik type våben, men til teknikken med at fægte med begge hænder på grebet. Dette står i kontrast til kurzes schwert ("kort sværd"), der bruges til fægtning med samme våben, men hvor én hånd griber om blad (også kendt som half-swording).

Den langsværd er ikke så meget kendetegnet ved en længere blad, men især ved en længere greb, hvilket indikerer en våben designet til brug med to hænder. Sværd med usædvanligt lange greb findes allerede i den høje middelalder. Der er for eksempel en langsværd i Glasgow Art and History Museum, betegnet som XIIIa, der af forskere er dateret mellem 1100 og 1200 baseret på basis af stilen på greb og den specifikke tilspidsning af blad. Også Oakeshott type XIIa kan ses som et tidligt eksempel på en langsværd. Disse typer sværd var dog sjældne og udgjorde ingen repræsentativ trend før det sene 13. eller tidlige 14. århundrede.

Den langsværd som senmiddelalderlig type sværd optræder i det 14. århundrede, som en sværd fra den tidlige fase af Hundredårskrigen. Det forbliver genkendeligt som type i perioden fra cirka 1350 til 1550. Den langsværd blev brugt som krigsvåben af bærere i fuld pladerustning, både til fods og til hest, gennem den sene middelalder. Fra slutningen af det 15. århundrede blev det også båret og brugt af ubevæbnede soldater og lejesoldater. Populariteten af den langsværd blev forårsaget af fremkomsten af pladerustning i det 14. århundrede. Tidligere blev sværd hovedsageligt brugt til at hugge og stikke med. Efter at pladerustning som coat of plates og tidlige brystplader blev introduceret, opstod behovet for bedre at kunne stikke på mindre beskyttede dele af kroppen. 

I første halvdel af det 16. århundrede udviklede der sig forskellige karakteristiske grebsstile af bastardsværd. Ewart Oakeshott skelnede tolv. Disse ser alle ud til at være opstået i Bayern og Schweiz. Mod slutningen af det 16. århundrede optræder tidlige former for den udviklede greb på denne type sværd. Omkring 1520 begyndte den schweiziske sabel (schnepf) at erstatte den rette langsværd, hvor grebsstile blev overtaget. Omkring 1550 var den langsværd i Schweiz forsvundet. I Sydtyskland fortsatte den med at eksistere indtil 1560'erne, men brugen aftog i anden halvdel af det 16. århundrede. Der findes to sene eksempler i det Schweiziske Nationalmuseum, begge med vertikalt rillede knapper og rigt dekoreret med sølvindlæg. Disse tilhørte de schweiziske adelsmænd Gugelberg von Moos og Rudolf von Schauenstein, der var i fransk tjeneste i det sene 16. og tidlige 17. århundrede. Den langsværd, tohåndssværd og bastardsværd blev også fremstillet i Spanien, hvor de optrådte relativt sent under navnene espadon, montante og bastarda eller espada de mano y media.

Sværd, der grupperes som "langsværd", er forenet ved deres design til tohåndsbrug. Med hensyn til klingetypologi danner de dog ingen ensartet kategori. I Oakeshott-typologien af klingeformer optræder langsværd som undertyper af tilsvarende enhåndssværdtyper.

• Type XIIa og XIIIa: repræsenterer langsværd fra det 11. til det 14. århundrede. Dette er større versioner af type XII og XIII, de standard ridderværd under korstogene. De er primært designet til at hugge, med greb egnet til halvandenhånds eller tohånds brug.

  • Type XIIa: bred, flad, jævnt tilspidset blad, linseformet tværsnit, med en blodrille (fulder) over to tredjedele af længde.

  • Type XIIIa: bred blad, flad linseformet tværsnit, parallelle kanter, rille over halvdelen af længde.

• Type XVa: det klassiske tohånds sværd fra det 14. og 15. århundrede (tidlige eksempler fra slutningen af det 13. århundrede). Stærkt tilspidset, smal og slankere end det enhånds type XV, med et fladt diamantformet tværsnit.

• Type XVIa: den klassiske “langsværd” fra det 14. og 15. århundrede. Lang, langsomt tilspidset blad, fladt hexagonalt tværsnit og en blodrille over en tredjedel af længde. Et kompromis mellem stikke- og skærekraft.

• Type XVII: en kortvarigt populær type fra midten af det 14. til tidligt 15. århundrede. Lang, slank, skarp tilspidset blad (svarende til XVa), men med et smalt hexagonalt tværsnit og en lav blodrille over en fjerdedel af længde.

• Typer XVIIIb og XVIIIc: senere langsværd fra midten af det 15. til tidligt 16. århundrede. Fladt diamantformet tværsnit, ofte med midterribbe eller udhulet blodrille.

  • Type XVIIIb: slank, svarende til XVa, men længere (90–107 cm) med en længere, ofte indsnævret greb for komfortabel tohånds brug.

  • Type XVIIIc: lidt bredere og kortere (omkring 85 cm), nogle gange med en kort, smal blodrille.

• Type XX: bred blad, linseformet eller ottekantet tværsnit. Karakteristisk er tre blodrender: en lav central blodrille over halvdelen af længde, og to parallelle lave blodrender over det første kvarter. Disse var i brug i det 14. og 15. århundrede. Subtype XXa har en skarpere tilspidset blad og en spidsere spids.

På trods af typologiseringen forbliver det vanskeligt at skelne mellem en langsværd og en bastard sværd. Begge typer krydser ofte i dimensioner. I princippet kan man antage, at en bastardsværd er forsynet med en kortere greb, hvilket gør det muligt at bruge den som et enhånds og eventuelt som tohånds sværd, mens en langsværd er forsynet med en længere greb, hvilket gør det primært anvendeligt som en tohånds våben.