Det er præcis 600 år siden, i juli 1423, sent i hundredeårskrigen. Vi tager et kig på beklædningen og udrustningen af Llywelyn, en walisisk bueskytte i den engelske hær. Englænderne er på vej til den burgundiske by Cravant for at hjælpe deres allierede mod en fransk-skotsk invasion.

Den eventyrlystne Llywelyn blev som barn inspireret af Robin Hoods eventyr, som blev opført af omrejsende skuespillere fra England. Han har trænet med en bue hele sit liv, fra søndags skydetræning til hemmelig jagt i sin herres skov. Før han blev bueskytte, arbejdede Llywelyn som lærling hos en mester i smedelauget i sin by. Hans oprørske personlighed førte til et stort skænderi med sin laugsmester, hvilket fik ham til at melde sig til at kæmpe i Frankrig.

Hundredeårskrigen var en langvarig konflikt mellem England og Frankrig om den franske krone. Med midlertidige pauser undervejs varede krigen 116 år. Efter at det lykkedes englænderne at erobre store dele af Frankrig, var krigen igen midlertidigt stilnet af. Den franske Dauphin (kronprins) blev i 1420 endda tvunget til at opgive sit krav på den franske trone. Men da den engelske konge pludselig døde, så Dauphin sin chance for at generobre sit land. 

Franskmændene og skotterne gjorde sig klar til en invasion af den engelske allierede Bourgogne, mens den engelske dronning hjemme hastigt forsøgte at samle en hær. Det lykkedes hende til sidst at sende en styrke på kun 2500 mand til Frankrig, som skulle komme den lille by Cravant til undsætning mod en belejring af mere end 8000 franskmænd og skotter.

Da englænderne ankom til Cravant, stod det klart, at de var stærkt i undertal. Selv med et stort antal burgundiske hjælpetropper, som de havde samlet på vejen, var den fransk-skotske hær tre gange så stor. Den havde stillet sig op ved en lille bro over en flod mellem englænderne og byen. Fordi begge sider tøvede med at krydse broen, beordrede de deres bueskytter til at skyde på den fjendtlige flodbred. Englænderne fik overtaget i denne fjernkamp, hvilket fik deres modstanders forsvar til at falde fra hinanden.

Under dækning af langbuer-skytterne greb englænderne deres chance ved at krydse floden. Samtidig rykkede de belejrede burgundere ud af byen for at kæmpe, lige bag de fjendtlige linjer. Franskmændene gik i panik og flygtede, mens deres skotske allierede forbløffet blev tilbage på bredden. Skotterne var nu i undertal og havde ringe chance mod englænderne og burgunderne, der havde vundet mod alles forventninger.

Dette er Llywelyns grundlæggende beklædning, som han bærer hjemme i Wales eller i sin fritid. Hans outfit består af en tunika, en bælte, hoser, en chaperon og et par spidssko.

Den tunika var det grundlæggende beklædningsstykke for mænd gennem hele middelalderen. De blev båret året rundt og fandtes i mange stilarter. I det femtende århundrede var europæiske tunikaer især lavet af uld og linned, afhængig af vejret. Bomuld voksede ikke i Nordeuropa, men kunne fås gennem handel med nutidens Italien og Spanien.

Den bælte sørgede for, at både mænd og kvinder havde lange, flydende klæder (som tunikaer og kjoler) der passede bedre til kroppen. Bælter var også en måde at vise din status på, ikke kun gennem smukke beslag og dekorationer, men også gennem længde af det stykke af bælte, der hang løst; det signalerede, hvor mange penge du havde til overs til at bruge på ekstra læder!

Da han blev svend i smedegildet, modtog Llywelyn et smukt dekoreret bælte. Det er for ham ikke kun et minde om hjemmet, men også hans værktøjsbælte. Herpå fastgør han alt, hvad han har brug for i sin dagligdag, fra sin bestik og pengepung til sin krigshammer og buckler.

Hoser (Benklæder) var et populært beklædningsstykke for mænd i den sene middelalder. Det var en slags lange strømper, der blev fastgjort med snørebånd til underbukserne (Brog). Adelen og velhavende borgere bar deres smukt dekorerede hoser ofte i forskellige farver (mi parti). Vores Llewelyn er ikke rig nok til den moderigtige stil, så han bærer et par ensfarvede røde hoser.

Den chaperon var et vigtigt beklædningsstykke gennem hele middelalderen, der holdt hovedet rent og tørt for alle sociale klasser. Adelen, købmænd og andre rige borgere bar chaperon “indvendigt ud”, som en slags turban.

Vendesko med lange spidser (meget kreativt kaldet “punters”) var på Llywelyns tid et symbol på velstand. For at fremhæve denne skotype blev skoens spids ofte endda fyldt med mos eller dyrehår!

Den fulde udrustning af Llywelyn består af en aketon, en salade med bevor, en aventail og et par halve handsker. Dette beskytter hans overkrop og hoved godt, men giver hans arme nok bevægelsesfrihed til effektivt at kunne bueskydning. Han har som våben en langbuer, en krigshammer og en buckler. 

Afhængigt af en soldats rolle (og budget) vil denne have haft en anden rustnings- og våbenudrustning. 

Den slagkofte var basis af rustningen for enhver middelalderlig soldat, fra rekrut til ridder. Den kunne bruges alene som beskyttelse, men blev også båret under ringbrynjer og rustninger. 

En variant af slagkofte, den såkaldte arming vams, havde specielle snørebånd til at fastgøre pladerustning. Selvom det var en militær beklædningsgenstand, bar almindelige borgere i dele af Europa (især Italien) også dette tøj, da det antydede kampoplevelse og ridderlighed.

Llywelyn bærer en aventail der beskytter hans nakke, skuldre og bryst. Han kunne ikke betale for en fuld brynje-skjorte, og det ville kun hindre ham i bueskydning.

Den salade var en hjelm, der blev båret fra midten til slutningen af det 15. århundrede af både almindelige soldater og riddere, med eller uden visir. Visiret nåede ofte ikke til hagen, hvilket havde den fordel, at bæreren kunne trække vejret bedre.

Salade blev ofte båret i kombination med bevor, en stålhalsskjold, der gik langt over hagen. Dette beskyttede hele hovedet. 

Halve handsker af “demi-gauntlets” var en populær form for stålbeskyttelse til hænderne i det 15. århundrede. De var meget lettere og billigere at fremstille end komplette stridshandsker og tilbød mere bevægelsesfrihed for fingrene. 

Det primære våben for Llywelyn er langbuer, den karakteristiske våben for de engelske og walisiske bueskytter under Hundredårskrigen. Disse buer havde en længde fra 150 til 180 cm og en trækvægt på omkring 100 lbs eller højere. Dette gjorde langbuer kraftig nok til at skyde pile gennem ringbrynjer med lethed, mens våben tillod hurtigere skud end med en armbrøst.

Bemærk: køber du en bue til reenactment eller LARP? Tjek da lige, om trækvægt ikke er for høj! Mange organisationer tillader ikke trækvægt over 28 lbs.

Den krigshammer var et krigsvåben, der var effektivt mod både ubevæbnede og tungt pansrede fjender. våben havde to forskellige ender til at slå med, en stump hammer og en lang klo kaldet en krageklo. Nogle krigshammere havde også en spids på toppen til at stikke med.

Llywelyn håber, at fjenden holder sig på afstand for hans bue, så han ikke behøver at kæmpe med håndvåben. Det er allerede sket en gang, at han måtte bruge sin krigshammer under et baghold.

Den buckler var den skjold for både civile og lette (eller fattige) soldater. Den var lille og billig, kunne nemt smedes sammen og var let at bære i hverdagen. I en dygtig hånd kunne buckler i kombination med en våben beskytte hele kroppen.

Som soldat skal Llywelyn bære mange af sine egne ting. Han har altid sin feltflaske, kop og pung med sig.