Introducción: Antigüedad griega

La antigüedad griega se puede dividir en varios períodos históricos. En este blog damos un breve resumen de la historia de la antigua Grecia por período.

La civilización micénica fue la última fase de la Edad de Bronce en Grecia, que duró aproximadamente desde 1750 a.C. hasta 1050 a.C. Los micénicos eran una mezcla de agricultores neolíticos y una élite protoindoeuropea. La sociedad micénica se considera la primera verdadera civilización griega en el continente, con centros palaciegos, estructuras urbanas, arte y la escritura Lineal B, que representa la forma más temprana del idioma griego.

Los micénicos fueron fuertemente influenciados por la cultura minoica en Creta y otras civilizaciones mediterráneas, pero desarrollaron una sociedad propia y compleja. La ciudad principal de la civilización micénica fue Micenas, pero otros centros poderosos fueron Pilos, Tirinto y Tebas. Estas ciudades eran el centro de poder y cultura en la Grecia micénica.

Los micénicos eran conocidos por sus innovaciones en varios campos, como la ingeniería, la arquitectura y la infraestructura militar. Construyeron grandes fortalezas y palacios, a menudo en alturas estratégicas, como en Micenas y Tirinto. El poder militar era un aspecto importante de la sociedad, con una élite guerrera leal al wanax (el rey).

Los griegos micénicos llevaron a cabo un comercio intensivo en grandes partes del Mediterráneo. Mantenían estrechos vínculos con muchas otras civilizaciones, incluidos los egipcios y los hititas. En textos de Egipto y Asia Menor se hace referencia a las regiones micénicas bajo los nombres "Danaya" y "Ahhiyawa", lo que se refiere a los reinos micénicos. Estos contactos internacionales muestran la influencia que los micénicos tenían en el Mediterráneo oriental.

El Tardío Edad de Bronce en el lado oriental del mar Mediterráneo se caracterizó por civilizaciones avanzadas con extensas redes comerciales y sistemas políticos complejos. La cooperación entre imperios como Troya, Egipto, los hititas, los mesopotámicos y los micénicos fomentó la interdependencia mutua, pero esto los hizo vulnerables a las perturbaciones. El colapso puede compararse con la crisis crediticia moderna (2007-2008 d.C.).

Existen varias teorías sobre la causa del colapso, como el cambio climático, las erupciones volcánicas, la sequía, las enfermedades, las invasiones por los pueblos del mar o los dorios, o las perturbaciones económicas por el surgimiento de la metalurgia del hierro. Tras el colapso, el cambio en la tecnología del metal condujo a la Edad del Hierro.

Según la Teoría de la Crisis de Sistemas de Joseph Tainter, un aumento en la complejidad social lleva al colapso social, ya que las personas regresan a modos de vida más simples. La política compleja, la economía y la organización social del Tardío Edad de Bronce hicieron difícil reconstruir la sociedad después de una perturbación.

El cambio climático trajo sequía al este del Mediterráneo en el Tardío Edad de Bronce y causó una disminución en el crecimiento de los árboles. Los anillos de los árboles en Anatolia muestran un período de sequía severa de aproximadamente 1198 a 1196 a.C. También las aguas subterráneas en la región del Mar Muerto disminuyeron drásticamente. La investigación muestra que la sequía afectó a los lugares vinculados al declive del Edad de Bronce.

El colapso del Edad de Bronce Tardío fue un periodo de decadencia social en la región del Mediterráneo alrededor del 1200 a.C. Se sintió principalmente en Egipto, Anatolia, el Egeo, el este de Libia y los Balcanes. El colapso fue repentino, violento y causó perturbaciones culturales, lo que condujo a un marcado deterioro material y una disminución de la población. El colapso del Edad de Bronce Tardío se vinculó con eventos como la caída de Troya, el ocaso de Micenas y el Imperio Hitita, y el caos en Canaán.

La economía palaciega de la civilización micénica, la región del Egeo y Anatolia se desintegró y se transformó en las pequeñas y aisladas culturas aldeanas de la Edad Oscura Griega (ca. 1100-750 a.C.). El Proto-Indo-Europeo Imperio Hitita colapsó, mientras que imperios como el Imperio Medio Asirio y el Nuevo Reino de Egipto sobrevivieron en formas debilitadas. Otras culturas, como los fenicios, ganaron más autonomía debido a la disminución de la presencia militar de Egipto y Asiria.

El declive del Edad de Bronce se considera uno de los peores desastres en la historia antigua. Muchas culturas recuerdan este periodo como una "edad dorada perdida". Solo unos pocos estados sobrevivieron al colapso, como Asiria, Egipto y las ciudades-estado fenicias, pero también estaban debilitados. Hacia finales del 1200 a.C., Asiria se debilitó, mientras que Fenicia recuperó su independencia. Surgieron pequeños reinos arameos en el Levante, y los filisteos se establecieron en el sur de Canaán. Troya desapareció; la Ilíada y la Odisea pueden ser un eco de este pasado lejano. 

Los Siglos Oscuros de Grecia, también conocidos como la Edad de Bronce Post-Palacial (ca. 1200-1050 a.C.) y la Temprana Edad del Hierro (ca. 1050-800 a.C.), marcan un período de grandes cambios. 

De 1050 a 800 a.C. hubo cuatro centros con mayores poblaciones: Lefkandi, Atenas, Argos y Knossos. Los alfareros introdujeron diseños geométricos simples y mejoraron sus técnicas. Alrededor del 900 a.C. se adoptó el alfabeto fenicio y se adaptó con vocales, lo que condujo a un nuevo método de escritura que finalmente también se convirtió en la básico para el alfabeto latino.

A pesar de suposiciones anteriores, desde el 900 a.C. hubo más comercio e intercambio cultural con el Este de lo que se pensaba, como lo demuestran los hallazgos en Lefkandi. Estos contactos contribuyeron a la recuperación de la economía. Lefkandi también es conocido por una tumba rica con caballos y bienes de lujo, lo que indica jerarquía social.

Los griegos vivían en pequeñas comunidades, a menudo organizadas en torno a grupos familiares (oikoi). La agricultura y la artesanía continuaron, pero a menor escala. El uso de hierro aumentó, lo que hizo que armas y herramientas fueran más asequibles. La recuperación económica comenzó en 800 a.C., con mayor comercio y expresiones artísticas como cerámica decorativa y objetos de bronce.

El período arcaico duró desde ca. 800 a.C. hasta la segunda invasión persa en 480 a.C. Durante este período, los griegos se establecieron alrededor del Mediterráneo y el Mar Negro y formaron parte de una extensa red comercial.

El período comenzó con un fuerte crecimiento demográfico y cambios significativos, incluyendo el surgimiento de las poleis (ciudades-estado). Según Anthony Snodgrass, una "revolución estructural" al principio y una revolución intelectual al final marcaron esta época. El período arcaico sentó la básico para el período Clásico en los ámbitos político y cultural. Los desarrollos importantes incluyeron el alfabeto griego, la literatura temprana, la escultura monumental, la cerámica de figuras rojas y el surgimiento de los ejércitos de hoplitas.

En Atenas, las primeras instituciones democráticas fueron introducidas por Solón y posteriormente reformadas por Clístenes. En Esparta, bajo la influencia de Licurgo, surgieron instituciones como la condición de los ilotas y la Liga del Peloponeso, convirtiendo a Esparta en un jugador poderoso.

El período arcaico vio el surgimiento de la polis como la unidad política dominante. Muchas ciudades quedaron bajo el liderazgo de tiranos y surgieron leyes y sistemas administrativos tempranos. La urbanización, como el synoikismos (la unión de asentamientos), fortaleció este desarrollo. Ciudades como Atenas y Argos se unieron física y políticamente, lo que llevó al significado clásico de la polis.

A partir del 700 a.C., surgieron tiranías, donde líderes tomaron el poder, a menudo respaldados por ejércitos privados. Tiranos conocidos fueron Cípselo en Corinto y Teágenes en Megara. Aunque la palabra "tirano" más tarde adquirió una connotación negativa, en ese tiempo estos líderes no eran vistos como ilegítimos.

Entre 800-700 a.C., los griegos fundaron muchas colonias alrededor del Mediterráneo y el Mar Negro. Estas colonias eran ciudades-estado independientes. Las primeras colonias surgieron en Sicilia y en el sur de Italia, conocidas como Magna Graecia ("Gran Grecia"). Más tarde, los griegos también se establecieron en el oeste (por ejemplo, Marsella) y el este (como el Mar Negro).

En el período Clásico temprano, Atenas era una ciudad importante, pero no fue hasta finales del siglo VI a.C. que se convirtió en una de las ciudades más poderosas de Grecia. Alrededor de 636 a.C., ocurrió el primer evento conocido: un fallido golpe de estado por Cilón, quien quería convertirse en tirano de Atenas. En ese momento, la monarquía fue reemplazada por el arconte, un cargo importante que solo podía ser ocupado por aristócratas (los Eupátridas).

En Atenas, en 594 a.C., se implementaron reformas como la abolición de la esclavitud por deudas y la concesión de derechos de ciudadanía basados en básico de ingresos en lugar de ascendencia, lo que promovió la migración entre las diferentes capas de la sociedad. También se estableció una asamblea popular y un consejo de 400, lo que otorgó a los ciudadanos más influencia. 

Esparta desarrolló en 800 a.C. una forma de estado única. Después de la Primera Guerra Mesenia (740–720 a.C.), los mesenios se convirtieron en esclavos (Hilotas). Al mismo tiempo, los funcionarios espartanos, los éforos, obtuvieron más poder. Alrededor de 560 a.C., Esparta comenzó una red de alianzas, la Liga del Peloponeso, para prevenir levantamientos y combatir rivales como Argos.

La población griega se duplicó alrededor de 800 a.C., lo que llevó a asentamientos más grandes. Muchas personas vivían en pequeñas granjas que cultivaban diversos cultivos, como cereales, olivos y uvas. El comercio también aumentó, especialmente con el este y el sur de Italia. A partir de 600 a.C., se introdujo la moneda, lo que simplificó el comercio y los pagos.

Durante el período arcaico, los estilos artísticos griegos evolucionaron hacia formas más realistas y naturales. La escultura monumental hizo su aparición, y la cerámica pasó de patrones geométricos a la técnica de figuras rojas tempranas. En esta época también se hicieron visibles las influencias orientales, especialmente en cerámica y esculturas. Inicialmente, la escultura griega consistía en pequeñas estatuas de bronce de caballos y personas, principalmente encontradas en santuarios religiosos. Más tarde, las figuras humanas se hicieron de tamaño natural en piedra dura, inspiradas en ejemplos egipcios. Las esculturas más conocidas de este período son los kouroi (jóvenes hombres) y korai (jóvenes mujeres). Estos servían como monumentos funerarios o imágenes religiosas. Hacia el final de 600 a.C., el uso de kouroi disminuyó. La cerámica griega evolucionó de patrones geométricos a diseños figurativos. En Corinto surgió alrededor de 700 a.C. la técnica de negro-figuras, seguida por el estilo de rojo-figuras en Atenas alrededor de 525 a.C. Estas técnicas permitieron más detalle en la decoración.

La literatura griega más antigua, especialmente la poesía, data de este período y fue un desarrollo de la tradición bardica indoeuropea. Los poemas épicos de Homero, como la Iliada y la Odisea, son los más antiguos conservados. Además de la épica, surgieron la lírica y los primeros indicios de tragedia. La prosa más temprana apareció alrededor del 600 a.C. 

El período arcaico vio el surgimiento de templos de piedra monumentales, como el templo de Apolo en Corinto. Estos templos a menudo albergaban imágenes de culto. El número de ofrendas y votivos, como figuras de bronce, aumentó significativamente. Santuarios como Olimpia y Delfos se convirtieron en centros panhelénicos.

En Olimpia, donde el culto a Zeus existía desde las edades oscuras, el número de ofrendas creció explosivamente. Esto coincidió con el resurgimiento de los Juegos Olímpicos en 776 a.C.

Delfos se convirtió en un importante centro religioso, en parte debido al desarrollo del famoso oráculo. Desde el 800 a.C., ofrendas de toda Grecia se dirigían a este lugar.

Las prácticas funerarias griegas se diversificaron. En Atenas, la cremación y el entierro se alternaban, a menudo con ofrendas funerarias sencillas. Alrededor del 700 a.C., se designaron cementerios fuera de la ciudad. En algunas ciudades, como Esparta, los funerales extravagantes fueron limitados por la legislación.

En este período, la filosofía griega se desarrolló y fue documentada. Pensadores como Tales combinaron conocimientos prácticos con ideas filosóficas.

Los griegos desarrollaron el escudo hoplita. Alrededor del 700 a.C., surgieron las tácticas características de la falange. En la navegación, se introdujo la trirreme (tres filas de remeros), con lo cual la armada griega se desarrolló aún más.

El siglo V a.C. se ve principalmente desde la perspectiva ateniense, ya que muchas historias, obras de teatro y escritos de esa época provienen de Atenas. El siglo comenzó con eventos importantes como la caída del último tirano ateniense y las reformas de Clístenes en 508 a.C., y la Revuelta Jónica en 500 a.C., que condujo a las invasiones persas. A pesar de la conquista de partes de Grecia, los griegos derrotaron a los persas en Maratón (490 a.C.) y más tarde en Termópilas, Salamina y Platea (480-479 a.C.).

Después de las guerras persas, Atenas lideró la Liga de Delos, que bajo el control ateniense se transformó en un imperio. Esto generó tensiones con los aliados y Esparta, lo que en 431 a.C. resultó en la Guerra del Peloponeso. Después de una breve paz, la guerra se reanudó y Esparta derrotó a Atenas en 404 a.C., marcando el fin de la dominación ateniense.

Esparta fue gobernada durante toda su historia por una diarquía, con dos reyes de las dinastías Agíadas y Euripóntidas. Según las leyendas, estas líneas descendían de los gemelos Eurístenes y Procles, descendientes de Hércules, quienes conquistaron Esparta después de la guerra de Troya.

La revuelta jónica contra los persas (499-494 a.C.), apoyada por Atenas, llevó a represalias de Persia. En la Batalla de Maratón (490 a.C.), los atenienses derrotaron a los persas. En 480 a.C., Jerjes intentó nuevamente conquistar Grecia, pero 31 ciudades-estado resistieron. A pesar de sacrificios como en las Termópilas, los griegos obtuvieron grandes victorias en Salamina y Platea.

Después, Atenas dominó la Liga de Delos, lo que provocó tensiones con Esparta. Esto llevó en 431 a.C. a la Guerra del Peloponeso, que terminó en una victoria espartana (405 a.C.) y la sumisión de Atenas. Después de la guerra, Esparta se debilitó por derrotas contra Tebas, incluyendo la de Leuctra (371 a.C.), lo que hizo independiente a Mesenia. Tanto Esparta como Tebas eventualmente perdieron su posición dominante debido a conflictos continuos.

El vacío de poder en Grecia fue llenado por Macedonia bajo Filipo II, quien en 338 a.C. derrotó a las ciudades-estado griegas en la Batalla de Queronea y fundó la Liga de Corinto. Sin embargo, Filipo fue asesinado en 336 a.C., y su hijo Alejandro Magno continuó su campaña contra Persia. Alejandro conquistó Persia, derrotó al rey Darío III, e incluso llegó a la India. Su repentina muerte en 323 a.C. puso fin a sus ambiciones, pero dejó un legado duradero en forma de helenismo.

El período helenístico (323-30 a.C.) comenzó con la muerte de Alejandro Magno y terminó con la muerte de Cleopatra VII, la última gobernante macedonia de Egipto. En este tiempo surgieron nuevas monarquías basadas en tradiciones macedonias y orientales. Los generales de Alejandro, conocidos como los Diádocos, dividieron su imperio. Reinos importantes fueron los de Antígono y su hijo Demetrio en Macedonia y Grecia, Ptolomeo en Egipto, y Seleuco en Siria y el antiguo Imperio Persa. Reinos más pequeños incluían a los Atálidas en Anatolia y el reino greco-bactriano.

Las fronteras entre los reinos helenísticos eran inicialmente inestables. Antígono intentó expandir su poder, pero fue derrotado en 301 a.C. en la Batalla de Ipsos. Hacia mediados del siglo III a.C., las fronteras eran en gran medida estables, aunque los conflictos persistían. Mientras tanto, ciudades como Alejandría y Antioquía se convirtieron en importantes centros de cultura helenística. Muchos griegos emigraron a nuevas ciudades en el este, como el Reino Indogriego en Afganistán y Pakistán.

Dentro de Grecia, las ciudades-estado formaron dos ligas: la Liga Aquea y la Liga Etolia. Estas ligas estaban a menudo en conflicto y se involucraron en las guerras de los Diádocos. Los Antigónidas entraron en conflicto con Roma y fueron finalmente derrotados; Macedonia se convirtió en 149 a.C. en parte de la República Romana. El Imperio Seléucida se desintegró lentamente y fue conquistado por Roma en 64 a.C. El Egipto Ptolemaico persistió hasta 30 a.C., cuando también fue anexado por los romanos.

Con la toma romana de la Liga Aquea en 146 a.C., llegó a su fin la independencia de Grecia.