El armadura de un caballero (o hombre de armas) ha cambiado a lo largo de la Edad Media. En este blog ofrecemos una mirada al equipamiento de un caballero francés a finales del siglo XIV para ayudarte a elegir tu propia composición.

La segunda mitad del siglo XIV fue un período de conflicto y gran cambio en armas y tecnología militar. La Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra jugó un papel importante en este desarrollo. Este conflicto sobre la sucesión al trono francés duró de 1337 a 1453 y tuvo largos períodos de guerra interrumpidos por breves treguas, que ambos países necesitaban para reconstruirse después de intensas luchas.

Aunque los caballeros y hombres de armas luchaban principalmente a caballo, en el ejército inglés del siglo XIV se utilizaban cada vez más como infantería pesada. Para contrarrestar a la caballería francesa, luchaban junto a arqueros ingleses equipados con el arco largo , que podía perforar cota de malla con el Bodkin-punta de flecha. Armas de asta como el corquete fueron desarrollados para derribar a los jinetes de sus caballos. Esto llevó a un mayor desarrollo y uso frecuente de la armadura de placas para proteger a la caballería pesada francesa. El ejército francés utilizó poderosos ballestas y la lanza pesada contra los hombres de armas ingleses, lo que también llevó a que estos fueran más fuertemente blindados. La guerra provocó así una carrera armamentista entre Inglaterra y Francia, que tuvo una gran influencia en el desarrollo de la armadura de placas europea a finales del siglo XIV.

Debido a nuevos desarrollos militares, se realizó una transición de cotas de malla y coat of plates a armaduras de placas completas. El conocido Churburg-Armadura del norte de Italia, de alrededor del año 1360, es un buen ejemplo de armaduras en este período de transición.

El temprano armadura aún estaba destinado a ser usado con un cota de malla completo. El peto era pequeño y simple y no tenía ‘faulds’, placas móviles que protegen las caderas, aunque esta parte del armadura estaba en desarrollo. La construcción del peto en sí provino del coat of plates de principios del siglo XIV y aún consistía en varias grandes placas remachadas que se conectaban entre sí.

Los brazos, hombros y piernas estaban protegidos con piezas de armadura de placas que se movían con el cuerpo y ofrecían protección rígida sobre un cota de malla. Los Guanteletes ya no eran guanteletes que se llevaban sobre manoplas de malla, sino que ahora consistían completamente en armadura de placas de acero en forma de guante de reloj de arena.

El bacinete había evolucionado de un casco simple que se usaba a principios del siglo XIV bajo el ‘gran casco' a un casco con visera que podía usarse por sí solo. El desarrollo de la visera ofreció protección completa para la cabeza, pero era mucho más ligero y práctico de usar que el gran casco. Caballeros y hombres de armas ya no necesitaban ponerse o quitarse un casco pesado para cambiar entre visibilidad y protección. Bacinete de esta época no ofrecían protección para el cuello, pero a menudo se usaban con un cuello de malla, el llamado alpartaz.

Es la primavera de 1360. Guillaume es un caballero francés en la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Lucha en el campo de batalla como caballero a caballo, pero vigila en la ciudad francesa de Chartres para el abad de Cluny. Pasa gran parte de su tiempo en la catedral de la ciudad para evitar que las noticias de una derrota en París y un gran ejército inglés avanzando le hagan perder la esperanza en el zapatos. Su armadura siempre está a mano y ve una tormenta de granizo que pasa como un mal presagio: parece que los franceses van a perder la ciudad. Sin embargo, esa misma tormenta de granizo llevaría en los próximos días a una paz de años entre Inglaterra y Francia.

Cuando Guillaume no lleva su armadura, sigue la moda de finales del siglo XIV. Lleva una larga cotehardie de lana, braguetas con calzas, zapatos puntiagudos y un bicoca como tocado. Cuando se encuentra en un entorno más militar pero no quiere que su escudero le ponga toda la armadura, lleva su gambesón. En su cinturón lleva un bolsa y un puñal.

El Bicoca (también conocido como el tipo de sombrero que llevaba Robin Hood) era un tocado popular en los siglos XIV y XV. Se llevaba tanto con como sin capucha por los siervos, la burguesía y la nobleza.

En el siglo XIV, las túnicas largas y fluidas estaban de moda. Guillaume lleva una cotehardie de lana azul sobre una camiseta interior ligera. Se preferían los colores brillantes, a diferencia de cómo se representa a menudo este período. Si podían permitírselo, su ropa estaba ricamente adornada, pero incluso sin adornos, la ropa en la Edad Media era muy cara. Al usar una camiseta interior, esta se ensuciaba menos rápidamente por el cuerpo y la capa superior necesitaba ser lavada con menos frecuencia, lo que también evitaba que se decolorara rápidamente.

En el siglo XIV y XV generalmente se usaban calzas (calzas de armadura). Estos se sujetaban a los calzoncillos (braguetas) y se llevaban bajo largas túnicas.

Personas de todas las clases de la sociedad llevaban bolsas y otros artículos cotidianos sujetos a su cinturón.  Al armar tu atuendo, piensa en lo que considerarías importante llevar en tu vida diaria como caballero, como tu cuchillería pero también tu espada.

En los siglos XIV y XV, los hombres llevaban zapatos puntiagudos. Con el tiempo, la tendencia de moda fue hacerlos cada vez más largos y puntiagudos. En el campo de batalla, la forma seguía a la función y la punta de los zapatos era mucho más modesta, para evitar tropezar durante una pelea.

El armadura que lleva Guillaume está compuesto por varias capas. Sobre su camiseta interior, lleva su gambesón y cota de malla. Encima de eso, lleva un vestido en colores mi-parti y su armadura de placas.

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Mucha ropa en este período también se usaba en un patrón de colores medio y medio, también conocido como Mi-parti. Esto se puede ver en el gambesón que Guillaume lleva tanto suelto como debajo de su armadura de placas. Un gambesón ofrece una capa de protección acolchada debajo de cota de malla y armadura de placas, pero era usado por soldados pobres por sí solo. El gambesón de este período era largo y grueso para ofrecer suficiente protección debajo de un cota de malla y armaduras tempranas. Sin embargo, un gambesón no era una prenda cómoda en verano, por lo que si Guillaume puede evitarlo, prefiere llevar su cotehardie. 

A menudo, una gambesón estaba equipada con puntos para colgar armadura para la parte inferior del cuerpo, pero esto no siempre era el caso. Para asegurar las piezas de pierna y las cota de malla al cuerpo, a menudo se usaba un cinturón de armadura. 

En su cabeza lleva un bascinet de hocico de perro con visera ajustable, lo que le permite cambiar fácilmente entre protección facial completa y un casco abierto para dar órdenes y supervisar el campo de batalla. La forma puntiaguda de la ‘nariz’ y la parte superior del casco ayudan a desviar armas y flechas. El bacinete generalmente se usaba con un ‘alpartaz’ de malla que estaba unido para proteger el cuello, pero Guillaume lleva en esta configuración un manto de obispo para la misma función.

El peto que lleva Guillaume consta de varias placas móviles que se ajustan al cuerpo. Esta construcción se deriva del coat of plates de principios del siglo XIV.

Para proteger sus manos y muñecas, lleva guantes de reloj de arena con protección para dedos individuales. Esta forma de guantes de armadura ofrecía buena movilidad para las muñecas y los dedos. A lo largo del siglo XV, serían en gran parte reemplazados por los primeros guanteletes de armadura, aunque algunos caballeros también preferían la destreza de los dedos individualmente acorazados. 

Los brazos y los hombros de Guillaume están protegidos por piezas de armadura de placas que se mueven con el cuerpo. Debido a que los antebrazos son un gran objetivo, están completamente protegidos con armadura de placas. Sin embargo, la armadura de placas aún no está lo suficientemente desarrollada como para proteger completamente los brazos superiores, por lo que solo cubren el exterior del brazo. Las placas de los hombros son simples y robustas y están diseñadas para ser usadas bajo una cota de malla cuello para proteger la clavícula.

Los muslos de Guilliaume están protegidos con armadura de placas, pero ha dejado sus espinillas sin protección. Esto se debe a que prefiere más movilidad cuando lleva un armadura. Te corresponde a ti tomar decisiones similares entre protección y movilidad, sobre lo cual profundizaremos bajo el epígrafe 'la armadura perfecta'.

En muchas obras de arte de este período se puede ver que sobre el armadura se llevaba una sobrevesta acolchada, llamada 'jupon'. Esto se hacía para mostrar la heráldica del portador y proteger el armadura de los elementos. Sin embargo, también hay algunas imágenes de este período que muestran que el jupon se llevaba sobre la cota de malla, pero debajo del armadura. Todavía hay mucha discusión entre los historiadores sobre esto. En esta composición, hemos optado por mostrar este tipo de composición con un gambesón extra grande.

Es tu decisión si llevas una sobrevesta similar sobre o debajo de tu armadura de placas, o si decides omitirla por completo. Esto es una cuestión de año, diferencias regionales y preferencia personal. En Francia y Borgoña, el jupon se llevaba generalmente de manera amplia sobre todo el cota de malla (y a menudo también sobre el armadura), en Inglaterra e Italia solo sobre el peto. Después del año 1400, los franceses y borgoñones adoptarían lentamente este modelo anglo-italiano. A lo largo del siglo XV, esta costumbre de llevar tela sobre la armadura de placas desaparecería y la llamada 'armadura blanca' se pondría de moda.

Guilliaume tiene una espada de una mano y una blindaje con la heráldica de su familia. A caballo, también habría utilizado una lanza. La blindaje fue desarrollada a principios del siglo XIV para ser utilizada tanto a caballo como a pie. Debido a que las piernas están protegidas por armadura de placas, la blindaje de Guillaumes puede hacerse más compacta y ágil que el gran escudo de lágrima de los siglos anteriores.

Con el desarrollo adicional de la armadura de placas, la blindaje también caería completamente en desuso entre los caballeros y hombres de armas a finales del siglo XIV. Muchos caballeros optaron por luchar con espadas de dos manos, hachas, martillos de guerra o armas de asta. La elección es completamente tuya sobre cuál de estos armas formará parte de tu equipo de caballero del siglo XIV tardío.

Contrario a lo que muchos piensan, las armaduras no estaban destinadas a hacer al portador completamente invulnerable. La armadura siempre fue un compromiso entre movilidad y protección. Este compromiso se puede ver claramente en la diferencia entre armaduras de guerra y armaduras de torneo (todas nuestras armaduras son armaduras de guerra). Durante los torneos, se usaban armaduras mucho más fuertes pero menos móviles para proteger al portador lo más completamente posible contra el impacto de una lanza. Esto era posible porque los torneos no estaban destinados a ser un espectáculo y no como una lucha a vida o muerte. En el campo de batalla, la movilidad era mucho más importante, por lo que las armaduras de guerra ofrecían menos protección, pero eran menos pesadas y permitían al portador moverse con mucha más libertad.

Armaduras como el Churburg armadura eran usadas en la historia por personas completamente entrenadas y especializadas en la guerra en el período en que vivieron. Se puede ver que estas personas tomaban muchas decisiones entre protección y movilidad, que a menudo se reducían a función y preferencia personal. Así, muchos soldados de infantería llevaban menos protección en las piernas inferiores porque era más cómodo para marchar, pero la caballería a menudo estaba más completamente acorazada. Los caballeros a veces elegían proteger sus manos con mitones de armadura en los que los dedos no podían moverse, pero a veces con guanteletes con dedos individuales. Piensa en lo que es importante para ti y ajusta tus componentes y composición de armadura según tu preferencia personal.

En los campos de batalla medievales, solo la aristocracia llevaba armaduras completamente hechas a medida en tamaño. El resto de los ejércitos llevaban armaduras que se habían reunido o heredado de portadores anteriores. Estos soldados adaptaban estas piezas de armadura reunidas a su tamaño y las decoraban pintando símbolos religiosos y la heráldica de su señor. Las piezas de armadura que vendemos no están hechas a medida en tamaño, pero son ajustables. Como propietario de un armadura, te ocupas regularmente de ajustar el armadura a tus medidas para que sea lo más cómodo posible. Esto se puede lograr alargando correas, añadiendo correas, expandiendo piezas de brazos y piernas y añadiendo cordones.