El espada larga

Una espada larga (long sword o long-sword) es un tipo de espada europeo que se caracteriza por una empuñadura en forma de cruz que se sostiene principalmente con dos manos (aproximadamente 15 a 30 cm), una hoja recta con dos filos de aproximadamente 80 a 110 cm, y un peso de aproximadamente 2 a 3 kg.

El tipo espada larga se utilizó simultáneamente con la espada de caballero espada (espada caballeresca) medieval y la Zweihänder del Renacimiento. Fue común durante la Baja Edad Media y el Renacimiento (aproximadamente 1350 a 1550), con aplicaciones anteriores y posteriores que se extendieron hasta el siglo XIII y XVII. 

El espada larga tiene muchos nombres, incluyendo varias variantes de ortografía y términos como bastard sword en espada de mano y media. De estos nombres, espada bastarda es el más antiguo, y su uso coincidió con el apogeo del arma.

La francesa épée bâtarde y la inglesa bastard sword surgieron en el siglo XV o XVI, originalmente en el sentido general de 'irregular' espada, que se podía usar tanto con una como con dos manos. Pero a mediados del siglo XVI también podía referirse a espadas excepcionalmente grandes, haciendo que la diferencia entre el término 'bastarda espada' y 'espada larga' se volviera cada vez más sinónima.  

La competencia Masters of Defence, organizada por Enrique VIII en julio de 1540, mencionó la 'espada de dos manos' y la 'espada bastarda' como dos categorías distintas. No está claro si el mismo término también podría usarse para otros tipos de espadas más cortas, pero el uso en el siglo XIX estableció claramente 'bastarda espada' como una referencia a estas grandes espadas.

El término espada de mano y media es relativamente moderno y data de finales del siglo XIX. El nombre se refiere al hecho de que el espada, por su equilibrio, podía usarse tanto con una mano como con dos. En la primera mitad del siglo XX, este tipo de espada todavía se denominaba regularmente espada bastarda, mientras que el término espada larga, si se usaba, generalmente se refería al espada ropera en el contexto del arte de la esgrima renacentista o moderna temprana.

El uso contemporáneo de espada larga resurgió en los años 2000, en el contexto de la reconstrucción de la escuela de esgrima alemana, como traducción del alemán langes schwert. Antes de eso, el término "espada larga" solo se refería a cualquier espada con una larga hoja; "largo" era simplemente un adjetivo y no una clasificación.

Los términos históricos (siglos XV al XVI) para este tipo de espada incluían:

• Portugués: espada-de-armas, estoque o espada de duas mãos para la versión con una empuñadura más larga, exclusivamente para usar con ambas manos

• Español: espadón, montante o mandoble

• Italiano: spada longa (lunga) o spada due mani (Bolonia)

• Francés medio: passot

El langes schwert alemán ("espada larga") en los manuales del siglo XV y XVI no se refiere a un tipo específico de arma, sino a la técnica de esgrima con ambas manos en el mango. Esto contrasta con kurzes schwert ("corto espada"), que se utiliza para esgrimir con el mismo arma, pero donde una mano agarra la hoja (también conocido como half-swording).

El espada larga no se caracteriza tanto por una hoja más larga, sino principalmente por una empuñadura más larga, lo que indica un arma diseñado para uso a dos manos. Las espadas con empuñaduras excepcionalmente largas ya aparecen en la alta Edad Media. Por ejemplo, hay un espada larga en el Museo de Arte e Historia de Glasgow, denominado XIIIa, que los investigadores han fechado entre 1100 y 1200 según básico del estilo de la empuñadura y el estrechamiento específico de la hoja. El tipo Oakeshott XIIa también puede considerarse un ejemplo temprano de un espada larga. Sin embargo, estos tipos de espadas eran raros y no representaban una tendencia significativa antes de finales del siglo XIII o principios del siglo XIV.

El espada larga como tipo espada tardo-medieval aparece en el siglo XIV, como un espada de la fase temprana de la Guerra de los Cien Años. Se mantiene reconocible como tipo durante el período de aproximadamente 1350 a 1550. El espada larga fue utilizado como arma de guerra por portadores con armadura de placas completa, tanto a pie como a caballo, a lo largo de la Baja Edad Media. Desde finales del siglo XV, también fue llevado y utilizado por soldados no acorazados y mercenarios. La popularidad del espada larga fue causada por el surgimiento de la armadura de placas en el siglo XIV. Anteriormente, las espadas se usaban principalmente para cortar y apuñalar. Después de la introducción de la armadura de placas como la coat of plates y los primeros corazas, surgió la necesidad de mejorar el apuñalamiento en partes del cuerpo menos protegidas. 

En la primera mitad del siglo XVI se desarrollaron varios estilos característicos de empuñadura del espada bastarda. Ewart Oakeshott distinguió doce. Todos parecen haber surgido en Baviera y Suiza. A finales del siglo XVI, aparecen formas tempranas de la empuñadura desarrollada en este tipo de espada. Alrededor de 1520, el sable (schnepf) suizo comenzó a reemplazar al espada larga recto, adoptando los estilos de empuñadura. Para 1550, el espada larga había desaparecido en Suiza. En el sur de Alemania, continuó existiendo hasta la década de 1560, pero su uso disminuyó en la segunda mitad del siglo XVI. Existen dos ejemplos tardíos en el Museo Nacional Suizo, ambos con pomos ranurados verticalmente y ricamente decorados con incrustaciones de plata. Estos pertenecieron a los nobles suizos Gugelberg von Moos y Rudolf von Schauenstein, que sirvieron en Francia a finales del siglo XVI y principios del siglo XVII. El espada larga, espada a dos manos y el espada bastarda también se fabricaron en España, donde aparecieron relativamente tarde bajo los nombres espadon, montante y bastarda o espada de mano y media.

Las espadas agrupadas como "espadas largas" están unidas por su diseño para uso a dos manos. Sin embargo, en términos de tipología de hoja, no forman una categoría uniforme. En la tipología de formas de hoja de Oakeshott, las espadas largas aparecen como subtipos de tipos de espada de una sola mano correspondientes.

• Tipo XIIa y XIIIa: representan las espadas largas de los siglos XI al XIV. Son versiones más grandes de los tipos XII y XIII, las espadas estándar de los caballeros durante las cruzadas. Están principalmente diseñadas para cortar, con empuñaduras adecuadas para uso de mano y media o a dos manos.

  • Tipo XIIa: hoja ancha, plana, con un perfil de lente que se estrecha uniformemente, con una canal (canal) sobre dos tercios de la longitud.

  • Tipo XIIIa: hoja ancha hoja, sección transversal en forma de lente plana, bordes paralelos, canal sobre la mitad de la longitud.

• Tipo XVa: el clásico espada a dos manos de los siglos XIV y XV (ejemplos tempranos desde finales del siglo XIII). Muy afilado, estrecho y más delgado que el tipo XV de una sola mano, con una sección transversal en forma de diamante aplanado.

• Tipo XVIa: el clásico “espada larga” de los siglos XIV y XV. Hoja larga, que se estrecha lentamente hoja, sección transversal hexagonal plana y una canal sobre un tercio de la longitud. Un compromiso entre la capacidad de perforación y corte.

• Tipo XVII: un tipo brevemente popular desde mediados del siglo XIV hasta principios del XV. Hoja larga, delgada, que se estrecha agudamente hoja (similar al XVa), pero con una sección transversal hexagonal estrecha y una canal poco profunda sobre un cuarto de la longitud.

• Tipos XVIIIb y XVIIIc: espadas largas posteriores desde mediados del siglo XV hasta principios del XVI. Sección transversal en forma de diamante aplanado, a menudo con una cresta central o canal ahuecada.

  • Tipo XVIIIb: delgada, similar al XVa, pero más larga (90–107 cm) con una empuñadura más larga, a menudo estrechada para un uso cómodo a dos manos.

  • Tipo XVIIIc: un poco más ancha y más corta (aproximadamente 85 cm), a veces con una canal corta y estrecha.

• Tipo XX: hoja ancha hoja, sección transversal en forma de lente u octogonal. Características distintivas son tres canales de sangre: una canal central poco profunda sobre la mitad de la longitud, y dos canales de sangre paralelos poco profundos sobre el primer cuarto. Estas se usaban en los siglos XIV y XV. El subtipo XXa tiene una hoja más afilada hoja y una punta más puntiaguda.

A pesar de la tipificación, sigue siendo difícil distinguir entre un espada larga y un bastardo espada. Ambos tipos se cruzan regularmente en dimensiones. En principio, se puede asumir que un espada bastarda está equipado con una empuñadura más corta, lo que le permite ser utilizado como un espada de una mano y potencialmente a dos manos, mientras que un espada larga está equipado con una empuñadura más larga, lo que le permite ser utilizado principalmente como un arma a dos manos.