Las criptas de Esparta

En este blog examinamos el equipo de los Kryptai de Esparta en el siglo V a.C.

Los Kryptai eran miembros de la Krypteia , una organización cuya estructura y propósito precisos eran poco claros. Esto no es sorprendente, ya que el nombre Kryptai proviene de la palabra griega κρυπτός, 'secreto'. De las pocas fuentes en las que se les menciona, está claro que eran una especie de comando muy ligeramente armado que realizaba asesinatos y otras tareas secretas, un contrapunto a los hoplitas espartanos fuertemente armados del campo de batalla. La Krypteia también era una extensión de la agoge, el riguroso sistema educativo de Esparta. Después de que los jóvenes superaban la agoge a los 21 años, los mejores de ellos se convertían en miembros de la clase guerrera espartana que luchaban como hoplitas. La Krypteia puede verse como una variante espartana de las bandas de guerra Proto-Indo-Europeas los koryos. 

Uno de los objetivos de la Krypteia era reprimir a los Helotas, la enorme subclase de esclavos en la sociedad espartana. Ellos proveían las necesidades de Esparta, para que los Espartiatas (la clase de ciudadanos espartanos) pudieran dedicarse completamente al arte de la guerra. A diferencia de otras formas de esclavitud, los Helotas no eran propiedad de ciudadanos individuales, sino propiedad colectiva del estado espartano.

Esta estructura de la sociedad espartana surgió en el siglo VIII al VII a.C. como resultado de las guerras mesenias, un conflicto a gran escala entre dos pueblos en el Peloponeso, los mesenios y los espartanos (laconios). La guerra fue iniciada por los espartanos debido a la superpoblación en Laconia y terminó con una conquista espartana de la parte mesenia del Peloponeso. Esta patria de los mesenios fue en gran parte despoblada y la gran población fue completamente esclavizada para trabajar las propiedades espartanas.

En siglos posteriores, los propios espartanos creían que el origen de la estructura de la sociedad espartana era mucho más antiguo. Según ellos, los ilotas eran descendientes de los aqueos, los habitantes originales del Peloponeso que, tras la caída de la civilización micénica en la edad de Bronce, fueron esclavizados por los dorios, los antepasados de los espartanos. Esta 'invasión doria' del Peloponeso habría sido incluso liderada por los descendientes de Hércules, el 'retorno de los heráclidas'. Esta narrativa fue integral para la identidad espartana durante el período clásico.

Aunque esto fue afirmado por los propios espartanos y por historiadores griegos como Heródoto y el ya mencionado Tucídides, no hay evidencia arqueológica de una invasión doria violenta; por lo tanto, esta teoría es considerada mayormente mítica por los estudiosos de la antigüedad hoy en día. Sin embargo, en este período en el Peloponeso hubo una difusión del dialecto dórico que más tarde fue hablado por los espartanos, un proceso que tuvo lugar durante un período más amplio y no estaba específicamente vinculado a una sola población 'doria'. 

La opresión de la población ilota fue un proceso antiguo y activo. Los ilotas eran vistos por los espartanos como inferiores y débiles, pero también eran temidos porque podían representar una amenaza debido a su abrumadora mayoría. Por esta razón, se emplearon los Kryptai para prevenir posibles levantamientos.

Después de la elección anual de los magistrados espartanos (éforos), los nuevos líderes de Lacedemonia declaraban la guerra contra los ilotas. Los Kryptai eran enviados para asesinar a líderes de aldeas, figuras populares y a los ilotas más fuertes. Hacían esto, según los escritores griegos, 'como depredadores', moviéndose sin ser vistos por el país y sobreviviendo con lo que podían robar a los ilotas. Según el filósofo Platón, los Kryptai no llevaban calzado, dormían al aire libre en invierno y dependían completamente de sí mismos; un Kryptai que necesitaba ayuda no era digno de su nombre. Platón indicó que estaban activos tanto de día como de 's noche, pero Plutarco contradijo esto y afirmó que los Kryptai realizaban principalmente su trabajo 's noche; esto indicaba que permanecían sin ser vistos, pero también podría significar que los ilotas debían cumplir un toque de queda. Pero, ¿por qué se trataba así a esos pobres ilotas?

En la cultura indoeuropea, tanto el mundo divino como el humano se caracterizaban por una división jerárquica. La sociedad probablemente se componía de tres clases: la clase trabajadora (pastores y artesanos), la clase guerrera y la clase gobernante o sacerdotal. Dentro de esta última clase no había distinción entre sacerdotes, aristócratas y reyes; compartían un papel común en el mantenimiento del orden y la administración de la comunidad.

Esta división tiene su origen en el relato de la creación cósmica protoindoeuropeo. Según este mito, dos de las tres clases surgieron de partes separadas del cuerpo de Yemo, el gemelo cósmico. La clase real se formó a partir de ambas partes del cuerpo, lo que les permitió comprender y conectar todas las capas de la sociedad. El otro hermano gemelo, Manu, se convirtió en el primer sacerdote y enseñó a la humanidad a ofrecer sacrificios al dios del cielo para preservar el orden cósmico.

Tanto los espartanos como los ilotas probablemente eran descendientes de los pueblos dorios y apenas diferían en etnicidad o cultura. La compleja relación entre ambos grupos habría surgido de un conflicto traumático colectivo en el pasado.

Los espartanos, numéricamente en minoría frente a los hostiles ilotas, se sentían amenazados. Para asegurar su supervivencia, se enfocaron extremadamente en la clase guerrera y transformaron su sociedad en un estado militar. Al mismo tiempo, a los ilotas en su conjunto se les impuso el rol de clase trabajadora no libre.

Mientras que en otros pueblos indoeuropeos la clase guerrera consistía en ciudadanos libres que también podían ser agricultores o artesanos, los espartanos desarrollaron de esto un ejército profesional permanente, completamente dedicado a la guerra.

Túnicas griegas estaban hechas de lino, a veces también de lana. El sayo que lleva Theron tiene mangas cortas, pero en los meses más cálidos los griegos a menudo llevaban prendas ligeras y cálidas que dejaban al descubierto sus brazos y hombros. Los griegos clásicos no llevaban pantalones debajo de su sayo, ya que los consideraban bárbaros.

Para dar forma al sayo se utilizaron tanto cinturones de cuero simples como cinturones de tela.

El chlamys era un capa de lana que se usaba en la Grecia clásica. Este mantenía la ropa limpia y ofrecía al portador protección contra el clima. El capa que lleva Sophron no solo está destinado a mantenerlo caliente, sino que también le ayuda a disfrazarse o esconderse en la oscuridad.

El capa se sujetaba con un fibula, un broche de ropa de metal que a menudo estaba decorado.

Los Kryptai eran los únicos arma que tenían un puñal, que usaban para realizar asesinatos sigilosos, pero también como herramienta para sobrevivir en la naturaleza.