À propos des ceintures celtiques & crochets de ceinture

Chez les peuples celtes et germaniques de la première période de l'âge du fer, les ceintures celtiques et les crochets de ceinture étaient un accessoire vestimentaire courant et important. Ils remplissaient à la fois une fonction pratique et symbolique : d'une part, ils maintenaient en place des vêtements tels que pantalons, tuniques et peplos, d'autre part, ils servaient de symbole de statut et d'expression du goût artistique. Tant les hommes que les femmes portaient des ceintures avec crochets, souvent fabriqués en fer ou bronze.

Les crochets de ceinture étaient généralement utilisés en combinaison avec des ceintures en cuir. Leur fonctionnement était similaire à celui d'un bouton : le ceinture en cuir avait un trou ou une ouverture dans laquelle le crochet pouvait s'insérer. Cela permettait au ceinture de rester fermement en place, sans qu'un boucle soit nécessaire. Cette forme de fermeture était efficace et laissait de la place pour la décoration sur les parties visibles du crochet de ceinture.

Les découvertes archéologiques montrent une grande variété de crochets de ceinture : des exemplaires en fer simples et non décorés aux crochets en bronze richement décorés provenant de tombes d'élite, comme à Hallstatt. Un modèle typique de la période précoce de La Tène est le crochet de ceinture dit en forme de coffre ou bipartite avec plaque, souvent avec un crochet saillant pour les ceintures plus larges. Ceux-ci apparaissaient dans des contextes tant féminins que masculins.

Ce type de crochet de ceinture se compose d'une grande plaque rectangulaire ou carrée, généralement en fer ou bronze, avec un crochet saillant d'un côté. Ce crochet était inséré dans un trou dans le ceinture en cuir pour fermer le ceinture. De tels crochets de ceinture étaient souvent portés avec de larges ceintures en cuir, tant par les hommes que par les femmes. Certains exemplaires sont richement décorés avec des animaux fantastiques, des motifs en méandre ou des têtes de griffons stylisées, ce qui indique leur utilisation dans des cercles d'élite. Ils se trouvent principalement en Europe centrale et sont typiques des périodes La Tène A–B1 (vers 450–300 av. J.-C.).

Ces crochets ont une forme ronde ou ovale, avec une boucle ou un œillet à l'arrière permettant de les fixer à un ceinture ou à du textile. Ils fonctionnaient souvent comme partie d'un mécanisme de boucle ou comme extrémité d'un ceinture. Ils ont été trouvés dans des contextes allant de la période de Hallstatt à celle de La Tène ancienne, et sont courants en Allemagne du Sud, en Autriche et en Tchéquie. Ils datent de la période Hallstatt D–La Tène A (env. 600–450 av. J.-C.).

Le crochet en forme de S est symétrique et souvent fabriqué en fer. Ce type était généralement utilisé par paires comme fermeture pour vêtements ou ceintures. Ils sont particulièrement connus dans les contextes de sépultures féminines et datent généralement des périodes Hallstatt C–D (env. 800–600 av. J.-C.). La forme de S suggère une technique de fermeture simple mais efficace.

Le crochet simple est généralement forgé en fer et présente une forme droite ou légèrement courbée. Ces crochets sont fonctionnels et généralement non décorés, indiquant un usage utilitaire. Ce type est répandu et très courant tout au long de l'âge du fer ancien en Europe, approximativement du 9e au 5e siècle av. J.-C. (env. 900–400 av. J.-C.).

Certains crochets de ceinture ont une extrémité en forme de tête d'animal, comme un oiseau, un bélier, un taureau ou un griffon. Ceux-ci sont souvent décoratifs et associés à des équipements d'élite et des contextes cérémoniels. Le style des décorations montre souvent des influences orientales, caractéristiques de l'art de La Tène ancienne. De tels crochets ont été trouvés en Slovaquie, en Autriche et en Allemagne du Sud. Ils datent de la période de La Tène ancienne (env. 450–350 av. J.-C.).

Le crochet plat est constitué d'une plaque plate et allongée avec un crochet simple à l'extrémité, mais sans la structure en boîtier de la variante bipartite. Ils étaient probablement utilisés pour des applications pratiques, telles que la fixation de ceintures ou d'outils. Ce type est moins courant et se trouve principalement dans le nord-est de l'Europe. La plupart des exemples sont datés de la fin de la période Hallstatt à celle de La Tène ancienne (env. 550–400 av. J.-C.).

Ce type constitue un hybride entre un crochet et un mécanisme de boucle. Le design pourrait indiquer une phase de transition dans la technologie de fermeture, où les influences celtiques et méditerranéennes se sont fusionnées. Ces crochets de ceinture sont rares et se rencontrent occasionnellement dans les zones frontalières d'influence celtique-romaine, notamment en Gaule. Ils datent généralement des périodes La Tène B–C (env. 350–150 av. J.-C.).

Les ceintures et crochets de ceinture jouaient un rôle notable dans l'équipement militaire et symbolique des guerriers celtes. De nombreuses découvertes archéologiques et œuvres d'art de la fin de l'âge du fer montrent que le ceinture n'était pas seulement un objet pratique, mais aussi un puissant symbole de guerrier et d'identité.

Une figurine en terre cuite d'Égypte (220–180 av. J.-C.), actuellement conservée au British Museum, montre un mercenaire celte nu — probablement un Galate — vêtu uniquement d'un manteau et d'un ceinture. Un autre exemple est la statue en bronze d'un guerrier gaulois de Saint-Maur-en-Chaussée (Oise, France), datant du 1er siècle av. J.-C. ou du 1er siècle apr. J.-C. (Musée départemental de l’Oise). Ce guerrier porte un torc autour de son cou et une large ceinture avec un crochet de ceinture clairement visible autour de sa taille, tous deux symboles de statut au sein de l'élite guerrière.

Des motifs similaires apparaissent également dans la sculpture. Des fragments d'une frise en relief de Civitalba (Marches, Italie) montrent deux guerriers celtes, entièrement nus sauf leurs manteaux et ceintures. Le motif du guerrier nu — vêtu seulement de ceinture et parfois d'un manteau — réapparaît fréquemment, par exemple sur le célèbre Pierre de Hirschlanden (Baden-Württemberg, Allemagne). Cette figure de guerrier en pierre se dressait autrefois au sommet d'un tumulus imposant et représente peut-être un chef de tribu, nu sauf pour son couvre-chefs et ceinture. À la ceinture, il porte un épée ou dague.

Une représentation similaire se trouve sur le Pierre d'Osuna en Andalousie (Espagne), où un guerrier ibérique en équipement La Tène est représenté avec un falcata , à nouveau avec une large ceinture bien visible. L'œuvre d'art celtibère en or bien connue, le Braganza-broche, montre également un guerrier combattant une créature fabuleuse — peut-être un dragon ou un loup — également nu, à l'exception de son casque et ceinture.

Le motif récurrent du guerrier nu avec seulement un ceinture peut être associé aux stèles Kurgan du monde proto-indo-européen (ca. 3000 av. J.-C.), où des guerriers sont également représentés avec uniquement ceinture et arme. Dans la culture guerrière celtique, le ceinture n'aurait ainsi pas seulement été fonctionnel, mais aurait également symbolisé l'appartenance à la classe des guerriers, la loyauté envers une tribu ou la participation à une bande de guerre (cómos ou koryos).

Cette tradition du ceinture en tant que symbole de statut existait également dans l'armée romaine, où la confiscation du ceinture (cingulum militare) était considérée comme l'une des plus grandes humiliations qu'un légionnaire pouvait subir — cela lui retirait son honneur en tant que guerrier. Cette coutume pourrait trouver ses racines dans d'anciens rites de passage proto-indo-européens, où de jeunes hommes, armés de lance et vêtus seulement d'un ceinture, étaient envoyés dans la nature pour prouver leur valeur en tant que guerriers et accumuler des richesses.

Bien que la plupart des ceintures celtiques étaient fermées par des crochets, la statue du guerrier gaulois de Vachères (1er siècle av. J.-C., Musée Calvet, Avignon) montre un ceinture avec une boucle. Cela pourrait indiquer une influence romaine pendant ou après les guerres gauloises, où la boucle en tant que mécanisme de fermeture a progressivement gagné du terrain dans les régions celtiques.

Un exemple particulièrement beau d'une crochet de ceinture celtique a été trouvé à Prašník, en Slovaquie. Cette crochet de ceinture en fer a une plaque rectangulaire et un crochet en forme d'animal fantastique avec des yeux en amande et des motifs en méandre – typiques de l'art de la première période de La Tène. La décoration montre des têtes de griffon, un motif oriental qui a pénétré l'art celtique via des objets de luxe. Des crochets similaires ont été trouvés à Schwabsburg, Želkovice et dans le cimetière autrichien de Herzogenburg-Ossarn.

La présence de motifs animaux complexes tels que des griffons ou des têtes de taureau indique plus qu'une simple fonction pratique. Une telle symbolique peut faire référence à la protection, au pouvoir ou à des connexions divines.