Introducción: El Edad de Bronce

La Edad de Bronce en Europa es conocida por el uso de herramientas y objetos de bronce. Este período sigue al edad de Piedra (el Neolítico) y la Edad del Cobre, y es seguido por la Edad del Hierro. La Edad de Bronce europea comenzó alrededor de 3200 a.C. en la región Egea y duró todo el segundo milenio a.C. Durante este tiempo surgieron varias culturas importantes, como las culturas Indoeuropea Únětice y Otomana, así como también la Británica y la Nórdica edad de Bronce, así como las culturas Tumulus, Nurágica, Terramare, de los Campos de Urnas y Lausitz. En Europa Central, la Edad de Bronce terminó alrededor de 800 a.C.

A menudo, en la cronología europea, se omite la Edad del Cobre. Este período abarcó desde 5000 hasta 2000 a.C. y corrió parcialmente paralelo con la edad de Bronce. La Edad del Cobre se caracteriza por las migraciones Proto-Indoeuropeas desde las estepas pónticas hacia Europa. Allí también encontrarás información sobre la Cultura de los Vasos de Cuerda (PIE), la Cultura del Vaso Campaniforme (PIE) y la Cultura Yamnaya (PIE). Lee más sobre esto en nuestro resumen sobre la Edad del Cobre. 

Una cultura arqueológica se define a partir de básico de restos materiales. Esto no es lo mismo que una cultura étnica, que también considera el idioma, las tradiciones, la religión, la historia y la estructura social. A veces, una cultura arqueológica coincide con una cultura étnica, pero a menudo no es así.

Al estudiar la transición de una cultura a otra, es importante no juzgar demasiado rápido. En muchos casos, tales transiciones indican más un cambio en las costumbres o el estilo de vida que un reemplazo de la población. Esto requiere un enfoque matizado y abierto. 

Consulte este artículo para obtener más información sobre culturas arqueológicas y étnicas. 

Para obtener una mejor visión de dónde provienen las culturas arqueológicas, mencionamos la posible composición de ADN para algunas culturas. En una cultura que ha surgido por mucha mezcla, mostramos toda la composición. Pero si hubo un grupo dominante, solo mencionamos ese grupo dominante.

Tenga en cuenta que las culturas europeas siempre son una mezcla de diferentes grupos y que se influenciaron mutuamente. Ninguna cultura estuvo completamente aislada de las demás.

Alrededor del 4º milenio a.C., en algunas regioness, como los Balcanes, ya se producía bronce de arsénico, una forma temprana de bronce. Sin embargo, alrededor del 4650 a.C., se fabricó por primera vez bronce de estaño en el sudeste de Europa, por ejemplo, en Pločnik (Serbia). También en Bulgaria y Serbia se han encontrado objetos tempranos de bronce de estaño, lo que indica que el bronce de estaño fue desarrollado de manera independiente en Europa. Sin embargo, esta producción temprana de bronce se detuvo después de unos 500 años, posiblemente debido al colapso de grandes comunidades culturales en lo que hoy es Bulgaria y Tracia. Este colapso podría haber estado relacionado con los cambios climáticos y los conflictos resultantes entre las comunidades de agricultores neolíticos. Solo 1500 años después se volvió a usar el bronce de estaño, esta vez por los descendientes de los pastores de las estepas protoindoeuropeos.

En la Edad del Cobre de Europa había aproximadamente 36 minas de cobre. Sin embargo, Estaño era raro. La mayoría del estaño utilizado provenía del Centro-Norte de Afganistán, Cornwall y Galicia. Para obtener estaño, era necesario una red comercial extensa y compleja. Esta red condujo a mucha interacción entre diferentes regioness y provocó transferencia cultural. Las investigaciones de isótopos muestran que el estaño utilizado en la civilización minoica (EEF) fue comerciado hacia el Levante y el antiguo Egipto.

La Edad de Bronce Egea comenzó alrededor de 3200 a.C., una época en la que surgió el comercio de larga distancia. Estaño y carbón vegetal fueron importados a Chipre, donde se extraía cobre y se mezclaba con estaño para hacer bronce. Estos objetos de bronce fueron luego comerciados hacia Grecia, el Levante, Turquía, Troya, Siria y el antiguo Egipto. En esta época, la navegación alcanzó un nivel alto, que no se igualó hasta el siglo XVIII d.C. Alrededor de este tiempo, la civilización minoica en Creta alcanzó su apogeo. Se producían productos de exportación costosos y se transportaban mercancías a diferentes regioness. Alrededor de 1600 a.C., una erupción volcánica en Thera (actual Santorini) causó graves daños a Creta y otras áreas del Egeo, pero las consecuencias precisas aún no están claras. La civilización minoica se recuperó, pero quedó considerablemente debilitada.

A partir de 1500 a.C., los micénicos indoeuropeos expandieron su poder sobre el área del Egeo, Anatolia Occidental y Troya. Alrededor de 1450 a.C., gobernaron el palacio de Knossos y otras islas, creando una cultura híbrida minoico-micénica. Esto marcó una era de uniformidad en la región, el llamado período 'Koine'.

Los micénicos eran maestros en arquitectura, construcción militar y comercio. Su escritura, el Lineal B, contiene los primeros textos griegos escritos. Su religión incluía dioses que más tarde regresarían en el panteón olímpico. Esta sociedad era altamente jerárquica, con un rey, el "wanax", a la cabeza.

En el sudeste de Europa se han encontrado artefactos tempranos de bronce de arsénico en Serbia y Bulgaria, que datan de antes de 4000 a.C. Esta producción cesó a finales del quinto milenio a.C., pero el bronce de arsénico fue reintroducido más tarde. La cultura Majkop en el Cáucaso fue una de las primeras Edad de Bronce Culturas en esta área.

En el este de Europa, las culturas protoindoeuropeas como la Yamnaya (3600-2300 a.C.) eran principalmente nómadas. Culturas posteriores introdujeron nueva cerámica y el uso de carros de guerra con radios, como se encontró en la cultura Sintashta alrededor del 2000 a.C.

La cultura Proto-Indo-Europea Únětice (2300–1600 a.C.) en Europa Central tenía tumbas ricas con regalos de oro. Culturas posteriores, como la cultura de Tumulus, introdujeron túmulos, y la cultura de los Campos de Urnas (1300–750 a.C.) fue conocida por sus tumbas de cremación.

En Norte de Europa (Dinamarca, Suecia, Noruega) se crearon objetos de bronce artísticos, como cuernos y discos solares. Alrededor del 2000 a.C. probablemente se introdujo una lengua indoeuropea temprana, posiblemente un precursor del germánico. Desde la cultura de los Campos de Urnas se desarrolló alrededor del 1200 a.C. la cultura de Hallstatt, que más tarde formaría la primera fase de los pueblos celtas.

En Gran Bretaña la Edad de Bronce duró aproximadamente desde 2100 hasta 700 a.C. Los migrantes de la cultura del vaso campaniforme introdujeron nuevas costumbres, como tumbas individuales en túmulos. La cultura de Wessex se desarrolló en el sur de Inglaterra y fue conocida por sus contactos comerciales y su impresionante metalurgia. Cornualles suministró estaño para toda Europa occidental, mientras que en Gales se extraía cobre.

La transición de entierros comunes a individuales reflejaba cambios sociales atribuibles a los pueblos protoindoeuropeos. Así, en East Cambridgeshire se encontraron miles de objetos de bronce, incluidos más de 6500 piezas en Isleham.

En el sur de España floreció la cultura de El Argar, su ADN consistía en un 60% EEF, ~25% WHG, ~15% PIE) (2200-1550 a.C.), una sociedad estatal temprana con una sociedad jerárquica. En Cerdeña, la cultura nurágica (80% EEF, 20% WHG) construyó más de 7000 torres, además de templos y pozos sagrados. Esta civilización floreció hasta la temprana Edad del Hierro.

La Edad de Bronce atlántica (1300-700 a.C.) abarcaba áreas costeras desde Portugal hasta Irlanda. Las rutas comerciales conectaban esta regións entre sí y fomentaban el intercambio cultural, como el uso de fuertes de piedra y casas redondas.

Debido a la necesaria estaño para crear bronce, en la edad de Bronce se desarrolló una red comercial extensa en toda Europa y más allá. Las culturas protoindoeuropeas de la Edad del Cobre se desarrollaron aún más en culturas de la edad de Bronce con una red comercial extensa. Este fue un período en el que florecieron sociedades que sentaron las bases para períodos posteriores.