Simbolismo pagano: la cruz solar

La cruz solar es posiblemente uno de los signos religiosos más antiguos del mundo. Este símbolo se encuentra en culturas repartidas por Asia, Europa y América del Norte. En este blog exploramos el origen y significado de la cruz solar.

En el siglo XIX, la mitología a menudo se interpretaba a través de la lente de la "simbología solar". Pensadores como Max Müller y sus seguidores, que se ocupaban de los estudios indoeuropeos, veían símbolos como la esvástica, el triskelion y la cruz solar principalmente como expresiones de adoración al sol. Sin embargo, desde finales del siglo XX, los científicos han adoptado un enfoque más cauteloso y matizado, como se ilustra en The Quest for Myth (1951) de Richard Chase, donde los símbolos mitológicos se colocan en contextos culturales más amplios.

Advertencia de contenido: Símbolos como la cruz solar y la esvástica fueron abusados en el siglo XX por los naziss y más tarde por los neonaziss. Este blog se centra exclusivamente en el trasfondo histórico y cultural de la cruz solar y se distancia enfáticamente de ideologías relacionadas con el nacionalsocialismo.

Al situar este símbolo en el contexto adecuado, esperamos destacar su rica y variada historia.

El origen exacto de la cruz solar sigue siendo incierto, pero el símbolo parece tener una procedencia similar al árbol de la vida y la esvástica. Estos tres signos aparecen en diferentes culturas, desde los agricultores neolíticos en Europa hasta las tribus de América del Norte y Asia.

El uso de la cruz solar por las tribus indígenas en América del Norte puede indicar una tradición que se remonta a más de 12,000 años, hasta la Edad de Hielo, cuando los antepasados de los indígenas migraron de Asia a América a través del estrecho de Bering. Algunos investigadores sospechan que la cruz solar, al igual que el árbol de la vida, posiblemente tenga su origen en las estepas siberianas. Sin embargo, esto sigue siendo especulación.

Los agricultores neolíticos en Europa, que vivieron alrededor de 8000 a.C., usaban la cruz solar en su arte y religión. Incorporaban el símbolo en monumentos de piedra, presumiblemente para honrar los solsticios. Para estos primeros agricultores, las estaciones y la influencia del sol eran cruciales para su existencia. El movimiento del sol y los equinoccios también desempeñaban un papel central en su religión natural. Sin embargo, es probable que no fueran los primeros en usar la cruz solar.

En los Proto-Indo-Europeos, pastores nómadas de las estepas pónticas, la cruz solar aparece regularmente. La usaban en grabados rupestres y objetos de arte de bronce, distribuidos por Europa y Asia. También en su religión el sol desempeñaba un papel central, como símbolo del orden cósmico.

En la mitología de los pueblos indoeuropeos, el sol a menudo se representa como una rueda radiante, tirada por un caballo en un carro de guerra. Una representación alternativa es la de un barco solar, como también se conoce en el antiguo Egipto. Ambas imágenes enfatizan el viaje del sol a través del cielo, un motivo que en muchas culturas tiene un significado más profundo.

En la religión indoeuropea, el orden cósmico era central. El sol jugaba un papel esencial en esto, ya que regula las estaciones y marca la transición entre el día y la noche, la vida y la muerte. Por lo tanto, el sol se convirtió en un símbolo de orden, fertilidad y vida.

La oscuridad, por el contrario, representaba el caos y la muerte. La luz, con el sol como su fuente principal, se veía como la encarnación de la armonía cósmica y la vitalidad.

Diversas deidades protoindoeuropeas estaban asociadas con el sol y otros cuerpos celestes:

• *Seh₂ul (Nórdico antiguo Sól): el dios o diosa del sol, que trae la vida y mantiene el orden.
• *Meh₁not (Nórdico antiguo Máni): el dios de la luna, vinculado a los ciclos del tiempo y al ritmo de la naturaleza.
• *H₂éwsōs (Germánico occidental Eostre): la diosa del amanecer, que trae la luz de la mañana y simboliza el comienzo de un nuevo día.

Estas deidades reflejaban la importancia de los cuerpos celestes en el mundo mítico y espiritual de los indoeuropeos. Sus movimientos se consideraban expresiones de un orden universal y cíclico que influía en toda la vida.

La cruz solar es un símbolo poderoso que aparece en diversas formas en el arte y la mitología prehistóricos. Desde las pinturas rupestres en Alta, Noruega del Norte (4200-500 a.C.) hasta el arte Edad de Bronce en Bornholm (1100-500 a.C.), la cruz solar refleja el significado del sol en la vida diaria y espiritual de nuestros antepasados.

En las grabaciones rupestres de Alta, el sol se representa a menudo con rayos solares radiantes. Además, se pueden ver marcas de copa, pequeñas incisiones circulares que posiblemente representen los meses o los ciclos lunares alrededor del solsticio. En algunas grabaciones, el sol está sostenido por una estructura similar a un trípode, que podría haber tenido una función práctica o simbólica.

En el arte rupestre de Bornholm se representan cinco cruces solares. Estas cruces probablemente simbolizan el viaje diario del sol a través del cielo. La cruz puede compararse con la disposición de un reloj, donde las 12 y las 6 marcan las posiciones más altas y más bajas del sol.

Imágenes como el famoso carro solar de Trundholm Mose (1500-1300 a.C.) y grabados en navajas de afeitar de Neder Hvolris (900-700 a.C.) cuentan una historia sobre el viaje del sol. Durante el día, el sol se mueve por el cielo, mientras que 's por la noche viaja a través de la oscuridad del inframundo. Este movimiento cíclico simboliza la eterna interacción entre luz y oscuridad, vida y muerte.

En la última Edad de Bronce, la cruz solar posiblemente adquirió un nuevo significado. No solo se asoció con el viaje del sol, sino también con las ruedas que arrastrarían al sol por el cielo. El carro solar de Trundholm, encontrado en Zelanda, Dinamarca, tiene seis ruedas, cada una con cuatro radios, que se asemejan mucho a una cruz solar. Aunque la invención de la rueda llegó más tarde que la propia cruz solar, este diseño reforzó la conexión entre el sol y su movimiento.

El carro solar de Trundholm Mose es único en su detalle, pero no en su concepto. En un túmulo en Jægersborg Hegn, al norte de Zelanda, se encontraron fragmentos de un carro solar similar, lo que indica que este carro solar no era único.

Durante la Edad de Bronce, la cruz solar era un símbolo común en las expresiones religiosas y artísticas de Europa. Se representaba en obras de arte y objetos culturales y desempeñaba un papel central en la vida espiritual de las personas.

Un ejemplo particular de la cruz solar es un "estandarte en miniatura" con un incrustación de color ámbar, que muestra una forma de cruz cuando la luz lo atraviesa. Este objeto, que data de la Edad de Bronce nórdica, se encuentra en el Museo Nacional de Dinamarca en Copenhague. El diseño de la cruz solar como una rueda de carro de cuatro radios aparece en el mismo período en Escandinavia, Europa Central e incluso Grecia. Este amplio uso geográfico está respaldado por el ideograma Lineal B que también representa una cruz solar.

También en Gran Bretaña e Irlanda, la cruz solar estaba prominentemente presente, especialmente en la Cultura del Vaso Campaniforme. Un hallazgo notable es un disco solar con una cruz solar de ca. 2400 a.C., desenterrado en Monkton Farleigh, Wiltshire. Este disco, uno de los seis ejemplares similares encontrados en el Reino Unido, se utilizó alrededor de la época en que se añadieron las piedras sarsen al monumento de Stonehenge.

El disco fue descubierto en un túmulo funerario, junto con una taza de cerámica, un puntas de flecha de sílex y los restos de un hombre adulto. Monkton Farleigh se encuentra a poco más de 20 millas de Stonehenge, lo que sugiere una posible conexión entre la cruz solar y las construcciones monumentales de esa época.

En Suecia, cerca de Tanum, se han encontrado grabados rupestres de la Edad de Bronce escandinava (1800-500 a.C.). Estos grabados muestran hombres danzantes con hachas de bronce, cuyos torsos s tienen la forma de una cruz solar. Esto enfatiza el significado religioso y ritual del símbolo en este período.

Los discos solares, a menudo equipados con cruces solares, son artefactos que simbolizan el sol, el cielo o posiblemente incluso el cosmos. Estos objetos especiales se arrojaban regularmente en los pantanos como ofrendas a los dioses.

Muchos discos solares se encontraron en pares y a menudo contenían dos pequeños agujeros que permitían fijarlos a la ropa. Estaban parcialmente hechos de oro, un material que simbolizaba el sol por su color brillante y solar. El uso del oro enfatiza el estatus sagrado y elevado de estos objetos.

Se han encontrado muchos discos solares diferentes, con algunos ejemplos notables:

• El Disco Celestial de Nebra: Este famoso disco, que data de alrededor de 1800-1600 a.C., fue utilizado por la cultura Unetice. Está incrustado con símbolos dorados que representan cuerpos celestes como el sol, la luna y las estrellas. El disco ofrece una visión de los conocimientos astronómicos y las creencias espirituales de esa época.
• Distribución en las Islas Británicas: Se han encontrado discos solares en varios lugares, incluyendo:
  • Gales: 1 ejemplar
  • Escocia: 6 ejemplares
  • Irlanda: 21 ejemplares
  • Inglaterra: 5 ejemplares

Además, se han descubierto discos similares en Bretaña y en la Isla de Man, lo que indica una distribución más amplia de esta simbología en Europa Occidental.

Los hallazgos en áreas de turba sugieren que los discos solares fueron ofrecidos a los dioses. Esto puede indicar una profunda conexión espiritual entre las personas y el sol, que era venerado como fuente de vida y símbolo de orden cósmico.

El dios celta del trueno Taranis muestra fuertes similitudes con el dios nórdico antiguo Thor y el dios protoindoeuropeo *Perkʷūnos. Al igual que sus contrapartes mitológicas, Taranis está asociado con el trueno y el relámpago, pero también con un símbolo destacado: la rueda.

La rueda de carro, a menudo con seis u ocho radios, desempeñó un papel central en la iconografía de Taranis. Escritores romanos, como el poeta Lucano, incluso lo identificaron como el "dios de la rueda." En las monedas celtas, la rueda se representa regularmente, y en el famoso caldero de Gundestrup se puede ver un panel con media rueda en la que son visibles ocho radios.

Desde la Edad Media-Edad de Bronce las ruedas también se usaban como objetos religiosos. Estas ruedas simbólicas servían como ofrendas votivas y desempeñaban un papel en prácticas rituales. Se colocaban en lugares sagrados como los santuarios de Alesia, se arrojaban en ríos como el Sena, se enterraban en tumbas o se llevaban como amuletos.

Las ruedas posiblemente simbolizaban el movimiento de los cuerpos celestes, el ciclo de las estaciones o el orden cósmico, temas’s que estaban estrechamente relacionados con el poder divino de Taranis.

Dentro del paganismo europeo, se encuentra una rica diversidad de cruces solares, que varían desde símbolos antiguos hasta interpretaciones modernas. Una de las cruces solares más conocidas de la tradición eslava es el Kolovrat de ocho brazos. Aunque el origen exacto de este símbolo es incierto y no está claro si originalmente se usó como una cruz solar, a menudo se asocia con el viaje cíclico del sol.

Las cruces solares neopaganas pueden verse como continuaciones de diseños tradicionales que ya se usaban antes de la Edad de Bronce. Esto indica una continuidad en el uso de la simbología solar, aunque las variantes modernas a menudo contienen nuevas interpretaciones y significados.

Además de las cruces solares, hay otros motivos que pueden representar el viaje del sol:

• Patrones en espiral: Estos han existido desde el Neolítico y pueden interpretarse como una referencia al ciclo del sol o la energía cósmica.
• Triquetra: Aunque este símbolo se asocia a menudo con la simbología solar, esta interpretación se basa en gran medida en especulaciones del siglo XIX. La evidencia sobre el significado original de la triquetra es limitada.

La esvástica es otro símbolo antiguo que posiblemente es tan antiguo como el árbol de la vida y la cruz solar. Este signo, junto con las tribus siberianas, posiblemente cruzó hacia América durante la Edad de Hielo.

Aunque la esvástica en Europa está fuertemente asociada con el régimen nazi y ha adquirido una connotación negativa, sigue siendo un símbolo sagrado en otras partes del mundo. En la Edad de Bronce, la esvástica era particularmente popular y se usaba a menudo en el arte, como mosaicos romanos y germánicos. Estos mosaicos muestran el valor estético y espiritual que el signo alguna vez tuvo, aparte de la carga política posterior.

La cruz solar también se incorporó en el cristianismo, evolucionando hasta convertirse en la cruz anular o cruz con nimbo. Este símbolo, que tiene muchas variantes, proviene de la historia temprana del cristianismo y tiene su origen tanto en tradiciones religiosas como culturales.

La cruz anular aparece en diversas formas dentro del arte y la arquitectura cristiana, incluyendo:

• La halo cruciforme, colocada detrás de la cabeza de Jesús en imágenes.
• La cruz celta, presente de manera prominente en las altas cruces de piedra en Irlanda y Gran Bretaña.
• La cruz copta, un símbolo importante dentro de la tradición cristiana egipcia.
• Cruces anulares de Francia occidental y Galicia, a menudo vistas en iglesias y monumentos antiguos.

El nimbo, inspirado por la corona de laurel romana, se añadió temprano a las cruces cristianas. Este halo se convirtió en un elemento distintivo hacia finales del siglo IV, con el motivo Chi Rho en un círculo como símbolo comúnmente utilizado.

La halo cruciforme, diseñada específicamente para imágenes de la Santísima Trinidad y en particular de Jesús, enfatizaba su papel como la encarnación del sol y la vida.

Las primeras representaciones de la cruz anular incluyen:

• El Mausoleo de Gala Placidia (siglo V): Aquí la cruz se ve como un símbolo de triunfo divino.
• La Crux Gemmata en la Basílica de Sant'Apollinare in Classe (siglo VI): Esta cruz, adornada con piedras preciosas, subraya la gloria del cristianismo y la santidad de la cruz.

La cruz solar no es de origen protoindoeuropeo, sino que, al igual que la esvástica y el árbol de la vida, es un símbolo mucho más antiguo. La interpretación de la cruz solar ha cambiado a lo largo de los siglos y se ha adaptado a las necesidades de la religión dominante. Hasta el día de hoy, la cruz solar desempeña un papel importante tanto en el paganismo europeo como en el cristianismo. 

Deja que la cruz solar te hable como un símbolo intemporal de conexión con nuestros antepasados y el orden cósmico, encarnado por la fuerza invencible del sol. 

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