Introducción: Confederaciones germánicas

El Período de Migración (ca. 300 a 800 d.C.) o Gran Migración, se llama así por las migraciones a gran escala que tuvieron lugar en este período. En este período cayó el Imperio Romano Occidental. Varias tribus se establecieron en los antiguos territorios romanos, y se fundaron nuevos reinos post-romanos.

Los pueblos germánicos como los Burgundios, Vándalos, Godos y Alamanes jugaron un papel importante, junto a los diversos pueblos nómadas como los Alanos, Hunos, Ávaros Panónicos, Búlgaros y Magiares y los primeros Eslavos.

La migración es solo una de las causas del período de migración. Este turbulento período fue causado por una sucesión de diferentes situaciones. 

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Durante el Período de Migración, los pueblos germánicos consistían en decenas de tribus más pequeñas. Estas tribus formaban, al igual que las tribus nómadas de la estepa, confederaciones y alianzas regularmente, que con el tiempo se disolvían. En este blog te presentamos varias confederaciones germánicas que estuvieron involucradas en el Período de Migración. 

Los Godos fueron un pueblo germánico que desempeñó un papel importante en la caída del Imperio Romano de Occidente y el surgimiento de la Europa medieval. En el siglo III vivían al norte del Danubio e invadieron el territorio romano. Se les asocia con la cultura Chernyakhov, que floreció en los siglos III y IV.

Según el historiador Jordanes, los Godos provenían de Escandinavia y migraron bajo el rey Berig hacia la desembocadura del Vístula. Investigaciones de ADN confirman su origen escandinavo. A partir del siglo II migraron hacia el Mar Negro y desplazaron a la cultura Przeworsk, lo que llevó a tensiones y reclutamiento en el ejército romano.

En el siglo III, los Godos saquearon ciudades como Bizancio y Atenas. El emperador Claudio II los derrotó en 269 en Naissus. Esto fortaleció temporalmente a Roma.

Hacia el final del siglo III, los Godos se dividieron en los Thervingi y los Greuthungi. Bajo el rey Ermanaric, conquistaron un gran imperio desde el Mar Báltico hasta los Urales.

En el siglo IV, los territorios góticos fueron invadidos por Alanos y Hunos. Muchos Godos huyeron hacia la frontera romana, mientras que el territorio de los Greuthungi fue incorporado al imperio de los Hunos.

Los godos que escaparon de los hunos se establecieron en el Imperio Romano, pero fueron mal tratados. Eran federados, aliados del ejército romano. En 378 se rebelaron y derrotaron a Roma en la Batalla de Adrianópolis. En 395, Alarico lideró otra revuelta, lo que llevó a un largo período de inestabilidad.

La investigación genética muestra que los godos se mezclaron durante las migraciones con poblaciones de Europa del Norte, pueblos de las estepas y poblaciones de los Balcanes.

En el siglo V, el Imperio Romano de Occidente colapsó, en parte debido a los federados. Los visigodos fundaron un reino en España con Toledo como capital. Los ostrogodos establecieron un reino en Italia bajo Teodorico el Grande con Rávena como centro.

Los Francos era un término colectivo para las tribus germánicas al norte del Rin. Eran vecinos del Imperio Romano, su territorio estaba al lado de la provincia Germania Inferior (aproximadamente partes de lo que hoy son los Países Bajos, Bélgica y Renania). Como tal, estaban fuertemente influenciados por la cultura romana. Muchos francos sirvieron como soldados en el ejército romano y alcanzaron altos rangos.

En el siglo V, muchos francos ya vivían dentro del Imperio Romano. 

Después del colapso del poder romano alrededor de 406, los francos intentaron defender la frontera, pero fracasaron. El rey Chlodio comenzó entonces a gobernar áreas al sur de Germania Inferior. En 451, los francos lucharon en la Batalla de los Campos Cataláunicos contra Atila el Huno.

Clodoveo I unificó a principios del siglo VI los reinos francos y fundó la dinastía merovingia, estableciendo así el primer reino franco. La dinastía carolingia, que sucedió a los merovingios, expandió aún más el reino. En 800, Carlomagno fue coronado emperador de Europa Occidental.

Los anglosajones eran un pueblo germánico que vivió en Gran Bretaña desde el siglo V d.C. y tuvo una influencia significativa en la cultura inglesa temprana. Hablaban inglés antiguo, y su período se extendió desde aproximadamente el 450 hasta 1066, cuando ocurrió la conquista normanda.

Hacia el siglo VIII surgió una identidad común, "Englisc", a través de la interacción entre los colonos germánicos y la cultura romano-británica. Alrededor de 1066, la mayor parte de la población hablaba inglés antiguo.

Las invasiones vikingas y normandas transformaron Inglaterra, pero la identidad anglosajona siguió influyendo en el reino medieval y en el idioma inglés medio. Aunque solo el 26% de las palabras inglesas modernas provienen del inglés antiguo, estas son principalmente palabras cotidianas.

Los Frisii eran un pueblo germánico que vivía entre el delta del Rin, Mosa, Escalda y el río Ems. En el siglo I a.C., cayeron bajo la influencia romana, pero mantuvieron cierta independencia. Proporcionaron mercenarios para el ejército romano y los comerciantes se establecieron en su territorio. Alrededor del año 296 d.C., fueron obligados a vivir como laeti.

Los Frisii a menudo se enfrentaron a los romanos, como en el año 28 d.C., cuando se resistieron a la imposición de impuestos. En el año 47 d.C., fueron obligados por los romanos a trasladarse. Participaron en la rebelión de los Batavos del año 69 d.C., pero tras las derrotas, comenzaron a colaborar con Roma.

Debido a desastres naturales, piratería y el deterioro del clima, la población de Frisia disminuyó. Hacia el siglo V, la región estaba prácticamente desierta, con algunos sobrevivientes en los pantanos de Groningen. Más tarde, nuevos colonos, incluidos los sajones, se establecieron allí y se convirtieron en los antepasados de los frisones medievales.

Los Frisiavones, posiblemente un grupo relacionado con los Frisii, son mencionados por Plinio el Viejo y en inscripciones encontradas en Gran Bretaña. Sin embargo, la cuestión de si los Frisiavones eran realmente los Frisii sigue siendo controvertida.

Los Turingios son mencionados por primera vez por Vegetius a principios del siglo V. Su reino pudo haber sido influenciado por los Anglos y los Varini. Tácito los describió como una tribu sueva. Estuvieron involucrados en la invasión de Atila a la Galia y a menudo estuvieron bajo el liderazgo de Odoacro, quien más tarde se convirtió en rey de Italia. 

El reino turingio fue fundado a finales del siglo V y alcanzó su apogeo en el siglo VI, antes de ser conquistado por los francos en 531-532. Después de su conquista, estuvieron bajo dominio franco, pero recuperaron su independencia a finales del siglo VII.

En el siglo VIII fueron nuevamente sometidos por los francos. Los Turingios aún mantenían una identidad separada y su legislación fue codificada como la Lex Thuringorum. 

En 406, los Vándalos cruzaron el Rin hacia la Galia y se establecieron en Iberia. Bajo el rey Genserico, conquistaron en 429 el norte de África, incluida la provincia romana de África y las islas en el Mediterráneo. Conquistaron Roma en 455, pero su reino cayó en 533-534 debido a la guerra vándala, en la que el emperador Justiniano reconquistó la provincia.

Los Vándalos, originarios de la cultura Przeworsk, hablaban una lengua germánica, el Vándalo. A menudo se les asociaba con destrucciones, pero algunos historiadores destacan su papel en la preservación de la cultura romana. Tras la muerte de Genserico en 477, su reino comenzó a debilitarse, con conflictos internos y políticas cambiantes. El Reino Vándalo terminó en 534 con la conquista bizantina.

Después de la conquista, los Vándalos fueron llevados a Constantinopla, donde fueron incorporados al ejército bizantino y desaparecieron como grupo étnico. Algunos Vándalos se establecieron en el norte de África, España o se unieron a otros reinos góticos. En 546, un dux vándalo, Guntarith, lideró una revuelta, pero fue asesinado poco después por los bizantinos.

Los Alamanes eran una confederación de tribus germánicas a lo largo del curso superior del Rin. En 260 conquistaron Agri Decumates (la actual Alsacia y el norte de Suiza). Fueron derrotados por Clodoveo en 496 e incorporados a su reino. Lentamente se convirtieron al cristianismo y cayeron bajo la influencia franca.

Los Alamanes estaban regularmente en conflicto con Roma, con incursiones en la Galia y el norte de Italia. Se establecieron en 406 en el área de la actual Alsacia y Suiza. Su reino duró hasta 496, cuando fueron derrotados por Clodoveo. En 843, Alamania se convirtió en una provincia de Luis el Germánico. El alemán alamánico todavía se habla en la región.

Alamania perdió su identidad política a principios del siglo VIII cuando fue incorporada al imperio franco por Carlos Martel. Los Alamanes tenían un sistema político de unidades territoriales, los "pagi", que más tarde formaron unidades mayores. Había dos reyes principales en 357.

Los Jutos eran una tribu germánica que se estableció en Gran Bretaña después de la salida de los romanos. Vivían en Kent, la isla de Wight y partes del sur de Hampshire. Hay debate sobre su origen; una teoría es que vinieron de Jutlandia y migraron a través de la costa frisona hacia el sur de Gran Bretaña. Usaban fijaciones de hierro para sus barcos, lo que fortalecía sus embarcaciones marítimas.

Probablemente los Jutos se establecieron primero en Kent y se expandieron hacia Wight y el sur de Hampshire. En 676, Kent fue invadido por los mercianos, seguido por conquistas de los sajones occidentales bajo Cædwalla, quien también conquistó la isla de Wight. Después de estas invasiones, los Jutos perdieron su independencia.

El reino de Kent, fundado alrededor del siglo V, fue influenciado por las culturas romana y franca. Los Jutos tenían una cultura propia, con joyería influenciada por el Mar del Norte y el Rin. En 580 llegó la princesa franca cristiana Berta, lo que condujo a la conversión de Kent. Para 686, la isla de Wight fue el último territorio de Gran Bretaña en ser convertido.

Los Jutos usaban gavelkind, una práctica de herencia que persistió en Kent hasta 1925. Hay indicios de que los Jutos originalmente venían de Jutlandia, como las referencias a los Geatas en fuentes antiguas. El alfabeto rúnico, que los Jutos llevaron a Gran Bretaña, eventualmente evolucionó hacia el alfabeto latino anglosajón.

La investigación lingüística sugiere que el dialecto kentish, hablado en partes de Gran Bretaña, mostraba similitudes con el frisón, lo que plantea preguntas sobre la influencia del juto y el frisón en el idioma.

Los Suevos eran una tribu germánica que originalmente vivía en el Danubio y más tarde migró al Danubio Medio. Vivían de manera nómada, basados en la ganadería y la caza, y consistían en varias tribus, incluidos los Catti y Hermunduri. El nombre "Suevos" a menudo se usaba como un término general para los pueblos germánicos.

En los siglos V y VI, algunos grupos suebos se establecieron en Italia. Después de la derrota de Varo en el 9 d.C., Germánico se involucró en conflictos con los Suevos, lo que llevó a la deposición de su rey, Maroboduo. En el siglo II, los Suevos formaron los Alamanes, que se establecieron en la frontera del Imperio Romano.

En 416, los Suevos se establecieron en Hispania, donde construyeron su reino. Se convirtieron gradualmente al cristianismo, con el rey Reccaredo I liderando la conversión oficial en 589.

Los Suevos también se mencionan en la mitología nórdica, donde están conectados con las Valquirias y reinos míticos.

El Reino de los Longobardos fue fundado en la segunda mitad del siglo VI por los Longobardos, una tribu germánica, en la península italiana. El rey era elegido por los duques, ya que los intentos de establecer una dinastía hereditaria fracasaron. El reino estaba dividido en ducados, con Pavía como capital. Los bizantinos resistieron la invasión longobarda, y el reino se dividió en Langobardia Maior y Langobardia Minor, con los ducados del sur más autónomos que los del norte.

Los Longobardos adoptaron tradiciones romanas y se convirtieron al catolicismo a finales del siglo VII, lo que facilitó su integración. Sin embargo, el conflicto con el papa continuó, lo que llevó a su caída tras la conquista franca en 774. Carlomagno asumió el título de "Rey de los Longobardos", pero el reino continuó existiendo en regiones más pequeñass como parte del Sacro Imperio Romano.

Los Longobardos introdujeron el Edictum Rothari, y los anillos de sello se convirtieron en un símbolo importante del reino. Tras el asesinato del rey Cleph en 574, los duques gobernaron la regións, y el reino se dividió. El sistema económico fue ajustado, y los reyes lombardos se otorgaron el título de "Rey de toda Italia". Bajo el reinado del rey Agilulfo y su esposa Teodelinda, florecieron el arte y la religión, y Teodelinda fundó importantes monasterios.

Liutprando, el último rey lombardo de un reino unido, expandió su poder, implementó reformas legislativas y mejoró la estructura administrativa. Tras la conquista franca, solo el reino del sur de Lombardía permaneció.