El espadín & spadroon

¿Conoces la diferencia entre un espadín y un spadroon? En muchos países se les llama sinónimos. Sin embargo, ambos tienen una función e historia ligeramente diferentes. 

El espadín, conocido en francés como épée de cour y en gaélico como claidheamh beag, es un arma de empuje ligero y de una mano, diseñado principalmente para estocar y apenas adecuado para cortar.

El espadín se desarrolló a partir del más largo y pesado espada ropera que se utilizó a finales del Renacimiento. El apogeo de su popularidad fue en el siglo XVIII, un período en el que cualquier ciudadano o soldado que quisiera presentarse como caballero llevaba diariamente un espadín. La hoja de un espadín es relativamente corta, generalmente entre 60 y 85 cm, aunque algunos ejemplares superan incluso el metro de longitud. Termina en punta y a menudo no tiene filo. Es típica la sección triangular de la hoja, aunque los primeros ejemplares a veces conservan la sección romboidal o fusiforme de la espada ropera. A veces se afilaba la sección triangular para reducir el peso. En los siglos XVII y XVIII también se encontraban a menudo las llamadas colichemarde-klingen, que son más anchas en la básico y se estrechan hacia la punta.

Se presume que el espadín fue desarrollado en Francia y pronto se extendió por Europa. Constituyó el precursor directo del duelzwaard francés, del cual más tarde surgió la moderna épée. La manera en que se utilizaba el espadín, como lo describen autores como Sieur de Liancour, Domenico Angelo, Monsieur J. Olivier y Monsieur L’Abbat, sentó las bases para las técnicas de la escuela clásica de esgrima francesa. Aunque el espadín se utilizaba principalmente como arma de duelo, también seguía siendo un arma lateral estándar para oficiales de infantería. En algunas tradiciones, este uso continúa hasta hoy, pero solo en ceremonias. Después del siglo XIX, llevar un espada en combate prácticamente dejó de ocurrir. Así, el manual del ejército estadounidense de 1913 aún contiene instrucciones para defenderse de un oponente con un espadín, una señal de que estos armas eran comparables en longitud y forma de llevarse a los largos bajonetten de esa época.

El espadín se utilizaba tanto en contextos militares como civiles. En el ejército, servía principalmente como símbolo de rango, mientras que en el ámbito civil se conocía principalmente como arma de duelo. En el siglo XVIII, llevar un espadín era un  símbolo de estatus tan importante que se decía: “Ningún caballero iba vestido sin su espadín.” Sin embargo, el espadín continuó usándose como arma de duelo hasta bien entrado el siglo XX. Así, Gaston Defferre y René Ribière utilizaron en 1967 un tipo de espadín más grande y pesado durante su duelo en Neuilly, París. También en manuales militares, como el Manual del Miliciano estadounidense de 1861, se trata el uso del espadín en la infantería.

En tiempos modernos, el espadín todavía se lleva a menudo en uniformes ceremoniales y en ceremonias de estado o de la corte. Un ejemplo destacado es el Trauerdegen alemán (“espada de luto”), que todavía es utilizado por los Reitendiener de la ciudad de Hamburgo. La palabra alemana espadín puede referirse a diferentes tipos de armas de estocada, dependiendo del contexto histórico. Así, se refiere a espadas de esgrima deportiva modernas, espadas históricas de rauf- y fechtdegens del siglo XVIII y XIX, espadas de oficial y de gala, y en tiempos anteriores también a dagas. La palabra misma surgió alrededor de 1400 y se desarrolló de una designación para un puñal al significado de espada estrecha de estocada.

El florete deportivo es una variante moderna con una hoja larga, estrecha, recta y triangular que es elástica y adecuada para el cuerpo completo como objetivo. La longitud total es de un máximo de 110 centímetros, la hoja 90 centímetros y el peso no más de 770 gramos. A diferencia de otras armas en la esgrima, aquí no hay convenciones sobre quién tiene derecho al ataque, por lo que el florete deportivo a veces se considera “inconvencional”.

Históricamente, la espadín también era llevada por oficiales y altos funcionarios como parte de su uniforme. Era un arma lateral que generalmente se llevaba en un cinturón o banda de hombro, a menudo ricamente adornada y un signo de rango y estatus. La espada de gala pertenecía a la vestimenta de la nobleza cortesana y diplomáticos, y más tarde también fue llevada por otros educados. La espada de luto, en cambio, estaba sobria, a menudo completamente oscura de color, con una empuñadura envuelta en crespón negro y una vaina de cuero negro para evitar reflejos, como todavía se puede ver en los Reitendiener en Hamburgo.

Hasta finales del siglo XIX, la espadín se utilizaba en las clases altas para duelos. Los oficiales generalmente usaban la espadín correspondiente a su unidad, equipada con una placa de latón, guarnición y guardamano. Entre los civiles, el duelo también se realizaba con espadín. Una variante especial era la llamada espada bastón, que podía llevarse oculta como bastón. Desde principios del siglo XIX, el uso de la espadín en Alemania se limitó en gran medida a los oficiales, mientras que la caballería pesada utilizaba variantes especiales como el Pallasch o backsword. Hasta el siglo XX, la espadín siguió siendo parte del equipo de los oficiales, aunque a menudo solo para fines ceremoniales o de desfile. El enganche de la vaina, el Portepee, se utilizaba para fijar el arma al cinturón.

El empuñadura del espadín a menudo estaba equipado con una llamada guarda de concha o coquille, a veces con dos lóbulos decorados como medias conchas. En variantes posteriores, las conchas fueron reemplazadas por un simple disco curvado, que todavía se denominaba coquille. En esgrima posterior, esta forma evolucionó hacia la lunette o el pomo moderno de la florete, pero el nombre coquille se mantuvo. Muchas espadas mantuvieron partes del espada ropera más antiguo, como quillons, ricasso, empuñadura de aro y pas d’âne, a menudo solo como decoración, pero en algunos casos, como en el florete italiano, estas seguían siendo funcionales hasta el siglo XX. En el siglo XIX también aparecieron espadas de empuñadura cruzada simples, especialmente como armas ceremoniales que recordaban a tipos más antiguos. Ejemplos de esto son las espadas modelo 1840 estadounidenses, que todavía se utilizan en ocasiones oficiales. A medida que el uso de espadas en la vida cotidiana pasó de moda y el espadín evolucionó hacia el duelo espada, las empuñaduras complejas más antiguas desaparecieron, dando paso a empuñaduras más simples, como el empuñadura francés e italiano.

El Spadroon es similar al espadín, pero además de ser solo para estocar, también es adecuado para cortar. Por lo tanto, el spadroon puede considerarse como el equivalente militar del espadín, donde este último solo era usado por oficiales. El spadroon es un espada ligero con una hoja recta. El término “spadroon” surgió en Inglaterra a principios del siglo XVIII, aunque este tipo de espada ya se usaba en Europa desde finales del siglo XVII. Los espadones se usaban principalmente como arma secundaria por oficiales y suboficiales del ejército y la marina, desde el siglo XVII hasta principios del siglo XIX. Aunque el arma era común en Europa y América, el nombre “spadroon” sigue siendo principalmente un término en inglés.

El diseño del spadroon forma una especie de puente entre el espadín—que es casi exclusivamente un arma de estocada—y el más pesado espada ancha. La hoja del spadroon puede ser de filo simple o doble y las empuñaduras varían ampliamente, desde simples aros hasta conchas dobles completamente cerradas. La diferencia entre spadroon y espada ancha depende del tiempo y lugar, pero los espadones generalmente se caracterizan por su peso ligero y su ágil empuñadura, lo que hace que el espada sea rápido y suave de manejar.

Sin embargo, es importante señalar que los nombres para espadas similares variaban mucho en toda Europa. En Alemania y los Países Bajos, los armas similares generalmente se llamaban simplemente Espadín o Hieber, sin el nombre separado “spadroon”.

La primera mención documentada de “spadroon” se encuentra en el manual de esgrima de Donald McBane de 1728, The Expert Sword-Man. McBane elogió el arma por su versatilidad tanto en ataque como en defensa. El nombre probablemente deriva de la palabra francesa espadon o del italiano spadone, que indica espadas grandes de dos manos, aunque no hay evidencia definitiva de ello.

El spadroon se desarrolló a partir de las espadas del tipo Mortuary y Walloon broadswords de mediados del siglo XVII. Al eliminar partes del empuñadura, como las barras laterales, surgieron armas más ligeras y manejables. Las espadas de infantería francesas, conocidas como épée du soldat, con una espada ancha hoja y un empuñadura como el pequeño espada, son funcionalmente muy similares al spadroon y han influido en los diseños británicos.

Entre 1680 y 1720, el diseño del spadroon se hizo popular en el ejército británico. Estas espadas tenían una hoja ligera, a menudo de doble filo, y empuñaduras simples. Maestros de esgrima como Donald McBane y Sir William Hope elogiaron el spadroon por su versatilidad, rapidez y facilidad tanto en estocadas como en cortes.