Kóryos

Il kóryos, che in Proto-Indoeuropeo significa "banda di guerra", era un fenomeno cultuale diffuso tra i popoli indoeuropei. Esempi noti sono gli ulfhednar germanici (guerrieri lupo) e i berserker vichinghi (guerrieri orso). Queste bande di guerra erano composte da giovani uomini non sposati delle classi aristocratiche e guerriere, che partecipavano a un rito di passaggio verso l'età adulta.

Il kóryos era generalmente composto da adolescenti tra i 12 e i 19 anni che vivevano temporaneamente ai margini della società. Abbandonavano le loro comunità per operare come guerrieri senza terra, spesso in piccoli gruppi di due fino a dodici persone. Durante questo periodo cacciavano animali, saccheggiavano tribù nemiche e rubavano bestiame, una fonte importante di ricchezza in quel tempo. Simbolicamente, si identificavano con predatori come lupi e cani, associati alla morte, all'illegalità e alla furia guerriera sfrenata.

Le bande kóryos erano guidate da un koryonos, che significa "maestro della banda di guerra". I membri affrontavano duri riti di iniziazione che richiedevano forza fisica e mentale, e generalmente non possedevano nulla tranne il loro armi. Le loro attività seguivano un modello stagionale: in primavera partivano per le razzie, mentre in inverno tornavano per difendere la propria comunità. Durante il loro tempo nel kóryos, apprendevano poemi epici e leggende, che legittimavano il loro ruolo di guerrieri e rafforzavano la loro identità.

L'appartenenza al kóryos terminava di solito con il matrimonio. Da quel momento in poi, gli ex membri venivano completamente integrati nella società e assumevano responsabilità adulte.

Il kóryos svolgeva un ruolo importante nella società: promuoveva la coesione del gruppo, serviva l'espansione territoriale e rafforzava la difesa delle comunità. Inoltre, le bande di kóryos contribuivano alle cosiddette "economie di festa" attraverso l'acquisizione di bottino, che sosteneva ulteriormente il potere e la ricchezza dei governanti. Così, il kóryos non era solo un rito di passaggio, ma anche una parte essenziale della struttura politica ed economica del mondo indoeuropeo.

I membri del kóryos si identificavano con lupi o cani. Indossavano pelli di animali e assumevano nomi che si riferivano a questi predatori, simbolo di morte, aggressività e bellicosità. Associandosi a questi animali, si collocavano al di fuori del mondo umano e diventavano essi stessi lupi.

Wodan, come maestro della guerra e custode dell'ordine cosmico, era per eccellenza il dio venerato dai membri del kóryos. Wodan era centrale nella variante germanica di queste bande di guerra ed era il loro dio e condottiero. Proprio come i membri del *kóryos, Odino è noto per le sue estasi di natura sciamanica. Contrariamente all'immagine moderna e stereotipata, in cui il lupo o l'orso nel paganesimo sono animali protettivi benevoli, storicamente questi animali possono essere soprattutto associati a rabbia, astuzia e violenza. Questa tradizione potrebbe avere origine dal fatto che questi animali attaccavano il bestiame, che era centrale in una cultura nomade. 

Il kóryos era noto per uno stato estatico di furia, che consentiva loro di mostrare forza sovrumana e intrepidezza. Questa furia era spesso descritta in termini di trasformazione, come se i guerrieri diventassero temporaneamente predatori. Nelle tradizioni germaniche, greche e vediche si possono trovare concetti simili.

Anche Wodan è noto per la sua furia bellica. Con questa furia, l'aristocrazia e la classe guerriera di diverse tribù combattono tra loro. Probabilmente fu associato al Koryos fin dalla tradizione proto-germanica. Tuttavia, probabilmente non è il primo dio legato a questa tradizione proto-indoeuropea

Molti kóryos combattevano nudi o seminudi, vestiti con nient'altro che una cintura e il loro armi. Il cintura simboleggia il loro legame con il kóryos. Ritrovamenti archeologici, come le stele kurgan (rinvenute nella Steppa, ca. 3000 a.C.) e statuette celtiche del periodo di Hallstatt e La Tène (800 a.C. - I secolo d.C.) confermano questa tradizione. Questa tradizione può essere vista anche nel lanciatore di lance cornuto del VII secolo di Finglesham (Inghilterra), che è nudo tranne il suo cintura.

Il kóryos era spesso associato con la colore nero e la notte. Rituali e attacchi venivano spesso eseguiti al buio, il che enfatizzava il loro legame con le forze ctoniche (dell'oltretomba). Probabilmente da qui deriva la tradizione germanica di Zwarte Piet e il servo Ruprecht. Nero può anche essere visto come la colore degli animali selvatici come l'orso. Il cui nome in Proto-Indo-Europeo non doveva essere pronunciato.