Greci, Romani, Celtici scudi

Legionario romano scudo: scutum

Il romano scutum è uno dei armi più riconoscibili dell'Antichità e costituisce l'iconico scudo del legionario. Questo grande, ricurvo scudo offriva una protezione eccezionale sia in battaglie campali che in formazioni compatte. Il scutum si sviluppò da scudi celtiche ovali e divenne una parte integrante dell'equipaggiamento romano a partire dal IV secolo a.C. Grazie alla sua forma alta e leggermente ricurva, il legionario poteva nascondersi quasi completamente dietro al scudo durante gli attacchi nemici con lance, frecce e colpi di spada.

Durante la Repubblica, il scutum era spesso composto da più strati di legna, rivestiti di tela e pelle, e rinforzati con bordi metallici. La centrale umbone fungeva da protezione per la mano e come un'arma contundente efficace. Grazie alla sua robusta costruzione, il scutum rimase per decenni all'avanguardia sui campi di battaglia europei e svolse un ruolo cruciale in formazioni famose come la testudo, dove i legionari posizionavano i loro scudi sopra e accanto per formare un muro di scudi quasi impenetrabile.

Decorazione dei scudi romani

La decorazione dei scudi romani aveva significati sia pratici che simbolici. Le legioni si riconoscevano dai loro motivi unici, spesso costituiti da fulmini di Giove, aquile, lupi o simboli mitologici. Anche i colori avevano significato: rosso per il valore militare, bianco per il rango o la tradizione e blu e giallo per unità specifiche.

Durante l'Impero, la forma cambiò verso modelli più rettangolari che erano più leggeri e maneggevoli. Entro il III secolo, questi scomparvero gradualmente lasciando il posto a scudi rotondi e ovali, ma il scutum rimase un simbolo duraturo del potere militare romano.