Il armatura di un cavaliere (o uomo d'armi) è cambiato nel corso del Medioevo. In questo blog offriamo uno sguardo all'equipaggiamento di un uomo d'armi italiano all'inizio del Quindicesimo secolo per aiutarti a scegliere la tua composizione personale.

La Guerra dei Cent'Anni tra Inghilterra e Francia sarebbe continuata fino al 1453. Periodi di guerra furono interrotti da brevi tregue, necessarie a entrambi i paesi per ricostruirsi dopo intense battaglie. Anche in Italia si stavano preparando una serie di conflitti di lunga durata. L'ascesa di grandi rivali come Venezia e Genova aveva portato, alla fine del XIV secolo, a una sorta di guerra fredda tra due grandi alleanze nel Nord Italia. Questa sarebbe esplosa in una guerra calda nel 1423, sotto forma delle Guerre Lombarde tra la Repubblica di Venezia e il Ducato di Milano. Queste guerre avrebbero diviso il Nord Italia in diversi grandi blocchi di potere, derivanti dal mosaico di città-stato individuali dei secoli precedenti. La corsa agli armamenti tra le alleanze partecipanti portò allo sviluppo della caratteristica armatura a piastre 'milanese'.

Nel corso del XV secolo emersero chiare differenze regionali nelle forme di armatura a piastre. Lo stile nord-italiano (milanese) che enfatizzava grandi forme rotonde è visibile in molte opere d'arte e scavi di questo periodo.

I punti deboli nelle armature furono sempre più protetti con piastre articolate. Le spalline acquisirono ad esempio 'besague', piastre rotonde per proteggere le ascelle. Nel Nord Italia lentamente entrò in voga la 'white armour', uno stile in cui il armatura non veniva più coperto con stoffa. Questo metodo di costruzione dell'armatura si sarebbe poi diffuso in Francia, Inghilterra e nel Sacro Romano Impero.

Il bacinetto fu gradualmente sostituito nel corso del XV secolo in Francia, Italia e Inghilterra dal armet. Questo elmo aveva una complessa struttura pieghevole per adattarsi meglio alla testa. I primi armet avevano un barbozza che veniva fissato sopra l'elmo per fornire ulteriore protezione al collo. Il armet rimase comunque esclusivamente disponibile per l'aristocrazia, ma il celata, un altro elmo che aveva sostituito il bacinetto, veniva indossato sia dai soldati comuni che dai cavalieri. Nel Sacro Romano Impero veniva utilizzato quasi esclusivamente il celata come parte dello stile gotico. Tuttavia, il bacinetto continuò ad essere usato come elmo aperto.

L'anno è il 1433. Il giovane uomo d'armi fiorentino Lorenzo è coinvolto in una lotta di potere politica all'interno della repubblica della sua città. Anche se Firenze è nominalmente una democrazia, sono le grandi e ricche famiglie a detenere il potere. Come grande ammiratore dell'antica Roma, dell'arte e della cultura, sostiene Cosimo de' Medici, il 'primo tra gli uguali nella repubblica di Firenze. Questo potente sovrano è, oltre che un popolare politico, anche un mecenate di artisti come Donatello, ma nello stesso anno viene esiliato dai suoi rivali a causa della sua popolarità. Lorenzo spera di poter aiutare a liberare questo Pater Patriae per ricostruire Firenze come rinascita della repubblica romana, su cui spesso fantastica nel suo ruolo quotidiano di guardiano della città.

Quando Lorenzo non indossa la sua armatura, porta un cotarda o un arming farsetto, calzabrache, un rosso cappello, un cintura con il suo spada e scarpe a punta.

Si preferivano colori vivaci, contrariamente a come questo periodo viene spesso raffigurato. Se potevano permetterselo, i loro abiti erano riccamente decorati, ma anche senza decorazioni gli abiti nel medioevo erano molto costosi. Indossando una maglia intima, questa si sporcava meno rapidamente dal corpo e lo strato superiore doveva essere lavato meno frequentemente, il che lo faceva scolorire meno rapidamente.

Nel quattordicesimo e all'inizio del quindicesimo secolo si indossavano generalmente calzabrache (calzari). Queste lunghe calze erano fissate alle mutande (braghe) e di solito indossate sotto lunghe vesti. 

In questo periodo ci fu anche un lento passaggio verso il completo pantaloni. È una scelta personale indossare calzari o un pantaloni, ma più tardi nel quindicesimo secolo si sarebbero indossati solo pantaloni.

Il cappuccio era nel quindicesimo e sedicesimo secolo un popolare copricapo per gli uomini, soprattutto nell'Europa meridionale. Era indossato principalmente da uomini di status elevato, come borghesi e nobili.

Il cotarda era un abito lungo e fluente che era di moda durante tutto il medioevo. Si preferivano colori vivaci, contrariamente a come questo periodo è spesso rappresentato. Se potevano permetterselo, i loro abiti erano riccamente decorati, ma anche senza decorazioni, gli abiti nel medioevo erano molto costosi. Le corporazioni di sarti e tessitori a Firenze, con la loro ricchezza, furono una parte importante della formazione della repubblica. Quando indossa il suo cotarda, Lorenzo a volte immagina che sia una toga come nell'antica Roma.

Lorenzo indossa anche un camicia sotto il suo cotarda. Indossare una maglia intima rendeva gli abiti medievali meno soggetti a sporcarsi dal corpo e la parte superiore necessitava di meno lavaggi, riducendo così anche lo scolorimento. 

Nel quindicesimo secolo la moda passò da abiti lunghi e fluenti a vestiti corti e aderenti. Gli uomini iniziarono a indossare giubboni che terminavano sui fianchi e mettevano in risalto il petto e la vita. Anche i pantaloni completi iniziarono a diventare sempre più di moda.

Un gambeson offre uno strato di protezione imbottita sotto cotta di maglia e corazza, ma veniva indossato da soli dai soldati poveri. A causa degli sviluppi di armatura le spesse gambesoni divennero superflue per i cavalieri e iniziarono a indossare una variante imbottita più sottile e leggera che si adattava anche alla moda del giorno, la cosiddetta arming farsetto. A questa variante aderente del gambeson potevano essere fissate parti di armatura che si adattavano bene al corpo.

In Italia l'arming farsetto veniva indossata anche come capo d'abbigliamento comune da cittadini e nobiltà non militare per dare un aspetto marziale, simile all'indossare stivali da combattimento o abbigliamento con stampa mimetica ai giorni nostri. Lorenzo ama questo aspetto e indossa la sua arming farsetto anche nella vita di tutti i giorni.

Persone di tutte le classi sociali attaccavano borse e altri oggetti di uso comune al loro cintura.  Pensa a cosa troveresti importante portare con te nella tua vita quotidiana come cavaliere, come il tuo posate ma anche il tuo spada.

Nel quattordicesimo e quindicesimo secolo gli uomini indossavano scarpe appuntiti. Nel tempo, la tendenza della moda era di farli sempre più lunghi e appuntiti. Sul campo di battaglia, la forma seguiva la funzione e l'appuntitezza dei scarpe era molto più modesta, così che non ci si potesse inciampare durante un combattimento.

Come armatura Lorenzo indossa un elmo aperto, cotta di maglia, pettorale, spallacci e bracciale, guanti d'arme e armatura per le gambe.

Spesso un arming farsetto o altro gambeson era dotato di punti per appendere l'armatura per il basso ventre, ma non era sempre così. Per fissare al corpo le protezioni per le gambe e le cotte di maglia, si indossava quindi spesso un cintura d’armatura. 

Il haubergon, il cotta di maglia con maniche corte, divenne sempre più comune nel quindicesimo secolo a causa degli sviluppi nelle armature per le braccia. I cavalieri italiani avrebbero continuato a indossare cotte di maglia complete fino alla fine del quindicesimo secolo.

Lorenzo indossa un mantello del vescovo per proteggere il collo e le spalle sotto l'armatura. Questa forma relativamente economica di protezione del collo in maglia di ferro è stata utilizzata in tutta Europa fino al XVI secolo. 

Per proteggere la sua testa, Lorenzo utilizza un elmo aperto. Per questo indossa un bacinetto, un design che nella sua epoca stava già cominciando a diventare obsoleto. Spera di poter presto farsi realizzare da un armaiolo fiorentino un Barbute o celata per integrare la sua fascinazione per l'antichità nella sua armatura.

All'inizio del Quindicesimo secolo, oltre agli elmi chiusi, venivano spesso indossati elmi aperti per offrire al portatore un miglior campo visivo e aiutare nel dare comandi. Questo veniva fatto soprattutto quando la minaccia del nemico non era molto imminente. Era spesso anche una questione di preferenza personale se un cavaliere indossava un elmo aperto o uno con visiera.  Lorenzo indossa un bacinetto aperto perché ritiene importante avere un buon campo visivo durante un combattimento.

In Italia, oltre al bacinetto, le forme popolari di elmo aperto erano il celata e il barbute. Il Barbute era basato su elmi dell'antica Grecia, un periodo che ricevette un rinnovato interesse a causa dell'ascesa del Rinascimento all'inizio del Quindicesimo secolo. Puoi scegliere tu stesso quale tipo di elmo utilizzare nella tua composizione.

Qui ci sono esempi di altri elmi aperti di questo periodo storico:

Lorenzo indossa sopra il suo cotta di maglia un pettorale con faulds, piastre articolate che proteggono i suoi fianchi. Non tutti i man-at-arms potevano permettersi un completo corazza o lo ritenevano necessario. Spesso gli uomini di fanteria avevano solo un pettorale perché risparmiava peso e la protezione della schiena era meno importante durante il combattimento in formazione.

Le braccia e le spalle di Fiore sono protette da pezzi di armatura a piastre che si muovono con il corpo. Poiché le sue braccia sono un grande bersaglio, sono completamente protette con armatura a piastre.   

Le piastre delle spalle sono semplici e robuste e sono progettate per essere indossate con una cotta di maglia collare per proteggere la clavicola. Lorenzo indossa separate besague, piastre per proteggere le ascelle

Il primo Quindicesimo secolo fu un periodo di transizione dai tradizionali guanti a clessidra a guanti dotati di una grande piastra sulle nocche che proteggeva le dita. Più tardi, nel XV secolo, questa costruzione si sarebbe evoluta in mitteni. Lorenzo indossa guanti ibridi per proteggere le sue mani.

Lorenzo trova importante proteggere completamente le sue gambe. Per questo, oltre a un'armatura per la coscia, indossa anche protezioni per lo stinco che coprono l'intera parte inferiore della gamba. Un armatura è sempre un compromesso tra protezione e mobilità che si riduce a una preferenza personale. Pensa a ciò che è importante per te e adatta i tuoi componenti e la composizione del armatura a ciò che trovi più comodo / pratico. Ne approfondiamo sotto il titolo 'il armatura perfetto'.

Questi pezzi di protezione per le gambe sono realizzati per collegarsi tra loro e il  completo schinieri ha un passante speciale per fissarlo alla coscia armatura.

Nel quindicesimo secolo venivano indossate anche armature per i piedi, conosciute come scarpe d'arme. Questo rendeva più pesante camminare per lunghi periodi in armatura, quindi veniva spesso utilizzato solo dalla cavalleria. La scelta di utilizzare o meno scarpe d'arme nella tua attrezzatura è una questione di preferenza personale. Lorenzo combatte spesso a piedi, quindi non li usa.

A causa degli sviluppi delle armature, il scudo nel quindicesimo secolo non veniva più utilizzato da cavalieri e uomini d'arme. I cavalieri spesso sceglievano di usare spade a due mani, mazze, martelli da guerra come arma secondario. Tuttavia, le spade a una mano erano ancora usate sia dai soldati comuni che dagli uomini d'arme. Queste erano facili da portare e nel corso del quindicesimo e sedicesimo secolo avrebbero sviluppato una migliore protezione per la mano, visibile nelle ‘sideswords’ (prime rapier) che le rendevano anche più popolari come armi civili. Armi inastate rimasero i principali armi sul campo di battaglia per coloro che combattevano sia a cavallo che a piedi.

La scelta di quale di questi armi faccia parte del tuo equipaggiamento da cavaliere del primo quindicesimo secolo è completamente tua. Ecco alcuni esempi:

Sul suo cintura Lorenzo porta un daga a rondelle sviluppato per infilarsi nelle fessure dell'armatura a piastre, nel caso si trovasse a combattere contro un altro avversario pesantemente corazzato. Nella vita quotidiana, questo daga veniva utilizzato anche come arma di autodifesa.

Contrariamente a quanto molti pensano, le armature non erano destinate a rendere il portatore completamente invulnerabile. L'armatura era sempre un compromesso tra mobilità e protezione. Questo compromesso è ben visibile nella differenza tra armature da guerra e armature da torneo (tutte le nostre armature sono da guerra). Durante i tornei si indossavano armature molto più forti ma meno mobili per proteggere il portatore il più possibile dagli impatti di una lancia. Questo era possibile perché i tornei non erano intesi come uno spettacolo e non come una lotta per la vita o la morte. Sul campo di battaglia la mobilità era molto più importante, quindi le armature da guerra offrivano meno protezione, ma erano meno pesanti e permettevano al portatore di muoversi più liberamente.

Le armature venivano indossate nella storia da persone completamente addestrate e specializzate nella conduzione della guerra nel periodo in cui vivevano. Si può vedere che queste persone facevano molte scelte tra protezione e mobilità, che spesso si riducevano a funzione e preferenze personali. Molti fanti indossavano meno protezione sulle loro gambe inferiori perché era più comodo per marciare, ma la cavalleria era spesso più completamente corazzata. I cavalieri a volte sceglievano di proteggere le loro mani con mitteni in cui le dita non potevano muoversi, ma a volte con guanti d'arme con dita individuali. Pensa a ciò che è importante per te e adatta i tuoi componenti e la composizione del tuo armatura alle tue preferenze personali.

Nei campi di battaglia medievali, solo l'aristocrazia indossava armature completamente realizzate su misurare. Il resto degli eserciti indossava armature raccolte o ereditate da precedenti portatori. Questi soldati adattavano questi pezzi di armatura raccolti al loro misurare e li decoravano dipingendo simboli religiosi e l'araldica del loro sovrano. Le parti di armatura che vendiamo non sono realizzate su misurare, ma sono regolabili. Come proprietario di un armatura, sei regolarmente impegnato ad adattare il armatura alle tue misure affinché sia il più confortevole possibile. Puoi farlo allungando le cinghie, aggiungendo cinghie, allargando i pezzi di braccia e gambe e aggiungendo lacci.