Ottieni il Look: Cavaliere Normanno

Cavalieri hanno svolto un ruolo importante nel Medioevo. L'aspetto e il modo di operare dei cavalieri variavano a seconda del periodo e del paese o regione. In questa serie di blog vogliamo dare un'idea dell'equipaggiamento di diversi cavalieri. Per questo blog abbiamo presentato un'impressione della Normandia con i prodotti che offriamo. 

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Il decimo secolo fu l'epoca in cui i Vichinghi invasero l'Europa per saccheggi, commercio e conquiste. Uno di quei Vichinghi era Rollo, che si stabilì con un gruppo di seguaci in Francia, allora ancora il Regno Franco. Nel 911, Rollo raggiunse un accordo con il re francese Carlo il Semplice.

Rollo ricevette un pezzo di terra e divenne così il primo Duca di Normandia. In cambio, avrebbe protetto la Francia dalle incursioni di altri Vichinghi. Quest'area fu rapidamente ampliata attraverso conquiste. Per prevenire la riconquista di questi territori, i guerrieri marittimi dovettero rapidamente imparare a combattere strategicamente sulla terra. In solo una o due generazioni, i Vichinghi riuscirono a formare un esercito a cavallo e a costruire rapidamente motte e castelli.

I seguaci di Rollo si mescolarono con la popolazione locale della Francia occidentale, dando origine a un nuovo gruppo di popolazione che discendeva sia dai Vichinghi che dai pii Francesi, i Normanni. Entro la fine del 996 d.C., i Normanni non solo si erano convertiti al Cristianesimo. Avevano anche adottato la lingua e la legislazione francese. 

Nel diritto normanno medievale, fortemente influenzato dal sistema feudale, le leggi riguardavano l'eredità. La posizione ereditaria del secondo figlio (e degli altri figli più giovani) era spesso sfavorevole rispetto al primogenito. La primogenitura era un sistema di successione ereditaria comune in Normandia, in cui il figlio primogenito aveva la precedenza nella successione. Ciò significava che il figlio maggiore ereditava la maggior parte, o addirittura l'intero, patrimonio familiare per mantenere l'unità e il potere della famiglia. Pertanto, i figli più giovani erano spesso esclusi dall'eredità principale. Fin dalla giovane età, i ragazzi normanni venivano quindi istruiti su come condurre la guerra per poter conquistare terre da soli. Di conseguenza, questa popolazione composita si diffuse in tutti gli angoli della mappa.

Nell'XI e XII secolo, i Normanni lasciarono un'impronta significativa su gran parte dell'Europa. Una delle loro conquiste più note è quella dell'Inghilterra. Sotto la guida di Guglielmo I, o Guglielmo il Bastardo, la Battaglia di Hastings fu vinta nel 1066 e così l'Inghilterra fu conquistata. Questo valse a Guglielmo I un nuovo nome, Guglielmo il Conquistatore.

Il risultato della Battaglia di Hastings portò grandi cambiamenti in Inghilterra, dalle numerose fortezze e castelli per cui il paese è noto, all'introduzione di un sistema feudale fino alla lingua. 

Normanni opportunisti si stabilirono con successo nel Sud Italia, attratti dai racconti dei pellegrini. Nel 1017 arrivarono come guerrieri, secondo Amato di Montecassino e Guglielmo di Puglia. Pellegrini di ritorno da Gerusalemme aiutarono il principe Guaimario III contro un attacco musulmano a Salerno, mentre un altro gruppo, incoraggiato da Melo di Bari, combatté contro i Bizantini. Due famiglie normanne di spicco, gli Hauteville e i Drengot , giocarono un ruolo chiave. Fondarono la contea di Ariano e successivamente, nel 1030, Rainulfo Drengot ottenne la contea di Aversa. Infine, i Normanni conquistarono la Sicilia e Malta, guidati da Roberto il Guiscardo e Ruggero il Gran Conte. Ruggero II divenne re di Sicilia nel 1130, un regno che durò fino al 1194 e che era noto per la sua diversità culturale e religiosa e per la sua architettura unica. I Normanni combinarono elementi amministrativi dei Bizantini, degli Arabi e dei Longobardi con il loro sistema feudale, risultando in una società armoniosa con una burocrazia diversificata.

I governanti normanni coltivavano piani per creare un impero che avrebbe incluso sia l'Egitto Fatimide che gli stati crociati nel Levante.

Tra il 1135 e il 1160, il regno normanno di Sicilia conquistò diverse città costiere in Ifriqiya, corrispondenti all'attuale Tunisia e parti dell'Algeria e della Libia. Queste città furono mantenute come vassalli dai Normanni, ma alla fine furono perse a favore degli Almohadi.

Dall'inizio dell'XI secolo, i Normanni parteciparono a confronti militari tra cristiani e musulmani nella penisola iberica. Il primo noto guerriero normanno fu Ruggero I di Tosny, che intorno al 1018 aiutò i Barcellonesi nelle incursioni contro i musulmani andalusi. In seguito, avventurieri normanni come Roberto Crispin e Walter Giffard parteciparono all'assedio di Barbastro organizzato dal papa nel 1064. Anche dopo la conquista normanna dell'Inghilterra nel 1066, rimasero attivi nella penisola. Negli anni 1120, Rotrou II di Perche e Roberto Burdet guidarono incursioni nella regione dell'Ebro, con Burdet che nel 1129 ottenne un principato semi-indipendente a Tarragona.

Con l'aumento della popolarità della rotta marittima verso la Terra Santa, i crociati normanni e anglo-normanni furono incoraggiati dai prelati iberici a partecipare alle incursioni portoghesi. Nel 1142, il re Afonso I Henriques invitò una flotta di crociati a conquistare Lisbona, ma senza successo. Nel 1147, un altro gruppo di crociati arrivò e riuscì a conquistare la città, stabilendosi poi lì. Nel 1148, una flotta, comprendente molti anglo-normanni, partecipò all'assedio di Tortosa, dove furono ricompensati con terre nella città appena conquistata.

I Normanni avevano già contatti precoci con l'Inghilterra, in parte a causa delle continue incursioni vichinghe e del loro controllo su importanti porti dall'altra parte del Canale della Manica. Questa relazione fu rafforzata dal matrimonio di Emma, la sorella del duca Riccardo II di Normandia, con il re Ethelred II d'Inghilterra. Quando Ethelred fu espulso dall'Inghilterra da Sweyn Barbaforcuta nel 1013, trovò rifugio in Normandia. Questo soggiorno influenzò lui e i suoi figli, in particolare Edoardo il Confessore, che tornò in Inghilterra nel 1041 con consiglieri e guerrieri normanni.

La preferenza di Edoardo's per le influenze normanne portò alla nomina di Roberto di Jumièges ad arcivescovo di Canterbury e di Ralph a conte di Hereford. Tuttavia, l'invasione normanna decisiva avvenne nel 1066, quando Guglielmo il Conquistatore vinse la Battaglia di Hastings, portando alla conquista dell'Inghilterra. La nobiltà normanna sostituì in gran parte la classe dirigente anglosassone e stabilì una cultura che possedeva terre su entrambi i lati del Canale. I primi re normanni d'Inghilterra, come duchi di Normandia, rimasero tributari del re di Francia per i loro possedimenti continentali.

Col tempo, i Normanni si fusero con la popolazione inglese, combinando lingue e tradizioni. Marjorie Chibnall notò che i termini "Normanni" e "Inglesi" cambiarono di significato dopo il 1066. Durante la Guerra dei Cent'anni, l'aristocrazia normanna si identificava spesso come inglese. La lingua anglo-normanna si distinse dal francese parigino e alla fine influenzò lo sviluppo dell'inglese medio, che formò la base per l'inglese moderno.

I Normanni ebbero un'influenza profonda sulla cultura e la storia irlandese dopo la loro invasione a Bannow Bay nel 1169. Inizialmente, i Normanni mantennero una cultura e un'etnicità separate. Tuttavia, col tempo furono assimilati nella cultura irlandese, al punto che si diceva fossero diventati "più irlandesi degli Irlandesi stessi". I Normanni si stabilirono principalmente in un'area a est dell'Irlanda, successivamente conosciuta come la Pale, e costruirono anche molti splendidi castelli e insediamenti, tra cui il Castello di Trim e il Castello di Dublino. Le culture si fusero e presero in prestito l'una dall'altra lingua, cultura e visione del mondo.

Uno dei pretendenti al trono inglese che si oppose a Guglielmo il Conquistatore, Edgar Atheling, fuggì infine in Scozia. Re Malcolm III di Scozia sposò la sorella di Edgar, Margaret, e ciò portò a un conflitto con Guglielmo, che aveva già contestato i confini meridionali della Scozia. Nel 1072, Guglielmo invase la Scozia, raggiunse Abernethy e incontrò la sua flotta. Malcolm si sottomise, rese omaggio a Guglielmo e diede suo figlio Duncan come ostaggio, il che portò a discussioni sulla fedeltà della corona scozzese al re inglese.

I Normanni si stabilirono in Scozia, costruirono castelli e fondarono famiglie nobili che generarono futuri re, come Roberto I di Scozia, e vari clan scozzesi. Re Davide I di Scozia, il cui fratello Alessandro I era sposato con Sibilla di Normandia, giocò un ruolo cruciale nell'introduzione della cultura normanna in Scozia, un processo noto come la 'Rivoluzione Davidiana'. Dopo aver trascorso del tempo alla corte di Enrico I d'Inghilterra e con la necessità di difendere il suo regno contro il suo fratellastro Máel Coluim mac Alaxandair, Davide ricompensò molti Normanni con terre. Questo processo continuò sotto i suoi successori, in particolare sotto Guglielmo il Leone.

Il sistema feudale normanno fu introdotto in varia misura in tutta la Scozia. Molte famiglie scozzesi come Bruce, Gray, Ramsay, Fraser, Rose, Ogilvie, Montgomery, Sinclair, Pollock, Burnard, Douglas e Gordon, così come la successiva casa reale degli Stewart, hanno tutti antenati normanni.

Già prima della conquista normanna dell'Inghilterra, i Normanni avevano contatti con il Galles. Edoardo il Confessore nominò Ralph conte di Hereford e gli affidò il compito di difendere la Marca e combattere i gallesi. Tuttavia, in queste prime imprese, i Normanni non fecero progressi nel Galles.

Dopo la conquista, la Marca passò sotto il controllo dei baroni normanni più fidati di Guglielmo, come Bernardo di Neufmarché, Ruggero di Montgomery nello Shropshire e Ugo Lupus nel Cheshire. Questi Normanni iniziarono una lunga e graduale conquista del Galles, in cui quasi tutto il Galles si trovò a un certo punto a fronteggiare l'interferenza normanna. Influenze normanne, come la parola "barone" (barwn), furono introdotte per la prima volta nel gallese.

I Normanni sono considerati forse i migliori guerrieri del Medioevo in Europa. Ma come mai ebbero tanto successo?

Nella cultura normanna era comune che i ragazzi di nobile origine venissero addestrati fin da giovani per diventare cavalieri. All'età di dieci anni probabilmente venivano già avviati e dai dodici/tredici anni iniziava il vero addestramento. Una delle cose più importanti che dovevano imparare era l'equitazione. Il successo dei Normanni derivava infatti in gran parte dal loro uso della cavalleria. Questo era inusuale in Inghilterra all'epoca e nella Battaglia di Hastings i soldati inglesi a piedi non potevano competere con i cavalieri normanni a cavallo.

La combinazione del loro buon addestramento e abilità a cavallo rendeva i Normanni quasi invincibili.

Anche il loro equipaggiamento era adattato al fatto che combattevano a cavallo. I Normanni indossavano lunghe cotte di maglia con uno spacco nella parte anteriore e posteriore, in modo da poter sedere più facilmente sui loro cavalli. Le loro scudi erano larghe in alto, ma terminavano a punta in basso, in modo che le scudi proteggessero i cavalieri, ma non ostacolassero il movimento dei cavalli.

Sia i Normanni che i Sassoni combattevano con spade, ma i Normanni portavano anche lunghe lance che venivano chiamate lance. Queste lance venivano infilate tra le scudi dei Sassoni e in alcuni casi lanciate. Queste lance formavano una combinazione ideale con la forza e la velocità del cavallo.

Anche Guglielmo il Conquistatore aveva un gran numero di arcieri nei suoi ranghi. Questi arcieri erano addestrati a tirare verso l'alto, in modo che le loro frecce cadessero dietro le scudi dei Sassoni. 

I Normanni si distinguono per la loro religiosità e la disponibilità a armi per essa. Oltre alla violenza bellica, i Normanni avevano un sistema giuridico avanzato. I Normanni sono anche conosciuti per la loro tradizione musicale e, naturalmente, per lo stile artistico romanico. Con questo hanno lasciato un segno sulla nostra visione dell'Europa medievale. 

A differenza di molti altri gruppi di tempi passati, la fine dei Normanni non avvenne a causa di sconfitte o conquiste da parte della successiva grande potenza. I Normanni non si preoccupavano molto di mantenere linee di sangue puramente normanne. Proprio mescolandosi con le popolazioni locali, i Normanni riuscirono a mantenere il controllo delle loro terre conquistate per lungo tempo. Questo alla fine portò alla scomparsa dei Normanni, che semplicemente si fusero nel pool genetico. 

Il personaggio in questa composizione si chiama Guillaume.

Nel mezzo dell'XI secolo, Guillaume crebbe come il secondo figlio di una famiglia aristocratica normanna, senza diritto di eredità. Cercò la sua fortuna unendosi a Guglielmo il Conquistatore e dimostrò straordinario coraggio e acume strategico. Durante la Battaglia di Hastings nel 1066, si distinse, ottenendo dopo la vittoria normanna una considerevole proprietà in Inghilterra. Guillaume costruì una nuova vita, sposò una nobildonna anglosassone, e divenne un rispettato signore terriero.

In questa composizione, il nostro cavaliere Guillaume indossa sotto il suo cotta di maglia e gambeson lasciati indossare. Tuttavia, non è chiaro se gambesoni venissero indossati intorno al periodo in cui fu realizzato l'Arazzo di Bayeux. Nell'Arazzo ci sono cinque immagini di armature che potrebbero essere un gambeson o armatura a scaglie. Tuttavia, è più probabile che queste immagini rappresentino un pelliccia tunica o un tunica spesso che potrebbe consistere di diversi strati. Questo veniva probabilmente indossato direttamente sotto il cotta di maglia. Tuttavia, le prove per questo sono scarse e per ragioni pratiche abbiamo optato per un gambeson.

Guillaume indossa una cotta di maglia. Questa cotta di maglia è composta da anelli rotondi, rivetti rotondi. Le cotte di maglia erano il tipo di armatura di più alta qualità durante i tempi dei Normanni. Le cotte di maglia erano molto costose. In questa composizione abbiamo scelto una cotta di maglia senza spacco perché è quella più usata nel campo del reenactment e offre la massima protezione a piedi. Tuttavia, sull'arazzo di Bayeux tutte le cotte di maglia sono raffigurate con spacco.

In questa composizione abbiamo scelto un elmo nasale. Questi elmi furono sviluppati a partire dai precedenti spangenhelm. Nel Arazzo di Bayeux non è del tutto chiaro se i cavalieri raffigurati indossano un elmo nasale, spangenhelm o una combinazione di entrambi. La grande differenza tra un elmo nasale e un spangenhelm è che un spangenhelm era composto da diverse parti unite insieme. Elmi nasali erano realizzati in un unico pezzo e per questo erano molto più robusti. Elmi nasali (e anche alcuni spangenhelm) sono dotati di un nasale che protegge sia il naso che il viso. Nel XII secolo i cavalieri normanni, oltre al elmo nasale, cominciarono a indossare elmi che proteggevano tutto il viso.

Sopra la sua cotta di maglia, Guillaume indossa una cuffia di maglia. Questa è fissata con lacci di cuoio alla cotta di maglia, in modo che rimanga ferma quando muove la testa.

I Normanni dell'XI secolo usavano spade sviluppate a partire dalle spade vichinghe. Erano lunghe e principalmente progettate per colpire. Avevano una guardia larga e, a differenza dei modelli precedenti, non avevano più una guardia superiore. Guillaume utilizza in questa configurazione un tipo oakeshott X spada, ma avrebbe potuto utilizzare anche un tipo Xa o XI. Il tipo spada che utilizza è stato popolare per lungo tempo. Era ideale per combattere a cavallo.

Guillaume indossa un tipo di scudo molto diverso da quello che portavano i suoi antenati vichinghi. Questo tipo di scudo è stato sviluppato per proteggere la gamba. Era ideale per combattere a cavallo, poiché proteggeva anche il fianco vulnerabile del cavallo. A piedi, questo tipo di scudo era ingombrante, ma offriva anche una buona protezione, le gambe sono come le mani e le braccia sempre le parti più vulnerabili nel combattimento. La rappresentazione della battaglia di Hastings sull'Arazzo di Bayeux non mente, ovunque c'erano arti mozzati sul campo.

La lancia che Guillaume portava è in realtà una lunga lancia. In seguito si sarebbe evoluta ulteriormente nella lancia così tipica del medioevo. Varie lance sono adatte a questo scopo.

Guillaume usava speroni come i cavalieri successivi per mantenere il controllo del suo cavallo. I cavalli da battaglia erano una arma a sé stante. Erano addestrati a mordere i nemici e calpestarli a morte.

Guillaume indossa un cintura intorno alla vita.

Guillaume indossa basse scarpe reversibili. Queste erano indossate sia da uomini che da donne. Erano chiamate così perché la scarpa veniva realizzata al rovescio e poi girata prima di essere indossata.

Guillaume indossa diverse tuniche. Nell'Arazzo di Bayeux i Normanni indossano chiaramente tuniche lunghe.

I Normanni indossavano calzabrache e un braghe. Questa moda rimase popolare fino al tardo Medioevo, anche quando le tuniche lunghe erano passate di moda.

Guillaume indossa un cappuccio in questa composizione.

Guillaume non indossa mantello in questa composizione. Ma sull'Arazzo di Bayeux sono raffigurati molti mantelli. Ecco alcuni esempi.