Det är exakt 600 år sedan, i juli 1423, sent i hundraårskriget. Vi tar en titt på kläderna och utrustningen hos Llywelyn, en walesisk bågskytt i den engelska armén. Engelsmännen är på väg till den burgundiska staden Cravant för att hjälpa sina allierade mot en fransk-skotsk invasion.

Den äventyrlige Llywelyn inspirerades som barn av Robin Hoods äventyr, som framfördes av resande skådespelare från England. Han har tränat med båge hela sitt liv, från söndagsskjutningar till hemlig jakt i sin herres skog. Innan han blev bågskytt arbetade Llywelyn som gesäll hos en mästersmed i sin stad. Hans rebelliska personlighet ledde till en stor konflikt med sin mästersmed, vilket fick honom att anmäla sig för att slåss i Frankrike.

Hundraårskriget var en långvarig konflikt mellan England och Frankrike om den franska kronan. Med tillfälliga pauser emellan varade kriget i 116 år. Efter att engelsmännen lyckats erövra stora delar av Frankrike, hade kriget återigen lugnat ner sig tillfälligt. Den franska dauphinen (kronprinsen) tvingades 1420 till och med att ge upp sitt anspråk på den franska tronen. Men när den engelska kungen plötsligt avled, såg dauphinen en möjlighet att återta sitt land. 

Fransmännen och skottarna förberedde sig för en invasion av den engelska allierade Bourgogne, medan den engelska drottningen hemma skyndsamt försökte samla en armé. Hon lyckades slutligen skicka en styrka på endast 2500 man till Frankrike för att hjälpa den lilla staden Cravant mot en belägring av över 8000 fransmän och skottar.

När engelsmännen anlände till Cravant var det tydligt att de var kraftigt underlägsna. Även med ett stort antal burgundiska förstärkningar som de hade plockat upp på vägen, var den fransk-skotska armén tre gånger så stor. Den hade ställt upp sig vid en liten bro över en flod mellan engelsmännen och staden. Eftersom båda sidor inte vågade korsa bron, beordrade de sina bågskyttar att skjuta mot fiendens flodbank. Engelsmännen fick övertaget i denna strid på avstånd, vilket gjorde att fiendens försvar började falla isär.

Under skydd av långbåge-skyttarna tog engelsmännen sin chans att korsa floden. Samtidigt marscherade de belägrade burgunderna ut från staden, precis bakom de fientliga linjerna. Fransmännen blev panikslagna och flydde, medan deras skotska allierade förvirrat stannade kvar vid stranden. Skottarna var nu själva i numerärt underläge och hade liten chans mot engelsmännen och burgunderna, som mot allas förväntningar hade segrat.

Detta är grundplaggen för Llywelyn, som han bär hemma i Wales eller på sin fritid. Hans utstyrsel består av en tunika, en bälte, chausses, en chaperon och ett par snabelskor.

Den tunika var det grundläggande plagget för män genom hela medeltiden. De bars året runt och fanns i många stilar. På 1400-talet var europeiska tunikor främst gjorda av ull och linne, beroende på vädret. Bomull växte inte i norra Europa, men var tillgänglig genom handel med dagens Italien och Spanien.

Den bälte gjorde det möjligt för både män och kvinnor att långa, flödande klädesplagg (som tunikor och klänningar) passade bättre på kroppen. Bälten var också ett sätt att visa sin status, inte bara genom vackra beslag och dekorationer, utan också genom längd av den del av bälte som hängde löst; det signalerade hur mycket pengar du hade över att spendera på extra läder!

När han blev gesäll i smedgillet fick Llywelyn ett vackert dekorerat bälte. För honom är det inte bara ett minne från hemmet, utan också hans verktygsbälte. På detta fäster han allt han behöver i sitt dagliga liv, från sin bestick och penningpung till sin stridshammare och bucklare.

Chausses (Benskenor / Chausses) var ett populärt plagg för män under senmedeltiden. Det var en slags långa strumpor som snördes fast i underbyxan (Brokar). Adeln och rika borgare bar ofta sina vackert dekorerade chausses i olika färger (mi parti). Vår Llewelyn är inte tillräckligt rik för det trendiga modet, så han bär ett par enkla röda chausses.

Den chaperon var ett viktigt klädesplagg under hela medeltiden som höll huvudet rent och torrt för alla sociala klasser. Av adeln, köpmän och andra rika medborgare bars chaperon “innanför och ut”, som en sorts turban.

Vändskor med långa spetsar (mycket kreativt kallade “spetsiga skor”) var under Llywelyns tid en symbol för välstånd. För att betona denna skomodell fylldes ofta skospetsen med mossa eller djurhår!

Den fullständiga utrustningen av Llywelyn består av en aketon, en salad med bevor, en hjälmbrynja och ett par halvhandskar. Med detta är hans överkropp och huvud väl skyddade, men hans armar har tillräcklig rörelsefrihet för att kunna bågskjutning effektivt. Som vapen har han en långbåge, en stridshammare och en bucklare. 

Beroende på en soldats roll (och budget) kunde denne ha haft en annan rustnings- och vapenutrustning. 

Den vapentröja var den bas av rustningen för varje medeltida soldat, från rekryt till riddare. Den kunde användas som skydd i sig själv, men bars också under ringbrynjor och rustningar. 

En variant av vapentröja, den så kallade arming doublet, hade speciella snören för att fästa plåtrustning. Även om det var ett militärt plagg, bar vanliga medborgare i delar av Europa (särskilt Italien) också detta plagg, eftersom det antydde stridserfarenhet och ridderlighet.

Llywelyn bär en hjälmbrynja som skyddar hans nacke, axlar och bröst. En fullständig ringbrynjetröja skulle han inte ha råd med, och det skulle bara hindra honom i bågskjutning.

Den salad var en hjälm som under mitten till slutet av 1400-talet bars både av vanliga soldater och riddare, med eller utan visir. Visiret nådde ofta inte ner till hakan, vilket hade fördelen att bäraren kunde andas bättre.

Salad bars ofta i kombination med bevor, ett stålskydd för nacken som gick långt över hakan. På så sätt var hela huvudet skyddat. 

Halvhandskar av “demi-gauntlets” var en populär form av stålhandsskydd på 1400-talet. De var mycket lättare och billigare att tillverka än fullständiga pansarhandskar och erbjöd mer rörelsefrihet för fingrarna. 

Huvudvapnet för Llywelyn är långbåge, den karakteristiska vapen för de engelska och walesiska bågskyttarna under hundraårskriget. Dessa bågar hade en längd på 150 till 180 cm och en dragvikt på runt 100 lbs eller högre. Detta gjorde långbåge kraftfull nog att skjuta pilar lätt genom ringbrynjor, medan med vapen kunde skott avlossas mycket snabbare än med en armborst.

Observera: köper du en båge för reenactment eller Lajv? Kontrollera då om dragvikten inte är för hög! Många organisationer tillåter inte en dragvikt över 28 lbs.

Den stridshammare var ett krigsvapen som var effektivt mot både opansrade och tungt pansrade fiender. Den vapen hade två olika ändar för att slå med, en trubbig hammare och en lång klo som kallades korpnäbb. Vissa krigshammare hade också en spets upptill för att sticka med.

Llywelyn hoppas att fienden håller sig på avstånd för hans båge, så att han inte behöver slåss med handvapen. Det har hänt honom en gång att han var tvungen att använda sin stridshammare under ett bakhåll.

Den bucklare var skydda för både civila och lätt beväpnade (eller fattiga) soldater. Den var liten och billig, kunde enkelt smidas ihop och var lätt att bära i vardagen. I en skicklig hand kunde bucklare i kombination med en vapen skydda hela kroppen.

Som soldat måste Llywelyn bära mycket av sina egna saker. Han har alltid sin vattenflaska, bägare och pung med sig.