Den rustning av en riddare (eller man-at-arms) såg annorlunda ut under medeltiden. I denna blogg ger vi en inblick i utrustningen hos en italiensk man-at-arms i början av femtonde århundradet för att hjälpa dig att välja din egen sammansättning.

Hundraårskriget mellan England och Frankrike skulle fortsätta till 1453. Perioder av krig avbröts av korta fredstider, som båda länder behövde för att återhämta sig efter intensivt krig. I Italien kokade också en serie långvariga konflikter upp. Framväxten av stora rivaler som Venedig och Genua hade under det sena fjortonde århundradet lett till en slags kallt krig mellan två stora allianser i norra Italien. Detta skulle bryta ut i ett hett krig 1423, i form av de Lombardiska krigen mellan Republiken Venedig och Hertigdömet Milano. Dessa krig skulle dela upp norra Italien i ett antal stora maktblock, som härrörde från lapptäcket av individuella stadsstater från tidigare århundraden. Kapprustningen mellan de stridande allianserna ledde till utvecklingen av den karakteristiska 'Milano'-plåtarmaturen.

Under femtonhundratalet uppstod tydliga regionala skillnader i formerna av plåtarmatur. Den norditalienska (Milano) stilen som betonade stora, runda former syns i mycket konst och utgrävningar från denna period.

De svaga punkterna i rustningar skyddades allt oftare med artikulerande plåtarmatur. Axelplattor fick nu också till exempel 'besagues', runda plattor för att skydda armhålorna. I norra Italien blev 'white armour' långsamt på modet, en stil där rustning inte längre täcktes med tyg. Denna typ av rustningskonstruktion skulle senare slå igenom i Frankrike, England och det Heliga Romerska Riket.

Den bacinet togs under femtonhundratalet långsamt över av armet i Frankrike, Italien och England. Denna hjälm hade en komplicerad vikbar konstruktion för bättre passning mot huvudet. Den tidiga armet hade en bevor som fästes över hjälmen för extra skydd av nacken. armet var fortfarande exklusivt tillgänglig för aristokratin, men salad, en annan hjälm som hade tagit över från bacinet, bars av både vanliga soldater och riddare. I det Heliga Romerska Riket användes nästan uteslutande salad som en del av den gotiska stilen. Trots detta fortsatte bacinet att användas som en öppen hjälm.

Året är 1433. Den unge florentinske man-at-arms Lorenzo är involverad i en politisk maktkamp inom sin stads republik. Även om Florens nominellt är en demokrati, styrs den av stora och rika familjer. Som en stor beundrare av det gamla Rom, konst och kultur stödjer han Cosimo de Medici, den 'första under jämlikar i republiken Florens. Denna mäktiga härskare är förutom en populär politiker också en beskyddare av konstnärer som Donatello, men samma år förvisades han av sina rivaler på grund av sin popularitet. Lorenzo hoppas kunna hjälpa till att befria denna Pater Patriae för att återuppbygga Florens som en återupplivning av den romerska republiken, vilket han ofta fantiserar om i sin dagliga roll som stadsbevakare.

När Lorenzo inte bär sin rustning, har han på sig en cotehardie eller armerings doublet, chausses, en röd mössa, en bälte med sin svärd och spetsskor.

Man bar helst starka färger, till skillnad från hur denna period ofta avbildas. Om de hade råd var deras kläder rikligt dekorerade, men även utan dekoration var kläder under medeltiden mycket dyra. Genom att bära en undertröja blev den mindre snabbt smutsig av kroppen och det yttre lagret behövde tvättas mindre ofta vilket också gjorde att den bleknade långsammare.

Under fjortonhundratalet och tidigt femtonhundratalet bar man i allmänhet chausses (benskenor / Chausses). Dessa långa strumpor fästes vid underbyxorna (brokar) och bars oftast under långa klädnader. 

Under denna period skedde också långsamt en övergång till fullständig byxor. Det är ett personligt val att bära benskenor / Chausses eller en byxor, men senare under femtonhundratalet bar man endast byxor.

Dopje var under femtonde och sextonde århundradet ett populärt huvudbonad för män, särskilt i Sydeuropa. Det bars främst av män av högre status, såsom borgare och adeln.

Den cotehardie var en lång, flödande dräkt som var på modet under hela medeltiden. Man föredrog att bära starka färger, i motsats till hur denna period ofta avbildas. Om de hade råd var deras kläder rikt dekorerade, men även utan dekoration var kläder under medeltiden mycket dyra. Skräddar- och vävargillena i Florens var med sin rikedom en viktig del av republikens formande. När han bär sin cotehardie föreställer sig Lorenzo ibland att det är en toga som i det gamla Rom.

Lorenzo bär också en skjorta under sin cotehardie. Genom att bära en undertröja blev medeltida kläder mindre snabbt smutsiga från kroppen och det övre lagret behövde tvättas mindre ofta vilket också gjorde att det bleknade långsammare. 

Under femtonde århundradet gick modet från långa, flödande kläder till korta, åtsittande plagg. Män började bära doublets, som slutade runt höfterna och betonade bröst och midja. Fulla byxor blev också alltmer på modet på grund av detta.

En vapentröja erbjuder ett lager vadderat skydd under ringbrynja och plåtpanser, men bars av fattiga soldater på egen hand. På grund av utvecklingen av rustning blev tjocka vapentröjor överflödiga för riddare och de började bära en tunnare, lättare vadderad variant som också passade dagens mode, den så kallade arming doublet. Till denna åtsittande variant av vapentröja kunde rustningsdelar fästas som passade kroppen väl.

I Italien bars arming doublet till och med som ett vanligt klädesplagg av medborgare och icke-militär adel för att ge ett krigiskt intryck, jämförbart med att bära kängor eller kläder med kamouflagemönster i vår nutid. Lorenzo utstrålar detta gärna och bär sin arming doublet även i vardagen.

Människor från alla samhällsklasser fäste pungar och andra bruksföremål på sina bälte.  Tänk på vad du skulle anse vara viktigt att ta med i ditt dagliga liv som riddare när du sätter ihop din outfit, som din bestick men också din svärd.

Under fjortonde och femtonde århundradet bar män spetsiga skor. Med tiden blev modetrenden att göra dessa allt längre och spetsigare. På slagfältet följde formen funktionen och spetsigheten av skor var mycket mer blygsam, så att man inte kunde snubbla över dem under en strid.

Som rustning bär Lorenzo en öppen hjälm, ringbrynjetröja, bröstharnesk, axel- och armrustning, pansarhandskar och benskydd.

Ofta var en arming doublet eller annan vapentröja försedd med punkter för att fästa pansar för underkroppen, men detta var inte alltid fallet. För att fästa benskydd och ringbrynjor på kroppen användes därför ofta en rustningsbälte. 

Haubergonen, ringbrynjetröja med korta ärmar, blev alltmer populär under femtonhundratalet på grund av utvecklingar inom armharnesk. Italienska riddare skulle fortsätta bära fullständiga ringbrynjor fram till slutet av femtonhundratalet.

Lorenzo bär en biskopskappa runt halsen och axlarna för att skydda under rustningen. Denna relativt billiga form av ringbrynjeskydd för halsen användes i hela Europa fram till sextonhundratalet. 

För att skydda sitt huvud använder Lorenzo en öppen hjälm. För detta bär han en bacinet, en design som redan började bli föråldrad på hans tid. Han hoppas snart kunna få en Barbute eller salad tillverkad av en florentinsk rustningssmed för att införliva sin fascination för antiken i sin rustning.

I början av femtonhundratalet bars ofta öppna hjälmar förutom slutna hjälmar för att ge bäraren bättre sikt och underlätta kommando givning. Detta gjordes särskilt när fiendens hot inte var överhängande. Det var ofta också en fråga om personlig preferens om en riddare bar en öppen hjälm eller en med visir.  Lorenzo bär en öppen bacinet eftersom han anser det viktigt att ha ett bra synfält under strid.

I Italien var förutom bacinet även salad och barbute populära former av öppen hjälm. Barbute baserades på hjälmar från den grekiska antiken, en period som fick förnyat intresse på grund av renässansens uppkomst i början av femtonhundratalet. Du kan själv välja vilken typ av hjälm du använder i din utrustning.

Här är exempel på andra öppna hjälmar från denna tidsperiod:

Lorenzo bär över sin ringbrynjetröja en bröstharnesk med faulds, artikulerande plattor som skyddar hans höfter. Inte varje man-at-arms kunde ha råd med en fullständig bröstharnesk eller ansåg det nödvändigt i bruk. Ofta hade infanterister bara en bröstharnesk eftersom det sparade vikt och ryggskydd var mindre viktigt under strid i formation.

Armarna och axlarna på Fiore är skyddade av plåtrustningsdelar som rör sig med kroppen. Eftersom hans armar är ett stort mål, är de helt skyddade med plåtrustning.   

Axelplattorna är enkla och robusta och är avsedda att bäras med en ringbrynja krage för att skydda nyckelbenet. Lorenzo bär separata besagues, plattor för att skydda armhålorna

Den tidiga femtonde århundradet var en övergångsperiod från de traditionella timglashandskarna till handskar som var utrustade med en stor platta på knogarna som skyddade fingrarna. Senare under 1400-talet skulle denna konstruktion utvecklas till metallvantar. Lorenzo bär hybridhandskar för att skydda sina händer.

Lorenzo tycker att det är viktigt att skydda sina ben helt. Därför bär han förutom ett lårskydd också benskydd som täcker hela underbenet. En rustning är alltid en kompromiss mellan skydd och rörlighet som handlar om personlig preferens. Tänk på vad som är viktigt för dig och justera dina rustning delar och sammansättning efter vad du själv tycker är bäst/praktiskt. Här går vi djupare in på ämnet under rubriken ‘den perfekta rustning’.

Dessa benbitar är gjorda för att ansluta till varandra och den  fullständiga benskenor har en speciell bältesögla för att fästa vid låret rustning.

Under femtonde århundradet bars också pansar för fötterna, känt som sabatonskor. Detta gjorde långa perioder av gång i rustning mycket tyngre, så det användes ofta endast av kavalleriet. Om du väljer att använda eller inte använda sabatonskor i din utrustning är en fråga om personlig preferens. Lorenzo slåss själv mycket till fots, så han använder inga.

På grund av rustningsutveckling användes inte längre skydda på 1400-talet av riddare och men-at-arms. Riddare valde ofta att använda tvåhandsvärd, stridsklubbor, krigshammare som sekundärt vapen. Enhandsvärd användes dock fortfarande av både vanliga soldater och men-at-arms. Dessa var lätta att bära och skulle under 1400- och 1500-talet utveckla bättre handskydd, synliga i ‘sideswords’ (tidiga rapirer) vilket också gjorde dem mer populära som civila vapen. Stångvapen förblev de viktigaste vapen på slagfältet för dem som stred både till häst och till fots.

Det är helt upp till dig att välja vilket av dessa vapen som ska ingå i din tidiga 1400-tals riddarutrustning. Här är några exempel:

På sin bälte bär Lorenzo en rondelldolk som är utvecklad för att sticka in i springorna på plåtpanser, om han skulle hamna i strid med en annan tungt bepansrad motståndare. I vardagslivet användes denna dolk också som ett självförsvarsvapen.

Tvärtemot vad många tror, var rustningar inte avsedda att göra bäraren helt oantastlig. Rustning var alltid en kompromiss mellan rörlighet och skydd. Denna kompromiss kan tydligt ses i skillnaden mellan krigsrustningar och turneringsrustningar (alla våra rustningar är krigsrustningar). Under turneringar bars mycket starkare men mindre rörliga rustningar för att skydda bäraren så fullständigt som möjligt mot ett lansstöt. Detta var möjligt eftersom turneringar inte var avsedda som en liv-eller-död-kamp utan som en uppvisning. På slagfältet var rörlighet mycket viktigare, vilket gjorde att krigsrustningar erbjöd mindre skydd men var lättare och gjorde det möjligt för bäraren att röra sig mycket friare.

Rustningar bars historiskt av personer som var fullt tränade och specialiserade i att föra krig under den tidsperiod de levde. Det kan ses att dessa personer gjorde många val mellan skydd och rörlighet, som ofta berodde på funktion och personlig preferens. Till exempel bar många fotsoldater mindre skydd på sina underben eftersom det var bekvämare att marschera i, medan kavalleriet ofta var mer fullständigt bepansrat. Riddare valde ibland att skydda sina händer med metallvantar där fingrarna inte kunde röra sig, men ibland med pansarhandskar med individuella fingrar. Tänk på vad som är viktigt för dig och anpassa dina rustning delar och sammansättning efter egna preferenser.

På medeltida slagfält bar endast aristokratin fullständiga rustningar tillverkade på storlek. Resten av arméerna bar rustningar som hade samlats ihop eller övertagits från tidigare bärare. Dessa soldater anpassade de insamlade pansardelarna till sina storlek och dekorerade dem genom att måla religiösa symboler och deras härskares heraldik på dem. De rustning delar vi säljer är inte tillverkade på storlek, men de är justerbara. Som ägare av en rustning är du regelbundet sysselsatt med att anpassa rustning till dina mått så att det sitter så bekvämt som möjligt. Detta kan du göra genom att förlänga remmar, lägga till remmar, sträcka ut arm- och bendelar och lägga till snören.