Indholdsfortegnelse
Der er forskellige forklaringer på oprindelsen af navnet katzbalger: en forklaring er, at det kommer fra skikken at bære en sværd uden skede, kun holdt af et kattehud (på tysk betyder Katze "kat" og Balg huden eller pelsen på et dyr). Om en sådan skik faktisk har eksisteret, er omstridt.
Ordet katzbalger betyder bogstaveligt "kat flå" eller "kattekamp". Dette navn henviser til den måde, hvorpå våben blev brugt: når en Landsknecht stod for tæt på en modstander eller når kampen gik over i nærkamp, kunne han trække denne sværd, fordi den lange tohåndssværd eller pike på kort afstand ikke var effektive på grund af deres længde og vægt. Han trak sin katzbalger, en sværd der var meget hurtig at håndtere. Så snart Landsknechten trak dette våben fra skede, var det klart, at duellen ville blive mere voldelig, og ingen af parterne ville vise nåde – en ægte "kattekamp". katzbalger var et af de sidste ægte 'arming swords' og henviste karakteristisk til den rige fortid af de ridderlige sværd.
Sammensætning af katzbalger
katzbalger er "det korte" sværd af Landsknechten, lavet til at hugge med. Nogle gange kaldes sværd også en Doppelsöldner nævnt. Ordet “kort” er i nogle tilfælde misvisende: mens en almindelig katzbalger var mellem 50 og 100 cm lang, var der også eksemplarer med en blad på 1,20 meter lang, som havde en greb sammenlignelig med den af tohåndssværd. Normalt er katzbalger kort, men der fandtes også længere modeller, mindre ofte men bestemt ikke sjældne.
Den katzbalger har normalt en bred blad på 50 til 80 cm lang, der er forsynet med flere blodrender for at reducere vægten. blad har to skærekanter og en afrundet spids. Normalt har de et enkelt men praktisk greb og en S-formet parerstang. Den S-formede parerstang beskyttede landsknægten mod hug fra fjendens våben, men gjorde ham sårbar over for stød. Omkring 1570 ændrede håndtagene form. Fra omkring 1590 blev blad længere, og håndtagene fik en kurv. De blev påvirket af den italienske Schiavona, som senere også erstattede katzbalger.
Omkring slutningen af det 16. århundrede sluttede landsknægtenes æra. Dermed sluttede også brugen af katzbalger. Dette var perioden, hvor skydevåben definitivt fik overtaget.
Originale eksemplarer kan i dag ses på Klingenmuseum i Solingen, British Museum i London og Historisk Museum i Dresden.
