Den småsværd & spadroon

Kender du forskellen mellem en småsværd og en spadroon? I mange lande kaldes de synonyme. Alligevel har begge en lidt anden funktion og historie. 

Den småsværd, på fransk kendt som épée de cour og på gælisk som claidheamh beag, er et let, enhånds stikvåben, der primært er beregnet til at stikke og knap egnet til at skære.

Den småsværd udviklede sig fra den længere og tungere rapir der blev brugt i slutningen af renæssancen. Højdepunktet af dens popularitet lå i det attende århundrede, en periode hvor enhver borger eller soldat, der ønskede at profilere sig som herre, dagligt bar en småsværd. blad af en småsværd er relativt kort, normalt mellem 60 og 85 cm, selvom nogle eksemplarer er over en meter lange. Den tilspidser og har ofte ingen skærekant. Typisk er den trekantede tværsnit af blad, selvom tidlige eksemplarer nogle gange stadig har den diamantformede eller spindelformede tværsnit af rapir. Nogle gange blev det trekantede tværsnit slebet hult for at reducere vægten. I det syttende og attende århundrede stødte man også ofte på de såkaldte colichemarde-klinger, som er bredere ved basis og smalner mod spidsen.

småsværd blev formodentlig udviklet i Frankrig og spredte sig hurtigt over Europa. Den dannede den direkte forløber for det franske duelsværd, hvorfra den moderne épée senere opstod. Den måde, hvorpå småsværd blev brugt, som beskrevet af forfattere som Sieur de Liancour, Domenico Angelo, Monsieur J. Olivier og Monsieur L’Abbat, lagde basis for teknikkerne i den franske klassiske fægteskole. Selvom småsværd hovedsageligt blev brugt som duelvåben, forblev det også et standard sidevåben for infanteriofficerer. I nogle traditioner fortsættes denne brug til i dag, men kun ved ceremonielle lejligheder. Efter det nittende århundrede var det næsten ikke længere almindeligt at bære en sværd i kamp. Således indeholder den amerikanske hærs håndbog fra 1913 stadig instruktioner til at forsvare sig mod en modstander med en småsværd, et tegn på, at denne våben i længde og bæreform var sammenlignelige med lange bajonetter fra den tid.

småsværd blev brugt både i militær og civil sammenhæng. I hæren tjente den især som tegn på rang, mens den i civil sammenhæng især var kendt som et duelvåben. I det attende århundrede var det at bære en småsværd et så vigtigt  statussymbol, at man sagde: “Ingen herre gik klædt uden sin småsværd.” Alligevel forblev småsværd i brug som duelvåben langt ind i det tyvende århundrede. Således brugte Gaston Defferre og René Ribière i 1967 en større og tungere type småsværd under deres duel i Neuilly, Paris. Også i militære håndbøger, såsom den amerikanske Militiaman’s Manual fra 1861, behandles brugen af småsværd i infanteriet.

I moderne tid bæres småsværd ofte stadig ved ceremonielle uniformer og ved stats- eller hofceremonier. Et bemærkelsesværdigt eksempel er den tyske Trauerdegen (“Sørgedegen”), der stadig anvendes af Reitendiener i byen Hamborg. Det tyske ord småsværd kan betegne forskellige typer stødvåben afhængigt af den historiske kontekst. Det henviser således til sportsdegens fra moderne fægtning, historiske rauf- og fechtdegens fra det attende og nittende århundrede, officer- og galadegens, og i tidligere tider også til dolke. Ordet selv opstod omkring 1400 og udviklede sig fra en betegnelse for en dolk til betydningen af smalt stiksverd.

Sportkården er en moderne variant med en lang, smal, ret og trekantet blad som er elastisk og egnet til hele kroppen som mål. Den totale længde er maksimalt 110 centimeter, blad er 90 centimeter og vægten ikke mere end 770 gram. I modsætning til andre våben inden for fægtning gælder der ingen konventioner om, hvem der har ret til angrebet, hvilket gør sportkården nogle gange betragtet som “ukonventionel”.

Historisk set blev småsværd også båret af officerer og højere embedsmænd som en del af deres uniform. Det var et sidevåben, der normalt blev båret på en bælte eller skulderrem, ofte rigt dekoreret og et tegn på rang og status. Galanterikården var en del af hofadelen og diplomaternes påklædning og blev senere også båret af andre højtuddannede. Sørgekården derimod var enkelt udført, ofte helt mørk af farve, med en greb omviklet med sort crepe og en sort læder skede for at undgå refleksioner, som stadig er synligt hos Reitendieneren i Hamburg.

Indtil slutningen af det nittende århundrede blev småsværd brugt i de højere klasser til dueller. Officerer brugte normalt den småsværd tilhørende deres enhed, udstyret med en messing parerplade, parerstang og knytnævebøjle. Blandt borgere blev duellen også udkæmpet med småsværd. En særlig variant var den såkaldte stokdolk, der kunne bæres skjult som spadserestok. Fra begyndelsen af det nittende århundrede blev brugen af småsværd i Tyskland hovedsageligt begrænset til officerer, mens det tunge kavaleri brugte specielle varianter som Pallasch eller backsverd. Indtil det tyvende århundrede forblev småsværd en del af officerernes udstyr, omend ofte kun til ceremonielle eller paradeformål. Hængslet på skede, Portepee, blev brugt til at fastgøre våben til bælte.

greb af småsværd var ofte udstyret med en såkaldt musling- eller coquille-parérstang, nogle gange med to lapper dekoreret som halve muslinger. I senere varianter blev muslingerne erstattet af en enkel, buet skive, der stadig blev omtalt som coquille. I senere skærme udviklede denne form sig til lunetten eller den moderne skålformede parérstang på fleuret, men navnet coquille blev bevaret. Mange kårder beholdt dele af den ældre rapir, såsom quillons, ricasso, bøjlegreb og pas d'âne, ofte kun som dekoration, men i nogle tilfælde, som med den italienske fleuret, var de stadig funktionelle indtil det tyvende århundrede. I det nittende århundrede optrådte også enkle korsgreb-kårder, især som ceremonielle våben, der mindede om ældre typer. Eksempler på dette er de amerikanske model 1840-kårder, som stadig bruges ved officielle lejligheder. Efterhånden som det at bære sværd i dagliglivet gik af mode, og småsværd udviklede sig til duel sværd, forsvandt de ældre komplekse håndtag og blev erstattet af enklere greb, såsom den franske og italienske greb.

Spadroon ligner småsværd, men er både egnet til at stikke og hugge med. Derfor kan spadroon ses som den militære modstykke til småsværd, hvor sidstnævnte kun blev båret af officerer. spadroon er et let sværd med en lige blad. Betegnelsen "spadroon" opstod i England i begyndelsen af det attende århundrede, selvom denne type sværd allerede blev brugt i Europa fra slutningen af det syttende århundrede. Spadroons blev især båret som sidevåben af officerer og underofficerer i hæren og flåden, fra det syttende til begyndelsen af det nittende århundrede. Selvom våben var udbredt i Europa og Amerika, forbliver navnet "spadroon" primært en engelsksproget betegnelse.

Designet af spadroon udgør en slags bro mellem småsværd—der næsten udelukkende er et stødvåben—og det tungere bredsværd. blad af spadroon kan være enkelt- eller dobbeltkantet, og håndtagene varierer meget, fra enkle bøjler til fuldt lukkede dobbelte muslinger. Forskellen mellem spadroon og bredsværd afhænger af tid og sted, men spadroons kendetegnes normalt ved deres lette vægt og smidige greb, hvilket gør sværd nemt og glat at håndtere.

Det er dog vigtigt at bemærke, at navnene for lignende sværd varierede meget i hele Europa. I Tyskland og Nederlandene blev lignende våben normalt blot kaldt Småsværd eller Hieber uden det separate navn "spadroon".

Den første dokumenterede omtale af “spadroon” findes i Donald McBanes fægtninghåndbog fra 1728, The Expert Sword-Man. McBane roste våben for sin alsidighed i både angreb og forsvar. Navnet stammer sandsynligvis fra det franske ord espadon eller det italienske spadone, som henviser til større tohåndssværd, selvom der ikke er noget endeligt bevis for det.

spadroon udviklede sig fra sværd af typen Mortuary og Walloon broadswords fra midten af det syttende århundrede. Ved at fjerne dele af greb, såsom sidestænger, opstod lettere og mere håndterbare våben. Franske infanterisværd, kendt som épée du soldat, med en bredsværd blad og en greb som ved den lille sværd, ligner funktionelt meget spadroon og har påvirket de britiske designs.

Mellem 1680 og 1720 blev spadroon designet populært i den britiske hær. Disse sværd havde en let, ofte dobbeltsleben blad og enkle greb. Fægtemestre som Donald McBane og Sir William Hope roste spadroon for sin alsidighed, hurtighed og lethed ved både stød og snit.