Una parma era un tipo de blindaje redondo utilizado en el ejército romano. Diferentes grupos dentro del ejército romano y la arena de gladiadores usaban la parma. Así, formaba parte del equipo estándar de gladiadores como el hoplomachus y los equites, quienes podían defenderse con ella. También auxilia (tropas auxiliares), jinetes (la llamada parma equestris, o ‘parma de jinete’) y soldados que portaban estandartes, como el signifer, utilizaban este blindaje.
La parma generalmente tenía un diámetro de aproximadamente 91 centímetros o menos, y estaba equipada con un borde de hierro. Esto hacía que el blindaje fuera ligero y manejable, pero lo suficientemente fuerte como para proporcionar protección efectiva. El blindaje estaba equipado con asas y un umbo (umbo).
Terminología de escudos redondos
Parece que los escritores de la antigüedad clásica a veces confundían los diferentes tipos de escudos redondos. Es posible que los tres tipos de escudos redondos pudieran usarse a veces como sinónimos para todos los escudos redondos escudos. Esto contrasta con la clasificación que los historiadores modernos dan a estos escudos:
La parma, pequeño escudo redondo - posteriormente con una función ceremonial
El aspis, también llamado hoplon - este era el conocido escudo redondo de los hoplitas.
El clipeus, escudo ovalado escudo redondo - desde el siglo I a.C. principalmente un auxilia blindaje. A finales del siglo III, se usaban en todo el ejército romano.
El origen de la Parma
Durante la tardía edad de Bronce se usaron escudos redondos de bronce con un asa en el centro tanto al norte como al sur de los Alpes. Especialmente los ejemplares ricamente decorados con repujado de los siglos VIII y VII a.C. muestran numerosos paralelismos con hallazgos del área del Mediterráneo oriental y del norte de Europa. Estos escudos variaban en diámetro de 30 a 100 centímetros. Los primeros escudos, hechos de bronce macizo, pueden considerarse verdaderos escudos de combate. Sin embargo, las variantes posteriores estaban hechas de material mucho más ligero y presumiblemente solo servían para fines ceremoniales o representativos. Es posible que este tipo de blindaje sea el origen de la parma romana, que también era llevada por ciertos guerreros o en desfiles.
Parma republicana
En el período republicano temprano de Roma, la parma era llevada por los velites — la infantería ligera que pertenecía a la clase más baja del ejército. Su equipamiento consistía en una parma, un jabalina (pilum), un espada y un casco. Aunque es poco probable que estos jóvenes y más pobres guerreros llevaran el mismo tipo de blindaje que la parma ceremonial. Alrededor de esta época, el ejército romano consistía principalmente en bandas de guerra con infantería pesada y caballería como columna vertebral, modeladas según el modelo griego y más tarde helenístico. Los guerreros como los velites probablemente llevaban escudos redondos funcionales que no tenían un papel ceremonial.
Parma de hoplitas
Los hoplitas fuertemente armados también portaban un blindaje, un hoplon (aspis), que los historiadores romanos también llaman parma. Probablemente, el temprano scutum para la infantería fue introducido después del saqueo celta de Roma en 390 a.C. Estos escudos alargados eran más grandes que el hoplon y la parma.
Parma de caballería
Al igual que la caballería helenística en los siglos III y II a.C., los equites romanos estaban equipados con un blindaje redondo relativamente pequeño con un diámetro de aproximadamente 50 a 80 centímetros: la parma equestris. En las representaciones de la tardía república y el temprano imperio, este blindaje aparece en dos formas diferentes.
La parma en la época imperial
Después de las reformas en el siglo I a.C., la parma siguió en uso. Posiblemente todavía era utilizada por los jinetes, por los portadores de estandartes y la banda de música en las legiones romanas. Esto sugiere que la parma posiblemente aún tenía un carácter ceremonial. Aunque estas parmass eran completamente utilizables en combate. También los gladiadores thraex estaban equipados con un escudo redondo que se parecía a una parma.
En las versiones posteriores de la danza pírrica, una danza guerrera ceremonial, se sostenía la parma sobre la cabeza y se golpeaba con un espada para producir un sonido fuerte y resonante. Originalmente, esta danza se realizaba con el equipo completo de hoplita, ya que la coreografía representaba una forma de entrenamiento para los hoplitas.
Escritores clásicos sobre la parma
Livius (±27 a.C.–9 d.C.) la describe como equipo de los velites en su Ab Urbe Condita. Virgilio (29–19 a.C.) se refiere a ella poéticamente en la Eneida, mientras que Ovidio (±8 d.C.) utiliza el término en un contexto mitológico en las Metamorfosis. Plinio el Viejo (77–79 d.C.) menciona la parma en su Naturalis Historia como un objeto militar. Tácito (±98–117 d.C.) compara en Germania la parma con escudos extranjeras, y Vegetius (±390 d.C.) la discute en De Re Militari como arma de tropas ligeras y caballería. También Cicerón (70–44 a.C.) usa el término a veces metafóricamente en sus discursos.
