El Linothorax

La palabra linothorax significa en griego antiguo "peto de lino". Es un tipo de protección corporal que se utilizaba en el antiguo mundo mediterráneo. Desde finales del siglo VI a.C., se convirtió en el equipo protector estándar para los hoplitas y fue el más común en las ciudades-estado griegas. En comparación con armaduras de bronce (thoraxes) los linothorax eran más ligeros, más baratos y menos restrictivos, mientras ofrecían un nivel de protección comparable. Los linothorax se usaron activamente hasta el siglo III a.C. El linothorax también tuvo una gran influencia en las armaduras de la antigüedad; tanto la lorica hamata como el subarmalis probablemente fueron influenciados por el linothorax. 

El término linothorax es un término moderno, basado en el griego λινοθώραξ, que se refiere a lino armadura. Un número de antiguos textos griegos y latinos del siglo VI a.C. al siglo III d.C. mencionan ‘thorakes lineoi’ (griego) o loricae linteae (latín), que significa 'lino coraza'. Estos términos suelen equipararse a las corazas que se ven en esculturas y pinturas de Italia y Grecia desde 575 a.C. 

Sin embargo, se sabe poco sobre en qué período se hizo el primer lino armadura. Algunos estudiosos piensan que Homero se refiere al linothorax cuando describe a Áyax el Menor como "lino-pecho" (Ilíada 2.529 y 2.830). Otros estudiosos creen que esto se refiere a un lino sayo o a una piel lisa y brillante.

La primera referencia escrita clara a lino armadura en la Antigüedad es una línea del poeta Alceo, que vivió alrededor de 650–550 a.C. Desde el siglo V a.C. hasta el siglo I d.C., escritores griegos y romanos mencionan soldados de muchas naciones que llevaban lino armadura, pero rara vez lo describen en detalle. Estos escritores incluyen a Heródoto (2.182, 3.47, 7.63), Livio (4.19.2–20.7), Estrabón (Geografía, 3.3.6, 13.1.10), Suetonio (Galba 19.1) y Pausanias. El filósofo Plutarco dice que Alejandro Magno llevaba una "doble lino peto" en la Batalla de Gaugamela (Plutarco, Vida de Alejandro, 32.8–12). Las referencias a lino armadura se vuelven mucho más raras en el período imperial romano. 

Según inscripciones macedónicas tardías de Anfípolis, que contienen el estatuto militar de Filipo V, el linothorax (bajo el nombre de cotthybos) era el estándar armadura para las falanges comunes, hoplitas macedonios. Al mismo tiempo, es probable que los comandantes y guerreros de la primera línea de la falange usaran thoraxes o hemithoraxes metálicos. Por la pérdida de un cotthybos, un soldado debía pagar una multa dos veces menor que por un thorax/hemithorax, lo que da información sobre la relación de precios entre estos dos tipos de armaduras. Probablemente, los soldados macedonios en tiempos de Filipo II y Alejandro estaban equipados de manera similar.

Probablemente, el linothorax era la armadura estándar del ejército macedonio. En la descripción de la campaña macedónica en India, se menciona que Alejandro, por orden suya, proporcionó al ejército 25,000 nuevas armaduras. Al mismo tiempo, ordenó "quemar" las armaduras "viejas y desgastadas".

El filósofo griego Plutarco escribió en la biografía de Alejandro Magno que el comandante llevaba un linothorax durante la Batalla de Gaugamela: 

"Después de ordenar que esto se comunicara a Parmenión, Alejandro se puso un casco. Toda la otra armadura la llevaba todavía en la tienda: un hypendima siciliano con un cinturón, y sobre él una coraza doble lino, que fue tomada del botín de Issus" (XXXII).

En esta batalla, que tuvo lugar el 1 de octubre de 331 a.C., los griegos ganaron, lo que llevó a la caída del Imperio Persa.

A partir de finales del siglo VI a.C., muchas pinturas y esculturas en la región del Egeo muestran hoplitas y otros guerreros que llevan el linothorax en lugar de una peto de bronce. Esto podría deberse al menor precio, al menor peso o a la mayor frescura del material. 

Alrededor del 575 a.C., los artistas en la región del Egeo a menudo muestran un estilo distintivo de armadura con una pieza de tela lisa envuelta alrededor del pecho, dos solapas sobre los hombros y un falda de solapas que cubren las caderas y el abdomen. Para el siglo IV a.C., el armadura con una forma similar aparece en murales en Italia, piedras de sello en Persia, peines de oro en Crimea y esculturas de piedra en Galia. Los artistas continuaron representando este armadura durante el período helenístico después de la muerte de Alejandro Magno. El emperador romano Caracalla equipó alrededor del 200 d.C. una "falange macedonia" con lino armadura (Cassius Dio 78.7). El mosaico de Alejandro de Pompeya, que representa la batalla de Gaugamela, muestra a Alejandro Magno llevando el linothorax. 

Debido a que solo se han conservado algunos ejemplos de armadura en esta forma, investigadores como Peter Connolly identifican el armadura perdido con el lino armadura en textos antiguos. El Lino se habría descompuesto, dejando pocas pruebas arqueológicas. En el sarcófago de Alejandro y el mosaico de Alejandro, Alejandro Magno y sus soldados llevan este tipo de armadura. Los artistas de la época imperial romana rara vez muestran este tipo de armadura. Las armaduras conservadas con esta forma están hechas de placas de hierro, escamas de hierro o mallas de hierro, y el armadura que se descompuso probablemente estaba hecho de más de un material.

Investigadores modernos tienen dificultades para estudiar lino armaduras como la linothorax, porque este material es biodegradable y deja pocos restos para que los arqueólogos descubran. 

Sin embargo, se sabe que muchas culturas, desde India hasta Escocia y Sudamérica, fabricaban lino armaduras acolchando muchas capas de tela o rellenándolas con fibras sueltas como algodón. Las armaduras Lino en estas culturas generalmente se acolchaban y rellenaban con fibras sueltas o se hacían de muchas capas de tela, pero también podían tejerse con una técnica especial llamada entrelazado, que crea un tejido grueso y fuerte. 

El tipo que está relleno con fibras sueltas a menudo parece abultado y difiere del arte antiguo, pero el tipo con múltiples capas de tela puede ser liso. La arqueóloga textil Hero Granger-Taylor sugiere que el antiguo lino armadura se tejía con una técnica especial llamada entrelazado. Los textiles tejidos se usaron en contextos militares en el Edad de Bronce-Egipto y Siria romana, es probable que también se usaran en la Grecia clásica e Italia antes de la conquista romana.

En la década de 1970, Peter Connolly construyó una linothorax pegando capas de tela lino. Su reconstrucción inspiró a otros, incluidos Gregory S. Aldrete y Scott Bartell, quienes presentaron el proyecto en un congreso en 2009 y lo publicaron en 2013. Recibió mucha atención mediática cuando Aldrete probó la construcción con un flecha. Sin embargo, la reconstrucción de Connolly's se basó en la mala interpretación de una crónica bizantina, no en textos o artefactos antiguos. Ninguna cultura antes del siglo XX utilizó pegamento para hacer lino armadura.

Los etruscos también usaban linothoraxes en su ejército, a veces reforzados con placas metálicas. Un armadura similar con placas estrechas y orientadas verticalmente al estilo asirio se puede ver en la estatua de Marte de Todi, que se encuentra en el Museo Gregoriano Etrusco del Vaticano. Las imágenes de linothoraxes reforzados con placas metálicas datan del siglo III a.C., cuando los etruscos también introdujeron la cota de malla, que tomaron prestada de los celtas y modificaron con refuerzos rectangulares en los hombros que se fijaban al pecho. Más tarde, esta forma fue adoptada por los propios celtas y llegó al ejército romano.

En el ejército romano, el linothorax no fue utilizado tan extensamente como por los griegos o etruscos, pero hay menciones en fuentes pictóricas. Las más famosas son el relieve con el centurión y el fresco con el pretoriano, vestidos con linothoraxes. Este fresco es la evidencia más reciente del uso del linothorax en el mundo antiguo y data de los primeros tiempos del Imperio Romano.

La lorica Lintea es una antigua armadura romana compuesta de múltiples capas de lino denso y especialmente tratado, similar al antiguo linothorax griego. Como se mencionó anteriormente, el término significa literalmente "lino peto."

Las armaduras del tipo lorica lintea generalmente se fabricaban con 2-3 capas de lino tela, que se hervían en una solución salina mezclada con vinagre. El proceso de cocción endurecía la tela, dándole la resistencia necesaria, pero también la hacía menos flexible.

Hay poca información sobre el uso de loricae linteae en la antigua Roma, pero se cree que posiblemente fue utilizada por hoplitas latinos y velites durante la época de los reyes y la República Romana. Sin embargo, para la época del Imperio Romano, este tipo de armadura rara vez se utilizaba. Solo se han conservado dos imágenes de guerreros que presumiblemente llevaban lorica lintea: una de un guardia pretoriano y otra de un centurión, ambas datadas del primer siglo después de Cristo.

Para los hoplitas griegos, el linothorax era una alternativa más barata y ligera que las corazas de bronce, que probablemente solo el 10% de los hoplitas podían permitirse. 

El linothorax era un tipo eficiente de protección corporal utilizado por los griegos y adoptado en todo el mundo clásico. También tribus celtas (como la imagen del guerrero de Glauberg) y los escitas llevaban regularmente un linothorax. Debido a su gran popularidad, parece probable que el linothorax haya influido en el desarrollo de la cota de malla (lorica hamata) y la subarmalis romana.