Legionario Caesar’s Guerras Civiles 49-45 a.C.

Este blog sigue al legionario romano Tito del decimotercer legión en el 49 a.C. Ha cruzado el Rubicón con su comandante Cayo Julio César y se prepara para enfrentar al ejército del general enemigo Pompeyo en el campo de batalla. Roma está a punto de sumirse en una nueva guerra civil: aunque Tito es leal a César, teme que el período de conflicto que ha experimentado toda su vida ponga fin a la República Romana.

La tardía República Romana tenía una forma de democracia diferente a la que tenemos hoy en día. Solo los ciudadanos romanos masculinos tenían derecho a voto y personalidad jurídica. Las clases bajas de la sociedad tenían poca influencia con su voto. Dependían para asuntos políticos de su patrón, con quien mantenían una relación de cliente-patrón. Estas relaciones se basaban en la reciprocidad cósmica y venían con obligaciones. Cuantos más clientes tenía un patrón, más prestigio e influencia política podía ejercer. Al mismo tiempo, era una vergüenza para un patrón dejar a sus clientes vivir en la pobreza. Los protegía en caso de un conflicto legal y funcionaba como banco. Esta relación de cliente-patrón era voluntaria y ambas partes podían disolver la colaboración.

Durante la historia de la tardía República de Roma, las legiones desempeñaron un papel político importante. Debido a la profesionalización del ejército, las campañas duraron más y los legionarios dependían para su sustento de su salario y botín de guerra, que recibían de su general. Por ello, se volvieron leales a comandantes individuales, a quienes consideraban sus patrones. Sin embargo, no eran tan leales al senado romano.

En la última república hubo una serie de conflictos políticos entre (simplificando) dos grupos políticos diferentes, los populares que estaban a favor de la reforma agraria y una mayor participación política del plebeyado y el proletariado, o los aristocráticos optimates que estaban en contra. Las guerras civiles terminaron con el régimen de terror del general de los optimates Sila entre 82-80 a.C. Este pudo, mediante su poder militar, hacerse nombrar dictador, y durante dos años, con sus proscripciones sangrientas, exterminó masivamente a sus oponentes políticos y confiscó sus propiedades para sí mismo y sus aliados. También implementó grandes reformas políticas que (con y sin violencia) restringieron fuertemente el poder de los tribunos de la plebe. Como resultado, el equilibrio de poder del gobierno quedó casi completamente en manos de la aristocracia.

Por ello, después de su muerte, existía un gran temor de que una legión bajo otro demagogo como Sila pudiera representar una amenaza para Roma. En los años siguientes, esto fue reconocido por el senado y los gobernadores romanos no podían abandonar sus provincias con sus legiones. También estaba estrictamente prohibido para los comandantes militares romanos entrar en Italia con un ejército movilizado: para desfiles triunfales dentro de la ciudad, el ejército debía ser oficialmente disuelto primero. 

La lucha entre los optimates y populares fue completamente detenida por el régimen sangriento de Sila. Sin embargo, las simpatías continuaron existiendo y en el 70 a.C., Gnaeus Pompeyo y Marco Licinio Craso, los dos generales más poderosos de la república, fueron elegidos cónsules juntos para revertir las fuertes restricciones de Sila contra los tribunos de la plebe y dar más poder al pueblo en la política. El joven político Cayo Julio César se había vuelto muy popular entre el pueblo porque era muy generoso con sus clientes, abiertamente expresaba sus simpatías por los antiguos populares y debido a sus declaraciones políticas incluso tuvo que huir de la venganza de Sila. Tras la muerte del dictador, César se convirtió en uno de los políticos más poderosos de Roma y durante los años 60 y 50 a.C. fue parte de un triunvirato entre él mismo, Pompeyo y Craso. Esto lo llevó a ser elegido cónsul y procónsul de la Galia Cisalpina, donde logró grandes victorias.

En la Galia, César emprendió la guerra contra las tribus galas para proteger las fronteras de Roma. Sin embargo, este conflicto fronterizo se convirtió en una gran guerra de conquista, lo que le trajo a César mucho éxito y prestigio. Las legiones de César eran las mejor entrenadas de toda la república y eran completamente leales a él. Muchos de sus legionarios provenían de familias que habían servido bajo Mario. Debido a estos factores, surgió un gran temor en el Senado de que él sucediera a Sila como demagogo. En el 56 a.C., Craso murió en su guerra contra los partos en Siria y el triunvirato llegó a su fin.

Roma se había convertido en un polvorín político durante la ausencia de César y estallaba regularmente violencia en las calles. Pompeyo recibió poderes especiales con los que reguló el suministro de grano y pudo controlar el terror en las calles de la ciudad: mientras tanto, se pasó a los optimates en un intento de tomar el poder por sí mismo. Debido al éxito de César, Pompeyo y los optimates decidieron al final del 50 a.C. derrocar al popular general; lo declararon traidor de la república y le exigieron que disolviera su ejército. César lo apostó todo y causó una crisis constitucional cuando al año siguiente dejó su provincia de la Galia y cruzó el arroyo Rubicón (la frontera romana entre la Galia e Italia) hacia Roma. Los dados estaban echados y Roma cayó en otra serie de guerras civiles, tras un breve periodo de paz.

Aunque el senado estaba en su contra, César logró en el 49 a.C. conquistar toda Italia con poca resistencia. A pesar de algunos pequeños asedios que terminaron en rendición, la marcha de César’s por la península fue sin problemas. Las legiones de César fueron recibidas con los brazos abiertos por la población y no hicieron ningún intento de saquear los territorios conquistados. Por lo tanto, fueron vistos como 'libertadores' y muchos seguidores de Pompeyo y los optimates comenzaron a desertar. Sin embargo, la clemencia de César no fue ilimitada. Así, en el 48 a.C. arrasó Massalia (ahora la ciudad francesa de Marsella) porque se había vuelto contra él.

Mientras tanto, Pompeyo había huido: primero al sur de Italia, luego a los Balcanes. César lo siguió y en el 48 a.C. se atrevió a cruzar. En la ciudad de Dyrrhachium, Pompeyo casi logró derrotarlo, pero César logró escapar por poco. Sus leales legiones pudieron reagruparse y destruyeron el ejército de Pompeyo en la ciudad griega de Farsalia. Pompeyo huyó a Egipto, donde fue asesinado por el rey ptolemaico Ptolomeo XIII.

Sin embargo, César aún no había terminado en el Este. En el año siguiente, aprovechó la lucha por el trono en Egipto para, con la ayuda del rey judío Antípatro, derrocar al mencionado Ptolomeo y reinstalar a su hermana Cleopatra en el trono, como soberana de un estado vasallo de Roma. Una vez logrado esto, conquistó el reino de Ponto en Asia Menor con la ayuda de sus nuevos aliados. César regresó ese mismo año a Roma, fue nombrado dictador y puso fin durante el transcurso del 46 y 45 a.C. a los restos de los ejércitos pompeyanos que habían huido a África del Norte y Iberia. Con estas últimas campañas, los optimates fueron definitivamente derrotados y los populares bajo César ganaron la guerra civil.

César fue recibido en 45 a.C. por el pueblo en Roma como un héroe. A pesar de su dura actuación militar, fue muy indulgente con sus oponentes: muchos de ellos pudieron conservar su posición como senadores. Sin embargo, esta clemencia también sería su perdición, cuando comenzó a comportarse cada vez más como un rey. En 44 a.C., César se hizo nombrar dictador de por vida, pero su gobierno no duró mucho. En los idus de marzo de ese mismo año, fue asesinado en el suelo del senado por una conspiración de senadores, entre ellos el joven Marco Junio Bruto a quien había criado como a un hijo. Así terminó su gobierno de manera sangrienta y Roma se sumió en una nueva serie de guerras civiles que llevaron al fin del período republicano.

Julio César sigue siendo una figura histórica muy controvertida. Durante más de 2000 años ha habido mucho debate sobre cómo debemos considerarlo; ¿fue más un terrible déspota que destruyó la república porque buscaba su propio poder, o un héroe del pueblo que derrocó un sistema corrupto? Hoy en día, los historiadores rechazan este tipo de juicios morales simplistas sobre figuras históricas de tan lejos en nuestro pasado: para entender la sociedad romana esto tiene poco sentido.

Discutir sobre la motivación y el pensamiento de personas como César, por otro lado, puede ayudarnos a comprender mejor la sociedad de la que formaban parte. César estaba a favor de la reforma del estado romano porque consideraba que la antigua república corrupta era insostenible ya que concentraba todo el poder y la riqueza en manos de la aristocracia. No lo hizo principalmente por preocupaciones reales por el pueblo romano, sino por la supervivencia del propio estado romano. Supo hacerse popular entre los plebeyos y proletarios prometiéndoles lo que necesitaban, pero lo hizo simplemente prometiéndoles lo que necesitaban. La República Romana estaba impregnada de corrupción e incompetencia entre los aristócratas. El ascenso de figuras como Sila, César y Augusto, que veían este sistema corrupto como un terreno fértil para tomar el poder y (en beneficio del pueblo o la aristocracia) ejercer su voluntad, se había vuelto casi inevitable debido a una acumulación de factores políticos en los últimos siglos.

La armadura del legionario fue proporcionada en la tardía república por el gobierno romano. Este producía armaduras, armas y vestimenta en fabricae especiales, talleres en todo el imperio. El equipo militar se producía y reutilizaba a gran escala: de este modo, el equipamiento de las legiones era consistente. La diferencia entre los hastati, principes y triarii había desaparecido en este período. En su lugar, el ejército estaba compuesto por legionarios, caballería auxiliar y arqueros auxiliares. La ventaja de esto era que el enfoque estaba en un tipo consistente de infantería con un armamento, entrenamiento y organización consistentes.

El equipo de un legionario estaba destinado a ser lo más práctico y funcional posible. Un legionario debía poder no solo luchar con todo su equipo, sino también marchar grandes distancias en un día o estar de guardia durante largos períodos. 

Los legionarios romanos como Tito tenían vestimenta y equipo similares, pero no eran uniformes. Aunque recibían su equipo asignado por el estado romano, también se compartía mucho o se heredaba de generaciones anteriores. Así, Tito recibió su cota de malla, lanza, blindaje, cinturón y sandalias del estado, pero lleva el casco antiguo y gladius de su tío, un viejo veterano que luchó bajo Mario en la Guerra Social y la defensa de Roma contra Sila. La túnica de Tito y capa fueron hechas para él por su madre y enviadas desde Roma. 

En la sociedad romana, la Tunica de lana (o lino) era la prenda más importante tanto para hombres como para mujeres. Durante el periodo republicano, estaba muy de moda hacerla larga y fluida, para dar la misma apariencia que la toga más formal que usaban los ciudadanos romanos. Sin embargo, esto no era práctico para los legionarios, y por eso llevaban una túnica corta.

La túnica que lleva Titus está hecha de lana y está teñida de rojo. En imágenes modernas, los legionarios a menudo llevan rojo, ya que este color simbolizaba al dios de la guerra Marte. Sin embargo, no está claro si los legionarios llevaban una túnica de color, ya que el estado producía su equipo lo más barato posible. Además, el color no era uniforme por legión (o incluso por cohorte). Los soldados a menudo usaban túnicas de otras ediciones, o recibían ropa enviada desde casa: así, la sayo de Titus fue hecha para él por su madre.

Het hoofdgat van de tunica is nogal breed: daarom draagt Titus net zoals andere legionairs een sjaal om ervoor te zorgen dat zijn sleutelbenen en schouders beschermd zijn tegen mogelijke blaren of huidirritatie van de lorica hamata.

El cinturón que lleva Titus no solo está destinado a sujetar su gladius, sino también como un símbolo de su condición de guerrero. Solo los soldados romanos podían llevarlo, tanto en servicio como fuera de él. Estos cinturones se han encontrado en muchas variantes y en muchos casos fueron ricamente decorados por los soldados, ya que durante su servicio no tenían mucho más en qué gastar su soldada. A menudo esto se hacía con una serie de placas (lamna) y desde el primer siglo d.C. una especie de delantal de colgantes decorados (baltea): estos estaban hechos de latón o estaño. También hay muchas representaciones del primer siglo a.C. de cingula en una construcción de 'vaquero', donde se llevaban dos cinturones cruzados. Probablemente esto estaba reservado para los legionarios más ricos, que podían permitirse dos cinturones decorados.

Las sandalias que lleva Titus son un modelo militar práctico que usaban los legionarios. Las sandalias militares eran cómodas y de diseño ligero: esto permitía a los soldados realizar trabajos duros, estar de guardia durante largos períodos y marchar grandes distancias al día sin desarrollar ampollas. Los soldados añadían clavos a las sandalias para proporcionar empuñadura en terrenos no pavimentados o naturales. También podían usarse para rematar a los enemigos caídos en el campo de batalla cuando las unidades romanas marchaban sobre ellos.

Las sandalias se desgastaban más rápido que cualquier otra parte del equipo militar: a menudo un soldado necesitaba un nuevo par cada año. Esto resultaba en la producción de un enorme número cada año en las fabricae militares. Esto también significaba que, a diferencia del resto del equipo, no podían ser heredadas de generación en generación por un legionario.

Titus lleva consigo un capa para el clima frío o malo. El capa romano era un gran trozo de lana, sostenido con un fibula. Los soldados romanos usaban capas para mantenerse calientes y secos: esto último era muy importante para proteger el equipo de la oxidación o la suciedad. También podían jugar un papel en operaciones nocturnas, para camuflar a los legionarios. El capa incluso podía usarse para proteger el brazo durante una pelea: hay un informe de legionarios que fueron sorprendidos por el enemigo sin blindaje y envolvieron sus capas alrededor del antebrazo para usarlas como blindaje.

De pinturas murales se desprende que los legionarios romanos solían llevar capas marrones, beige y grises. Esto se debía a que las capas estaban hechas de lana sin teñir, de modo que el aceite natural de la oveja podía mantener la capa resistente al agua. Los centuriones y otros comandantes llevaban capas rojas, blancas o incluso púrpuras para destacarse: se sabe que Julio César también llevaba su capa durante las batallas para un efecto dramático. La capa también se convirtió en una parte cada vez más importante del equipo de los legionarios a medida que su imperio se expandía hacia el norte. 

Para proteger su cuerpo, Titus utiliza el gran scutum (blindaje) republicano y lleva un casco Montefortino y una lorica hamata (cota de malla). Para luchar, utiliza un pilum (un pesado jabalina) y la antigua gladius de su tío.

Titus lleva un casco de hierro que trajo de la Galia como botín de guerra. El casco está hecho de acero y tiene, además de dos placas para las mejillas, una gran placa que protege su cuello. Esto lo hace mejor que el casco viejo de Titus. Titus no es el único que ha traído un Yelmo celta de este tipo de la Galia, y al igual que otros legionarios, ha escrito su nombre en su casco para saber cuál es el suyo.

Durante las guerras galas, Titus llevaba el viejo casco Montefortino de su tío. Este tipo de casco era usado por casi todos los legionarios de la tardía república romana, al igual que sus predecesores (el hastatus, principes y triarius). Este tipo de casco fue adoptado de los celtas después del saqueo celta de Roma en el siglo IV a.C. y fue el casco romano más utilizado durante más tiempo. El casco estaba equipado con placas de mejilla y a menudo tenía un penacho desmontable de crin de caballo, lo que hacía que el portador pareciera más alto para intimidar al enemigo.

El Yelmo celta que lleva Titus inspiraría a los romanos a lo largo del primer siglo a producir una nueva variante de casco: el casco Coolus, llamado así por hallazgos arqueológicos en Coole, Francia. Este tipo de casco tenía, al igual que el Yelmo celta de Titus, una placa adicional que protegía el cuello y la espalda del portador. Los modelos más tempranos (tipo A y B) eran de construcción simple, pero con el tiempo la placa del cuello se haría cada vez más grande y ancha. Este diseño tuvo una influencia significativa en el icónico perfil de los cascos 'imperiales' romanos de los siglos siguientes, con los que la mayoría de la gente está familiarizada.

La Lorica hamata era una cota de malla romana que fue utilizada por los soldados romanos desde el siglo III a.C. hasta el siglo IV d.C. A menudo carecía de mangas para hacerla más cómoda de llevar durante largos períodos, especialmente durante las marchas. Es posible que la cota de malla fuera adoptada directamente de los celtas, ya que la cultura La Tène había inventado esta forma de armadura alrededor del 400 a.C. En los siglos IV-II a.C., la lorica hamata era muy costosa y solo los más ricos podían permitírsela: por lo tanto, era usada casi exclusivamente por los Triarii y Equites.

Parece que a partir de aproximadamente el 120 a.C., la Lorica hamata se había convertido en una parte estándar del equipo de los legionarios. Durante la tardía República y el Imperio, la lorica hamata, al igual que otras partes del equipo militar, era proporcionada por el estado. Tito recibió su cota de malla del estado en préstamo, ya que su tío tuvo que vender su propia lorica hamata para mantener a su familia. Hasta que Tito pagó el precio del armadura de pecho, se le descontaba de su salario.

Los legionarios en la tardía república tenían un pilum o dos pila como parte de su equipo. Este era un jabalina pesado, que se lanzaba contra el enemigo antes de que los legionarios realizaran una carga. El arma también podía ser utilizado como un lanza ordinario. 

Desde el siglo IV a.C., los romanos utilizaban un scutum, probablemente al igual que el casco Montefortino y el Lorica Hamata adoptados de los celtas. Este blindaje alargado tenía en la tardía república aproximadamente 130 cm de largo y tenía una forma ovalada. En la parte delantera tenía a lo largo del longitud del blindaje una costilla de madera con un umbo: con esto, el scutum también podía ser utilizado como un arma de golpe. 

En la época de la tardía república se usaba el Gladius Hispaniensis (espada español), que fue adoptado de las tribus ibéricas durante las guerras púnicas. La variante romana tenía una hoja en forma de hoja y era en términos de longitud similar a su predecesor, el tipo La Tène B espada. Era el principal arma del legionario republicano después de lanzar el pilum. Titus usa el antiguo gladius de su tío, con un pomo en forma de trébol.

Los otros soldados en la decimotercera legión usan gladii similares. En este período, el Gladius todavía se fijaba al cinturón, pero en la época del principado, colgaría de una bandolera sobre el hombro.