Obtén el look: Legionario republicano, Guerras galas

Este blog sigue al legionario romano Tito en el año 54 a.C. del decimotercer legión. Lucha contra los galos bajo su comandante y procónsul, Cayo Julio César.

Desde la expulsión de los reyes en 509 a.C. hasta el anuncio del principado en 27 a.C., Roma fue una república. En este período, fue un estado burocrático gobernado por dos cónsules, jefes de estado elegidos por el senado. La idea de la república formó la base de la identidad romana; los romanos nunca se llamaron a sí mismos un imperio hasta la caída del imperio occidental. Aunque podemos ver mucho de nuestra política actual reflejada en la República Romana. La sociedad estaba muy jerárquicamente estructurada y formada por relaciones de patrón-cliente, incluso dentro de la ciudadanía privilegiada. Las familias senatoriales nobles estaban en la cima, seguidas por los equites (caballeros) y los plebeyos. Debajo de ellos existía una clase baja de proletarios y esclavos que no tenían voz.

Durante la historia de la tardía República de Roma, las legiones jugaron un papel político importante. Debido a la profesionalización del ejército, las campañas duraban más tiempo y los legionarios dependían para su subsistencia de su salario y botín de guerra, que recibían de su general. Esto los hacía leales a comandantes militares individuales con habilidad militar (especialmente a gobernadores, que tenían un largo mandato) y no tanto al senado romano. 

En la tardía república hubo una serie de conflictos políticos entre (de manera simplificada) dos grupos políticos diferentes, los populares que estaban a favor de la reforma agraria y más participación política del plebeyado y el proletariado, o los aristocráticos optimates  que estaban en contra de esto. Las guerras civiles llegaron a su fin con el régimen de terror del general de los optimates Sila entre 82-80 a.C. Este pudo, mediante su poder militar, hacerse nombrar dictador, y durante dos años, con sus proscripciones sangrientas, exterminó masivamente a sus adversarios políticos y confiscó sus propiedades para él y sus aliados. También introdujo grandes reformas políticas que (con y sin violencia) limitaron fuertemente el poder de los tribunos de la plebe. Como resultado, el equilibrio de poder del gobierno quedó casi completamente en manos de la aristocracia.

Esto provocó, tras su muerte, un gran temor de que una legión bajo otro demagogo como Sila pudiera representar una amenaza para Roma. En los años siguientes, esto fue reconocido por el senado y a los gobernadores romanos no se les permitió abandonar sus provincias con sus legiones. También estaba estrictamente prohibido para los comandantes militares romanos entrar en Italia con un ejército movilizado: para los desfiles triunfales dentro de la ciudad, el ejército debía ser oficialmente disuelto primero. 

La lucha entre los optimates y los populares fue completamente detenida por el régimen sangriento de Sila. Sin embargo, las simpatías continuaron existiendo y en el año 70 a.C., Cneo Pompeyo y Marco Licinio Craso, los dos generales más poderosos de la república, fueron juntos cónsules para revertir las fuertes restricciones de Sila contra los tribunos de la plebe y dar al pueblo más influencia en la política. Aunque eran populares, no se debe pensar que eran reformadores radicales que luchaban por las clases más bajas de la sociedad. Así, Pompeyo había servido bajo Sila y Craso, además de ser el mayor especulador inmobiliario de Roma (a través de sus famosas brigadas de bomberos), fue el comandante del ejército que aplastó sangrientamente la rebelión de esclavos de Espartaco.

Mientras tanto, en Roma, un joven político estaba emergiendo: Cayo Julio César, quien de manera inteligente y audaz había logrado ascender en la escala política. Se había vuelto muy popular entre el pueblo porque era muy generoso con sus clientes, abiertamente expresaba sus simpatías por los antiguos populares y debido a sus declaraciones políticas incluso tuvo que huir de la venganza de Sila. Tras la muerte del dictador, César regresó y persiguió a sus antiguos verdugos y cómplices; una acción que elevó aún más su reputación a los ojos del pueblo romano.

Para mantener el poder entre las tres grandes figuras y evitar una guerra civil, se estableció el 'primer' triunvirato entre Pompeyo, Craso y César (sin embargo, este nombre se le dio más tarde a este triunvirato informal, después del 'verdadero' triunvirato de Octavio, Marco Antonio y Lépido). Junto con el famoso orador Marco Tulio Cicerón, los tres líderes sofocaron una conspiración para llevar a un nuevo dictador al poder. También se aseguraron de que los tres pudieran obtener las importantes posiciones gubernamentales que deseaban. Así, César fue elegido cónsul y procónsul de la Galia Transalpina, donde logró grandes victorias.

Cuando César fue nombrado gobernador de la Galia, entró en guerra con las tribus galas para proteger las fronteras de Roma. Sin embargo, este conflicto fronterizo se convirtió en una gran guerra de conquista. A través de las astutas estrategias de César y sus leales legiones, los romanos lograron someter a toda la Galia hasta el Rin y el Canal entre 58 y 50 a.C. El rey galo Vercingétorix intentó unir a las diferentes tribus contra César, pero fue en vano.

Las legiones de César eran las mejor entrenadas de toda la república y le eran completamente leales. Muchos de sus legionarios provenían de familias que habían servido bajo Mario. Además, sus victorias lo hicieron aún más popular entre la población romana: esto generó un gran temor en el Senado de que sucediera a Sila como demagogo. En 56 a.C., Craso cayó en su guerra contra los partos en Siria y el triunvirato llegó a su fin. 

Mientras tanto, había mucha agitación en Roma: el tribuno de la plebe Publio Clodio había promulgado una ley de granos que atrajo a grandes cantidades de pobres a Roma. La ciudad se había convertido en un polvorín político en los últimos tiempos y la violencia estallaba regularmente en las calles. Pompeyo recibió poderes especiales para gestionar este suministro de granos y mantener bajo control el terror callejero en Roma: mientras tanto, se unió a los optimates en un intento de tomar el poder por sí mismo. 

Debido al éxito de César, Pompeyo y los optimates decidieron al final del 50 a.C. derrocar al popular general; lo declararon un traidor de la república y exigieron que disolviera su ejército. César hizo todo lo posible y causó una crisis constitucional cuando al año siguiente dejó su provincia de la Galia y cruzó el pequeño río Rubicón (la frontera romana entre la Galia e Italia) hacia Roma. Esta crisis y las subsiguientes guerras civiles pusieron un final rotundo al período republicano y condujeron a la creación de un imperio bajo Augusto en el 27 a.C.. Sin embargo, los romanos continuarían llamando república a su imperio hasta la caída del senado romano oriental en el 602.

La armadura del legionario fue proporcionada en la última república por el gobierno romano. Este producía armaduras, armas y vestimenta en fabricae especiales, talleres por todo el imperio. El equipo militar se producía a gran escala y se reutilizaba: de este modo, el equipamiento de las legiones era consistente. La distinción entre los hastati, principes y triarii había desaparecido en este período. En su lugar, el ejército estaba compuesto por legionarios, caballería auxiliar y arqueros auxiliares. La ventaja de esto era que el enfoque estaba en un tipo consistente de infantería con armamento, entrenamiento y organización consistentes

El equipamiento de un legionario estaba diseñado para ser lo más práctico y funcional posible. Un legionario debía poder no solo combatir, sino también marchar largas distancias en un día o estar de guardia por largos períodos con su equipo completo. 

Los legionarios romanos como Titus tenían vestimenta y equipamiento similares, pero no eran uniformes. Aunque recibían su equipamiento del estado romano, también se compartía o se heredaba mucho de generaciones anteriores. Así, Titus recibió su cota de malla, lanza, blindaje, cinturón y sandalias del estado, pero lleva el viejo casco y gladius de su tío, un viejo veterano que luchó bajo Marius en la Guerra Social y la defensa de Roma contra Sila. La túnica y capa de Titus fueron hechas para él por su madre y enviadas desde Roma. 

En la sociedad romana, la Túnica de lana (o lino) era la prenda principal tanto para hombres como para mujeres. Durante el periodo republicano, era muy popular hacerla larga y fluida para dar la misma apariencia que la toga más formal que usaban los ciudadanos romanos. Sin embargo, esto no era práctico para los legionarios, por lo que usaban una túnica corta.

La túnica que lleva Tito está hecha de lana y está rojo teñida. En imágenes modernas, los legionarios a menudo llevan rojo, porque este color simbolizaba al dios de la guerra Marte. Sin embargo, no está claro si los legionarios llevaban una túnica de color, ya que el estado producía su equipo lo más barato posible. Además, el color no era uniforme por legión (o incluso por cohorte). Los soldados a menudo llevaban túnicas de otras producciones, o recibían ropa enviada desde casa: así es como la sayo de Tito fue hecha por su madre.

El orificio de la túnica es bastante ancho: por eso Titus, al igual que otros legionarios, lleva una bufanda para asegurarse de que sus clavículas y hombros estén protegidos contra posibles ampollas o irritaciones en la piel del lorica hamata.

El cinturón que lleva Titus no solo está destinado a sujetar su gladius, sino también como un símbolo de su condición de guerrero. Solo los soldados romanos podían llevarlo, tanto en servicio como fuera de él. Se han encontrado estos cinturones en muchas versiones diferentes y, en muchos casos, los soldados los decoraban ricamente, ya que durante su estacionamiento no tenían mucho más en qué gastar su salario. A menudo se hacía con una serie de placas (lamna) y a partir del primer siglo d.C. con una especie de delantal de colgantes decorados (baltea): estos estaban hechos de latón o estaño. También hay muchas representaciones del primer siglo a.C. de cingula en una construcción 'vaquera', donde se llevaban dos cinturones cruzados uno sobre otro. 

Las sandalias que lleva Titus son un modelo militar práctico que usaban los legionarios. Las sandalias militares eran cómodas y ligeras de diseño: esto permitía a los soldados realizar trabajos duros, estar de guardia por largos periodos y marchar grandes distancias al día sin desarrollar ampollas. Los soldados añadían clavos a las sandalias ellos mismos para proporcionar empuñadura en terrenos no pavimentados o naturales. Además, podían usarse para rematar enemigos caídos en el campo de batalla cuando las unidades romanas marchaban sobre ellos.

Las sandalias se desgastaban más rápido que cualquier otra parte del equipo militar: a menudo un soldado necesitaba un nuevo par cada año. Esto resultaba en la producción de un enorme número cada año en las fábricas militares. Esto también significaba que, a diferencia del resto del equipo, no podían ser heredadas de generación en generación por un legionario.

Titus lleva un capa para clima frío o malo. El capa romano era una gran pieza de lana, sostenida con un fibula. Los soldados romanos usaban capas para mantenerse cálidos y secos: lo último era crucial para proteger el equipo de la corrosión o la suciedad. También podían desempeñar un papel en operaciones nocturnas, camuflando a los legionarios. El capa incluso podía usarse para proteger el brazo durante una pelea: hay un relato de legionarios sorprendidos por el enemigo sin blindaje, que envolvieron sus capas alrededor del antebrazo para usarlas como blindaje.

De pinturas murales se puede deducir que los legionarios romanos solían llevar capas marrones, beige y grises. Esto se debía a que las capas estaban hechas de lana sin teñir, de modo que el aceite natural de la oveja podía mantener la capa resistente al agua. Los centuriones y otros comandantes llevaban capas rojas, blancas o incluso púrpuras para destacar: se sabía que Julio César también llevaba su capa durante las batallas para un efecto dramático. La capa también se convirtió en una parte cada vez más importante del equipo de los legionarios a medida que su imperio se expandía hacia el norte.

Para proteger su cuerpo, Titus utiliza el gran scutum republicano (blindaje) y lleva un casco Montefortino y un lorica hamata (cota de malla). Para luchar, utiliza un pilum (una pesada jabalina) y la antigua gladius de su tío.

Titus lleva el antiguo casco Montefortino de su tío, producido a bajo costo. Este tipo de casco era usado por casi todos los legionarios de la tardía república romana, al igual que sus predecesores (el hastatus, principes y triarius). Este tipo de casco fue adoptado de los celtas en el siglo IV a.C. después del saqueo celta de Roma y fue el casco romano más utilizado durante más tiempo. El casco estaba equipado con placas de mejilla y a menudo tenía un penacho desmontable de crin de caballo, lo que hacía que el portador pareciera más alto para intimidar al enemigo. Titus, al igual que otros legionarios, ha escrito su nombre en su casco para saber cuál es el suyo.

Algunos soldados en la decimotercera legión llevan un casco diferente. El casco Montefortino fue gradualmente reemplazado en el siglo I a.C. por otra variante (inspirada en los celtas): el casco Coolus, nombrado por hallazgos arqueológicos en Coole, Francia. Este tipo de casco, al igual que el casco Montefortino, se basaba en modelos celtas, pero también tenía una placa adicional que protegía el cuello y la espalda del portador. Los modelos más antiguos (tipo A y B) eran de construcción simple, pero con el tiempo, la placa del cuello se haría cada vez más grande y ancha. Este diseño tuvo una influencia importante en la silueta icónica de los cascos ‘imperiales’ romanos en los siglos siguientes, con los que la mayoría de la gente está familiarizada.

El Lorica hamata era una cota de malla romana que fue usada por soldados romanos desde el siglo III a.C. hasta el siglo IV d.C. A menudo carecía de mangas para hacerlo más cómodo de llevar durante largos períodos, especialmente durante las marchas. Es posible que la cota de malla fuera adoptada directamente de los celtas, ya que la cultura La-Tène había inventado esta forma de armadura alrededor del 400 a.C. En los siglos IV-II a.C., el lorica hamata era muy caro y solo los más ricos podían permitirse un lorica hamata: por lo tanto, era usado casi exclusivamente por los Triarii y Equites. 

Parece que desde aproximadamente el 120 a.C., el Lorica hamata se había convertido en un componente estándar del equipo de los legionarios. Durante la República tardía y el Imperio, el lorica hamata, al igual que las otras partes del equipo militar, era proporcionado por el estado. Tito recibió su cota de malla en préstamo del estado, ya que su tío tuvo que vender su propio lorica hamata para mantener a su familia. Hasta que Tito pagara el precio del armadura de pecho, se le descontaba de su salario.

Los legionarios en la república tardía tenían un pilum o dos pila como parte de su equipo. Este era un pesado jabalina, que se lanzaba al enemigo antes de que los legionarios realizaran una carga. El arma también podría ser utilizado como un lanza común. 

A partir del siglo IV a.C., los legionarios romanos utilizan el scutum, probablemente al igual que el casco Montefortino y el Lorica Hamata adoptados de los celtas. Este blindaje alargado medía aproximadamente 130 cm de largo en la última república y tenía una forma ovalada. En la parte delantera, a lo largo del longitud del blindaje, tenía una costilla de madera con un umbo: con esto, el scutum también podía ser utilizado como un arma de empuje. 

En tiempos de la tardía república, se utilizaba el Gladius Hispaniensis (Española espada), que fue adoptado de las tribus Ibéricas durante las guerras púnicas. La variante romana tenía una hoja en forma de hoja y era comparable en longitud con su predecesor, el tipo La Tène B espada. Era el principal arma del legionario republicano después de lanzar el pilum. Tito usa el antiguo gladius de su tío.

Los otros legionarios en la decimotercera legión usan gladii similares. En este período, el Gladius aún se fijaba al cinturón, pero en la época del principado colgaría de un bandolero sobre el hombro.