En comparación con la cultura anglosajona y vikinga, la cultura gaélica de la Antigua Irlanda es menos conocida. En este blog, componemos un rey irlandés antiguo del siglo VIII d.C. 

Sabemos bastante sobre la cultura irlandesa antigua. En primer lugar, la arqueología nos ofrece una buena visión de este período. Pero la mayoría de la información sobre la cultura gaélica de la Antigua Irlanda la encontramos en las numerosas fuentes escritas como textos legales, anales y relatos como el Ciclo de Ulster, el Ciclo Feniano y el Ciclo de los Reyes. 

Los numerosos relatos mitológicos capturan la imaginación, pero son mucho más que eso. Ofrecen una visión de las normas y valores irlandeses antiguos y de cómo vivían. Otra fuente indispensable para esta cultura es el derecho irlandés antiguo. En algunas líneas, el derecho irlandés antiguo se asemeja a las leyes de Gulathing y Frostathing que se usaron regionalmente en la época vikinga en Escandinavia. 

Todas estas fuentes fueron escritas por monjes irlandeses. Por lo tanto, están influenciadas por el cristianismo. Pero el mero hecho de que los monjes se tomaran la molestia de escribir muchos de los relatos mitológicos irlandeses antiguos demuestra que esta cultura seguía viva a pesar de la introducción del cristianismo.

Había diferentes niveles de reyes en el sistema irlandés antiguo. La sociedad estaba compuesta por diferentes tribus (tuath, plural: tuatha) que tenían conflictos y alianzas entre sí. Esto no difiere mucho de lo que se veía entre los germanos o las tribus celtas en el continente europeo y en las islas británicas. Algunas tribus eran poderosas y grandes, otras eran pequeñas. El tuath era de hecho el precursor del clan escocés. El nombre irlandés antiguo para rey es rí, plural: ríg.

El Rí tuaithe era el rey de la tribu. Esto se puede comparar con el jefe de clan en Escocia. Este era el nivel más bajo de rey, pero los reyes que tenían un nivel superior también eran Rí tuaithe sobre su propia tribu. 

El Rí benn o Rí tuath era el rey de varias tribus, por ejemplo, de una colección o alianza de tribus.

El Rí ruirech o Rí cóicid: estaba por encima de los ríg tuath y gobernaba un área más grande, como una provincia. Había un máximo de seis ríg ruirech en el poder al mismo tiempo. Medio había aproximadamente tres o cuatro en un solo período.

El Ard rí era el rey supremo. Sin embargo, este tenía más una función ceremonial, los reyes inferiores tenían más autoridad. El ard rí era también un rí tuaithe para su propio tuath e incluso podía ser un rí ruirech son, además de que ocupaba el cargo más alto de Irlanda y Escocia. Tenía su sede en Tara.

Todos estos reyes tenían una ventaja inesperada. No había un reino que tomar porque siempre había cientos de reyes y candidatos disponibles. 

Además, destaca lo democrático que es el sistema. Todos los reyes debían obedecer la ley. De lo contrario, podrían ser demandados, y los brithemna, jueces, imponían multas más altas cuanto mayor era el estatus del infractor. Había una clara división de la propiedad, y cada estatus se asociaba con una posesión mínima. Esto evitaba la gestión incompetente y el riesgo de una productividad reducida.

El sistema gaélico aseguraba que Irlanda y partes de Escocia consistieran en muchos estados y reinos diferentes. Indirectamente, esto hacía imposible que una potencia extranjera conquistara completamente Irlanda. Esto garantizó que tanto durante las colonizaciones vikingas como las conquistas inglesas, Irlanda nunca fuera completamente anexada por una potencia extranjera hasta el siglo XVI.

Había una clara división de roles dentro de las diferentes clases. Esto venía con un requisito claro de posesión (especialmente de herramientas agrícolas). Esto aseguraba que el Tuath llevara a cabo una agricultura lo más eficiente posible y que la tierra en la que vivía el Tuath fuera aprovechada.

Se esperaba que un rey estuviera en buen estado. Estaba prohibido que un rey estuviera 'herido'. Debía tener su audición y visión completas y todas sus extremidades. Esto, por supuesto, se debía a que se esperaba que el rey pudiera proteger a su tribu.

Es notable que ‘estar herido’ también significa estar libre de mancha. En caso de mala administración, un bardo podía crear una sátira sobre el rey. Esto era un delito grave, lo que provocaba que el rey perdiera su reinado. Sin embargo, no se podía hacer sátira sin más. Una sátira injustificada era un crimen y se trataba de la misma manera que una herida, mutilación o asesinato. Debido a que la severidad de la pena no solo se determinaba por el estatus del perpetrador, sino también por el estatus de la víctima, se podían imponer multas severas.

La palabra en irlandés antiguo fingal se traduce al inglés como ‘kin-slaying’ y significaba herir o asesinar a un miembro de la familia. Generalmente, los reyes irlandeses antiguos eran sucedidos por el familiar más competente. El rey siempre debía estar completamente sano. Por lo tanto, uno podía asegurarse fácilmente el reinado como candidato sacando un ojo, cortando una mano o asesinando por completo a familiares competentes. Esto ocurría en la sociedad irlandesa antigua y representaba un problema, ya que era difícil actuar judicialmente contra ello. En caso de una pena, no solo el perpetrador, sino también el resto de su familia era responsable de pagar la multa (generalmente expresada en ganado lechero).

La cultura irlandesa antigua no era puramente irlandesa. Después de que Irlanda se convirtió al cristianismo, varios monjes viajaron al continente británico y europeo para difundir la fe. Así, las fuentes más antiguas del idioma irlandés se encontraron en Sankt Gallen, Wurzburgo y Milán. La Irlanda temprana no era, por lo tanto, un trasfondo de la historia europea, sino un importante centro de conocimiento.

A partir del siglo V, los irlandeses conquistaron partes de Escocia. El reino de Dalriada consistía en una gran parte de la costa oeste de Escocia y una parte del noreste de Irlanda. Esto dio a los irlandeses nuevos vecinos: los pictos, una colección de tribus celtas en Escocia, los anglosajones y el reino de Strathclyde, que fue fundado por los britanos celtas tras la retirada del Imperio Romano. Desde finales del siglo VIII, las islas británicas e Irlanda fueron atacadas por los vikingos, lo que supuso una amenaza para la sociedad irlandesa.

En esta composición nos inspiramos en el rey Conall mac Áedáin, Conall, hijo de Áedan, que gobernó Dalriada a principios del siglo IX. El reino de Dalriada consistía en la parte escocesa, Argyll y Ross, y una parte de Ulster en Irlanda del Norte. Probablemente era un rí ruirech o rey provincial. Los Anales de Ulster mencionan que en 807 derrotó al rey Conall mac Taidg y así obtuvo la corona.

Hemos basado libremente la vestimenta de Conall en imágenes del Libro de Kells. Este libro probablemente fue creado alrededor del año 800 d.C. en Iona, donde el santo Columba fundó un monasterio en 563. Esta abadía fue saqueada por los vikingos en 795, 802 y 806.

En este contexto, hemos considerado el comercio que la población irlandesa antigua tenía en esta época con, por ejemplo, los reinos anglosajones. En 635, monjes irlandeses (posiblemente desde Iona) fundaron Lindisfarne en la costa este del norte de Inglaterra. Este trabajo misionero sin duda también trajo consigo comercio e intercambios científicos. 

Por otro lado, hemos optado por no añadir objetos típicos vikingos a esta composición. Alrededor del tiempo en que vivía Conall mac Áedáin, los vikingos eran sus enemigos, atacando y saqueando su territorio. Solo más tarde, en el siglo IX y X, comenzó a surgir una forma de superposición cultural. 

Como primera capa, Conall lleva una túnica interior o léine interior. Léine es la palabra en irlandés antiguo para sayo, estas túnicas eran generalmente largas. T-léine es el gaélico para T-camisa.

Conall fue uno de los líderes más prominentes de su tiempo. Por eso, hemos basado los colores de la tela que lleva en el santo del libro de Kells del siglo IX. Él lleva una larga sayo (léine). Hemos elegido deliberadamente un tamaño demasiado grande: cuanto más tela, más rico el portador. Si la léine es demasiado larga, se puede acortar tirándola sobre el cinturón. 

En los siglos XV-XVI, las kerns fueron representadas en los bocetos de Albrecht Dürer con mangas anchas. Suponemos que esto es una tendencia del Renacimiento. Por lo tanto, Conall tiene mangas normales. Los colores azul, rojo y púrpura (púrpura) eran según las leyes los colores más caros, que solo los aristócratas podían usar. 

Para dar forma al léine  usamos cinturones. Este cinturón es una réplica de un cinturón alamán del siglo VI. La razón de esto es porque la decoración con puntas y los tres botones también es muy común en el estilo insular celta en el que se hizo gran parte del arte religioso irlandés antiguo. 

En el temprano siglo IX, los reinos irlandeses tenían principalmente conflictos, y poco comercio, con los vikingos. En el siglo VII tardío, Adomnán, el noveno abad de Iona, redactó la Lex Innocentium. Esta ley protegía a las personas inocentes en tiempos de guerra y puede considerarse un precursor del Tratado de Ginebra. Pero a los vikingos no les importaba.

Además de su práctico cinturón de cuero, también permitimos que Conall use un cinturón rojo de tela. 

Para protegerse del húmedo y frío clima escocés e irlandés, Conall llevaba un capa (brat). Este capa era usado por todas las capas de la población. También para el brat se aplicaba la regla: cuanto más grande, mejor. Para mantener el brat unido, podías meterlo debajo del cinturón. El brat se usaba como manta para dormir durante los viajes. Era multifuncional y podías estar horas bajo la lluvia con él. Finalmente, el brat se desarrolló en el siglo XVI en el féileadh mòr (gran kilt), que a su vez se transformó en el siglo XVIII en el kilt escocés. Para un aspecto extra lujoso, hemos optado por un capa que está ribeteado con pelo. 

Los antiguos irlandeses a menudo sujetaban su brat con un fibula. El capa que usamos era un poco grueso, por lo que colocamos el broche en el hombro. El original de este broche data del siglo IX. A veces, el pin del broche de manto era tan largo que podía herir a otra persona.

Es notable que este rey no lleva pantalones ni calzado. En la mayoría de las imágenes, los irlandeses se representan descalzos, sin pantalones. Escocia e Irlanda están compuestas en gran parte por campos de turba pantanosos. Por lo tanto, la población prefería ir descalza y sin pantalones. Incluso los reyes tenían esta costumbre. Una nota es que el clima de la época era unos grados más cálido que en la actualidad. Por eso, los irlandeses no cosechaban heno para el ganado, ya que no conocían inviernos duros. El rey vikingo Magnus III de Noruega y la isla de Man del siglo X probablemente adoptó esta costumbre. Se le llamaba Magnus Descalzo. 

No obstante, se han encontrado un pantalones y calzado. Por eso, estas alternativas. 

El ionar era un abrigo, o sobretúnica, sobre el cual no se encuentran muchas fuentes escritas. Estaba hecho de lana. Hay varias ilustraciones en el Libro de Kells que indican una prenda de este tipo.

Debido a su alto estatus, Conall podía permitirse joyas. Los irlandeses eran hábiles plata y orfebres, y se han encontrado muchos broches, anillos y brazaletes originales y hermosos.

Conall lleva un espada del siglo VII-VIII. El original fue encontrado en Uppsala. Tales espadas eran ampliamente utilizadas por los pueblos germánicos en el continente europeo, en Escandinavia y en el sur de las islas británicas. Debido a los vínculos con el norte de Inglaterra, a través de los monasterios de Lindisfarne e Iona, también había comercio con los anglosajones que usaban tales espadas. 

El sax también podría haber sido obtenido por Conall a través del comercio anglosajón.

Aunque hoy en día asociamos el espada con la élite militar, en la antigua Irlanda el lanza era el arma por excelencia. El antiguo irlandés tiene hasta 43 palabras diferentes para un tipo de lanza. El lanza que Áed lleva aquí está basado en un original del siglo X, encontrado en Dublín. Este coincide exactamente con la descripción del sleg, un lanza pesado que podía usarse tanto para lanzar como para apuñalar.

Lamentablemente, este modelo ya no está en nuestro surtido. Vea a continuación alternativas adecuadas.

Estos aún deben combinarse con un asta.