Fibules préhistoire & antiquité

Dans ce blog, nous abordons l'un des objets les plus portés de l'histoire, la fibula. Pour comprendre le développement de la fibula romaine, nous commençons par explorer la longue histoire de la fibula.

Une fibula est un type de broche utilisé pendant des milliers d'années pour maintenir ensemble des vêtements tels que des manteaux, des tuniques et des robes. Cet objet combine fonctionnalité et esthétique : en plus de leur rôle pratique, les fibules servaient souvent de bijoux et parfois même de symboles de statut. Bien que les premiers modèles fussent simples, les fibules ont évolué vers des objets complexes et artistiques, où le raffinement technologique et l'identité culturelle jouaient un rôle important. Des empereurs aux esclaves, adultes et enfants : tout le monde portait des fibules.

Les fibules ont été largement utilisées depuis la fin de l'Âge du bronze. Leurs conceptions et constructions ont changé au fil des siècles et se sont répandues sur une grande partie de l'Europe et de la région méditerranéenne. Voici un aperçu des principaux types et de leur évolution.

Les premières fibules sont apparues dans la civilisation mycénienne en Grèce, vers le 14e siècle av. J.-C. L'Âge du bronze en Europe se caractérise par un commerce intensif qui a eu lieu partout en Europe et même avec le Proche-Orient. Probablement par ces routes, la fibula s'est rapidement répandue. Ces premiers modèles, également connus sous le nom de fibules à arc, avaient une construction simple. Ils consistaient en un arc plat et bas et une épingle parallèle au corps de la fibula. Le corps lui-même pouvait avoir une section transversale ronde ou carrée, et certains exemplaires étaient dotés de petites décorations. La forme de l'arc était idéale pour coincer le tissu afin que la fibula et le manteau ou la péplos restent bien en place.

Depuis Mycènes, les fibules étaient échangées vers d'autres régions s, y compris la Crète, Chypre et la Sicile. Ces fibules se caractérisaient par :

• Un arc plat et bas.
• Un corps parallèle à l'épingle, avec des sections transversales rondes ou carrées.
• Parfois de simples décorations aux extrémités.

Au 12e siècle av. J.-C., un nouveau design est apparu, se distinguant par une courbe plus haute et plus arrondie. Les premières versions de ces fibules étaient fines, mais avec le temps, elles sont devenues plus robustes et ont été fabriquées à partir de métal plus épais ou de fils torsadés doubles. Ce type de fibula est resté populaire pendant cinq siècles et a marqué une étape importante dans le développement tant fonctionnel que formel.

Entre le 11e et le 9e siècle av. J.-C., un autre design important a vu le jour : la fibula à spirales horizontales. Ce design est également connu sous le nom de fibule à lunettes, incluant les types Haslau et St. Lucija. Ceux-ci comportaient deux spirales de fil connectées. Ces exemplaires forment souvent des motifs décoratifs en spirale.

Au 6e siècle av. J.-C., le design a été affiné davantage pour devenir le type Quadrilobe, qui combinait quatre petites spirales et une plaque centrale carrée. Ces raffinements ont montré non seulement des avancées technologiques, mais aussi que la symbolique était de plus en plus intégrée dans les fibules : les motifs en spirale et le triskelion ont également été utilisés dans d'autres objets d'art de cette époque.

Ce style s'est également répandu au cours de cette période dans le monde grec et a atteint l'Anatolie, les Balkans et de grandes parties de l'Europe. Ils sont connus pour les nombreuses découvertes archéologiques du Nordique âge du bronze.

• Initialement des arcs fins.
• Plus tard, des designs plus robustes, fabriqués à partir de métal plus épais ou de fils torsadés doubles.

Durant la période Hallstatt, une phase précoce de l'âge du fer, certains des designs fibula les plus emblématiques ont vu le jour. Les fibules Hallstatt étaient souvent richement décorées et montraient des influences de diverses cultures européennes et méditerranéennes.

Un type remarquable de cette période était un type fibule à arc, qui comportait souvent un ressort en spirale et des extrémités décoratives. Certaines de ces extrémités étaient façonnées en figures humaines ou animales, ce qui avait une signification symbolique claire. Les fibules en forme d'œil, avec un aspect stylisé rappelant les yeux humains ou animaux, étaient également populaires. Les découvertes archéologiques, telles que celles du cimetière de Chertsey, montrent que ces conceptions ont été influencées par des styles de Hongrie, Scandinavie et Grèce.

• Fibules en forme d'œil 
• Fibules à long arc plat

Les Romains ont commencé à utiliser largement les fibules au début de leur époque impériale. À la fin du 1er siècle av. J.-C., les premiers modèles ont probablement été influencés par les styles celtiques et germaniques. Les premières fibules romaines étaient souvent des fibules à arc fabriquées d'un seul morceau de bronze. Leur fabrication nécessitait un savoir-faire, car le bronze devait être travaillé avec précision. Les fibules à arc décorées dans le style artistique celtique de La Tène étaient très populaires.

Un autre type courant de cette période était le fibule arbalète, ce modèle avait une épingle qui formait une extension de l'arc des deux côtés. Elles avaient une épingle droite et un double mécanisme à ressort. Elles étaient principalement portées par les militaires et servaient de fermeture pratique pour les manteaux comme le sagum et le paludamentum. Depuis l'Antiquité grecque, les femmes portaient principalement des fibules plus petites sur les deux épaules pour maintenir le peplos et la stola en place.

En Gaule romaine et en Bretagne, des styles uniques ont émergé. La fibule dauphin, par exemple, avec une arche incurvée et des ressorts doubles cachés, a été conçue pour ressembler à un dauphin sautant et à la fibule trompette.

D'autres modèles de cette région incluaient la Hod Hill fibula, avec des arcs segmentaires et des décorations latérales, et la fibule d'ancre thrace, un design en forme de croissant de lune populaire en Pannonie, Dacie et Serbie. Les fibules de cette époque se caractérisaient par :

• Fibules à arc, généralement fabriquées d'une seule pièce bronze.
• Fibules à arbalète, des designs simples avec une épingle droite et un fermoir.
• Fibules dauphin: Avec un arc incurvé et des doubles ressorts cachés, ressemblant à un dauphin sautant.
• Fibules Hod Hill: Avec des arcs segmentaires et de petites protubérances latérales.
• Fibules d'ancre thrace: Avec une forme de croissant de lune, trouvée en Pannonie (Hongrie), Dacie (Roumanie) et Serbie.

Au 2e siècle apr. J.-C., la fibula romaine a commencé à se développer davantage avec de nouveaux designs et des innovations technologiques. Un type populaire de cette période était la fibule bouclier, ou appelée fibule disque. Ces fibules utilisaient un bouclier décoratif comme point central, souvent orné de pierres précieuses incrustées ou de motifs estampés. Un autre design populaire était la fibula en forme d'omega ou appelée fibule fer à cheval, en raison de sa ressemblance avec la lettre grecque omega ou un fer à cheval. Cette fibula a été portée jusqu'au 11ème siècle.

Dans cette période, les Romains ont également ajouté des boucles ou des charnières à l'arrière des fibules à plaque, ce qui a encore amélioré leur facilité d'utilisation. Les techniques décoratives comme l'émail sont également devenues de plus en plus populaires.

• Fibules à genou: Celles-ci avaient un angle de 90 degrés dans l'arc et étaient largement répandues dans la Pannonie romaine (aujourd'hui la Hongrie).
• Fibules broches (fibules bouclier): Celles-ci avaient un bouclier décoratif souvent incrusté de pierres précieuses ou orné d'images estampillées.
• Fibules en forme d'oméga: Leur forme ressemblait à la lettre grecque oméga, et elles étaient portées jusqu'au 11ème siècle. 

Les raffinements technologiques de cette période incluent:

• Boucles ou charnières ajoutées aux fibules en plaques.
• Décorations telles que l'émail et les motifs moulés.

Après la chute de l'Empire romain d'Occident, les fibules restaient encore en usage parmi divers peuples. Les tribus germaniques, les armées byzantines et les Vikings continuaient à porter des fibules, tandis que d'autres groupes, tels que les Mongols, passaient à des accessoires de ceinture richement décorés.

Chez les Germains et les populations irlandaises et pictes des îles britanniques, le fibula a atteint le sommet de son développement. Mais plus à ce sujet dans un autre blog. 

Pourtant, l'utilisation des fibules en Europe occidentale et centrale a commencé à diminuer après la période des migrations. L'introduction de simples boutons comme solution moins coûteuse et plus pratique a entraîné une baisse de popularité. De plus, après la conversion au christianisme, on a cessé d'inclure des offrandes funéraires, ce qui a contribué à diminuer le rôle symbolique des fibula en tant que bijoux.

Au Moyen Âge, les fibules ont continué à exister, mais elles étaient principalement portées comme broches décoratives, sans leur fonction originale de fermeture.

• L'introduction de simples boutons comme alternative.
• L'arrêt des offrandes funéraires, ce qui a diminué leur rôle symbolique en tant que bijoux.

Identifier les fibules est souvent difficile en raison de la confusion autour de leur dénomination. Il n'existe pas de norme fixe pour nommer les fibules. Par conséquent, certains types ou groupes de fibules peuvent avoir des noms différents selon le contexte ou la typologie.

 Certaines fibules sont nommées d'après le lieu où elles ont été trouvées, comme l'Alesia-fibula, l'Hod Hill-fibula ou l'Nauheim-fibula. Il est important de comprendre que le nom d'un site de découverte ne signifie pas toujours que c'est l'origine du type. Par exemple, l'Hod Hill-fibula a été trouvée en Grande-Bretagne, mais le design de ce groupe de fibules provient de la Gaule.

Les fibules avaient souvent une structure complexe. Les composants suivants sont généralement distingués:

• Aiguille: La partie qui est insérée à travers le tissu.
• Arc (ou corps): La partie centrale du fibula qui détermine la forme et la solidité.
• Plaque de protection: Le support d'aiguille qui empêche le fibula de s'ouvrir et de blesser la peau.
• Ressort: Le mécanisme qui relie l'aiguille à l'arc et maintient la tension.

En plus des fibules, des épingles simples étaient également utilisées. Celles-ci étaient parfois ornées d'une boule métallique décorée ou d'autres décorations à l'extrémité.