Vêtements romains, légionnaires

En raison de la longue histoire, les vêtements romains étaient loin d'être cohérents. Non seulement les vêtements variaient selon les périodes, mais les influences des Gaulois et des Germains ont eu un impact important sur la mode romaine. Dans ce blog, nous nous penchons sur les vêtements des légionnaires romains du 2e siècle av. J.-C. au début du 3e siècle apr. J.-C. 

Jusqu'à l'Édit de Caracalla en 212 apr. J.-C., les légionnaires étaient exclusivement recrutés parmi les citoyens romains ayant le droit de cité. Les autres habitants de l'Empire romain pouvaient servir dans l'armée romaine en tant que troupes auxiliaires. La majorité de la population de l'Empire romain n'avait pas de citoyenneté, ce qui fait que seule une petite partie de la société pouvait produire des légionnaires.

Les militaires préféraient une tunique avec moins de tissu. Plus de tissu symbolise la richesse mais gênait lorsqu'on portait une armure corporelle et qu'on faisait la guerre.

Les militaires aimaient porter des pantalons et des chaussettes. Chez les Romains, il existait une forme de tabou concernant le port de pantalons. Cette attitude traditionnelle a une origine clairement méditerranéenne et était très gênante pour les légionnaires dans les régions plus froides de l'empire. C'est pourquoi les légionnaires ont commencé à porter des pantalons et les tuniques ont été dotées de manches. Initialement, ces pantalons étaient de préférence portés discrètement sous la tunique. Mais au fur et à mesure que l'«échange culturel» entre la Gaule-Germanie et les légions romaines progressait, le tabou sur le port de la pantalon a commencé à s'estomper. Cette tradition était très tenace. L'empereur Honorius (395 - 423 après J.-C.) et Théodose II ont interdit le port de pantalons par les hommes à Rome. 

Lors de la réalisation de recherches historiques, on se limite aux sources disponibles. Les reliefs ont été réalisés sur commande de quelqu'un, et les commanditaires (ou leur famille) voulaient naturellement apparaître sous leur meilleur jour. De plus, des lois peuvent être promulguées contre le port de, par exemple, pantalons, mais si le besoin s'en fait sentir, il y a de fortes chances que l'on sorte quand même la pantalon de l'armoire. Cela pourrait également s'appliquer à tous les vêtements que nous mentionnons dans ce blog. Des exceptions sont également connues. L'empereur Aurélien (270-275 CE) a modifié sa tunique en y ajoutant de longues manches, ce qui était contraire à la mode romaine.

Sur 258 portraits funéraires du nord-ouest de l'Empire romain examinés par l'historienne Anique Hamelink, il apparaît que la célèbre toge n'est presque jamais représentée. En revanche, les vêtements gaulois ou un mélange de vêtements gaulois et romains étaient populaires. De plus, les vêtements de soirée romains pour les occasions festives étaient souvent représentés. Les accessoires étaient souvent également une combinaison d'objets romains et gaulois. 

Au 3ème siècle après J.-C., plusieurs causes ont conduit à de grands changements dans l'Empire romain. Cette période peut être considérée comme le début de la période des migrations. Le changement de style vestimentaire (et de guerre) est dû au fait que les Romains ont de plus en plus été en contact avec des ennemis utilisant d'autres méthodes de guerre. Les styles et techniques ont été adoptés, y compris les vêtements. Dans ce blog, nous nous limitons à la période avant le 3ème siècle après J.-C. 

Nous abordons les vêtements jusqu'à la fin du Principat de la tête aux pieds. 

Les premières mentions du pilos peuvent être trouvées chez les Étrusques et les anciens Grecs . Le pilos est un petit bonnet porté à la fois par les militaires et les civils de l'Empire romain. Pour les légionnaires, le pilos servait également de forme de protection de la tête pour amortir les coups. Le casque protégeait contre les coups de poignard ou les coupures et les blessures mortelles, mais sans un pilos, il ne protégeait pas contre une commotion cérébrale. Le pilos était souvent fabriqué en feutre, parfois ils étaient directement collés dans le casque.

La plupart de ces doublures et bonnets similaires ont été trouvés par des archéologues en Égypte, bien qu'il ne puisse être affirmé avec certitude qu'ils étaient tous spécifiquement utilisés comme protection de la tête dans le casque. Parmi les découvertes se trouve un bonnet en vert feutre et un bonnet en morceaux triangulaires de rouge, vert et jaune tissu. Les deux découvertes sont datées du début du 2e siècle après J.-C.. Un exemple intéressant est un bonnet de Didymoi avec des protège-oreilles, qui répète la forme du casque, ce qui fournit une preuve de son utilisation comme cale d’armement.

La focale (latin : focale) était une petite écharpe romaine conçue pour protéger le cou contre l'armure corporelle telle que la lorica hamata ou la lorica segmentata. Elle empêchait l'armure de presser ou de frotter contre le cou pendant la marche. La focale était de préférence large pour protéger la plus grande partie possible des épaules. Il est possible que la focale ait également été un accessoire de mode et qu'elle protégeait du froid. Une preuve de cela peut être trouvée dans un relief où l'ouvrier Apinosus porte une longue écharpe. Cela suggère que ce vêtement n'était pas seulement utilisé par les légionnaires et les auxiliaires, mais aussi par les officiers militaires et les habitants ordinaires de la Rome antique. Ces écharpes étaient fabriquées en laine ou lin. 

Les Romains avaient différents mots pour manteau, y compris sagum, caracalla, byrrus et paenula. Il est souvent difficile de savoir à quel type de manteau ces mots se réfèrent, et il est souvent difficile d'identifier lequel est lequel dans l'art.

Le sagum était un manteau en laine porté par les légionnaires et officiers romains. Il était typiquement attaché à une épaule avec un fibula. Contrairement à la paenula, le sagum avait un design plus simple : c'était un rectangle, pas un demi-cercle, et il n'avait pas de capuche. Le manteau pouvait être orné de broderies le long des bords ou des coins, et parfois le tissu était effiloché en bas pour former une petite frange. Le sagum n'était peut-être pas très populaire parmi les légionnaires et les auxilia, qui utilisaient plus souvent la paenula, car elle était plus pratique. Le sagum était plus typique des officiers, et était le plus souvent représenté sur les centurions. Différentes découvertes archéologiques et reliefs montrent des sagums. Des manteaux similaires au sagum ont également été trouvés chez d'autres peuples anciens, notamment les Celtes et les anciens Grecs, et étaient probablement principalement portés par des militaires. Les Romains portaient des manteaux de différentes couleurs, comme rouge, brun, gris et bleu, avec l'impérial couleur violet, bien que les empereurs portaient plus souvent le paludamentum. Le couleur typique d'un manteau pour les auxilia était vert. Les Celtes choisiraient des tons de gris, bleu et vert, tandis que les Grecs choisiraient souvent rouge, gris et terre cuite.

Le paludamentum ressemble beaucoup au sagum, à la différence qu'il était arrondi en bas. Ils étaient portés dans des couleurs similaires au sagum et étaient également attachés à une épaule avec un fibula. D'autres manteaux pouvaient avoir une capuche, comme représenté sur un relief d'un paysan à Trèves. C'était le précurseur du chaperon ultérieur. 

La tunique était le vêtement principal pour les hommes romains. Chaque homme, de l'esclave à l'empereur, portait une tunique. La tunique était un long tunique sans manches de forme rectangulaire avec des ouvertures pour les bras et la tête. Ce type de vêtement variait en longueur et en largeur : les tuniques des légionnaires arrivaient au-dessus des genoux. Les tuniques larges couvraient les épaules, créant une sorte de manche qui atteignait les coudes. La tunique était un vêtement simple sans coutures ni forme, et elle était ajustée au corps du porteur à l'aide de ceintures et de boucles. Il était également courant de porter plusieurs tuniques à la fois ; une sous-tunique servait d'équivalent ancien des sous-vêtements modernes, offrant chaleur par temps plus froid. Ce style de vêtement était le plus répandu dans la Rome et la Grèce antiques.

Durant la période romaine, les tuniques étaient généralement faites en laine de mouton, avec lin comme matériel moins courant en raison des coûts de production plus élevés.

Un statut social plus élevé permettait à une personne de porter une tunique avec des clavi—deux fines bandes verticales qui descendaient à partir de la clavicule. La combinaison la plus courante était une couleur de base blanche (la couleur de la laine non teinte) avec des bandes rouges. Dans les images conservées, on voit des artisans et des gladiateurs portant de telles tuniques. Les sénateurs pouvaient porter une tunique spéciale—la tunica laticlavia avec de larges bandes pourpres, soulignant leur statut social élevé et leur richesse. La classe plus pauvre avait parfois deux clavi sombres (teintes naturelles) sur la tunique.

La tunique militaire différait de la tunique civile par sa longueur plus courte—avec des ceintures, elle tombait juste au-dessus des genoux. Les centurions sont souvent représentés dans les tuniques les plus courtes. Les tuniques militaires étaient généralement unies, avec même des bandes contrastantes beaucoup moins fréquentes. Selon les reliefs conservés, les légionnaires ne portaient pas de tuniques rayées, bien qu'il soit possible que les bandes n'aient simplement pas été représentées pour simplifier l'œuvre d'art.

Aujourd'hui, les légionnaires sont souvent représentés dans une tunique rouge, ce qui est principalement lié à notre imagerie moderne. Il n'y avait pas de couleur universelle. Les légionnaires portaient des tuniques de différentes couleurs comme rouge, ocre, bleu, gris et brun. Vert était populaire chez les auxiliaires et les tissus non teints (blanc crème, gris) étaient souvent utilisés.

La classe inférieure ne portait pas de ceinture sur la tunique. Dans les images retrouvées à Pompéi, des hommes sont représentés comme des buveurs de taverne, des joueurs ou simplement des hommes dans la rue achetant par exemple du pain. Ils ne portaient pas de ceintures sur leur tunique. 

La tunique était à l'origine un sous-vêtement où la manteau était le vêtement principal. Mais au fil du temps, une sous-tunique était portée sous la tunique. Au 1er siècle av. J.-C., il y a quelques références à la sous-tunique. Dans l'art, la sous-tunique n'est jamais représentée, c'est un vêtement qui ne devait pas être vu. Il est possible que ce vêtement ait été créé pour offrir une chaleur supplémentaire et pour que la tunique ait besoin d'être lavée moins fréquemment, ce qui permettait de conserver la couleur plus longtemps. Au 2e siècle apr. J.-C., il était acceptable dans les provinces du nord-ouest de voir la sous-tunique au niveau du col. La sous-tunique est également visible sur certains portraits du 3e siècle en provenance d'Égypte. Parfois, une sous-tunique à manches longues était portée sous la tunique, mais ce n'était pas vraiment une sous-tunique, car l'objectif était que les manches soient visibles. Celles-ci étaient souvent décorées. 

Malgré le tabou qui les entourait, les pantalons (braccae) étaient très populaires. Les Romains avaient une peur bleue de paraître efféminés. C'est pourquoi un homme devait simplement pouvoir supporter le froid comme une épreuve. Dans des climats plus chauds, cela était faisable, mais dans le reste de l'Empire, un tel braccae barbare était bien utile. La longueur des braccae arrivait juste sous le genou, ce qui les distinguait des pantalons des barbares, qui atteignaient les chevilles. Des découvertes archéologiques de braccae en laine et en cuir ont été faites aux Pays-Bas, en Allemagne et en France. Sur la colonne de Trajan et le monument d'Adamclisi, on peut voir des légionnaires et des auxiliaires en braccae, mais il y a aussi des exemples de prétoriens. Les braccae offraient du croisement jusqu'au genou les mêmes avantages qu'un pantalon. Mais ils n'étaient pas bien visibles, donc il semblait que vous, en tant que digne Romain avec des droits civiques, ne portiez pas de pantalon.

Les pantalons en laine trouvés à Damendorf et Thorsbjerg ne peuvent cependant pas être considérés comme des braccae, car ils atteignaient les chevilles et appartenaient aux vêtements des barbares, par exemple portés par les Celtes et les Germains. De plus, les pantalons n'étaient pas en lin. Il existe également de nombreuses sources visuelles. À partir du deuxième siècle après J.-C., les braccae commencent à apparaître dans la mode romaine, et pas seulement dans les régions nordiques s. Vers cette époque, le pantalon fut même accepté par les Romains.

L'invention des pantalons est liée à l'équitation, car ils protégeaient la partie inférieure de l'abdomen, l'aine et la région génitale contre le froid et les mouches à cheval. Probablement, le pantalon fut apporté en Europe vers 3500 av. J.-C. par les pasteurs des steppes proto-indo-européennes depuis la steppe pontique-caspienne. Une variante de chausses était déjà portée en Europe à des temps plus anciens et a été retrouvée avec la momie de glace Ötzi. Le plus ancien pantalon connu a été retrouvé dans la nécropole de Yanghai dans la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine, où, dans l'antiquité, la langue indo-européenne tocharienne était parlée par un peuple semi-nomade d'origine indo-européenne.  

Au 1er siècle, les pantalons n'étaient absolument pas portés par les citadins romains. À la place, les jambes inférieures, et peut-être aussi les cuisses, étaient enveloppées de bandes de laine attachées en haut et en bas par des lacets. Il est fort possible qu'à cette époque, bandes de jambe (connus chez les Vikings sous le nom de winingas) aient fait leur apparition. Il est possible que ceux-ci aient été attachés dans certains cas également aux cuisses, comme semble le décrire une satire de Juvénal (satire 6.263).

Les chaussettes ne sont pas souvent mentionnées dans l'Antiquité classique, mais elles étaient appréciées. Elles offraient une protection contre les pieds froids, les ampoules et les blessures. Les chaussettes apportaient non seulement du confort, mais avaient aussi un rôle esthétique, étant souvent ornées de divers motifs et teintes de couleurs vives.

Le terme latin le plus proche qui nous est parvenu est impilia, qui se réfère à des bas feutrés ou des chaussures doux. Cependant, il existe une théorie selon laquelle le mot anglais moderne "socks" provient du mot latin soccus, qui décrivait un type de chaussure sans talon porté par les acteurs. À son tour, ce terme latin provient du mot grec sykchos.

Les plus anciennes chaussettes connues découvertes par les archéologues ont été trouvées en Égypte et datent du 5e-3e siècle avant J.-C. Ces chaussettes étaient en laine et étaient portées avec des sandales, comme le prouvent les découvertes faites dans des lieux tels que Vindolanda en Grande-Bretagne. Dans certaines sandales découvertes lors de fouilles, des restes de laine ont été trouvés, indiquant l'utilisation de chaussettes dans des sandales ouvertes.

Les chaussettes dans l'Antiquité étaient fabriquées de différentes manières. L'une de ces méthodes était le tricot à l'aiguille, mais des chaussettes feutrées étaient également portées. 

Caligae étaient des chaussures romaines ouvertes. Les caligae couvraient le pied de la semelle au tibia et étaient principalement portées par les soldats romains pendant la République et le Principat. Elles étaient le plus souvent portées par les légionnaires, les troupes auxiliaires et les officiers de rang inférieur et moyen. Les caligae étaient particulièrement populaires dans la partie orientale de l'Empire en raison du climat chaud et sec, où les sandales étaient également largement portées par la population civile pour la même raison. Dans les provinces du nord, une chaussure fermée plus populaire, les calcei, était répandue.

Les caligae étaient des sandales en cuir avec une semelle épaisse. La partie supérieure des caligae était constituée de bandes de cuir entrelacées couvrant la cheville et le pied. Les bandes étaient généralement nouées autour de la cheville du soldat, laissant les orteils exposés. La semelle épaisse des caligae, ornée de petits clous, offrait du confort et prévenait une usure rapide. L'utilisation de semelles cloutées était également courante chez les calcei, où elles constituaient à la fois des éléments pratiques et décoratifs formant des motifs esthétiques sur de nombreuses découvertes. Ainsi, la construction des caligae procurait légèreté, durabilité et confort lors de longues marches, tout en permettant au pied de respirer.

Des découvertes archéologiques ont montré des cas où les caligae étaient portées avec des chaussettes ou des enveloppes, apportant amorti et chaleur aux pieds par temps froid.

Au 1er siècle après J.-C., les caligae étaient répandues dans tout l'Empire romain et sont devenues un symbole de la profession militaire. Cependant, à partir du 2e siècle après J.-C. et au début du 3e siècle après J.-C., elles ont progressivement disparu dans les régions septentrionales de l'Empire, probablement remplacées par des calcei plus chauds. Ce changement peut être attribué à divers facteurs, tels que le changement climatique, les avantages pratiques des chaussures fermées, les tendances de la mode et d'autres facteurs moins significatifs.