Le armure d'un chevalier (ou homme d'armes) a évolué au cours du Moyen Âge. Dans ce blog, nous vous donnons un aperçu de l'équipement d'un homme d'armes du nord de l'Italie au début du XVe siècle pour vous aider à choisir votre propre composition.

Au cours des XIVe et XVe siècles, il y a eu une montée en puissance des armées de mercenaires en Europe médiévale. Les mercenaires étaient mieux entraînés et équipés, pouvaient combattre toute l'année et pouvaient se permettre de meilleures équipements que les armées traditionnelles composées de soldats temporaires et serviles. Cependant, ils étaient beaucoup plus coûteux et pillaient souvent le pays où ils se trouvaient. Des conflits prolongés comme la guerre de Cent Ans entre l'Angleterre et la France furent en grande partie menés par des armées de mercenaires onéreuses, qui constituaient souvent une grande partie de l'infanterie lourde et des hommes d'armes sur le champ de bataille.

Cette nouvelle forme de guerre entraînait des coûts élevés que seuls quelques-uns pouvaient se permettre. En Italie, cela a conduit à l'émergence de nouvelles cités-états et républiques suffisamment riches pour engager des armées de mercenaires. L'émergence de grands rivaux comme Venise et Gênes avait, à la fin du XIVe siècle, provoqué une sorte de guerre froide entre deux grandes alliances en Italie du Nord. Celle-ci éclaterait en une guerre chaude en 1423, sous la forme des Guerres lombardes entre la République de Venise et le Duché de Milan. Ces guerres diviseraient l'Italie du Nord en plusieurs grands blocs de pouvoir, issus du patchwork de cités-états individuelles qui avaient émergé auparavant. La course aux armements entre les alliances en guerre conduirait au développement de la caractéristique armure de plaques 'milanaise'.

Dans la transition vers le XVe siècle, l'armure de plaques a commencé à se développer davantage. Elle pouvait maintenant être portée progressivement seule, sans être complètement accompagnée de chemise de mailles. Un bon exemple du développement de l'armure au cours de cette période est le Churburg S18 armure provenant du château de Churburg en Italie du Nord.

Les points faibles des armures étaient de plus en plus souvent protégés par des armures articulées. Les plaques d'épaule comportaient désormais par exemple ‘besagews’, des plaques rondes pour protéger les aisselles. En Italie du Nord, l'armure blanche est progressivement devenue à la mode, un style où le armure n'était plus recouvert de tissu. Cette méthode de construction d'armure se répandrait plus tard en France, en Angleterre et dans le Saint-Empire romain germanique.

Le plastron s'était transformé en un cuirasse avec une plaque de poitrine et de dos. Des plaques mobiles (faulds) protégeaient le bas-ventre et les hanches. Le bassinet était devenu un casque avec protection intégrée pour le cou, mais commençait également à être remplacé par les premiers ‘armets’, des casques avec une construction complexe pliable qui s'ajustait de plus près à la tête. Gantelets se sont développés pour offrir encore une protection individuelle des doigts, mais étaient recouverts d'une grande plaque d'acier qui pendait au-dessus des jointures.

L'année est 1423 et Fiore est un riche mercenaire du nord de l'Italie. Il sert comme homme d'armes sous le Doge de Venise dans la guerre entre sa ville et Milan. Son armure et ses vêtements sont payés avec sa solde et il aime aussi montrer son caractère martial dans la rue. Fiore est principalement motivé par l'argent dans sa carrière d'homme d'armes, mais il ressent une certaine sympathie pour sa ville. Cependant, cela n'est pas suffisant pour renoncer à son riche salaire de mercenaire.

Quand Fiore ne porte pas son armure, il suit la mode du début du quinzième siècle. Il porte un surcot ou son arming pourpoint, braies avec chausses, chaussures pointues et un chapeau à bec comme couvre-chefs. À sa ceinture, il porte un sac et un dague. Il porte également une simple bague paysanne qu'il a trouvée sur le champ de bataille comme porte-bonheur.

Le Chapeau à bec (également connu sous le nom de type de chapeau porté par Robin des Bois) était un couvre-chefs populaire aux XIVe et XVe siècles. Il était porté avec ou sans capuchon par la servitude, la bourgeoisie et la noblesse.

Pour des occasions spéciales, Fiore porte un surcot dans les couleurs héraldiques de sa famille. Ce vêtement dérive de la tabarde que les chevaliers portaient par-dessus leur armure dans les siècles précédents pour se reconnaître sur le champ de bataille, mais il était également porté seul au quatorzième et au début du quinzième siècle.

Beaucoup de vêtements de cette période étaient également portés dans un motif de couleurs moitié-moitié, également connu sous le nom de Mi-parti. Ce modèle de surcot est disponible en différentes moitiés, vous permettant de mélanger et d'assortir les couleurs vous-même.

On portait de préférence des couleurs vives, contrairement à la façon dont cette période est souvent représentée. Si on pouvait se le permettre, leurs vêtements étaient richement décorés, mais même sans décoration, les vêtements au Moyen Âge étaient très chers. En portant une chemise, celle-ci se salissait moins rapidement par le corps et la couche supérieure devait être lavée moins souvent, ce qui la faisait également moins se décolorer.

Au quinzième siècle, la mode est passée des longues robes fluides aux vêtements courts et ajustés. Les hommes ont commencé à porter des doublets, qui se terminaient autour des hanches et mettaient en valeur la poitrine et la taille. Les pantalons complets ont ainsi commencé à être de plus en plus à la mode.

Un gambison offre une couche de protection matelassée sous la cotte de mailles et l'armure de plaques, mais était porté seul par les soldats pauvres. Avec les développements de armure, les gambisons épais sont devenus superflus pour les chevaliers, qui ont commencé à porter une variante plus fine et plus légère, adaptée à la mode de l'époque, appelée arming pourpoint. À cette variante ajustée du gambison, des pièces d'armure pouvaient être fixées, s'adaptant bien au corps.

En Italie, l'arming pourpoint était même porté comme vêtement ordinaire par les citoyens et la noblesse non militaire pour donner une apparence martiale, comparable au port de bottes de combat ou de vêtements à motif camouflage de nos jours. Fiore aime projeter cette image et porte son arming pourpoint dans la vie quotidienne.

Au quatorzième et au début du quinzième siècle, on portait généralement des chausses (chausses). Ces longues chaussettes étaient attachées au sous-vêtement (braies) et portées généralement sous de longues robes. 

Durant cette période, il y avait aussi une transition progressive vers le pantalon complet. C'est un choix personnel de porter chausses ou un pantalon, mais plus tard au quinzième siècle, on ne porterait plus que des pantalons.

Les gens de toutes les classes de la société attachaient des bourses et d'autres objets utilitaires à leur ceinture.  Réfléchissez à ce que vous jugeriez important d'emporter dans votre vie quotidienne en tant que chevalier, comme votre couverts mais aussi votre épée.

Au quatorzième et quinzième siècle, les hommes portaient des chaussures pointus. Au fil du temps, la tendance de la mode était de les rendre de plus en plus longs et pointus. Sur le champ de bataille, la forme suivait la fonction et la pointure des chaussures était beaucoup plus modeste, afin que l'on ne trébuche pas dessus pendant un combat.

Le Churburg S18 armure de Fiore se compose d'un cuirasse, d'un bassinet à museau de chien, armure de bras, épaulières avec protection axillaire intégrée, gantelets en sablier et protection complète des jambes. Il porte sous son armure un manteau d’évêque, mais pas de chemise de mailles car il préfère cela. En raison du développement de l'armure de plaques à son époque, il peut se permettre de faire ce choix. Il attache les pièces de son armure à sa veste d'arming ou arming pourpoint. Cette invention du 15ème siècle a remplacé le gambison. Les doublets d'arming peuvent être matelassés, mais ce n'est pas nécessaire. Ce pourpoint est bien matelassé.

Bien que Fiore lui-même ne porte pas de chemise de mailles, cela était encore fait par de nombreux chevaliers à cette époque. Le haubergon, le chemise de mailles à manches courtes, est devenu de plus en plus populaire en raison des développements dans arm armure . Les chevaliers italiens continueraient à utiliser des cottes de mailles complètes jusqu'à la fin du XVe siècle, tandis que dans le Saint-Empire romain germanique, le chemise de mailles était divisé en voiders et en jupes de mailles pour économiser du poids. 

Fiore porte un manteau d’évêque pour protéger son cou et ses épaules sous l'armure. Cette forme relativement peu coûteuse de protection de cou en maille a été utilisée dans toute l'Europe jusqu'au XVIe siècle. 

Le cuirasse que Fiore porte protège son torse à la fois à l'avant et à l'arrière. Contrairement aux cuirasses antérieures telles que celle de Churburg armure, le bas-ventre et les hanches sont protégés par des plaques d'acier articulées. Celles-ci peuvent également être détachées du cuirasse.

Les bras et les épaules de Fiore sont protégés par des pièces d'armure de plaques qui bougent avec le corps. Comme ses bras sont une grande cible, ils sont entièrement protégés par une armure de plaques.   

Il porte épaulières qui se connectent au armure de bras et plastron et protègent également la clavicule. Ils ont des ‘besagews’   (protection des aisselles) intégrés reconnaissables qui protègent ses aisselles, car les zones du corps en mouvement fréquent sont souvent les points faibles du armure.

Les épaulières que Fiore porte sont basés sur ceux du S18-armure, mais ce ne sont pas les originaux de l'époque où le reste du armure a été fabriqué entre 1380 et 1410. Les épaulières ont été fabriqués plus tard, probablement entre 1420 et 1430. Si vous souhaitez une composition autour de l'année 1400, nous recommandons de porter des épaulières simples de la fin du XIVe au début du XVe siècle, qui font partie, entre autres, de l'armure de Churburg armure de 1360. C'est une considération personnelle de savoir lesquels des deux épaulières conviennent le mieux à votre armure.

Fiore considère qu'il est important de protéger complètement ses jambes. C'est pourquoi il porte, en plus d'une armure de cuisse, une protection des tibias qui protège toute la partie inférieure de la jambe. Un armure est toujours un compromis entre protection et mobilité, qui dépend des préférences personnelles. Réfléchissez à ce qui est important pour vous et ajustez vos pièces et la composition de votre armure en fonction de ce que vous trouvez le plus confortable/pratique. Nous approfondirons ce sujet sous la rubrique « le parfait armure ».

Ces pièces de protection des jambes sont conçues pour s'emboîter et le grèves complet a une boucle de ceinture spéciale pour être attaché à l'armure de cuisse armure.

Au quinzième siècle, des armures pour les pieds, connues sous le nom de solerets, étaient également portées. Cela rendait les longues périodes de marche en armure beaucoup plus difficiles, donc elles étaient souvent utilisées uniquement par la cavalerie. Choisir de porter ou non des solerets relève d'une préférence personnelle.

Lors de la transition vers le quinzième siècle, on expérimentait déjà la fabrication du armet, un heaume à la construction complexe pour s'ajuster étroitement à la tête. En dehors de ces expérimentations, le bassinet était encore largement utilisé. Lors de la bataille d'Azincourt en 1415, les chevaliers les plus pauvres portaient encore un bassinet de type Churburg, les plus riches un plat, un bec de chien ou un grand bassinet. La noblesse la plus fortunée aurait possédé un type précoce de armet. Nous proposons donc plusieurs options à porter avec ce type de armure.

Ce casque caractéristique est un développement du bascinet à bec de chien qui fait partie de l'armure Churburg armure de 1360. Tant le casque que le bec ont été rendus plus pointus, tous conçus pour dévier les coups. Il y a de nombreux trous de respiration qui offrent également une meilleure visibilité. Les fentes oculaires sont munies de grilles, de sorte que vous ne pouvez pas y enfoncer de dagues. De plus, ce bassinet du début du quinzième siècle est, contrairement à ses prédécesseurs, équipé d'une protection de nuque incluse, rendant une camail d'armure en maille non nécessaire.

L'autre bassinet que nous avons utilisé dans ce tournage a un visage un peu plus plat. Il ressemble à un klapp vizier bassinet (qui était porté à partir de 1360 environ) mais a, contrairement à cela, ses points de charnière sur les côtés du casque. Ce casque est spécialement conçu pour le combat en contact complet. Il est fabriqué en acier de 2,5 mm d'épaisseur et il est extra large, de sorte qu'une épaisse couche de rembourrage peut y être ajoutée. 

Une dernière alternative est peut-être l'un des types les plus caractéristiques de grands bassinets. Ce bassinet est le précurseur du armet et a été utilisé dans toute l'Europe vers 1430. Il était principalement destiné au combat à pied mais était également utilisé lors des tournois.

Ce type de gantelets sablier était très populaire dans la seconde moitié du XIVe siècle et est resté en usage au premier quart du XVe siècle. L'avantage de ces gants était la mobilité. Cependant, la protection individuelle des doigts offre naturellement moins de protection qu'une construction où les doigts sont protégés par une sorte de mitaine blindée, ce qui fait que les gantelets ultérieurs ne permettent souvent pas le mouvement individuel des doigts.

Le début du XVe siècle était une période de transition des gantelets sablier traditionnels vers des gants dotés d'une grande plaque sur les articulations protégeant les doigts. Plus tard au XVe siècle, cela évoluerait vers des mitaines blindées. Dans cette configuration, les deux types de gants peuvent être portés. 

À cheval, Fiore aurait utilisé une lance, mais les chevaliers portaient toujours une arme supplémentaire à utiliser si celle-ci se cassait ou pour combattre à pied. En raison des développements des armures, le bouclier  n'était plus utilisé par les chevaliers et les hommes d'armes au quinzième siècle. Les chevaliers ont choisi d'utiliser des épées à deux mains, masses d’armes, marteaux de guerre ou armes d'hast. Il est entièrement à votre discrétion de choisir lequel de ces armes fera partie de votre équipement de chevalier du début du quinzième siècle. Voici quelques exemples :

Sur son ceinture, Fiore porte un dague à rouelles conçu pour être enfoncé dans les interstices des armures de plaques, au cas où il se retrouverait en combat avec un autre adversaire lourdement blindé. Dans la vie quotidienne, ce dague était également utilisé comme arme de défense personnelle.

Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, les armures n'étaient pas destinées à rendre le porteur complètement invulnérable. L'armure a toujours été un compromis entre mobilité et protection. Ce compromis est bien visible dans la différence entre les armures de guerre et les armures de tournoi (toutes nos armures sont des armures de guerre). Lors des tournois, une armure beaucoup plus résistante mais moins mobile était portée pour protéger le porteur le plus possible contre le coup d'une lance. Cela était possible car les tournois n'étaient pas conçus comme un spectacle et non comme un combat à mort. Sur le champ de bataille, la mobilité était beaucoup plus importante, rendant les armures de guerre moins protectrices, mais moins lourdes et permettant au porteur de se déplacer beaucoup plus librement.

Les armures étaient portées dans l'histoire par des personnes entièrement formées et spécialisées dans la guerre à l'époque où elles vivaient. On constate que ces personnes faisaient de nombreux choix entre protection et mobilité, souvent basés sur la fonction et les préférences personnelles. Par exemple, de nombreux fantassins portaient moins de protection sur leurs jambes inférieures car c'était plus confortable pour marcher, tandis que la cavalerie était souvent plus entièrement blindée. Les chevaliers choisissaient parfois de protéger leurs mains avec moufles d'armure où les doigts ne pouvaient pas bouger, mais parfois avec gantelets avec des doigts individuels. Réfléchissez à ce qui est important pour vous et adaptez vos parties et la composition de votre armure à vos préférences personnelles.

Sur les champs de bataille médiévaux, seule l'aristocratie portait des armures entièrement faites sur taille. Le reste des armées portait des armures assemblées ou récupérées des porteurs précédents. Ces soldats adaptaient ces pièces d'armure assemblées à leur taille et les décoraient en peignant dessus des symboles religieux et l'héraldique de leur seigneur. Les pièces de armure que nous vendons ne sont pas faites sur taille, mais elles sont ajustables. En tant que propriétaire d'un armure, vous êtes régulièrement occupé à ajuster le armure à vos mesures pour qu'il soit le plus confortable possible. Vous pouvez le faire en allongeant les sangles, en ajoutant des sangles, en étirant les pièces de bras et de jambes et en ajoutant des lacets.