Le bouclier de poêle, écu

Le bouclier de poêle, bouclier triangulaire ou écu a été utilisé de la fin du 12ème siècle jusqu'à la fin du 14ème siècle. C'est le bouclier typique associé à l'époque chevaleresque. Boucliers de ce type étaient portés à la fois par l'infanterie et la cavalerie et étaient souvent peints avec des motifs héraldiques.

Le terme “bouclier de poêle bouclier” est un néologisme inventé par les historiens victoriens, car sa forme rappelait un fer à repasser. Le bouclier est également parfois appelé un bouclier triangulaire ou un écu. 

Le bouclier de poêle bouclier, est un type de bouclier médiéval européen qui est apparu à la fin du 12ème siècle, dérivé du plus grand Normand bouclier de cerf-volant . La raison de ce développement était peut-être que l'armure corporelle s'améliorait et que la protection d'un grand bouclier devenait donc moins importante. Le bouclier poêle est considérablement moins massif que ses prédécesseurs, mais conserve toujours la même forme caractéristique. Boucliers de ce type étaient utilisés à la fois par la cavalerie et l'infanterie. Des exemples de ce type de bouclier peuvent être vus sur les grands sceaux de Richard I et John, roi d'Angleterre.

Le bouclier poêle était plus petit que le bouclier de cerf-volant, donc plus facile à manier et à utiliser à cheval ou à pied. À partir du XVe siècle, il s'est transformé en boucliers de tournoi spécialisés, souvent avec une "bouche", une encoche à travers laquelle la lance pouvait passer. Lorsque armure couvrait de plus en plus le corps, le bouclier devenait plus petit. Vers le milieu du XIVe siècle, il n'était presque plus utilisé en dehors des tournois.

Les boucliers poêles étaient généralement fabriqués en bois mince avec une couche de textile ou de cuir par-dessus qui protégeait le bois des impacts et le rendait plus résistant. Parfois, le bois était renforcé avec acier ou fer. Certains boucliers, comme celui d'Édouard, le Prince Noir dans sa tombe à la cathédrale de Canterbury, avaient des couches supplémentaires de gesso, lin et/ou de parchemin.

Contrairement à ce que l'on pense souvent, le bouclier n'était pas attaché au bras. Il était tenu et déplacé avec une sangle de main et un ceinture appelé guige. Celui-ci passait autour du cou et soutenait le bouclier, et pouvait également être porté sur le dos lorsqu'il n'était pas utilisé. La technique de port peut être comparée à celle du plus ancien bouclier de cerf-volant. 

Le bouclier poêle était utilisé par presque toutes les couches de l'armée du Haut et Bas Moyen Âge. Le bouclier était populaire tant auprès de la chevalerie que de l'infanterie. Ce type de bouclier avait aussi des inconvénients. Lorsqu'il était utilisé correctement, les jambes n'étaient presque pas protégées. Cet inconvénient pouvait être atténué en s'éloignant d'un adversaire. Comme le dit une vieille instruction : « Si un épée vise ta jambe, frappe son visage ou sa gorge : ses bras se fatigueront plus vite que sa tête. » Cela suppose qu'un adversaire doit parcourir une plus grande distance pour atteindre ta jambe avec son arme que toi pour atteindre sa tête, sa gorge ou ses épaules avec ton arme. Malheureusement, il y a peu de sources historiques sur la façon exacte de combattre avec le bouclier poêle et le épée, les manuels de combat connus datent tous d'une période ultérieure.