Cela fait exactement 600 ans, en juillet 1423, tard dans la guerre de Cent Ans. Nous jetons un coup d'œil aux vêtements et à l'équipement de Llywelyn, un archer gallois dans l'armée anglaise. Les Anglais se dirigent vers la ville bourguignonne de Cravant pour aider leurs alliés contre une invasion franco-écossaise.

L'aventureux Llywelyn a été inspiré dans son enfance par les aventures de Robin des Bois, interprétées par des troupes théâtrales itinérantes d'Angleterre. Il s'est entraîné toute sa vie avec un arc, des exercices de tir dominicaux à la chasse furtive dans la forêt de son seigneur. Avant de devenir archer, Llywelyn a travaillé comme apprenti chez un maître de la guilde des forgerons de sa ville. Sa personnalité rebelle a conduit à une grande dispute avec son maître de guilde, ce qui l'a poussé à s'engager pour combattre en France.

La guerre de Cent Ans était un long conflit entre l'Angleterre et la France pour la couronne française. Avec des pauses temporaires entre-temps, la guerre a duré 116 ans. Après que les Anglais aient réussi à conquérir de vastes régions de la France, la guerre s'était temporairement calmée. En 1420, le Dauphin français (prince héritier) avait même été contraint d'abandonner sa revendication au trône français. Mais lorsque le roi anglais est soudainement décédé, le Dauphin a vu l'opportunité de récupérer son pays. 

Les Français et les Écossais se préparaient à une invasion de l'allié anglais, la Bourgogne, tandis que la reine anglaise s'efforçait de rassembler une armée chez elle. Elle a finalement réussi à envoyer une force de seulement 2500 hommes en France, qui devait venir en aide à la petite ville de Cravant contre un siège de plus de 8000 Français et Écossais.

Lorsque les Anglais sont arrivés à Cravant, il était clair qu'ils étaient largement en infériorité numérique. Même avec un grand nombre de troupes bourguignonnes qu'ils avaient recueillies en chemin, l'armée franco-écossaise était trois fois plus grande. Elle s'était positionnée près d'un petit pont sur une rivière entre les Anglais et la ville. Comme aucun des deux côtés n'osait traverser le pont, ils ont ordonné à leurs archers de tirer sur la rive opposée ennemie. Les Anglais ont pris l'avantage dans ce combat à distance, ce qui a commencé à désorganiser la défense de leurs adversaires.

Sous la couverture des tireurs longbow, les Anglais ont saisi leur chance en traversant la rivière. Au même moment, les Bourguignons assiégés sont sortis de la ville pour attaquer, juste derrière les lignes ennemies. Les Français ont paniqué et se sont enfuis, tandis que leurs alliés écossais restaient déconcertés sur la rive. Les Écossais étaient maintenant eux-mêmes en infériorité numérique et avaient peu de chances contre les Anglais et les Bourguignons, qui avaient gagné contre toute attente.

Ceci est la tenue de base de Llywelyn, qu'il porte chez lui au Pays de Galles ou pendant son temps libre. Sa tenue se compose d'un tunique, d'un ceinture, chausses, d'un chaperon et d'une paire de punters.

Le tunique était le vêtement de base pour les hommes tout au long du Moyen Âge. Ils étaient portés toute l'année et venaient dans de nombreux styles. Au quinzième siècle, les tuniques européennes étaient principalement faites de laine et de lin, selon le climat. Coton ne poussait pas en Europe du Nord, mais était disponible grâce au commerce avec l'Italie et l'Espagne contemporaines.

La ceinture permettait aux hommes et aux femmes de faire en sorte que les vêtements longs et fluides (comme les tuniques et les robes) s'adaptent mieux au corps. Les ceintures étaient aussi un moyen de montrer votre statut, non seulement par de beaux ornements et décorations, mais aussi par la longueur de la partie de la ceinture qui pendait ; cela indiquait combien d'argent vous aviez de reste pour dépenser en cuir supplémentaires !

Quand il est devenu compagnon de la guilde des forgerons, Llywelyn a reçu une ceinture richement décorée. Pour lui, ce n'est pas seulement un souvenir de chez lui, mais aussi sa ceinture à outils. Il y attache tout ce dont il a besoin dans sa vie quotidienne, de son couverts et sa bourse à son marteau d'armes et bocle.

Chausses (Chausses) étaient un vêtement populaire pour les hommes à la fin du Moyen Âge. C'était une sorte de longues chaussettes attachées avec des lacets au caleçon (Braies). La noblesse et les riches bourgeois portaient souvent leurs chausses magnifiquement décorés en différentes couleurs (mi parti). Notre Llewelyn n'est pas assez riche pour cette mode branchée, alors il porte une paire de chausses rouges unies.

Le chaperon était un vêtement important tout au long du Moyen Âge qui gardait la tête propre et sèche dans toutes les classes sociales. Par la noblesse, les marchands et d'autres riches citoyens, le chaperon était porté "à l'envers", comme une sorte de turban.

Chaussures cousues-retournées avec de longs bouts (appelés de manière très créative “poulaines”) étaient, à l'époque de Llywelyn, un symbole de prospérité. Pour accentuer cette forme de chaussure, la pointe était souvent remplie de mousse ou de poils d'animaux !

L'équipement complet de Llywelyn comprend un aketon, un salade avec bavière, un camail et une paire de demi-gantelets. Cela protège bien son torse et sa tête, tout en laissant suffisamment de liberté de mouvement à ses bras pour tir à l'arc efficacement. En tant que armes, il dispose d'un longbow, d'un marteau d'armes et d'un bocle. 

Selon le rôle (et le budget) d'un soldat, celui-ci aurait eu une autre armure et équipement d'armes. 

Le gambison était le basique de l'armure de chaque soldat médiéval, du recrue au chevalier. Il pouvait être utilisé seul comme protection, mais était également porté sous des cottes de mailles et des armures. 

Une variante du gambison, appelée arming pourpoint, avait des lacets spéciaux pour attacher l'armure de plaques. Bien qu'il s'agisse d'un vêtement militaire, des citoyens ordinaires dans certaines parties de l'Europe (notamment en Italie) portaient également ce vêtement, car il suggérait de l'expérience de combat et de la chevalerie.

Llywelyn porte un camail qui protège son cou, ses épaules et sa poitrine. Il ne pourrait pas se permettre une chemise de mailles complète, et cela ne ferait que le gêner lors du tir à l'arc.

Le salade était un casque porté du milieu à la fin du 15ème siècle, tant par les soldats ordinaires que par les chevaliers, avec ou sans visière. La visière ne descendait souvent pas jusqu'au menton, ce qui permettait au porteur de mieux respirer.

Le Salade était souvent porté en combinaison avec le bavière, un protège-cou en acier qui montait bien au-dessus du menton. Ainsi, toute la tête était protégée. 

Demi-gantelets ou “demi-gauntlets” étaient une forme populaire de protection de main en acier au 15ème siècle. Ils étaient beaucoup plus faciles et moins coûteux à fabriquer que les gantelets complètes et offraient plus de liberté de mouvement pour les doigts. 

L'arme principale de Llywelyn est le longbow, le arme caractéristique des archers anglais et gallois pendant la guerre de Cent Ans. Ces arcs avaient une longueur de 150 à 180 cm et une puissance de tir d'environ 100 lbs ou plus. Cela rendait le longbow suffisamment puissant pour tirer des flèches à travers les cottes de mailles avec aisance, tandis que le arme permettait de tirer beaucoup plus rapidement que l'arbalète.

Attention : achetez-vous un arc pour la reconstitution ou le GN ? Vérifiez alors si la puissance de tir n'est pas trop haut ! De nombreuses organisations n'autorisent pas une puissance de tir supérieure à 28 lbs.

Le marteau d'armes était une arme de guerre efficace contre les ennemis non blindés et lourdement blindés. Le arme avait deux extrémités différentes pour frapper, un marteau contondant et une longue griffe appelée bec-de-corbin. Certains marteaux de guerre avaient également une pointe sur le dessus pour percer.

Llywelyn espère que l'ennemi restera à bonne distance pour son arc, afin qu'il n'ait pas à se battre avec des armes de poing. Il lui est déjà arrivé de devoir utiliser son marteau d'armes lors d'une embuscade.

Le bocle était le bouclier pour les civils comme pour les soldats légers (ou pauvres). Il était petit et peu coûteux, pouvait être forgé simplement et était facile à transporter dans la vie quotidienne. Dans une main habile, le bocle pouvait, en combinaison avec un arme, protéger tout le corps.

En tant que soldat, Llywelyn doit emporter beaucoup de ses propres affaires. Il garde toujours sa gourde, sa tasse et sa bourse sur lui.