Denna blogg följer utrustningen av Publius, en romersk legionär i den andra legionen under kejsar Augustus år 19 f.Kr. Han slåss i Iberien mot rebelliska stammar som motsätter sig romersk dominans med gerillataktik.

Det första århundradet f.Kr. var en mycket turbulent period i romersk historia, kännetecknad av inbördeskrig och politisk oro. På grund av den växande ojämlikheten i det romerska samhället hade en stor konflikt uppstått mellan landreformister och konservativa aristokrater. Gaius Julius Caesar blev under dessa omständigheter mycket populär bland folket med sin populistiska politik. Detta gjorde det möjligt för honom att inte bara bli konsul och prokonsul (guvernör) av Gallien, utan också att vinna konflikten mellan populares och optimates och bli utnämnd till diktator på livstid. Hans styre avslutades på idus i mars år 44 f.Kr., när han mördades av en sammansvärjning av optimates, fiender som han hade skonat som ett tecken på makt.

Konspiratörerna, som kallade sig själva liberatores (befriare), leddes av Marcus Iunius Brutus och Gaius Cassius Longinus. De såg Caesar som en ny kung och ett hot mot republiken och senatens makt som måste avlägsnas, trots att Caesar hade varit en fadersfigur för Brutus under en stor del av hans liv. De hade dock felbedömt att en stor del av folket och armén skulle stödja dem: legionerna som var lojala mot Caesar och hans anhängare jagade dem från den italienska halvön. Dessa trupper leddes nu av Caesars tre främsta efterträdare, nämligen Marcus Antonius, hans högra hand, Lepidus, praetorn som hade utsett honom till diktator, och Gaius Octavianus, hans unga syssling. Trots sin brist på erfarenhet och unga ålder (18 år gammal när Caesar dog) skulle denna Octavianus lyckas ta kontroll över Rom under det kommande decenniet. 

Under det första året efter Caesars död uppstod en stor konflikt mellan Octavianus och Marcus Antonius om Caesars arv. Detta gjorde det möjligt för liberatores att bygga upp en armé i de östra provinserna. Under ledning av sonen till Caesars gamla ärkefiende, Sextus Pompeius, blockerade en flotta spannmålsförsörjningen till Rom för att svälta ut staden. Marcus Antonius, Octavianus och Lepidus samlades och bildade det så kallade andra triumviratet (tremannavälde) för att bekämpa liberatores att stoppa. Caesars efterträdare fick diktatorisk fullmakt från senaten för detta.

År 42 f.Kr. besegrade Marcus Antonius och Octavianus vid det makedonska Philippi i två slag arméerna av Cassius och Brutus. Ledarna för liberatores begick en efter en självmord efter sina nederlag för att undvika att bli fångade. Marcus Antonius såg till att Brutus kropp behandlades med respekt och begravdes, eftersom de två hade varit nära vänner före inbördeskriget och Brutus endast skulle ha deltagit i mordet på Caesar om Antonius skonades. Marcus Antonius stannade kvar i östra delen av det Romerska riket, medan Octavianus återvände till Italien.

På hemmaplan visade Octavianus mindre nåd mot sina fiender och orsakade en terror som var jämförbar med Sullas styre. Egendomar och tillgångar av romare som hade sympatier för liberatores eller kritik mot triumviratet konfiskerades; förrädare mördades på blodigt vis.

Under tiden hade det redan uppstått sprickor i triumviratet. Octavianus lyckades vilseleda Lepidus bakom den unge Pompejus armé i Nordafrika år 36 f.Kr. På grund av deras generals dåliga prestationer lyckades Octavianus få stora delar av Lepidus armé att desertera till honom. Därmed blev han härskaren i väst och Lepidus föll ur triumviratet. Marcus Antonius började samtidigt uppträda som en hellenistisk kung och blev från samma år beroende av den egyptiska drottningen Cleopatra, som hade satts på tronen av Caesar tio år tidigare. Marcus Antonius bröt äktenskapet med Octavianus syster och blev styvfar till Caesarion, barnet som Cleopatra hade med Caesar. Octavianus lyckades mellan 33 och 32 f.Kr. vända det romerska folket och senaten mot Marcus Antonius genom effektiv användning av propaganda som framställde honom som en förrädare och österländsk despot, som under Cleopatras inflytande ville göra den östra delen av det romerska riket till ett ptolemeiskt kungarike.

Octavianus hade blivit den föredragna efterträdaren till Caesar i senatens, folkets och Roms arméers ögon. År 31 f.Kr. besegrade han med hjälp av sin general Marcus Vipsanius Agrippa Ptolemaiernas flotta vid Actium i Grekland; året därpå erövrade han Egypten. Marcus Antonius och Cleopatra begick självmord kort efter varandra och Octavianus lät avrätta den unge Caesarion. Därmed uppnådde Octavianus slutgiltigt segern och blev inte bara den mäktigaste mannen i det romerska riket, utan i den (tidigare) hellenistiska världen.

Eftersom han hade satt stopp för nästan en århundraden lång serie av inbördeskrig, mottogs Octavianus i Rom som en hjälte. Han behöll den diktatoriska makten från triumviratet och valdes år efter år till konsul. År 27 f.Kr. fick han en ny titel av senaten, Augustus (den upphöjde), vilket betonade honom som en figur utsedd av gudarna att härska över Rom. Även om han i allt utom namn var detta, såg han till att han aldrig betraktades som en monark. Han lät senaten bestå och fick förutom 'den upphöjde' inte titeln kejsare, utan princeps: den 'första bland jämlikar', av senaten (princeps senatus) och Roms folk (princeps civitas). Denna titel användes också inofficiellt av republiken konsuler, och på detta sätt lyckades Augustus också förankra sin utnämning som ensam härskare i Roms traditioner. Även om han sågs som mannen som hade återställt republiken, var han i själva verket den som hade gett den gamla politiska strukturen nådastöten.

För att säkerställa att hans envälde accepterades, såg Augustus till en stor mängd propaganda. För detta använde han mycket effektivt romersk symbolik och tradition, som han subtilt omformade för att rättfärdiga sin makt och framställa sig själv som en man av handling som hade skapat fred och stabilitet. Kejserkulten som uppstod avbildade honom inte som en despot eller militär härskare, utan en pater patriae, en slags 'fader till folket' som var den ultimata beskyddaren med alla romare som sina klienter. Precis som en far i det patriarkala romerska samhället styrde över familjen, styrde Augustus så över det romerska riket.

Särskilt att föra fred betonades starkt i hans propaganda. Så lät han år 29 f.Kr., efter Kleopatras och Marcus Antonius död, stänga dörrarna till Janustemplet i Rom. Dessa dörrar hade sedan kungatiden varit en viktig symbol i det romerska samhället: de förblev stängda i fredstid och öppnades när Rom var på krigsstigen. I hela Roms historia fram till Augustus tid hade dörrarna endast stängts ett fåtal gånger under korta perioder; senaste gången var mer än 200 år tidigare, efter slutet av det första puniska kriget år 241 f.Kr. Med detta symboliserade kejsaren att han efter krigen med Kartago, konflikterna med gallerna och andra latinska folk och slutligen alla inbördeskrig äntligen hade återställt freden i Rom. Han lät också sprida texter som Res Gestae Divi Augusti (de heliga Augustus gärningar) i form av inskriptioner över hela riket, en sorts rapporter i första person där han beskrev sina prestationer och godhet för folket.

Även om han framställde sig själv som en fredens bringare, satte Augustus snabbt Rom på krigsstigen. Under hans styre erövrade romarna de sista delarna av Iberiska halvön, Alperna och Donauregionerna. Han försökte också erövra Germanien fram till Elbe, men detta misslyckades med ett spektakulärt nederlag, Varusslaget i Teutoburgerskogen år 9 e.Kr. Till slut avled Augustus år 14 e.Kr., och hans adopterade efterkommande skulle efterträda honom; grunden för en dynasti som under det kommande århundradet inte skulle bringa fred till det romerska riket.

Legionärens rustning under principatet tillhandahölls av den romerska staten. Denna producerade rustning, vapen och kläder i speciella fabricae, verkstäder över hela riket. Vapenutrustning producerades i stor skala och återanvändes: detta gjorde legionernas utrustning konsekvent. Skillnaden mellan hastati, principes och triarii hade under denna period upphört. Istället bestod armén av legionärer, hjälptrupper-kavalleri och hjälptrupper-bågskyttar. Fördelen med detta var att fokus låg på en konsekvent typ av infanteri med en konsekvent beväpning, träning och indelning

En legionärs utrustning var avsedd att vara så praktisk och funktionell som möjligt. En legionär måste nämligen i sin fulla utrustning inte bara kunna strida, utan också marschera långa sträckor på en dag eller stå vakt under långa perioder.

Romerska legionärer som Publius hade liknande kläder och utrustning, men var inte enhetliga. Även om de fick sin utrustning tilldelad av den romerska staten, delades och övertogs mycket från tidigare generationer. Så har Publius fått sin hjälm, skydda, gladius, bälte och sandaler från staten, men han bär sin fars gamla ringbrynjetröja och spjut, en gammal veteran som fortfarande kämpade i det trettonde legionen under Caesar i Gallien och hans inbördeskrig mot Pompejus.

I det romerska samhället var den ylle (eller linne) tunikan det viktigaste klädesplagget för både män och kvinnor. Under den republikanska perioden var det mycket modernt att göra dessa långa och flödande, för att ge samma intryck som den mer formella toga som bars av romerska medborgare. Detta var dock inte praktiskt för legionärer och därför bar de en kort tunika.

Tunikan som Publius bär är gjord av ull och är röd färgad. I moderna avbildningar bär legionärer ofta röd, eftersom denna färg symboliserade krigsguden Mars. Det är dock oklart om legionärer överhuvudtaget bar en färgad tunika, eftersom staten lät producera deras utrustning så billigt som möjligt. färg var också inte enhetlig per legion (eller till och med per kohort). Soldater bar ofta tunikor från andra partier, eller fick kläder skickade hemifrån.

Huvudöppningen på tunikan är ganska bred: därför bär Publius, precis som andra legionärer, en halsduk för att se till att hans nyckelben och axlar skyddas mot eventuella blåsor eller hudirritation från lorica hamata.

Den bälte som Publius bär är inte bara avsedd för att fästa hans gladius, utan också som en symbol för hans krigarfärdigheter. Endast romerska soldater fick bära dessa, både i och utanför tjänst. Dessa bälten har hittats i många olika utföranden och var ofta rikt dekorerade av soldater, eftersom de under sin stationering inte hade mycket annat att spendera sin sold på. Ofta gjordes detta med en serie plattor (lamna) och från och med det första århundradet e.Kr. ett slags förkläde av dekorerade hängen (baltea): dessa var gjorda av mässing eller tenn. Det finns också många avbildningar från det första århundradet f.Kr. av cingula i en 'cowboy'-konstruktion, där två bälten bars korsade över varandra. Detta var troligen förbehållet de rikaste legionärerna, som hade råd med två dekorerade bälten.

Sandalerna som Publius bär är en praktisk militär modell som bars av legionärer. Militära sandaler var bekväma och lätta i design: detta gjorde att soldater kunde utföra hårt arbete, stå på vakt under långa perioder och marschera långa sträckor per dag utan att utveckla blåsor. Sandalerna försågs av soldaterna själva med spikar för att ge grepp på obanad eller naturlig mark. Dessutom kunde fallna fiender på slagfältet avslutas när de romerska enheterna marscherade över dem.

Sandaler slets ut snabbast av alla delar av den militära utrustningen: ofta behövde en soldat ett nytt par varje år. Därför producerades ett enormt antal varje år i de militära fabricae. Detta innebar också att de, till skillnad från resten av utrustningen, inte kunde överlämnas från generation till generation av en legionär.

Publius har med sig en dölja för kalla eller dåliga väderförhållanden. Den romerska dölja var en stor ullbit, som hölls på plats med en fibula. Romerska soldater bar mantlar för att hålla sig varma och torra: det sistnämnda var mycket viktigt för att skydda utrustningen från rost eller smuts. De spelade också eventuellt en roll i nattoperationer, för att kamouflera legionärer. dölja kunde till och med användas för att skydda armen under en strid: det finns en rapport om legionärer som blev överfallna av fienden utan skydda och lindade sina mantlar runt underarmen för att använda dem som skydda.

Väggmålningar visar att romerska legionärer ofta bar bruna, beige och gråa mantlar. Detta berodde på att mantlarna gjordes av ofärgad ull, så att fårens naturliga olja kunde hålla dölja vattenbeständig. Centurioner och andra fältbefälhavare bar röda, vita eller till och med lila mantlar för att sticka ut: Julius Caesar var känd för att bära sin dölja även under strider för dramatisk effekt. dölja blev också en allt viktigare del av legionärernas utrustning i takt med att deras rike expanderade norrut.

För att skydda sin kropp använder Publius den stora republikanska scutum (skydda) och bär en Galea-hjälm och en lorica hamata (ringbrynjetröja). För att strida använder han en pilum (en tung kastspjut) och en gladius (en kort svärd).

Publius bär en imperial Galea för att skydda sitt huvud, en hjälm av en modell som, liksom de tidigare romerska Montefortino- och Coolus-hjälmarna, var baserad på keltiska modeller. Denna hjälm var dock gjord av järn, hade speciella öronöppningar för bättre hörsel och en mer utvecklad platta som skyddar bärarens nacke och rygg. Publius har, liksom andra legionärer, skrivit sitt namn i sin hjälm så att han vet vilken som är hans. Han har också skrivit den förkortade namnet på sitt legion (secunda augusta) bredvid, även om de flesta soldater inte gör det. 

Lorica hamata var en romersk ringbrynjetröja som bars av romerska soldater från det tredje århundradet f.Kr. till det fjärde århundradet e.Kr. Ofta saknades ärmar för att göra det bekvämare att bära under långa perioder, särskilt under marscher. Det är möjligt att brynjan togs direkt från kelterna, eftersom La-Tène-kulturen uppfann denna form av rustning runt 400 f.Kr. Under 4:e-2:a århundradet f.Kr. var lorica hamata mycket dyr och endast de rikaste kunde ha råd med en lorica hamata: därför bars den nästan uteslutande av Triarii och Equites.

Det verkar som att från omkring 120 f.Kr. hade Lorica hamata blivit en standarddel av legionärsutrustningen. Under den sena republiken och kejsartiden tillhandahölls lorica hamata liksom de andra delarna av vapenutrustningen av staten. Publius har dock ärvt sin ringbrynjetröja från sin far Titus.

Legionärer under den sena republiken och tidiga kejsartiden hade en pilum eller två pila som en del av sin utrustning. Detta var ett tungt kastspjut, som kastades mot fienden innan legionärerna utförde en stormning. vapen kunde också användas som ett vanligt spjut.

Från 4:e århundradet f.Kr. använde romarna scutum, troligtvis liksom Montefortino-hjälmen och Lorica Hamata, som hämtades från kelterna. Under den sena republiken var den ungefär 130 cm lång och ovalformad, men under kejsartiden blev den skydda kortare (ungefär 110 cm) och fick en rektangulär form, som var lätt böjd. Detta gjorde den kejserliga skydda lättare, vilket gjorde att legionärerna kunde marschera längre. Det tillät också romarna att bilda nya formationer, såsom den kända testudo som speciellt utvecklades för belägringar.

Från andra århundradet f.Kr. till tredje århundradet e.Kr. använde romarna generellt 'Hispaniensis' (spansk svärd), som togs över från iberiska stammar under de puniska krigen. Det var legionärens främsta vapen efter att ha kastat pilum och kunde användas både för att hugga och sticka.

Den kejserliga romerska gladius hade ett bladformat blad och var generellt sett något kortare i längd än de republikanska Gladii. Under denna tidiga kejsarperiod var Gladius fortfarande fäst vid bälte, men senare skulle den hänga från en bandolär över axeln. Publius använder en gladius av typen Mainz, en kort variant med ett brett blad.