Innehållsförteckning
Den federschwert (fjädervärja) är en typ av träningssvärd som användes i Fechtschulen (fäktarskolor) under den tyska renässansen. Denna typ fanns sedan åtminstone 1400-talet, men blev först under 1500-talet allmänt använd som standardträningsvapen. Vid denna tid blev rapir populär medan långsvärd och bastardsvärd föll ur bruk. Den federschwert kombinerar båda traditionerna. Vid denna tid utkämpades dueller med rapir.
Den federschwert är huvudsakligen känd från de många fäktböckerna, särskilt de av Paulus Hector Mair och Joachim Meyer. Den vapen fortsatte att användas i sådana fäktarskolor långt in på 1600-talet, och i vissa fall även långt in på 1700-talet. Den federschwert utvecklades uteslutande för fäktning, dessa vapen användes aldrig på slagfältet eller som försvarsvapen såsom messer och rapir gjorde.
Etymologi
Ursprunget till namnet Feder för dessa svärd är inte helt klart. Det tyska ordet Feder betyder "fjäder" eller "penna", men från 1600-talet användes det också för metallfjädrar (ungefär samtidigt som namnet för övningssvärdet uppstod, möjligen påverkat av detta). Termen Fechtfeder verkar vara kopplad till namnet på Federfechter – eller "fjäderfäktare" – ett skrå eller brödraskap av fäktare som grundades 1570 i Prag. Termen Federschwert för övningssvärdet kan ha uppstått i slutet av 1500-talet som ett hånfullt smeknamn för vapen som användes av Federfechter. Deras rivaler, Marx Brothers, ett annat fäktarskrå, kan ha skrattat åt dem med kommentaren att de "fäktades med pennor" istället för med riktiga vapen. Det hänvisades också till bilden av lärda som var bättre på att "slåss med pennan" än i riktig strid. Johann Fischart gjorde i sitt verk Gargantua (1575) redan jämförelsen mellan detta övningssvärd och en penna som skrev med blod. Termen Federschwert är en modern omtolkning.
Sammansättning av Federschwert
Federschwert består av en mycket tunn, rund blad med en stor ricasso (den trubbiga delen ovanför grepp) och en tung knapp och parerstång. Detta ger samma vikt och balanspunkt som ett riktigt svärd, och det känns också likadant i användning. Denna speciella konstruktion gör dessutom att "slagsmålet" av svärd teoretiskt ligger bortom spetsen. Spetsen på ett Federschwert var rundad och kan ha varit täckt med ett läderhölje för att göra stötar i träningsstrider säkrare, även om det inte finns några direkta historiska bevis för detta.
Under 2000-talet har produktionen av Federschwert återupplivats för användning vid sparring och tävlingar inom rörelsen för historiska europeiska kampsporter (HEMA). Vissa HEMA-grupper tror att vissa historiska federschwert hade grepp som gradvis blev tunnare, även om detta inte alltid tillämpas vid moderna rekonstruktioner. Även Sköldar (klingfångare) av moderna replikers skiljer sig mycket: från platta fyrkantiga till dubbelböjda Parierhaken. Vissa har en grepp som är formad som en slingrande "S", och andra är förlängda med cirka fem centimeter. Pommelformerna varierar också: från klassiska klot och månghörningar till skivor som på enhandsvärd, men oftast droppe- eller äggformer.
