De claymore

En claymore (från skotsk-gaeliska claidheamh-mòr, vilket betyder "stor svärd") är antingen den skotska versionen av det medeltida tvåhandssvärd, eller den skotska versionen av en svärd med korgformat fäste. Den första typen kännetecknas av ett brett parerstång som vanligtvis är böjt i en omvänd V-form och har två klöverblad i ändarna. Denna typ av svärd användes mellan 1400- och 1600-talet och är en vidareutveckling av tidigare långsvärd som också hade ett parerstång i en omvänd V-form.

Namnet claymore användes första gången på 1700-talet. Möjligen användes detta namn inte på 1500-talet, när dessa vapen var viktiga i Skottland och Irland. Ordet claymore är en engelsk form av det gaeliska claidheamh-mòr ("stor svärd"). År 1772 beskrevs det som ett "stort tvåhandsvärd". Hänvisningen till det "korgformade svärd" kommer från samma tid (1773), men denna användning anses ofta vara felaktig. Ändå var det mycket vanligt. 

Andra forskare, som Paul Wagner och Christopher Thompson, hävdar snarare att claymore först användes för det korgformade bredsvärdet och först senare för andra skotska svärd. De hittade redan exempel från 1715 där claymore användes på det sättet, och till och med som stridsrop 1678. Vissa anser att man bättre borde använda ordet claybeg (från claidheamh beag, "litet svärd"), men det stämmer inte med det verkliga gaeliska språket. Enligt en gaelisk ordbok från 1825 betyder claidheamh mòr helt enkelt "bredsabel", claidheamh dà làimh "tvåhandssvärd", och claidheamh beag "litet svärd".

Den tvåhandiga claymore var ett stort svärd som användes under senmedeltiden och den tidiga nya tiden, särskilt i de många klanstriderna och gränskrigen med engelsmännen (1400–1700). I Irland har några tvåhandsvärd återfunnits som har alla kännetecken för claymore. Dessa kan ha introducerats av skotska legosoldater som Gallowglass som stred som specialiserade yrkesmän i de många irländska krigen. Den sista stora slag där det användes i stor skala var förmodligen Slaget vid Killiecrankie 1689. Det var något längre än de flesta andra tvåhandssvärd. Den tvåhandiga claymore utvecklades från tidigare skotska medeltida långsvärd som hade en karakteristisk parerstång i form av ett omvänt V och, enligt gravstenarna på de västra öarna, ofta lobade knappar som möjligen härstammade från Vikingasvärd. Dessa långsvärd utvecklades i sin tur från Oakeshott typ XII svärd såsom Cawood svärd. 

En genomsnittlig claymore var ungefär 140 cm lång, med en grepp på 33 cm, en blad på 107 cm och en vikt på cirka 2,5 kg. Vissa var tyngre, till exempel en som beskrevs 1772 som nästan 3 kg. Utseendemässigt var de flesta claymores ganska lika: en rund knapp (ibland med en halvmåneformad övre del), en omvänd V-formad parerstång med framåtböjda armar som slutar i klöverbladformer, och metallremsor längs mitten av blad. Det fanns också en annan typ, den så kallade "snäckformade claymore". Denna hade en parerstång med nedåtböjda armar och två stora, runda plattor som skyddade handen. Dessa liknade en öppen snäcka, därav namnet. Några anmärkningsvärda exemplar från Irland har en rak parerstång och en har en dubbel knapp, vilket troligen var en dekorativ uttrycksform. Efter experiment har vi dragit slutsatsen att parerstänger som dessa kan vara av extra värde vid parering av spjut- och stångvapen. Således kan bäraren av claymore kliva in mot fienden, varefter han har friheten att träffa med grepp eller blad av claymore.