Få utseendet: Lyxig Vikingakvinna, Yule, Sigrid

Jul eller vintersolståndet har firats i tusentals år. I denna blogg tar vi dig med till det förkristna Yule som firades av germaner, vikingar och balto-slaver i norra Europa. Vi har satt ihop en passande lyxig outfit som håller dig varm under vinterdagarna och festivalerna.

Redan för 15 000 år sedan spelade vintersolståndet en viktig roll i livet för tidiga samhällen. Samlare, jägare och fiskare i Europa fruktade natten, som associerades med död och fara från rovdjur som björnar och vargar. Övergången när dagarna blev längre och nätterna kortare efter vintersolståndet var en viktig vändpunkt för dem, som troligen firades inom deras shamanistiska naturreligion.

Runt 8000 f.Kr. anlände de första bönderna från Anatolien till Europa, ansvariga för monument som Stonehenge. För dessa neolitiska samhällen markerade vintersolståndet årets viktigaste ögonblick, som en övergång från långa nätter, förknippade med döden, till kortare nätter som förkunnade våren. Många neolitiska gravmonument i Storbritannien och Irland är utformade så att solljus under vintersolståndet lyser upp gravkamrarna, vilket betonar den symboliska kopplingen mellan de döda och deras återfödelse. Det var övergångsperioden där den döda jorden snart skulle ge spannmål igen. Hittills hade man överlevt vintern och det var anledning till fest! 

Från 3000 f.Kr. migrerade semi-nomadiska herdar från de pontisk-kaspiska stäpperna till Europa. De blev förfäder till många moderna europeiska folk och talade proto-indo-europeiska: det språk som de flesta europeiska språk härstammar från.

Den kosmiska ordningen var utgångspunkten för deras religion. Mörkret var en symbol för död och kaos , och ljuset för den kosmiska ordningen, fruktbarhet och livet. Det fanns flera gudar som var associerade med himlakroppar och ljus, såsom *Seh₂ul (fornnordiska Sól), solens gud, *Meh₁not (fornnordiska Máni), månens gud och *H₂éwsōs (västgermanska Eostre) gryningens gudinna.

Vintersolståndet, som infaller mellan den 21 och 23 december, firades av många indoeuropeiska folk. Romarna firade Saturnalia, till ära av guden Saturnus, och kejsar Aurelianus gjorde denna period år 274 e.Kr. till festivalen Dies Natalis Solis Invicti, födelsedagen för Sol Invictus eller den 'oövervinneliga solen'. Vedierna i Indien firade Mahavrata-festivalen, föregången av ritualerna Pitryajna, Traiyambakahoma och Ekastaka; och perserna Yalda-natten, medan den galliska Coligny-kalendern nämner månaden Equos, som troligen var kopplad till fruktbarhet.

Ett fragment av en gotisk kalender från 500-talet e.Kr. nämner frumajiuleis, även om det inte är säkert om detta avser december månad. Detta skulle kunna vara den tidigaste referensen till en Yule-månad.

Den anglosaxiska historikern Bede bekräftar att både december och januari kallas Giuli. I den isländska kalendern, som bland annat användes av Snorri Sturluson, heter den andra vintermånaden, som börjar i slutet av november, ýlir.

Det är inte säkert när Yulefesten exakt firades, men det sammanföll inte med den senare kristna julfesten. Hákonar saga góða från Snorri Sturlusons Heimskringla (12:e/13:e århundradet) berättar att Yule firades under Midvinter-nätterna och att kung Haakon den Gode såg till att datumet flyttades till den kristna julfesten. 

Midvinter-nätterna inträffade efter vintersolståndet, enligt Andreas Nordberg under fullmånen i andra Yulemånaden, alltså januari. Detta stämmer överens med biskop Thietmar av Merseburgs rapport, som berättar att vikingarna samlades var nionde år i januari i Lejre för en blót, där de offrade till gudarna.

Under den fornengelska perioden var Yule, ġēol eller ġēohol, en 12-dagars festival, som senare blev de tolv dagarna av jul. Här hänvisade ǣrra ġēola (före-Yule) till perioden före Yule-festen (december) och æftera ġēola (efter-Yule) till perioden efter (januari). Detta innebär att Yuletiden varade ungefär två månader. 

Mōdraniht (mödrarnas natt), var en hednisk ritual som firades av anglosaxarna på kvällen som nu är känd som julafton. 

Denna händelse nämns endast av den 8:e århundradets engelska munken och historikern Beda i sitt verk De Temporum Ratione. Han beskriver att de hedniska anglosaxarna började sitt år på den åttonde dagen före januari kalenden (25 december), och att natten innan, som är helig för kristna, kallades av hedningarna "Mōdraniht", vilket betyder "Mödrarnas natt".

Även om Beda inte ger en detaljerad beskrivning av de ritualer som utfördes under Mōdraniht, föreslår vissa forskare, bland annat Rudolf Simek, att festivalen möjligen innebar offer till ära för kvinnliga gudomligheter eller förfädersmödrar. 

De kopplar Mōdraniht till de germanska Matres och Matronae, kvinnliga varelser som ofta avbildades i trios och hedrades i delar av Germanien. Dessutom har paralleller dragits med skandinaviska traditioner, såsom nornen och dísablót, en offerfest till ära för dísir, kvinnliga skyddsandar eller förfädersandar.

Informationen om Mōdraniht är begränsad till Bedas s omnämnande och många tolkningar baseras på jämförelser med andra germanska och skandinaviska traditioner. Trots detta anses Mōdraniht vara ett viktigt exempel på förkristna ritualer som syftade till att hedra kvinnor, gudinnor och förfäder under midvinterperioden. Även om Yule inföll under de dödas säsong, var det också en högtid där man kunde be om fruktbarhet för det kommande året. Som sådan står det i  ett bredare sammanhang av de germanska vinterfirandena kring Yule. 

Traditionen med wassail började som hälsningen “was hál” eller “waes haeil”, med vilken anglosaxarna skålade för varandras goda hälsa. Så småningom blev denna hälsning synonym med det som dracks under skålen: en varm, kryddad dryck, oftast öl eller vin. 

Åtminstone från 1400-talet gick bönder på den tolfte natten av jul (5 eller 6 januari) med en wassailskål till dörren hos sin godsägare eller rikare grannar. Besökarna sjöng sånger i utbyte mot mat och dryck. Dessa gav dem mat och dryck, i utbyte mot deras välsignelse. När godsägaren vägrade, blev han förbannad. 

I slutet av 1500-talet uppstod även Apple-Wassailing i södra England. Grupper av unga män gick genom äppelodlingar och utförde ritualer i utbyte mot en belöning. De sjöng sånger eller gjorde så mycket oljud som möjligt. Syftet var att "väcka" cideräppelträden och fördriva onda andar, så att skörden blev framgångsrik. Ceremonin leddes av en wassailkung och -drottning, där toast dränkt i wassail hängdes som offer i träden.

Dessa Wassail-ritualer uppstod först i senmedeltiden men har troligen en mycket äldre hedniskt ursprung. Det tjänade som symbol för reciprocitet, en viktig indoeuropeisk princip. Bönderna sjöng för (prisade) sin godsherre i utbyte mot mat. Därmed bekräftade de sin patron-klientrelation.

Hákonar saga góða berättar att det under Yulefesten för kung Haakon gjordes tre skålar: den första bägaren var för Oden "för seger och makt", den andra bägaren för Njörðr och Freyr "för goda skördar och fred" och den tredje bägaren, bragarfull, till ära för kungen själv.

Orkneyinga saga berättar att midvintern är särskilt förknippad med Tor, även en gud som associeras med väder och fruktbarhet.

Perioden mellan Halloween (álfablót) och Yule var de dödas säsong. Detta var tiden för Den Vilda Jakt, en spöklik procession ledd av Odin, och ökade övernaturliga aktiviteter, inklusive närvaron av draugar - odöda varelser som vandrar på jorden.

Guden Odin hade många namn, inklusive Jólnir (‘Yule-guden’). Enligt Ágrepp från 1100-talet kommer från detta smeknamn ordet jól, vilket hänvisar till en fest i allmänhet. Även gudarna själva kallades ibland jólnar. 

Freyr var kungen av kungadömet, fertilitet, fred, välstånd och goda skördar. Den medeltida krönikören Adam av Bremen berättar att han förknippades med fred och nöje och att templet i Uppsala hade en fallosbild till hans ära. Enligt Snorri Sturluson var Freyr "den mest berömda av æsir", och han dyrkades för en god skörd och fred.

Den romerska Saturnalia (25 december) är förknippad med jordens fertilitetsgud, Saturnus. Denna tradition ser vi också bland vikingarna.

Den mest kända Yuleritualen är blot eller offret. Den mest kända källan till detta är Hákonar saga góða från 1100-/1200-talet, som beskriver händelser från slutet av 900-talet.

Hákonar saga góða berättar hur folket samlades vid templet, med egen mat. Boskap och hästar offrades. Blodet (hlaut) från offren samlades i en skål (hlautbolli) och stänktes med kvistar (hlautteinar) på de närvarande, tempelväggarna och gudabilderna. Köttet från de offrade djuren kokades och serverades under banketten. Eldar tändes i mitten av templet och grytor hängde ovanför. Ledaren för festen välsignade offerbägaren (dryckeshorn) och köttet. Dryck, särskilt öl, flödade rikligt. Under banketten dracks skålar till Odin, Freyr och ledaren. Man skålade även till minne av de avlidna, minni.

Att offra en häst var inte ovanligt. De protoindoeuropéerna, ursprungligen en ryttarkultur, trodde att solen drogs av hästar. Hästen var en symbol för landet, fertilitet och kungadöme. Kungen offrade hästen och dödade därmed symboliskt solen, för att säkerställa att solen kunde återfödas. Endast genom döden kunde nytt liv uppstå. Genom solens återfödelse började en ny tidsperiod. På så sätt offrades kungen i princip också, som en ed till sitt land. Genom att undersåtarna åt av offret, förnyade de sin lojalitet till kungen och landet.

En annan viktig ceremoni var sonar-blót och heitstrenging. Detta beskrivs i Helgakviða Hjǫrvarðssonar och Hervarar saga ok Heiðreks. Sonargǫltr, en galt, fördes in på julkvällen. Närvarande lade sina händer på djurets borst och svor eder. På så sätt bekräftade de troligen sin relation till kungen och även till gudarna. Efter att ederna svurits, offrades djuret och åts möjligen som huvudrätt vid offerbanketten. Guden Freyr red på galten Gullinbursti ("gyllene borst") och därför var djuret helgat åt honom. Kanske är det också därför man än idag äter fläskkött under jul.

I denna blogg har vi skapat en 9:e-10:e århundradets vikingakvinna. Hennes dräkt är baserad på kläder som en vikingakvinna från Karl-klassen skulle ha burit. Karls var personer med rättskapacitet. De var klassen från vilken handlare, jordägande bönder och krigare kom. Vi kallar denna vikingakvinna Sigrid, hennes man hade rösträtt i tinget, det lokala parlamentet. Vid en tvist kunde hon åberopa rättssystemet som skyddade henne. 

Sigrid bär en underklänning. Underklänningen var oftast vit eller kräm, blekt eller oblekt. Underklänningen tvättades regelbundet och såg till att överkläderna blev smutsiga långsammare. Genom att tvätta kläder bleknar färgerna. Underklänningen ser till att de dyra överkläderna höll längre.

Ingrid bär en bordeauxröd Viking klä. Bordeauxröd var en vanlig färg bland vikingarna. 

Över klä bär Sigrid en grön hangerok. hangerok är broderad med knutmotiv som användes överallt i vikingakonst. Naturligtvis klär Sigrid sig i sitt bästa under Yule-festen. När hon arbetar på gården skulle hon förmodligen inte ha burit en hangerok. 

sköldbroscher av Ingrid fäster hangerok och hennes klä ihop. sköldbroscher och dekorationerna som bars däremellan symboliserar Sigrids rikedom. Detta utgjorde också en presentation av hennes mans rikedom och familjen hon tillhör. Mellan hennes sköldbroscher bär Ingrid ett bärnstenshalsband. 

Vissa vikingakvinnor bar kosmetiska artiklar som nagelrengörare, öronskedar och pincetter på sina sköldbroscher. Även vikingamän begravdes ofta med kammar. Vikingar var avsevärt renare än kristna som levde under samma tid. Anledningen till detta var att i deras hedniska tro står skönhet och struktur för kosmisk ordning. Därför förväntades en viking tvätta sig rituellt innan han vände sig till sina gudar. Kvinnor bär därför lyxiga kosmetiska set på sina sköldbroscher som en form av dygd och status. 

Sigrid bär en läderbälte där hon kan fästa vardagliga föremål. Knivar och saxar kunde både fästas på bälte och på kedjorna mellan sköldbroscher, precis som hon har gjort med nålhus.

Sigrid bär vändskor. Detta var de vanligaste typerna av skor överallt i vikingavärlden. Skor som dessa bars av både män och kvinnor. 

Över sin klädsel bär Ingrid en dölja. Denna ullen dölja användes under de kalla nordeuropeiska vintrarna. Ullen dölja är kantad med päls vilket betonar hennes rikedom.