Introduktion: Romerska kungatiden

I denna blogg tar vi dig med till Roms tidiga historia. Vi upptäcker hur en samling små byar vid floden Tiberns stränder växte till ett kungarike. Dessutom fördjupar vi oss i den berömda romerska grundmyten och undersöker vad denna myt berättar om Roms kultur och identitet.

Den romerska grundmyten erbjuder lite historisk kontext, men ger värdefull insikt i romarnas självbild. I denna myt kommer viktiga samhällsnormer i Rom fram. Myten visar också många likheter med den Proto-Indoeuropeiska skapelseberättelsen.

Enligt romarna grundades deras stad av en eponym stiftare vid ett specifikt tillfälle, även om det fanns olika åsikter om när detta exakt inträffade. De tidigaste datumen placerar grundandet runt 1100 f.Kr., baserat på tron att Romulus var sonson till Aeneas från Troja. Detta placerade Roms grundande nära Trojas fall, som enligt den grekiska lärde Eratosthenes inträffade runt 1184 f.Kr. Dessa datum nämndes redan 400 f.Kr., men senare kopplades Romulus genom en linje av albanska kungar till Aeneas och tiden för det trojanska kriget. Moderna forskare anser dock dessa kopplingar som osanna. Försök i antiken att datera stadens grundande baserades på varaktigheten av den romerska republiken, genom att räkna antalet konsuler och dra av en uppskattad kunglig period.

Vid tiden för den sena republiken var Roms grundande starkt kopplat till Parilia: en traditionell herdefest som firades varje år den 21 april. Denna fest handlade ursprungligen om rening av herdar och får på landsbygden runt Rom, men blev snabbt associerad med Roms grundmyt. År 121 e.Kr. omvandlades den till den urbana Romaea. Kopplingen till Romulus kan ha uppstått genom de så kallade fosterföräldrarna till tvillingarna, Faustulus och Acca Larentia, som uppfostrade dem som herdar.

Den romerska grundmyten erbjuder lite historisk kontext, men ger värdefull insikt i romarnas självbild. I denna myt kommer viktiga samhällsnormer i Rom fram. Myten visar också många likheter med den Proto-Indoeuropeiska skapelseberättelse.

Enligt romarna grundades deras stad av en eponymisk grundare vid en specifik tidpunkt, även om det fanns olika åsikter om när detta exakt skedde. De tidigaste datumen placerar grundandet omkring 1100 f.Kr., baserat på tron att Romulus var sonson till Aeneas från Troja. Detta placerade Roms grundande nära Trojas fall, vilket enligt den grekiska lärde Eratosthenes inträffade omkring 1184 f.Kr. Dessa datum nämndes redan 400 f.Kr., men senare kopplades Romulus via en linje av albanska kungar till Aeneas och tiden för det trojanska kriget. Moderna forskare anser dock dessa kopplingar som osanna. Försök i antiken att datera grundandet av staden baserades på varaktigheten av den romerska republiken, genom att räkna antalet konsuler och dra av en uppskattad kunglig period.

Vid tiden för den sena republiken var Roms grundande starkt kopplat till Parilia: en traditionell herdefest, som firades varje år den 21 april. Denna fest hade ursprungligen att göra med rening av herdar och får på landsbygden runt Rom, men den associerades snart med Roms grundningsmyt. År 121 e.Kr. omvandlades den till och med till den urbana Romaea. Länken till Romulus kan ha uppstått genom de så kallade fosterföräldrarna till tvillingarna, Faustulus och Acca Larentia, som uppfostrade dem som herdar.

En viktig del av Roms grundande är berättelsen om bortförandet av de sabinska kvinnorna. Efter att försök att få kvinnor från närliggande bosättningar genom diplomati misslyckades, använde Romulus den religiösa firandet av Consualia för att kidnappa de sabinska kvinnorna. Enligt historikern Livius blev det krig när sabinerna samlade en armé för att kräva tillbaka sina kvinnor. Under slaget vid Lacus Curtius tvingade kvinnorna de stridande grupperna till fred, varefter den sabinska kungen Titus Tatius installerades som medregent med Romulus.

Vissa moderna forskare har föreslagit att denna kidnappning av kvinnor är ett eko av gamla seder, där Proto-Indoeuropeiska krigsband (Koryos) stal boskap och möjligen även kvinnor. Även om omständigheterna kring detta är spekulativa, visar DNA-forskning att de manliga stäppherdarna barn fick barn med neolitiska kvinnor. Den kapitolinska vargen, som sannolikt härrör från 600 f.Kr., ses som ett proto-indoeuropeiskt uttryck. Detta djur, som både var farligt för hjordar och väckte respekt hos krigarklassen, verkar ha en symbolisk koppling till Koryos kultur.

Vid 300 f.Kr. hade berättelsen om Romulus och Remus blivit allmänt accepterad av romarna. Den avbildades på några av Roms första silver mynt år 269 f.Kr.

Vid tiden för det Pyrrhiska kriget (280–275 f.Kr.) fanns det inte mindre än sextio olika myter om Roms grundande i omlopp, särskilt i den grekiska världen. De flesta berättelser tillskrev stadens grundande till en eponymisk grundare, ofta "Rhomos" eller "Rhome" istället för Romulus. En myt berättar att Romos, son till Odysseus och Kirke, skulle ha grundat staden Rom.

Historikern Martin P. Nilsson spekulerade i att denna äldre berättelse blev problematisk när Rom blev mäktigare och spänningarna med grekerna ökade. Idén om att härstamma från grekerna blev allt mindre attraktiv. Därför omfamnade romarna slutligen myten om ett trojanskt ursprung. Nilsson misstänker att namnet "Romos" av vissa romare ändrades till "Romulus", ett namn som bättre passade den romerska identiteten.

Genealogierna i dessa berättelser varierade starkt. I en version var Romus en son till Zeus, som skulle ha grundat Rom. Författaren Callias föreslog till och med att Romulus härstammade från Latinus och en kvinna vid namn Roma, som var dotter till Aeneas. Andra berättelser gav Romulus och Romus rollen som söner till Aeneas som inte bara skulle ha grundat Rom, utan även Capua.

Mot 8:e - 7:e århundradet f.Kr. uppstod fyra viktiga bosättningar i området som senare skulle bli Rom. Dessa kärnor låg på Palatinen, Kapitolium, Quirinalen och Viminalen, samt på Caelius, Oppius och Velia-kullarna. Även om vissa gamla berättelser kopplar Quirinalkullen till sabinerna, har inget arkeologiskt bevis för detta hittats. På Palatinen har arkeologiska spår hittats som går tillbaka till 900 f.Kr. Utvecklingen av detta område accelererade under det tidiga till mitten av 8:e århundradet f.Kr. Detta markerar början på en ny fas i Roms historia.

Under denna period förändrades området för det senare Forum Romanum. Här upphörde begravningarna, och delar av området belades med beläggning och inrättades som offentligt utrymme. Detta ledde till att de olika byarna samlades med forumet som centrum.

Runt 800 f.Kr. hittades votivgåvor i comitium (en central plats för politiska sammankomster), vilket pekar på en gemensam 'religiös' kult. I den romerska kulturen, liksom hos andra proto-indoeuropeiska folk, gjordes ingen åtskillnad mellan religion och politiskt styre. Det politiska och religiösa centrumet kallas pomerium. Offentliga byggnader dök upp, inklusive domus publica, den officiella bostaden för pontifex maximus (den högsta prästen). Man uppskattar att denna byggdes mellan 750 och 700 f.Kr.

Religiösa aktiviteter började också vid denna tid på Kapitolinska kullen, möjligen kopplade till den gamla kulten av Jupiter Feretrius. Vidare pekar fynd, såsom importerat grekiskt keramik från Euboia och Korinth, på Roms kontakter utanför Latium.

Pomeriumet, Roms heliga gräns, var ett heligt område där våld och vapen var förbjudna. Endast de viktigaste gudarna dyrkades här. Icke-medborgare fick inte beträda pomeriumet, inte ens drottning Cleopatra under sitt besök i Rom. Enligt indoeuropeiska traditioner måste man vara ren och välklädd för att få komma in i pomeriumet, som ett tecken på renhet. Skönhet symboliserar kosmisk ordning, medan smuts representerar kaos.

Ursprunget till pomeriumet går tillbaka till etruskerna och de indoeuropeiska nomadfolken, som avgränsade en bit mark för ritualer. Enligt myten drog Romulus den första plogen genom pomeriumet. Denna ritual har troligen sitt ursprung hos de neolitiska bönderna, som tog mark i anspråk. Ordet "urban" kommer från det proto-indoeuropeiska ordet för plog. Datumet för denna avgränsning, den 21 april, firades senare som Roms födelsedag och förblev en viktig ritual vid grundandet av nya städer.

Pomeriumet var inte ett muromgärdat område, utan ett juridiskt och religiöst definierat område, markerat av cippi (stenstolpar). Det omfattade inte hela stadsområdet eller de Sju Kullarna. Viktiga byggnader, som Curia Hostilia och brunnen vid Comitium i Forum Romanum, låg inom pomeriumet, medan Bellonas tempel låg utanför.

Magistrater med imperium hade begränsad makt inom pomerium. De kunde slå en medborgare men inte döma till döden. Endast en diktator fick bära yxor i sina fasces inom pomerium. Det var också förbjudet att begrava döda inom pomerium, även om Julius Caesar i förväg fick rätt till en grav där. Hans as placerades dock slutligen i hans familjegrav. Kejsar Trajanus as lades dock till i pomerium efter hans död år 117 e.Kr., vid hans kolonn.

Generaler och provinsiella promagistrater fick inte gå in i pomerium, men vid en triumfcermoni fanns ett undantag. En general fick gå in i staden för sin triumf, men han var tvungen att vänta med sina soldater utanför pomerium. Soldater förlorade sin militära status när de gick in i pomerium och var tvungna att bära civila kläder under triumftåget.

Teatern i Pompeius, där Julius Caesar mördades, låg utanför pomerium. Senatorer som inte fick gå in i pomerium kunde sammanträda där. Vapen var också förbjudna inom pomerium. Den pretoriska gardet fick endast gå in i civila kläder, men det var möjligt att smuggla in vapen, såsom dolkar. Mordet på Julius Caesar ägde rum utanför pomerium, så att konspiratörerna inte kunde åtalas för helgerån.

Runt 800 f.Kr. byggdes den första stadsmuren på Palatinen. Rester av portar, gator och hyddor i närheten av denna mur tyder på att Rom vid den tiden var en tydligt avgränsad bosättning. Dessutom pekar dessa fynd på en mer avancerad social och politisk organisation. Användningen av Forum som ett gemensamt område visar på en ökande centralisering och samarbete mellan de olika samhällena.

Liksom andra Villanovanska proto-urbana centra var det tidiga Rom förmodligen organiserat kring klaner som förvaltade sina egna områden. Vid slutet av 800 f.Kr. verkade dessa grupper ha samarbetat i en konfederation. Utvecklingen av stadsstater var förmodligen en grekisk innovation som spreds över Medelhavsområdet mellan 850 och 750 f.Kr.

Tidiga votivoffer på Capitolium och Quirinalen år 700 f.Kr. tyder på en stad med monumental arkitektur och offentliga religiösa helgedomar. Runt 600 f.Kr. var processen av synoikismos (att förena samhällen till en stad) fullbordad. Rom var nu en enhet, med ett centralt forum, monumentala offentliga byggnader och civila strukturer. Denna period markerar födelsen av staden som vi känner den.

Enligt historikern Livius genomförde kung Servius Tullius en folkräkning bland alla medborgare i Rom. Denna folkräkning hade inte bara en administrativ funktion utan utgjorde också bas för en reform av armén. Tullius använde resultaten av folkräkningen för att utveckla en militär struktur som var nära kopplad till samhällets sociala indelning. På den tiden betraktades militärtjänst som en medborgerlig plikt och ett sätt att vinna social status.

Det bör dock noteras att de sociala klasserna inte skapades av folkräkningen utan snarare kvalificerades och förfinades. Det är därför mer korrekt att säga att armén under denna period genomgick en lätt omstrukturering snarare än en radikal reform. Före reformerna bestod infanteriet av två grupper: classis, bestående av rika medborgare, och infra classem, de fattigare medborgarna. Den fattigare gruppen var utesluten från de reguljära stridslinjerna på grund av deras sämre utrustning.

Under reformerna specificerades denna enkla uppdelning ytterligare. Armén bestod hädanefter av olika typer av trupper, indelade på bas av den sociala klassen av medborgare med egendom, gemensamt kända som adsidui. Denna indelning sträckte sig från de fattigaste medborgarna i "femte klassen" till de rikaste i "första klassen," med ryttarna (equestrians) ovanför. För alla dessa grupper var militärtjänst obligatorisk.

Vid den tiden betraktades dock militärtjänst inte som en börda, utan som en ädel plikt gentemot staten. Detta stod i kontrast till senare perioder i det romerska riket, där militärtjänst alltmer betraktades som en oönskad och tung börda. Det finns till exempel rapporter om romare i senantiken som stympade sig själva för att få befrielse från militärtjänst. Sådan motvilja mot militärtjänst verkar dock ha varit frånvarande i det tidiga Rom.

Det finns olika förklaringar till denna villighet att tjäna. Det kan ha att göra med att männen kämpade för att skydda sina egna hem, eller, som senare romerska författare föreslog, att de gamla romarna hade en större krigisk anda. Detta kan peka på den individuella prestationskulturen som de ärvt från sina förfäder. Även tillägnandet av krigsbyte kan ha spelat en viktig roll. 

Den romerska armén under den tidiga republiken var nära kopplad till samhällets sociala struktur. De rikaste medborgarna utgjorde den högsta sociala klassen och tjänstgjorde i kavallerienheterna, kända som equites. De var tungt beväpnade och red på hästar, vilket gav dem en elitposition inom armén.

Den andra klassen tjänstgjorde som tung infanteri. De var utrustade med svärd och långa spjut, jämförbara med de grekiska hopliterna , och stod i första linjen av slagordningen. Dessa soldater bar ett bröstharnesk och en rund skydda, vilket gav dem gott skydd mot attacker.

Den andra klassen hade liknande beväpning som den första, men bar inget bröstharnesk och använde en långsträckt skydda istället för en rund skydda. De stod direkt bakom den första linjen i slagordningen. Den tredje och fjärde klassen var lättare beväpnade. De bar ett spjut och kastspjut (kastspjut) och stod respektive bakom den andra linjen, där de gav stöd med kastspjut.

De fattigaste medborgarna med egendom utgjorde den femte klassen. De var ofta för fattiga för att ha råd med fullständig beväpning och var därför beväpnade som lätta trupper, såsom slungkastare med stenar. Deras uppgift var att fungera som skärm för huvudarmén. De skyddade armén under framryckningen och dolde truppernas rörelser.

Män utan egendom, som därmed inte tillhörde de sociala klasserna av adsidui, var befriade från militärtjänst eftersom de var för fattiga för att ha råd med vapen. Denna grupp, känd som proletarii, användes dock i tider av stor nöd. Deras militära värde var sannolikt begränsat på grund av deras brist på utrustning och träning.

Roms kungatid markerar den tidigaste perioden i stadens historia. Under denna tid, som enligt traditionen började 753 f.Kr., styrdes Rom av kungar. Staden grundades på Palatinen, strategiskt belägen längs floden Tibern i mellersta Italien.

Kungarna spelade en avgörande roll i Roms tidiga utveckling. De grundlade inte bara själva staden, utan lade också grunden för dess politiska, militära och religiösa institutioner. Varje kung bidrog med något till den växande staden: från etablering av heliga traditioner till byggande av infrastruktur som tempel och murar.

Monarkin upphörde omkring 509 f.Kr., när den sista kungen, Lucius Tarquinius Superbus, avsattes. Detta markerade början på den romerska republiken, ett nytt politiskt system där makten delades mellan magistrater och senaten. Med övergången från monarki till republik inledde Rom en ny fas av expansion och politisk innovation som skulle göra det till en dominerande makt i regionen.

Det finns liten säkerhet om händelserna under kungatiden, eftersom inga skriftliga källor eller inskriptioner från den perioden har bevarats. Berättelserna som nått oss härstammar från senare tider, som republiken och kejsardömet, och är till stor del baserade på muntlig tradition.

Den traditionella romerska historien, som berättas av författare som Livius, Plutarchos och Dionysios av Halikarnassos, beskriver hur Rom under kungatiden styrdes av en rad av sju kungar. Enligt kronologin av Varro och Fabius Pictor varade deras gemensamma styre 243 år, med en genomsnittlig regeringsperiod på nästan 35 år per kung.

Moderna historiker ifrågasätter dock denna traditionella indelning. Mycket av Roms tidiga historieskrivning förstördes när staden plundrades av gallerna efter slaget vid Allia år 390 f.Kr. Det som sedan återstod gick slutligen förlorat genom förvittring eller stöld. Därför är traditionerna om kungarna starkt beroende av senare källor och måste granskas kritiskt.

Kungen fyllde rollen som Manu i den proto-indoeuropeiska skapelseberättelsen. Han var den första prästen och väktaren av den kosmiska ordningen. Den romerska kungens uppgift var å ena sidan som överbefälhavare för krigarklassen. Å andra sidan fyllde han rollen som högsta domare och överstepräst. Även kungens makt var begränsad. Han var bunden till de kosmiska överenskommelserna om ömsesidighet. Ur detta perspektiv kan det romerska samhället ses som dharmatiskt.

Berättelsen om Romulus och Remus utgör den romerska varianten av den indoeuropeiska skapelseberättelsen. Romulus intar där rollen som Manu, precis som Oden gör i den fornnordiska traditionen. Efter Romulus valdes de romerska kungarna av folket i Rom som bestod av olika klasser. Dessa kungar regerade på livstid och förlitade sig inte på militär makt för att få eller behålla sin tron. Endast en kung bröt med denna tradition: Lucius Tarquinius Superbus, den sista kungen av Rom. Enligt traditionen grep han makten genom att avsätta sin föregångare och regerade som en negativ tyrann.

Efter Roms grundande stod Romulus inför en allvarlig brist på kvinnor. Under en fest togs mellan 30 och 683 sabinska kvinnor till fånga. När Romulus vägrade att återlämna kvinnorna, bröt ett krig ut. Sabinerna gjorde tre misslyckade försök att anfalla Rom, men kvinnorna stoppade striden under slaget vid Lacus Curtius. Detta ledde till försoning och upprättandet av ett gemensamt kungarike under Romulus och kung Titus Tatius.

Förutom kriget med sabinerna, förde Romulus även krig mot städer som Fidenates och Veientes. Efter en regeringsperiod på 37 år försvann han vid 54 års ålder på ett mystiskt sätt under en militär inspektion på Campus Martius. Enligt legenden togs han av en virvelvind till Olympus och gudomliggjordes som Quirinus, en viktig gud i Rom. Ursprungligen accepterades detta, men senare spreds rykten om att Romulus hade mördats av patricierna. Dessa rykten försvann efter en vision där Romulus förklarade att han nu var guden Quirinus.

Efter Romulus död följde ett ettårigt interregnum där tio senatorer turades om att fungera som tillfälliga härskare. Under folkets tryck valde senaten Numa Pompilius, en sabin, som efterträdare på grund av hans rättvisa och fromhet. Numas 43-åriga regeringstid präglades av fred och religiösa reformer, såsom grundandet av Janus-templet, stängningen av dörrarna som ett tecken på fred, och grundandet av Vestaljungfrurna, Salii och flamines.

Den romerska senaten hade stor makt, baserat på prestige och respekt. Även om senatus consulta (dekret) officiellt var "råd", följde magistrater ofta dessa. När riket växte blev senaten alltmer inflytelserik, med kontroll över statsbudgeten, utrikesfrågor, militär insats och religiös auktoritet. Under 100-talet f.Kr. förlorade senaten dock alltmer inflytande, särskilt efter Gaius Gracchus död 121 f.Kr. Detta ledde till att senaten fick rätt att utfärda ett senatus consultum ultimum, vilket gav magistrater befogenhet att göra allt som behövdes för att skydda staten, oavsett legalitet.

Senatorer utsågs vanligtvis av censorerna, som också valde nya magistrater. Även om status inte var ärftlig hade söner till tidigare magistrater ofta större chans att bli valda. I kristider utsågs en diktator för att utse senatorer. Mot slutet av republiken tog män som Julius Caesar denna makt för sig själva.

Romerska medborgare med fulla rättigheter, optimo iure, hade juridiska privilegier som rätten att rösta, gifta sig och inneha ämbeten. Medborgare samlades i olika församlingar som Comitia Centuriata, som valde magistrater med imperium, förklarade krig och behandlade rättsfall. Det var den högsta rättsliga instansen för vissa juridiska ärenden.

När en kung av Rom dog, gick staden in i en period av interregnum. Under denna mellanperiod låg statens högsta makt hos senaten, som var ansvarig för att finna en ny kung.

Under interregnum utsåg senaten en interrex, en tillfällig ledare, för en period på fem dagar för att föreslå en ny kung. Om ingen lämplig kandidat fanns, valdes en annan senator för en ny period. När en kandidat hade hittats, utvärderades denne av senaten. Vid godkännande presenterades kandidaten för Curiate-församlingen, där valet av den nya kungen leddes av interrex.

I Curiate-församlingen kunde Roms medborgare acceptera eller avvisa den föreslagna kungen. Om kandidaten accepterades, blev han dock inte omedelbart kung. Två ytterligare handlingar behövde utföras innan han helt fick kunglig auktoritet och makt.

Efter sitt val behövde en kung i Rom genomgå ytterligare två väsentliga steg för att fullt ut bli bekräftad i sitt ämbete.

Först var det nödvändigt att få gudarnas godkännande för hans utnämning. Detta gjordes genom en augural ceremoni. En augur, en präst specialiserad på att tolka omen, följde den tillträdande kungen till citadel. Där placerades den framtida kungen på en stenstol, medan folket väntade nedanför. Om omen var gynnsamma, förkunnade auguren att gudarna hade godkänt den nya kungen, vilket bekräftade hans prästerliga roll.

Det andra steget var att erhålla imperium, den högsta makten som tillkom kungen. Även om omröstningen i Curiate-församlingen hade valt den nya kungen, gav denna omröstning honom inte automatiskt de tillhörande befogenheterna. Kungen var därför tvungen att själv föreslå en lag till Curiate-församlingen för att tilldela honom imperium. Först efter en positiv omröstning i församlingen fick kungen fullständig kunglig makt.

Även om kungen hade betydande makt, fanns det några begränsningar. Han kunde rådfråga senaten, men var inte skyldig att följa detta. Det enda viktiga beslutet där han behövde senatens och Curiate-församlingens godkännande var att förklara krig mot en annan nation.

Denna balans mellan makt och konsultation återspeglade den tidiga strävan efter politisk struktur och samarbete i det växande Rom, trots den absoluta makt som kungarna vanligen åtnjöt.

Kungen av Rom hade imperium, vilket gav honom både militär makt och befogenhet att skipa rättvisa. Han fungerade som överdomare i Rom och hade sista ordet i alla juridiska frågor, både civila och straffrättsliga. Även om han kunde utse pontifices (präst-domare) för att hantera mindre viktiga ärenden, förblev han den högsta auktoriteten i alla rättsfall. Detta gjorde kungen till centrum för auktoritet i tider av både krig och fred.

Vissa författare hävdar att det inte fanns någon möjlighet att överklaga kungens domar. Andra tror dock att en patricier kunde lämna in en begäran om överklagande under ett möte i Curiate-församlingen. 

Kungen bistods av ett råd som gav honom råd under rättsfall. Detta råd hade dock ingen bestämmanderätt över hans beslut; kungen förblev den ultimata beslutsfattaren. Vidare utsåg kungen två quaestores parricidi (brottsdetektiver) för att utreda brott, och han utsåg en särskild domstol med två domare (duumviri perduellionis) för att hantera högförräderi.

Enligt historikern Livy utövade Lucius Tarquinius Superbus, den sjunde och sista kungen av Rom, en skrämmande stil av rättskipning. Han hanterade brottmål, inklusive dödsdomar, utan råd från sitt råd. Detta skapade rädsla bland dem som ville utmana hans auktoritet och stärkte hans rykte som tyrann. Hans berättelse bidrog till den avsky som romarna senare hade för kungadömet. Det skulle strida mot den dharmatiska ordning som romarna eftersträvade. 

Enligt traditionen grundades Roms senat av Romulus, stadens grundare. Han valde personligen de mest ädla männen – välbärgade medborgare med lagliga hustrur och barn – för att tjäna som råd för staden. Så blev senaten kungens rådgivande organ och fungerade som ett statsråd.

Senaten bestod av 300 senatorer, där 100 senatorer representerade var och en av de tre gamla stammarna i Rom:

Ramnes (Latiner)

Tities (Sabiner)

Luceres (Etrusker)

Inom varje stam valdes en senator från var och en av de tio curiae (underavdelningar av en stam). Även om kungen hade den exklusiva rätten att utnämna senatorerna, skedde detta val enligt gamla sedvänjor.

Under kungatiden hade senaten lite makt. Kungen hade den största delen av den politiska makten och kunde utöva den utan senatens godkännande. Senatens huvudsakliga funktion var att ge råd till kungen och samordna lagstiftning. När ett lagförslag från kungen godkändes av den kuriska församlingen, kunde senaten fortfarande godkänna eller förkasta förslaget som lag.

Enligt tradition var kungen skyldig att be senaten om råd i viktiga frågor, men han bestämde själv vilka ämnen han diskuterade med dem. Det stod honom också fritt att acceptera eller ignorera deras råd.

Kungen var den enda som hade befogenhet att kalla samman senaten. Det enda undantaget var under ett interregnum, då senaten kunde kalla sig själv samman för att välja en ny kung.

Även om senaten under denna period främst spelade en ceremoniell och rådgivande roll, utgjorde den bas för den viktiga politiska institution som den senare skulle bli under republiken.