Den basket-hilted svärd

Det basket-hilted svärd (svärd med korgfäste) är en typ av svärd från den tidigmoderna perioden, som redan uppstod i mitten av 1500-talet. Det kännetecknas av en grepp som är omgiven av en stålkorg som fungerar som skydd för bärarens hand. Traditionellt var svärdshanden ett viktigt mål för fiendens hugg och stötar. Genom att helt skydda handen i form av en korg erbjöd detta vapen inte bara optimal anfallskraft utan också ett viktigt skydd för bäraren. 

Idén med denna korg är en vidareutveckling av tvärstyckena (quillons ) som man sedan senmedeltiden lade till på svärdens fästen. Inledningsvis begränsade detta sig till en S-formad parerstång, fingerringar och en knogbåge. Senare blev dessa konstruktioner allt mer avancerade, vilket ledde till den korgformade grepp.  Denna typ av svärd kallas ibland också för bredsvärd (bredsvärd), även om den termen ofta används slarvigt för alla typer av svärd. Ibland var svärd med ett bandformigt grepp till exempel typiska backswords, svärd som har endast en egg. 

Generellt sett användes det basket-hilted svärd som ett militärt svärd. Ett "äkta" bredsvärd har en dubbelsidig blad (vass på båda sidor), medan svärd som är vass på bara en sida och har en tjock rygg på den andra sidan, kallas backswords . Dessa var billigare att tillverka. I den moderna tyska duellsporten Mensur (även kallad akademisk fäktning), används fortfarande en vapen med korgskaft, Korbschläger.

Termen bredsvärd (bredsvärd) kan vara förvirrande, eftersom den används för många olika typer av svärd. Redan på 1100-talet talade man om "broad swords", men då menade man helt enkelt ett svärd, inte en separat typ. Först på 1600-talet avsåg man en specifik svärdstil.

Mot slutet av 1600-talet stod "bredsvärd" främst för de dubbelsidiga korgsvärden som användes av ryttare och kavalleri. De kallades så för att skilja dem från de tunnare och spetsigare svärden som bars av civila, såsom rapir och värja. Detta är den korrekta historiska betydelsen av "bredsvärd", och samlare och historiska fäktningsföreningar använder fortfarande termen på det sättet.

Under 1800-talet började historiker dock kalla nästan varje brett svärd för ett "bredsvärd", även när det historiskt inte stämde. Därför fick namnet en alltför bred betydelse och användes till och med för vapen som sablar och huggare (skeppssablar). I modern litteratur, fantasyböcker och rollspel används "bredsvärd" ofta bara för varje medeltida svärd, såsom långsvärd eller Vikingasvärd.

Det basket-hilted svärd uppstod på 1500-talet, blev populärt på 1600-talet, och fortsatte att användas flitigt under 1700-talet. Särskilt det tunga kavalleriet använde det, även under Napoleonkrigen.

Ett av de tidigaste exemplen hittades på vraket av Mary Rose, ett engelskt krigsskepp som sjönk 1545. Före det fyndet var de äldsta kända exemplaren från tiden för det engelska inbördeskriget. Inledningsvis var korgformade grepp (mortuary hilt) enkel i formen, men blev senare alltmer komplicerad och vackrare dekorerad.

Den basket-hilted svärd var en vapen för hugg och stick, avsedd för militärt bruk. Det gör den annorlunda än rapir, som var mycket mer inriktad på stick och populär bland civila.

Under 1600-talet uppstod olika regionala varianter, såsom den vallonska sabel, Sinclair-hilten, schiavona, mortuary sword, och den skotska bredsvärd. Även i Östeuropa fanns det varianter, såsom vissa typer av pallasch.

Under 1700-talet skiftade modet i Europa till duellerande med lättare vapen, särskilt värja. Fäktning med bredsvärd förblev främst en skotsk specialitet, och det publicerades till och med manualer om hur man skulle slåss med den skotska bredsvärd.

Även senare fortsatte varianter av denna typ av svärd att användas av kavalleriet, ofta med ett mindre korgskaft (halv eller tre fjärdedels korg). Exempel är 1796 Heavy Cavalry Sword, de brittiska infanterisvärden från 1800-talet, och till och med kavallerisvärden från 1908 och 1912, strax före första världskriget.

schiavona var en svärd från renässansen som blev populär i Italien under 1500- och 1600-talet. Den var associerad med dalmatiska soldater som tjänstgjorde som livvakt åt Venedigs doge. Namnet kommer från Schiavoni: slaviska folk från Dalmatien och Istrien.

schiavona känns igen på det kattliknande knapp och ett invecklat handskyddsmönster. Den hade ett brett, dubbelsidigt blad, lämplig för både hugg och stick. Detta gjorde svärd kraftfullare än rapir, som främst var avsedd för stick. vapen blev populär bland kavalleriet och legosoldater, men även bland rika medborgare, som bar lyxigt dekorerade versioner som status och försvar.

Mortuary-svärdet var ett hugg- och sticksvärd som efter 1625 ofta användes av kavalleriet, särskilt under det Engelska inbördeskriget. Det hade vanligtvis ett halvmandelsfäste och ett rakt, tvåeggat blad som var 90 till 105 cm långt. Fästena var ofta vackert dekorerade.

Efter avrättningen av kung Karl I (1649) tillverkades svärd med hans ansikte eller dödsmask på fästet. På 1700-talet kallades dessa därför “mortuary-svärd”. Vissa forskare tvivlar dock på om dessa ansikten verkligen skulle föreställa Karl I, eftersom sådana dekorationer också fanns tidigare.

Den vapen användes också i kyrkor som minnesmärke: de målades svart och placerades vid gravar och minnesmärken, vilket också kan vara en förklaring till namnet. Den kända ledaren Oliver Cromwell använde denna typ av svärd; det finns fortfarande exemplar som tillskrivs honom.

Under de jakobitiska upproren på 1600- och 1700-talen använde de skotska klanerna ofta det skotska korgsvärdet, på gaeliska kallat claidheamh mór, vilket betyder “stor svärd” (på engelska ofta claymore). Vissa författare har föreslagit att man egentligen borde säga “claidheamh beag” (liten svärd), men enligt skotska källor stämmer detta inte. På gaeliska betyder “claidheamh mór” verkligen bredsvärd, och “claidheamh dà làimh” är en tvåhandigt svärd. Dock används idag termen claymore övervägande för det stora tvåhandsvärd som de skotska klanerna använde. Trots detta förekommer det regelbundet att även det korgfästa bredsvärd claymore kallas. 

Termen Sinclairhilt myntades på 1800-talet av viktorianska forskare. Det hänvisar till skandinaviska svärd som liknade skotska korgsvärd från 1600- och 1700-talet. De namngav det efter George Sinclair, en skotsk legosoldat som stupade i Norge 1612.

Den valloniska svärd (även kallad valloniska värja eller haudegen) var populär i Tyskland, Schweiz, Nederländerna och Skandinavien under Trettioåriga kriget och barockperioden. Den anses vara en föregångare till kavallerisabeln. Denna typ av vapen var särskilt populär i Nederländerna och användes i olika arméer, bland annat av det franska kavalleriet under Ludvig XIII och Ludvig XIV.

Denna svärd hade ofta en tumring, vilket gjorde att den inte kunde användas med båda händerna (alltså inte "ambidextrous"). Den vanligaste modellen hade ett halv korgskaft med dubbla sköldskydd.

Fransmännen antog denna design 1672 när de erövrade många exemplar i Nederländerna och gjorde den till deras första officiella standard svärd. Även den svenska armén använde denna typ långt in på 1800-talet.