Dieser Blog folgt der Ausrüstung von Publius, einem römischen Legionär der zweiten Legion unter Kaiser Augustus im Jahr 19 v. Chr. Er kämpft in Iberien gegen rebellische Stämme, die sich mit Guerillataktiken gegen die römische Herrschaft wehren.

Das erste Jahrhundert v. Chr. war eine sehr turbulente Periode in der römischen Geschichte, die von Bürgerkriegen und politischer Unruhe geprägt war. Aufgrund der wachsenden Ungleichheit in der römischen Gesellschaft entstand ein großer Konflikt zwischen Landreformern und konservativen Aristokraten. Gaius Julius Caesar war unter diesen Umständen mit seiner populistischen Politik beim Volk sehr beliebt geworden. Dadurch gelang es ihm nicht nur, Konsul und Prokonsul (Gouverneur) von Gallien zu werden, sondern auch den Konflikt zwischen den Populares und Optimaten zu gewinnen und zum Diktator auf Lebenszeit ernannt zu werden. Seine Herrschaft endete an den Iden des März im Jahr 44 v. Chr., als er von einer Verschwörung der Optimaten, Feinde, die er als Zeichen der Macht verschont hatte, ermordet wurde.

Die Verschwörer, die sich selbst die liberatores (Befreier) nannten, wurden von Marcus Iunius Brutus und Gaius Cassius Longinus angeführt. Sie sahen Caesar als neuen König und Bedrohung für die Republik und die Macht des Senats, die beseitigt werden musste, obwohl Caesar für einen Großteil seines Lebens eine Vaterfigur für Brutus gewesen war. Sie hatten jedoch fälschlicherweise angenommen, dass ein großer Teil des Volkes und des Heeres hinter ihnen stehen würde: die Legionen, die Caesar und seinen Anhängern treu waren, jagten sie von der italienischen Halbinsel. Diese Truppen wurden nun von den drei wichtigsten Nachfolgern Caesars geführt, nämlich Marcus Antonius, seiner rechten Hand, Lepidus, dem Prätor, der ihn zum Diktator ernannt hatte, und Gaius Octavianus, seinem jungen Großneffen. Trotz seines Mangels an Erfahrung und seines jungen Alters (18 Jahre alt, als Caesar starb) würde es diesem Octavianus gelingen, im kommenden Jahrzehnt die Macht Roms an sich zu reißen. 

Im ersten Jahr nach Caesars Tod entstand ein großer Konflikt zwischen Octavianus und Marcus Antonius über Caesars Erbe. Dadurch konnten die liberatores in den östlichen Provinzen eine Armee aufbauen. Unter der Führung des Sohnes von Caesars altem Erzfeind, Sextus Pompeius, blockierte eine Flotte die Getreidezufuhr nach Rom, um die Stadt auszuhungern. Marcus Antonius, Octavianus und Lepidus kamen zusammen und schlossen das sogenannte zweite Triumvirat (Dreimännerbund), um die liberatores zu stoppen. Die Nachfolger von Caesar erhielten dafür die diktatorische Vollmacht des Senats.

Im Jahr 42 v. Chr. machten Marcus Antonius und Octavianus bei Philippi in Makedonien in zwei Schlachten kurzen Prozess mit den Armeen von Cassius und Brutus. Die Führer der liberatores begingen einer nach dem anderen nach ihren Niederlagen Selbstmord, um nicht gefangen genommen zu werden. Marcus Antonius sorgte dafür, dass der Leichnam von Brutus mit Respekt behandelt und begraben wurde, da die beiden vor dem Bürgerkrieg eng befreundet gewesen waren und Brutus sogar nur an der Ermordung Caesars teilgenommen hätte, wenn Antonius verschont worden wäre. Marcus Antonius blieb im Osten des Römischen Reiches, während Octavianus nach Italien zurückkehrte.

An der Heimatfront zeigte Octavianus weniger Gnade gegenüber ihren Feinden und sorgte für einen Terror, der mit der Herrschaft von Sulla vergleichbar war. Die Landgüter und Besitztümer von Römern, die Sympathien für die liberatores hatten oder Kritik am Triumvirat äußerten, wurden enteignet; Verräter wurden auf blutige Weise ermordet.

Inzwischen waren bereits Risse im Triumvirat entstanden. Octavianus gelang es, Lepidus auf eine falsche Fährte hinter der Armee des jungen Pompeius in Nordafrika im Jahr 36 v.Chr. zu locken. Aufgrund der schlechten Leistungen ihres Generals konnte Octavianus große Teile von Lepidus’ Armee dazu bringen, zu ihm überzulaufen. Dadurch wurde er der Machthaber im Westen und Lepidus fiel aus dem Triumvirat. Marcus Antonius begann sich zur gleichen Zeit wie ein hellenistischer König zu verhalten und wurde ab demselben Jahr abhängig von der ägyptischen Königin Cleopatra, die 10 Jahre zuvor von Caesar auf den Thron gesetzt worden war. Marcus Antonius brach die Ehe mit Octavianus’ Schwester und wurde der Stiefvater von Caesarion, dem Kind, das Cleopatra mit Caesar hatte. Es gelang Octavianus zwischen 33 und 32 v.Chr., das römische Volk und den Senat gegen Marcus Antonius aufzubringen, indem er Propaganda effektiv nutzte, die ihn als Verräter und orientalischen Despoten darstellte, der unter dem Einfluss von Cleopatra den östlichen Teil des Römischen Reiches zu einem ptolemäischen Königtum machen wollte.

Octavianus war in den Augen des Senats, des Volkes und der Armeen Roms zum favorisierten Nachfolger Caesars geworden. Im Jahr 31 v.Chr. besiegte er mit Hilfe seines Generals Marcus Vipsanius Agrippa die Seestreitkräfte der Ptolemäer bei Actium in Griechenland; im darauffolgenden Jahr eroberte er Ägypten. Marcus Antonius und Cleopatra begingen kurz nacheinander Selbstmord und Octavianus ließ den jungen Caesarion hinrichten. Damit errang Octavianus endgültig den Sieg und war nicht nur der mächtigste Mann im Römischen Reich, sondern auch in der (ehemaligen) hellenistischen Welt.

Weil er fast eine jahrhundertelange Serie von Bürgerkriegen beendet hatte, wurde Octavian in Rom als Held empfangen. Er behielt die diktatorische Macht aus dem Triumvirat und wurde Jahr für Jahr zum Konsul gewählt. Im Jahr 27 v. Chr. erhielt er vom Senat einen neuen Titel, Augustus (der Erhabene), was ihn als eine von den Göttern eingesetzte Figur zur Herrschaft über Rom betonte. Obwohl er dies in allem außer im Namen war, sorgte er dafür, dass er niemals als Monarch betrachtet wurde. Er ließ den Senat bestehen und erhielt neben dem Titel 'der Erhabene' nicht den Titel Kaiser, sondern princeps: der 'Erste unter Gleichen', des Senats (princeps senatus) und des Volkes von Rom (princeps civitas). Dieser Titel wurde auch inoffiziell von den Konsuln der Republik verwendet, und auf diese Weise gelang es Augustus, seine Ernennung als Alleinherrscher in den Traditionen Roms zu verankern. Obwohl er als der Mann angesehen wurde, der die Republik wiederhergestellt hatte, war er in Wirklichkeit derjenige, der der alten politischen Struktur den Gnadenstoß versetzte.

Um sicherzustellen, dass man seine Alleinherrschaft akzeptierte, sorgte Augustus für eine große Menge an Propaganda. Dafür nutzte er sehr effektiv römische Symbolik und Tradition, die er auf subtile Weise umformte, um seine Macht zu rechtfertigen und sich selbst als Mann der Tat darzustellen, der für Frieden und Stabilität gesorgt hatte. Der entstehende Kaiserkult stellte ihn nicht als Despoten oder militärischen Herrscher dar, sondern als pater patriae, eine Art 'Vater des Volkes', der der ultimative Patron war, mit allen Römern als seinen Klienten. Wie ein Vater in der patriarchalischen römischen Gesellschaft über die Familie herrschte, herrschte Augustus so über das Römische Reich.

Vor allem das Bringen des Friedens wurde in seiner Propaganda stark betont. So ließ er 29 v.Chr., nach dem Tod von Kleopatra und Marcus Antonius, die Türen des Janustempels in Rom schließen. Diese Türen waren seit der Königszeit ein wichtiges Symbol in der römischen Gesellschaft: Sie blieben in Friedenszeiten geschlossen und wurden geöffnet, wenn Rom auf Kriegszug war. In der gesamten Geschichte Roms bis zur Zeit des Augustus waren die Türen nur wenige Male für kurze Zeit geschlossen; das letzte Mal war mehr als 200 Jahre zuvor, nach dem Ende des Ersten Punischen Krieges im Jahr 241 v.Chr. Damit symbolisierte der Kaiser, dass er nach den Kriegen mit Karthago, den Konflikten mit den Galliern und anderen lateinischen Völkern und schließlich allen Bürgerkriegen endlich den Frieden nach Rom zurückgebracht hatte. Auch ließ er Texte wie die Res Gestae Divi Augusti (die Taten des göttlichen Augustus) in Form von Inschriften im gesamten Reich verbreiten, eine Art Berichte in der ersten Person, mit denen er seine Leistungen und Güte gegenüber dem Volk beschrieb.

Obwohl er sich selbst als Friedensbringer darstellte, führte Augustus Rom schnell auf den Kriegspfad. Unter seiner Herrschaft eroberten die Römer die letzten Teile Iberiens, die Alpen und die Donauregionen. Auch versuchte er, Germanien bis zur Elbe zu erobern, aber dies scheiterte mit einer spektakulären Niederlage, der Varusschlacht im Teutoburger Wald im Jahr 9 n.Chr. Schließlich starb Augustus im Jahr 14 n.Chr., und seine adoptierten Nachkommen sollten ihm folgen; der Grundstein einer Dynastie, die im kommenden Jahrhundert alles andere als Frieden für das Römische Reich bringen würde.

Die Rüstung des Legionärs wurde zur Zeit des Prinzipats von der römischen Regierung bereitgestellt. Diese produzierte Panzer, Waffen und Kleidung in speziellen fabricae, Werkstätten im gesamten Reich. Die Ausrüstung wurde in großem Maßstab produziert und wiederverwendet: Dadurch war die Ausrüstung der Legionen konsistent. Der Unterschied zwischen den Hastati, Principes und Triarii war in dieser Periode aufgehoben. Stattdessen bestand das Heer aus Legionären, Hilfstruppen-Kavallerie und Hilfstruppen-Bogenschützen. Der Vorteil davon war, dass der Schwerpunkt auf einer konsistenten Art von Infanterie mit konsistenter Bewaffnung, Ausbildung und Gliederung lag

Die Ausrüstung eines Legionärs war darauf ausgelegt, so praktisch und funktional wie möglich zu sein. Ein Legionär musste nämlich in voller Ausrüstung nicht nur kämpfen, sondern auch große Entfernungen an einem Tag marschieren oder lange Zeit Wache stehen können.

Römische Legionäre wie Publius hatten ähnliche Kleidung und Ausrüstung, waren jedoch nicht uniform. Obwohl sie ihre Ausrüstung vom römischen Staat zugewiesen bekamen, wurde auch viel von vorherigen Generationen geteilt oder übernommen. So hat Publius seinen Helm, Schild, Gladius, Gürtel und Sandalen vom Staat erhalten, trägt jedoch das alte Kettenhemd und die Speer seines Vaters Titus, einem alten Veteranen, der noch in der dreizehnten Legion unter Caesar in Gallien und im Bürgerkrieg gegen Pompeius kämpfte.

In der römischen Gesellschaft war die wollene (oder Leinen) Tunika das wichtigste Kleidungsstück für sowohl Männer als auch Frauen. Es war in der republikanischen Periode sehr in Mode, diese lang und fließend zu gestalten, um den gleichen Eindruck wie die formellere Toga zu erwecken, die von römischen Bürgern getragen wurde. Dies war jedoch nicht praktisch für Legionäre, und deshalb trugen sie eine kurze Tunika.

Die Tunika, die Publius trägt, ist aus Wolle gefertigt und rot gefärbt. In modernen Darstellungen tragen Legionäre oft rot, da diese Farbe ein Symbol für den Kriegsgott Mars war. Es ist jedoch unklar, ob Legionäre überhaupt eine gefärbte Tunika trugen, da der Staat ihre Ausrüstung so günstig wie möglich produzieren ließ. Auch war die Farbe per Legion (oder sogar per Kohorte) nicht einheitlich. Soldaten trugen oft Tuniken aus anderen Chargen oder erhielten Kleidung von zu Hause geschickt.

Das Kopfloch der Tunika ist ziemlich weit: Deshalb trägt Publius wie andere Legionäre einen Schal, um sicherzustellen, dass seine Schlüsselbeine und Schultern vor möglichen Blasen oder Hautirritationen durch das Lorica hamata geschützt sind.

Der Gürtel, den Publius trägt, dient nicht nur dazu, sein Gladius zu befestigen, sondern auch als Symbol seiner Kriegerschaft. Nur römische Soldaten durften ihn tragen, sowohl im Dienst als auch außerhalb. Diese Gürtel wurden in vielen verschiedenen Ausführungen gefunden und waren oft reich verziert, da die Soldaten während ihrer Stationierung nicht viel anderes hatten, um ihren Sold auszugeben. Oft wurde dies mit einer Reihe von Platten (lamna) gemacht, und ab dem ersten Jahrhundert n.Chr. mit einer Art Schürze von verzierten Anhängern (baltea): Diese waren aus messing oder Zinn gefertigt. Aus dem ersten Jahrhundert v.Chr. gibt es auch viele Darstellungen von cingula in einer 'Cowboy'-Konstruktion, bei der zwei Gürtel überkreuz getragen wurden. Wahrscheinlich war dies den reichsten Legionären vorbehalten, die sich zwei verzierte Gürtel leisten konnten.

Die Sandalen, die Publius trägt, sind ein praktisches militärisches Modell, das von Legionären getragen wurde. Militärische Sandalen waren komfortabel und leicht im Design: Dadurch konnten Soldaten harte Arbeit verrichten, lange Wachdienste leisten und große Entfernungen pro Tag marschieren, ohne Blasen zu entwickeln. Die Sandalen wurden von den Soldaten selbst mit Nägeln versehen, um auf unbefestigtem oder natürlichem Boden Halt zu geben. Auch konnten damit gefallene Feinde auf dem Schlachtfeld erledigt werden, wenn die römischen Einheiten über sie hinweg marschierten.

Sandalen verschlissen am schnellsten von allen Teilen der militärischen Ausrüstung: Oft benötigte ein Soldat jedes Jahr ein neues Paar. Dadurch wurde jedes Jahr eine enorme Menge in den militärischen Fabricae produziert. Dies bedeutete auch, dass sie im Gegensatz zum Rest der Ausrüstung nicht von Generation zu Generation weitergegeben werden konnten.

Publius hat für kaltes oder schlechtes Wetter ein Mantel dabei. Das römische Mantel war ein großes Stück Wolle, das mit einem Fibula befestigt wurde. Römische Soldaten trugen Mäntel, um sich warm und trocken zu halten: Letzteres war sehr wichtig, um die Ausrüstung vor Rost oder Schmutz zu schützen. Sie spielten möglicherweise auch eine Rolle bei Nachtoperationen, um Legionäre zu tarnen. Das Mantel konnte sogar verwendet werden, um den Arm während eines Kampfes zu schützen: Es gibt einen Bericht über Legionäre, die von Feinden ohne Schild überrascht wurden und ihre Mäntel um den Unterarm wickelten, um sie als Schild zu verwenden.

Aus Wandmalereien geht hervor, dass römische Legionäre meist braune, beige und graue Mäntel trugen. Dies lag daran, dass die Mäntel aus ungefärbter Wolle hergestellt wurden, sodass das natürliche Öl des Schafes das Mantel wasserabweisend halten konnte. Zenturionen und andere Feldherren trugen rote, weiße oder sogar violette Mäntel, um aufzufallen: Julius Caesar war dafür bekannt, dass er auch während Schlachten sein Mantel aus dramatischem Effekt trug. Das Mantel wurde auch ein immer wichtigerer Bestandteil der Ausrüstung der Legionäre, je weiter sich ihr Reich nach Norden ausdehnte.

Um seinen Körper zu schützen, benutzt Publius das große republikanische Scutum (Schild) und trägt einen Galea-Helm und einen Lorica hamata (Kettenhemd). Zum Kämpfen verwendet er ein Pilum (eine schwere Wurfspeer) und ein Gladius (ein kurzes Schwert).

Publius trägt zum Schutz seines Kopfes einen imperialen Galea, einen Helm eines Modells, das wie die früheren römischen Montefortino- und Coolus-Helme auf keltischen Modellen basierte. Dieser Helm war jedoch aus Eisen gefertigt, hatte spezielle Ohröffnungen für besseres Hören und eine weiterentwickelte Platte, die den Nacken und Rücken des Trägers schützt. Publius hat wie andere Legionäre seinen Namen in seinen Helm geschrieben, damit er weiß, welcher ihm gehört. Auch hat er den abgekürzten Namen seiner Legion (secunda augusta) daneben geschrieben, obwohl die meisten Soldaten dies nicht tun. 

Die Lorica hamata war ein römischer Kettenhemd, der von der dritten Jahrhundert v. Chr. bis zum vierten Jahrhundert n. Chr. von römischen Soldaten getragen wurde. Oft fehlten Ärmel, um es angenehmer zu machen, es über längere Zeiträume zu tragen, besonders während des Marsches. Das Kettenhemd wurde möglicherweise direkt von den Kelten übernommen, da die La-Tène-Kultur diese Form der Rüstung um 400 v. Chr. erfunden hatte. Im 4.-2. Jahrhundert v. Chr. war die Lorica hamata sehr teuer und nur die Reichsten konnten sich eine Lorica hamata leisten: Daher wurde es fast ausschließlich von den Triarii und Equites getragen.

Es scheint, dass ab etwa 120 v. Chr. die Lorica hamata ein Standardbestandteil der Ausrüstung der Legionäre geworden war. Zur Zeit der späten Republik und des Kaiserreichs wurde die Lorica hamata wie auch die anderen Teile der Bewaffnung vom Staat bereitgestellt. Publius hat seine Kettenhemd jedoch von seinem Vater Titus geerbt.

Legionäre in der späten Republik und frühen Kaiserzeit hatten ein pilum oder zwei pila als Teil ihrer Ausrüstung. Dies war ein schwerer Wurfspeer, der auf den Feind geworfen wurde, bevor die Legionäre einen Sturmangriff ausführten. Das Waffe konnte auch als gewöhnlicher Speer verwendet werden. 

Seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. verwenden die Römer das Scutum, wahrscheinlich ebenso wie den Montefortino-Helm und die Lorica Hamata, übernommen von den Kelten. In der späten Republik war es etwa 130 cm lang und oval, aber in der Kaiserzeit war es Schild kürzer (etwa 110 cm) und nahm eine rechteckige Form an, die leicht gebogen war. Dadurch war das imperiale Schild leichter, was den Legionären längere Märsche ermöglichte. Es erlaubte den Römern auch, neue Formationen zu bilden, wie die bekannte Testudo, die speziell für Belagerungen entwickelt wurde.

Von der zweiten vorchristlichen bis zur dritten nachchristlichen Jahrhundert wurde von den Römern allgemein das 'Gladius Hispaniensis' (Spanische Schwert) verwendet, das von iberischen Stämmen während der Punischen Kriege übernommen wurde. Es war die HauptWaffe des Legionärs nach dem Werfen des Pilum und konnte sowohl zum Hacken als auch zum Stechen verwendet werden.

Die imperiale römische Gladius hatte eine blattförmige Klinge und war in der Regel in ihrer Länge etwas kürzer als die republikanischen Gladii. In dieser frühen Kaiserzeit wurde der Gladius noch am Gürtel befestigt, später jedoch an einem Bandelier über der Schulter getragen. Publius verwendet eine Gladius des Typs Mainz, eine kurze Variante mit einer breiten Klinge.