Die heidnische Herkunft des Sinterklaas

Sinterklaas kommt nicht aus Spanien! Aber woher kommt er dann? In diesem Blog nehmen wir Sie mit auf eine Suche nach Sinterklaas, dem Ursprung der Geschichte und was wir von ihm über unsere Kultur und Vorfahren lernen können. 

Warst du brav? Du erfährst es in diesem Blog.

Die Geschichte von Sinterklaas ist ein komplexes Phänomen, das wahrscheinlich aus der Verschmelzung verschiedener Feste und Traditionen entstanden ist, die sich im Laufe von Tausenden von Jahren entwickelt haben. Während einige Elemente dieser Tradition eindeutig nachverfolgt werden können, bleiben andere spekulativ. Der amerikanische Weihnachtsmann ist eine direkte Ableitung von Sinterklaas, daher ist seine Geschichte untrennbar mit dem Sint verbunden. Auch das bayerische Krampus-Ritual steht in engem Zusammenhang mit Sinterklaas. 

Der Nikolaus wird öffentlich empfangen. Möglicherweise hat dies seinen Ursprung im proto-indoeuropäischen Gastfreundschaftsprinzip, das bei allen indoeuropäischen Völkern wichtig war. In verschiedenen skandinavischen Geschichten wird die Gastfreundschaft (das indoeuropäische ghósti-Prinzip) betont, wie in Grímnismáll und Hávamáll. 

Der moderne Heilige zeigt viele Ähnlichkeiten mit dem altnordischen Gott Odin (germanisch: Wodan). Odin hatte mehr als 170 Beinamen und war der Gott der Weisheit, der Königsherrschaft und des Wissens, aber auch des Todes, des Krieges und des Kampfes. Odin und Wodan waren nicht 100% identisch, es gibt Aspekte von Odin, die Wodan nicht hatte und umgekehrt.

Odin wird oft mit einem langen Bart dargestellt. Er schwingt seinen Speer Gungnir (Nikolaus Stab) und ist mit einem Mantel und breitem Hut verkleidet (vergleichbar mit dem Mantel und der Mitra des Nikolaus). 

Er wird oft von den Wölfen Geri und Freki begleitet, Raubtiere mit unersättlichem Hunger. Die Raben Huginn und Muninn sehen alles, wodurch Odin alles erfährt. Er reitet auf einem grau Pferd, dem achtbeinigen Sleipnir, das sowohl gehen als auch fliegen kann (über die Dächer). 

Odin ist auch der Meister der Poesie und der Runenschrift (daher schreibt man Nikolausgedichte).

Genau wie der Nikolaus ist Odin nicht bösartig. Er war an der Erschaffung der Welt beteiligt und gab den beiden ersten Menschen, Ask und Embla, das Leben. Er hat den Menschen Wissen und Schrift gegeben. 

Odin konsultiert den einbalsamierten Kopf von Mímir, der Ragnarök vorhersagt und ihn ermutigt, die mythologisch toten Krieger, Einherjar, zu führen, bevor er von dem grausamen Wolf Fenrir besiegt wird. Daher führt er, der oberste Gott, sein tobendes, gewalttätiges Totenheer, um Chaos zu besiegen und die kosmische Ordnung wiederherzustellen, wodurch das Tageslicht wieder auf die Erde zurückkehren kann.

Dieser Mythos ist möglicherweise der Ursprung der Wilden Jagd, die oft als Wodans Totenheer interpretiert wird. Die Wilde Jagd fand wahrscheinlich irgendwo zwischen Halloween (Álfablót) und Weihnachten (Yule) statt, wenn die Tage am kürzesten sind und die Natur tot und düster ist. Spuren der Wilden Jagd sind vor allem in den deutschsprachigen Gebieten, den Niederlanden, Belgien, Großbritannien und Skandinavien zu finden. Siehe in diesem Artikel mehr über die Wilde Jagd. 

Während dieser kalten Wintertage spürst du Ragnarok auf dich zukommen. Zum Glück kommt Odin mit seinen Kriegern, um das Böse abzuwenden, aber Vorsicht: Er duldet keine ungezogenen Kinder!

Es ist unklar, ob die Wilde Jagd, falls sie überhaupt zu einem festen Zeitpunkt begangen wurde, ursprünglich ein Kinderfest war oder nicht. Möglicherweise war dies auch ein Moment der Einkehr für Erwachsene.

Die germanische Gesellschaft war eidgebunden. Taten und die Wahl zwischen Gut und Böse hatten Konsequenzen. Dies wurde von klein auf deutlich gemacht.

Eltern schützten ihre Kinder mit Absprachen, durch die sie ihre Grenzen und gesellschaftlichen Verpflichtungen lernten. Sie wurden belohnt, wenn sie brav waren und diese Absprachen einhielten.

Unartige Kinder hielten ihre Absprachen nicht ein und schufen damit Chaos und Unausgewogenheit. Damit riefen sie den Zorn Odins und seines Heeres auf sich.

Wenn ein Kind einer höheren Klasse alt genug war, wurde es Mitglied einer Kriegerbande, der kóryos. Mit dieser Gruppe junger Leute griff es benachbarte Stämme an und raubte ihr Vieh. Sie standen wilden Tieren gegenüber. Anstatt Angst zu haben, dass das Totenheer ihn holt, suchte er selbst die Wilde Jagd und wurde Teil davon.

Möglicherweise mussten Kinder beweisen, nicht mehr ängstlich zu sein, indem sie die Gräber ihrer Vorfahren aufsuchten und ein Grabgeschenk mitnahmen, das dort während Álfablót von den Erwachsenen niedergelegt worden war. Dies kann eine Verbindung zwischen der Wilden Jagd und dem Schenken von Geschenken während des Nikolausfestes herstellen, aber dies ist spekulativ.

Die ursprünglichen 'Pieten' waren also keine kolonialen Sklaven, sondern neue Mitglieder der Kriegsbande Odins. Sie waren Berserker, Ulfheðnar und Jǫfurr, die eigenhändig einen Bären, ein Wildschwein oder einen Wolf getötet hatten. Auch der Name eines von Sints Helfern in Deutschland, Ruprecht, bedeutet wörtlich 'strahlend durch Ruhm', was auf eine andere Rolle als die eines einfachen Knechts hindeutet.

Aber warum schwarz? Diese Kriegsbanden erlangten ihren Status in der Gesellschaft, indem sie Vieh von feindlichen Stämmen raubten. Wie die germanischen Harii kämpften sie möglicherweise s nachts, vollständig schwarz geschminkt. Die schwarze Farbe diente als praktische Verkleidung und betonte die heldenhaften Taten der Bande.

In vielen anderen indoeuropäischen Kulturen finden wir ebenfalls Figuren, die (teilweise) schwarz geschminkt sind, oft gekleidet mit Hörner oder Tierfellen, um das neue Jahr zu begrüßen. Der Krampus ist ein bekanntes Beispiel dafür, aber auch in Griechenland, Frankreich, England und sogar in Persien (Iran) existieren ähnliche Traditionen. Die mit Ruß beschmierten Gesichter symbolisieren nicht nur den Tod, sondern auch Fruchtbarkeit. Ihr tierisches Erscheinungsbild spiegelt einen Übergangsritus wider, der mit den Kóryos zusammenhängt.

Im Laufe der Geschichte wurde die Figur, die wir heute als 'Piet' kennen, ständig angepasst. Heutzutage wird er oft mit der Sklavereivergangenheit assoziiert, durch seine schwarze Schminke, krauses Haar, rote Lippen und Ohrringe. Es scheint jedoch, dass Piet ursprünglich eine ganz andere Bedeutung hatte und nicht mit der kolonialen Geschichte verbunden war.

Wir wissen alle, dass Geschenke nicht einfach durch den Schornstein kommen. Diese erhält man von Freunden und selbst gibt man Geschenke zurück. Mit dem Geben von Geschenken, Gastfreundschaft und Gedichten erhält man die kosmische Ordnung. 

Wir wünschen dir ein großartiges Sinterklaas! Besuche unsere Geschenkseite, wenn du auf der Suche nach bedeutungsvollen Geschenken bist, die du geben kannst.