Einführung: Die Jastorf-Kultur

Die germanischen Völker waren Stammesgruppen, die in der Klassischen Antike und im frühen Mittelalter in Nordeuropa lebten. In der modernen Wissenschaft bezieht sich dies sowohl auf die Bewohner Germaniens als auch auf alle germanischsprachigen Völker jener Zeit. Dieser Blog beschränkt sich auf die Germanen, die bis ca. dem 1. Jahrhundert n.Chr. im Gebiet des 'Groß-Germanien' lebten.

Die Germanische Eisenzeit ist in drei Perioden unterteilt: die Vor-Römische Eisenzeit (500 - 100 v.Chr.), die Römische Eisenzeit (0 – 375 n.Chr.) und die Germanische Eisenzeit (375 – 800 n.Chr.)

Dieser Blog konzentriert sich auf die Vor-Römische und Römische Eisenzeit. Siehe unseren anderen Blog über die Germanische Eisenzeit und Völkerwanderungszeit.

In der Archäologie sprechen wir von vielen verschiedenen Kulturen. Manchmal überschneiden sich diese mit ethnischen Kulturen, oft aber auch nicht. Gleichzeitig muss der Übergang von Kulturen differenziert betrachtet werden. In vielen Fällen erlebte man einfach einen Wandel der Gewohnheiten. Siehe diesen Artikel für mehr Informationen über Archäologische und ethnische Kulturen. 

Die germanischen Sprachen gehören zur indogermanischen Sprachfamilie. Laut Wissenschaftlern entstanden diese Sprachen durch die Verbreitung der indogermanischen Sprachen in der Kupferzeit, aus der pontisch-kaspischen Steppe um 3.500 v. Chr. Dies geschah durch Mischkulturen wie die Schnurkeramikkultur, die sich in Richtung des heutigen Dänemarks bewegte, wo sie mit der Trichterbecherkultur verschmolz. Diese kulturelle Mischung führte schließlich zur nordischen Bronzezeit (2000–500 v. Chr.), die als die Periode gilt, in der der Vorläufer der germanischen Sprachen entstand. 

Um 500 v. Chr. können wir erstmals von "germanischen Völkern" sprechen, basierend auf archäologischen und sprachlichen Spuren. Ihre Herkunft ist durch die Jastorf-Kultur gekennzeichnet, eine archäologische Kultur im heutigen Deutschland und Polen. Einige Wissenschaftler schlagen jedoch vor, dass germanische Völker auch anderswo entstanden, zum Beispiel in Jütland und Südskandinavien, was auf mehrere Ursprünge hinweist.

Eisen wurde bereits ab 1300 v. Chr. im Mittelmeerraum verwendet, aber in Nordeuropa erst ab 500 v. Chr. weit verbreitet. Durch den Zusammenbruch des Handels am Ende der Bronzezeit wurde Bronze knapp. Als Ersatz begann man, Eisen aus Mooren zu gewinnen. Dies entstand durch den Kontakt mit der keltischen Hallstatt-Kultur aus Mitteleuropa, bei dem Wissen und Technologie über ein großes Gebiet geteilt wurden. Die Hallstatt-Kultur ging aus der Urnenfelderkultur der späten Bronzezeit (1.200 v. Chr.) hervor. Die 3. Phase der Hallstatt-Kultur markierte den Beginn der frühen Eisenzeit in Mitteleuropa (800-600 v. Chr.). Diese wurde später von der keltischen La Tène-Kultur (450 v. Chr.–100 v. Chr.) abgelöst. Die nördlichen Eisenzeitkulturen wurden wahrscheinlich von germanischen Sprechern getragen.

Grabrituale, wie Einäscherung und Urnenbestattung, setzten Traditionen der Bronzezeit fort. Einflüsse der mitteleuropäischen La Tène-Kultur erreichten Skandinavien, was zu Funden wie Schwertern, Speerspitzen, Schmuck und Kesseln führte, darunter der berühmte Gundestrupkessel und die Dejbjerg-Wagen.

Die Jastorf-Kultur war eine Eisenzeitkultur, die sich in dem heutigen Deutschland befand und sich nach Jütland im Norden und Polen im Osten erstreckte. Diese Kultur bestand zwischen 600 - 100 v.Chr. und bildete den südlichen Teil der vorrömischen Eisenzeit. Es wird diskutiert, ob diese Ausbreitung eine kriegerische Migration oder eine friedliche kulturelle Verbreitung war. In den Niederlanden wird angenommen, dass Innovationen der Eisenzeit aus lokalen Entwicklungen und gegenseitiger Beeinflussung hervorgehen. Auch in dieser Zeit überbrückten Händler lange Distanzen und die verschiedenen zentral- und nordeuropäischen Kulturen der späten Bronzezeit und frühen Eisenzeit teilen viele kulturelle und religiöse Ähnlichkeiten. 

Die Kultur ist nach einem archäologischen Fundort nahe dem Dorf Jastorf in Niedersachsen benannt. Sie zeichnete sich durch die Verwendung von Einäscherungsbestattungen in großen Urnenfeldern aus und stand stark unter dem Einfluss der nordischen Bronzezeit. Die materielle Kultur zeigt eine Mischung aus Traditionen, in denen die nordische Bronzezeit einen deutlichen Stempel hinterließ, selbst während Einflüsse der keltischen Hallstatt-Kultur aus dem Süden kamen.

Im Süden grenzte die Jastorf-Kultur an die Hallstatt-Kultur, während im Norden Übereinstimmungen mit den späteren Phasen der nordischen Bronzezeit sichtbar waren. Gräberfelder in Gebieten wie Schleswig-Holstein, Mecklenburg, Vorpommern, Brandenburg und Niedersachsen zeigen eine Kontinuität der Besiedlung von der Bronzezeit bis tief in die Jastorf-Periode und darüber hinaus. Obwohl Archäologen sehen, dass keltische und lokale Traditionen sich gegenseitig beeinflussten, ist noch nicht vollständig klar, wie diese Interaktionen genau verliefen.

Ursprünglich war die Jastorf-Kultur auf Nord-Niedersachsen und Schleswig-Holstein beschränkt. Um 500 v. Chr. begann sie sich jedoch nach Süden und Westen auszudehnen, bis zum Harz, Thüringen, Niederschlesien und dem Rheinland. Diese Expansion wurde durch die vorherige Abwanderung oder Entvölkerung dieser Gebiete ermöglicht, da Gruppen der Hallstatt-Kultur, oft als keltisch oder belgisch identifiziert, in andere Teile Europas zogen, darunter das Mittelmeergebiet und Atlantik-Europa. Diese Migration wurde wahrscheinlich durch den Klimawandel getrieben. Nordeuropa wurde kälter und feuchter, was zu Missernten führte. 

In ihrer Blütezeit war das Kerngebiet der Jastorf-Kultur auf Nord-Niedersachsen (die Lüneburger Heide und die untere Elbe) konzentriert. Dieses Gebiet stand im Kontrast zur sogenannten Nienburg-Gruppe (oder Harpstedt-Nienburg-Gruppe) im Westen, entlang der Aller und dem Mittellauf der Weser. Die Nienburg-Gruppe zeigte mehr Ähnlichkeiten mit keltischen Kulturen und hatte deutliche Kontakte zu den Hallstatt- und La-Tène-Kulturen. Verstreute Funde der Jastorf-Kultur wurden auch in Gebieten wie Berlin und Mecklenburg-Vorpommern entdeckt.

Die Jastorf-Kultur spiegelt eine einzigartige Periode wider, in der Einflüsse aus der nordischen und keltischen Welt zusammenkamen. Sie markiert eine Übergangszeit, in der lokale Gemeinschaften in Nordeuropa ihre eigene Identität entwickelten, während sie gleichzeitig Kontakte zu südlicher gelegenen Kulturen pflegten. Dies macht die Jastorf-Kultur zu einem wichtigen Thema für die archäologische Forschung zur frühen germanischen Geschichte.

Die meisten Funde der Jastorf-Kultur stammen aus Hügelgräbern, Flachgräbern und sogenannten Brandgrubengräbern (Kremationsgruben). Auffällig ist, dass Grabbeigaben selten und bescheiden sind und dass die Waffenopfer, die für Gräber aus der Migrationsperiode charakteristisch sind, vollständig fehlen.

Die südlichste Verbreitung germanischer Kulturen außerhalb des Jastorf-Gebiets wird erst am Ende der vorrömischen Eisenzeit sichtbar. Dies zeigt sich unter anderem an der geringen Anzahl von Late-La Tène-Armbändern, die in Thüringen und Nordosthessen gefunden wurden. Diese Funde deuten möglicherweise auf Bevölkerungsbewegungen aus der Region Elbe/Saale über Main-Frankenland zu den Rändern der Alpen hin. Diese Migrationen scheinen durch den Aufstieg der Przeworsk-Kultur beeinflusst worden zu sein.

Ein weiterer Faktor, der die Ausdehnung der Jastorf-Kultur gefördert haben könnte, ist das demografische Vakuumm, das in Süddeutschland rund um die Oberläufe von Donau und Rhein entstand. Ab 400 v. Chr. zogen keltische Gruppen, die zuvor in dieser Region lebten, in reichere Gebiete in Gallien, Spanien, Pannonien und Norditalien. Diese Abwanderung schuf Raum für neue Gemeinschaften, darunter die der Jastorf-Kultur, sich im Süden niederzulassen.

In der späten Phase entstanden turbulente Zeiten, wie die Invasionen der Teutonen und Kimbern, die in ihrer Niederlage bei Aquae Sextiae (102 v. Chr.) kulminierten. Befestigte Siedlungen aus dieser Zeit sind unter anderem Borremose (Dänemark) und Atuatuca (Belgien).

Die ersten germanischen Völker, die in historischen Quellen erwähnt werden, sind die Bastarnen und die Kimbern. Um 100 v. Chr. verursachten die Kimbern und Teutonen große Unruhe in Europa durch ihre Wanderungen, was schließlich zu den Kimbernkriegen gegen die Römer führte. Obwohl diese germanischen Gruppen zunächst erfolgreich waren, wurden sie letztlich besiegt.

Gegen Ende des Jahres 100 v. Chr. erweiterten die germanischen Völker ihr Gebiet, oft auf Kosten der keltischen Stämme. Julius Caesar führte Krieg gegen den germanischen Führer Ariovistus und eroberte Gallien, womit er den Rhein als Grenze für das Römische Reich festlegte. Später versuchten die Römer auch Gebiete östlich des Rheins zu erobern, aber diese Versuche stießen auf heftigen Widerstand.

Im Jahr 9 n. Chr. fand die berühmte Schlacht im Teutoburger Wald statt, in der der germanische Führer Arminius eine große römische Armee in einen Hinterhalt lockte und vernichtete. Diese Niederlage zwang Rom, sich zurückzuziehen und sich auf den Rhein als östliche Grenze zu beschränken. Rom versuchte daraufhin, die germanischen Stämme gespalten zu halten, aber es kam weiterhin regelmäßig zu Aufständen, wie dem Aufstand der Bataver im Jahr 69 n. Chr.

Nach dem Bataveraufstand kehrte etwas Ruhe an die römische Grenze zurück. Die Römer errichteten Verteidigungsanlagen, wie die Limes, um ihre Grenzen zu schützen. Dennoch blieb der Kontakt mit den germanischen Völkern oft angespannt, mit Perioden von Konflikt und Zusammenarbeit.

Der Name der Römischen Eisenzeit stammt von dem Einfluss, den das Römische Reich auf die germanischen Stämme in Nordeuropa auszuüben begann. Diese Epoche war gekennzeichnet durch intensiven Handel und kulturellen Austausch, der deutliche Spuren in Skandinavien hinterließ.

In dieser Zeit wurden viele römische Waren nach Skandinavien gebracht, wie Münzen, Fässer, Bronzestatuen, Glasbecher, emaillierte Schnallen und Waffen. Auch Metallgegenstände und Keramik erhielten einen römischen Stil. Gegenstände wie Scheren und Spielsteine erschienen erstmals in dieser Zeit. Viele germanische Stämme stellten in dieser Periode Krieger als Söldner für das Römische Reich. Sie kehrten mit neuen Ideen zurück und passten diese innerhalb des germanischen Kontexts an. Dadurch begannen die Germanen ab 300-400 n. Chr. immer mehr römische Konzepte zu kopieren, wie den Bau großer Tempel (von Holz). Um diese Zeit wurde die Runenschrift eingeführt. 

Aus dieser Zeit wurden viele Moorleichen in Dänemark, Schleswig und Südschweden gefunden. Neben den Körpern wurden auch Waffen, Haushaltsgegenstände und Wollkleidung entdeckt. Die wichtigste Bestattungstradition war die Einäscherung, aber ab 300 n.Chr. wurde die Bestattung von Körpern immer üblicher.

Ein besonderer Fund aus dieser Periode sind die großen Ruderboote aus 400 n.Chr., die in Nydam Mose in Süd-Dänemark ausgegraben wurden. Diese Schiffe zeugen von dem fortschrittlichen Schiffbau und der maritimen Kultur jener Zeit.

Im Jahr 300 n.Chr. wurde in Dänemark das Gudme Hall-Komplex errichtet. Dies war ein wichtiges Zentrum für die Elite, wo sowohl Macht als auch Religion eine Rolle spielten. Zur gleichen Zeit wuchs Uppåkra in Schweden zur größten eisenzeitlichen Siedlung in Skandinavien heran. Darüber hinaus wurde ein hölzerner Tempel gebaut, der mehr als 600 Jahre in Gebrauch blieb, bis in die frühe Wikingerzeit. Gamla Uppsala, ebenfalls in Schweden, entwickelte sich zur gleichen Zeit zu einem wichtigen religiösen, wirtschaftlichen und politischen Zentrum.

In 500 - 600 n.Chr. wurden Gold und silber immer häufiger in Skandinavien gefunden. Dies war eine Folge der Plünderungen des Römischen Reiches durch germanische Stämme. Viele Skandinavier kehrten mit Beute in Form von Gold und silber zurück, was zu einer neuen Epoche in Nordeuropa führte: der Germanischen Eisenzeit.