Viking & Guldgubber germaniques

Un guldgubbe ou gullgubbe est un pendentif rectangulaire de 10 à 18 mm de large provenant de Scandinavie. Le nom signifie littéralement « vieil homme en or ». Ces pendentifs ont été fabriqués à la fin de la période de migration et au début de l'époque viking, de 500 à 800 ap. J.-C.. 

Les guldgubber étaient faits d'or, d'alliage d'or ou parfois de argent. Le métal était fondu et martelé en feuille. Le motif était estampé à l'arrière de la plaque avec un poinçon en bronze (patrice), ou directement appliqué sur le pendentif avec un objet pointu (pennderivning). Les bords étaient ensuite découpés.

Les guldgubber avaient une grande signification symbolique et étaient probablement utilisés lors de rituels. Ils sont comparables aux bractéates, des pendentifs ronds en or provenant de Scandinavie et d'Allemagne.

Environ 4 000 guldgubber différents ont été découverts. Ils étaient produits en masse, certains poinçons ont été utilisés des dizaines de fois, et les mêmes motifs ont été retrouvés à différents endroits.

Les pendentifs ont été fabriqués à partir du 6ème siècle. Dans certains sites, comme Slöinge à Halland (Suède) et des lieux en Norvège, leur utilisation semble se prolonger jusqu'à l'époque viking. Cependant, le contexte archéologique n'est souvent pas datable. Les images diffèrent des styles artistiques scandinaves caractéristiques, donc la datation par comparaison stylistique est également complexe.

Les guldgubber étaient uniquement produits en Scandinavie. Ils ont été trouvés dans 17 sites en Suède, 7 en Norvège et 16 au Danemark, dont 7 à Bornholm. De grands nombres ont été découverts à Sorte Muld (3 100 exemplaires), un important centre de pouvoir et carrefour commercial à Bornholm. À Uppåkra, Scanie, plusieurs centaines d'exemplaires ont été excavés dans un trou de poteau. Un troisième site important est Gudme/Lundeborg sur l'est de Fionie, où environ 100 guldgubber ont été trouvés. Ici aussi, ils font partie d'un grand contexte archéologique. Dans la plupart des autres sites, seuls quelques exemplaires ont été découverts, souvent enterrés dans des trous de poteaux de maisons.

Les guldgubber sont souvent trouvés avec d'autres biens de luxe, ce qui suggère qu'ils étaient un symbole de statut. La plupart ont été excavés dans des trous de poteaux. Ils étaient peut-être collés avec de la résine aux poteaux d'un bâtiment et tombaient dans le trou de poteau.

La présence de guldgubber et d'autres objets et le plan au sol atypique du bâtiment suggèrent que le site d'Uppåkra était un sanctuaire païen. Le site de Sorte Muld avait peut-être aussi une fonction religieuse. Dans les endroits où seuls quelques guldgubber ont été trouvés dans un trou de poteau, ils devaient peut-être protéger la construction ou le bâtiment lui-même.

Les guldgubber étaient donc probablement offerts en sacrifice, et les images avaient peut-être quelque chose à voir avec le résultat souhaité. 

Sharon Ratke a classé les motifs des guldgubber en sept catégories différentes en 2009.

Les pendentifs de catégorie A montrent des hommes. Ils ont les cheveux courts et portent un caftan. Ils tiennent souvent une corne à boire, bâton (peut-être un lance?), un anneau ou épée. K. Hauck a interprété l'homme avec la corne à boire comme Freyr. Ratke suggère que l'image de l'homme avec bâton était destinée à demander la sagesse.

Les pendentifs de catégorie B montrent des femmes. Leurs cheveux sont longs et enroulés en chignon. Elles portent une longue robe et parfois un tablier. Elles sont représentées avec une corne, fibula, un manteau décoré ou un collier. 

Les pendentifs de catégorie C sont les guldgubber les plus connus. Sur ces pendentifs, deux figures se regardent. 6 des 200 montrent des personnes du même sexe, sur les 194 autres pendentifs, il s'agit d'un homme et d'une femme. L'homme saisit la femme par la taille, la femme saisit l'homme au poignet ou le couple s'embrasse. Ces guldgubber étaient probablement utilisés pour promettre un amour éternel, ou offerts en sacrifice pour s'assurer que l'amour soit réciproque. Dans ce contexte, les guldgubber pourraient être considérés comme romains (positif) tablettes de malédiction et guldgubber ne seraient pas seulement l'expression pratique de l'amour, mais aussi une création magique de celui-ci.

Sur des pendentifs Guldgubber de la catégorie D, des esprits ou des danseurs sont représentés. Ils ont de grands yeux et une expression vide. Ils sont clairement nus, mais leur sexe n'est pas clair. Certains portent un bâton. Ratke interprète cela comme des esprits décédés, mais cela ne nous semble pas logique. Il est cependant logique si les hommes et les femmes représentés individuellement montrent des défunts.

Les pendentifs de la catégorie E montrent des animaux, tels que des sangliers, des porcs, des ours et des cerfs. Les Guldgubber de la catégorie F ne peuvent pas être classifiés, car l'image n'est plus bien visible, et sous la catégorie G tombent des fragments de pendentifs.