Obtenez le look : Samhain, Halloween celtique, femme

Nous savons tous que l'Halloween moderne est arrivé d'Amérique et que cette fête trouve son origine dans le samhain irlandais. Mais qu'est-ce que cela signifie dans un contexte indo-européen plus large ? Que nous disent ces fêtes sur notre forme de culte des ancêtres ? Dans ce blog, nous essayons de placer samhain, le précurseur d'Halloween, dans un contexte plus large de manière accessible. 

Paganisme indo-européen est une religion naturelle dharmique; on parle de dharmique car il y avait des prescriptions et des règles qui maintenaient et soutenaient l'ordre cosmique. 

Dans ce contexte, les ancêtres jouent un rôle important. Pendant des milliers d'années, les peuples proto-indo-européens enterraient les défunts de haut rang dans des tumulus. Dans les steppes, ces tumulus étaient visibles de loin. C'étaient des lieux sacrés qui soulignaient le statut de l'ancêtre. Les tribus, qui étaient principalement nomades, retournaient régulièrement à ces lieux pour faire des offrandes en l'honneur des ancêtres. Les personnes enterrées dans ces tumulus étaient également une personnification des ancêtres semi-mythologiques de la tribu. Leurs exploits et réalisations étaient racontés et vénérés pendant des générations. Leurs actions étaient immortalisées dans les traditions  bardiques orales du peuple. Les peuples d'origine indo-européenne, tels que les Grecs, les Romains, les Germains, les Celtes, les Balto-Slaves, les Indo-Iraniens, les Indo-Aryens ont maintenu cette tradition. 

Dans ce contexte, nous devons voir l'álfablót germanique, le samhain celtique et le dziady slave.

Toutes ces fêtes ont une chose en commun : la commémoration des ancêtres décédés. Cela peut être à la fois les ancêtres propres et les ancêtres mythologiques de la tribu ou du clan. Le culte des ancêtres est une pratique très importante dans les cultures indo-européennes. Il unit le peuple et crée un lien d'honneur et de fierté. 

Samhain est une fête celtique qui commence la soirée du 31 octobre. La journée celtique commençait au coucher du soleil, contrairement au lever du soleil comme aujourd'hui. La fête marquait la fin de la saison des récoltes et le début de l'hiver.

Certains tombes à couloir néolithiques en Grande-Bretagne et en Irlande sont alignés avec le lever du soleil au moment de Samhain, ce qui peut indiquer une origine beaucoup plus ancienne de cette fête. 

Le 31 octobre tombe environ à mi-chemin entre l'équinoxe d'automne et le solstice d'hiver. La saison lumineuse passe à la saison sombre, l'hiver symbolisant la mort. Après Samhain commence la chasse sauvage vers Yule (mi-hiver) et ensuite la lumière (la vie) revient sur terre. 

À Samhain, on honorait les ancêtres et on faisait des offrandes sur leurs tombes. Cela pouvait être ses propres ancêtres ou les ancêtres semi-mythologiques de la tribu. La période était considérée comme un moment où le voile entre le monde des vivants et des morts (l'Autre Monde) était mince, permettant aux âmes des défunts de s'approcher.

La nuit de Samhain n'était pas sans danger. Comme le monde des morts était juste à côté du monde des vivants, le voyage entre les deux mondes était plus facile. Dans la mythologie irlandaise ancienne, il est clair qu'il y avait des monstres et des esprits maléfiques dans le monde souterrain, qui pouvaient traverser cette nuit-là vers le monde des vivants. 

Samhain est fréquemment mentionné dans les manuscrits irlandais et est lié à des événements importants de la mythologie irlandaise. Ces récits ont été écrits entre le 9ème et le 13ème siècle par des moines chrétiens. Ils avaient probablement été transmis oralement pendant des centaines d'années auparavant. Souvent, les textes connus aujourd'hui sont des copies de textes antérieurs.

De cette littérature, nous pouvons déduire que des fêtes et de grandes assemblées avaient lieu. Tochmarc Emire (10ème siècle) mentionne samhain comme le premier des quatre fêtes saisonnières. Selon Echtra Cormaic (12ème siècle), le Haut Roi d'Irlande (ard rí na hÉrenn) organisait chaque septième samhain la fête de Tara, où il instituait de nouvelles règles, lois et obligations. La fête était aussi un moment où une partie des récoltes devait être remise à leur seigneur, comme décrit dans Lebor Gabála Érenn (12ème siècle) dans une version extrême.

De telles assemblées, où les héros de l'Irlande étaient réunis et où l'on festoyait, buvait et organisait des compétitions, étaient un cadre populaire dans les récits, car il était facile que des querelles éclatent, que l'amour soit scellé, et que tous les héros soient réunis dans toute leur gloire.

C'était une période de paix. Dans Táin Bó Cúailnge (12ème siècle), le vol de bétail dans l'Ulster commence à samhain, un jour où personne ne s'attend à la guerre.

Durant samhain, des êtres du Autre Monde dans le monde des hommes, comme raconté dans Macgnímartha Finn (12ème siècle) et Acallam na Senórach (début 13ème siècle). Les tumulus étaient considérés comme des portes d'entrée vers l'Autre Monde. Dans le Dinnshenchas de Móin Gai Glais, Cúldub tue quelqu'un à Samhain et est tué en représailles par un certain Gae Verre. Dans Dunaire Finn, Samhain n'est pas mentionné, mais Cúldub sort d'un tumulus pour voler du bétail, et le héros Fionn le poursuit. Il lance un lance vers Cúldub, qui trébuche à l'intérieur du tumulus. Une femme claque la porte du tumulus, et le pouce de Finn se coince. Il le met dans sa bouche pour soulager la douleur. Parce que son pouce était dans l'Autre Monde, Fionn acquiert une grande sagesse, ce qui pourrait faire référence à la connaissance des ancêtres.

D'Echtra Neraí (10ème siècle) et Togail Bruidne Dá Derga (11ème siècle), il est clair que Samhain était associé à la mort, non seulement des individus, mais de populations entières. Dans certaines versions de la première histoire, Nera reste longtemps dans l'Autre Monde et convainc ses dirigeants en apportant des fleurs d'été comme preuve.

Comment les ancêtres célébraient exactement Samhain reste incertain. Mais en étudiant les textes vieux-irlandais, les expressions morales indo-européennes, le droit vieux-irlandais et les célébrations modernes, nous pouvons faire une reconstitution.

Contrairement à l'álfablót germanique et scandinave, il est probable que la communauté entière participait à une grande célébration centrale de Samhain, et que la fête ne se limitait donc pas au cercle domestique. Il se pourrait qu'une année sur plusieurs, une fête de Samhain plus grande que d'habitude ait été organisée.

Hommes et femmes se lavaient et mettaient leurs plus beaux vêtements pour se présenter au mieux. Ils se rendaient à un endroit central où ils étaient accueillis par le roi (rí) ou sa noblesse (les flaith). L'hospitalité et la générosité étaient très importantes pour garantir le statut du roi. S'il ne recevait pas ses invités selon leur statut, un conflit pouvait éclater et sa bonne réputation était ternie. Les invités recevaient à manger. Il est possible que des cadeaux aient été échangés, ou que ce soit le moment où les clients offraient des dons à leur seigneur.

Des offrandes étaient faites aux morts, tant aux membres de la famille décédés qu'aux ancêtres mythologiques. L'offrande était probablement effectuée par le druide et par le roi, qui remplissait également un rôle spirituel. Cela soulignait et confirmait le lien entre les ancêtres, la loi, la beauté et la tribu (túath).

Au crépuscule, deux grands feux étaient allumés. Les membres de la tribu et le bétail (bovins) étaient peut-être guidés entre les feux pour une purification rituelle. À l'époque moderne, tous les feux étaient d'abord éteints, avant d'être rallumés au feu de joie central.

Les bardes racontaient des histoires et chantaient des chansons sur les exploits des ancêtres. C'était le plus grand don que l'on pouvait offrir aux morts : la gloire éternelle par le récit de leurs exploits. Il y avait des compétitions, comme le lancer de javelot et l'équitation.

Les fêtes étaient aussi une occasion de conclure des accords commerciaux, par exemple pour répartir les pâturages de l'année suivante. Il se peut que le roi, soit le rí túaithe (roi de la tribu), soit le haut roi (ard rí), ait lu de nouvelles lois aux festivaliers rassemblés. Il était probablement assisté par ses juges (brithemna), car même le roi n'était pas au-dessus de la loi. 

De telles réunions de la tribu étaient également des occasions pour les jeunes de se rencontrer et de nouer des contacts qui conduisaient finalement à des mariages. Ainsi, la fête des morts avait également une influence sur la nouvelle vie. Les offrandes rituelles ont dû impressionner les enfants du clan. 

Ils étaient probablement divertis, la veille de Samhain, par des histoires de monstres terrifiants venant de l'autre monde vers celui des vivants et sur les magie présents dans les tumulus. Bientôt, quelque part entre Samhain et Yule,  ils devraient eux-mêmes partir à l'aventure, pour visiter les morts dans leurs tumulus et rapporter des offrandes en guise de preuve.

Nous avons reconstitué les tenues d'un homme et d'une femme de l'ancienne Irlande du début du 5ème siècle après J.-C. Les personnages de ce blog, que nous avons nommés Conchobar et Gráinne, ont le statut de bóaire, donc de fermiers libres. Conchobar possède un terrain et partage avec son voisin une paire de bœufs, avec lesquels ils labourent ensemble leurs terres. En outre, Conchobar possède du bétail, 6 vaches, 15 moutons et une ruche. 

Ils vivaient juste avant l'introduction du christianisme. Il n'existe pas de sources écrites de cette période, mais sur basique de textes ultérieurs, nous pouvons reconstituer beaucoup de choses à ce sujet.

Le couple va participer au rituel de Samhain qui est célébré collectivement au sein de la túath (clan/tribu) et est dirigé par le roi de la túath (rí túaithe).

Comme les autres membres du clan, ils se sont réjouis de cela tout le mois. Ils ont rassemblé leurs offrandes, par exemple une partie de la récolte de céréales, du miel de leurs ruches, du beurre ou un morceau de porc. Les cercles supérieurs offraient de manière plus étendue, peut-être un taureau entier (blanc), un cheval et de l'hydromel.

Pour la composition de Conchobar (homme) cliquez ici

Tout comme son mari, Gráinne travaille à la ferme, où ils partagent ensemble les responsabilités de la gestion des terres. Entre Imbolc et Samhain, il y a une période de travail intensif sur la terre, ce qui reflète la nature cyclique de la vie agricole dans la société ancienne irlandaise. Cependant, après Samhain, commence l'hiver silencieux et mort, un temps de repos et de réflexion.

Lors du rituel d'offrande, Gráinne joue un rôle important en offrant au nom de sa famille aux ancêtres. Bien que nous ne puissions pas dire avec certitude si, dans le paganisme celtique ancien irlandais, comme dans le paganisme germanique, la femme est principalement vue comme le catalyseur entre le monde des mortels et les dieux, nous pouvons supposer qu'il existe des parallèles. Étant donné que les deux religions sont probablement des branches du paganisme indo-européen, nous nous attendons à ce que les femmes jouent également un rôle essentiel dans les rituels et la communication avec le divin dans la pratique religieuse ancienne irlandaise. Son mari Conchobar, quant à lui, était le patriarche de la famille. 

Lors du rituel de Samhain, Gráinne devait offrir correctement. Pour cela, elle utilisait un corne à boire, un objet traditionnel provenant de bovins. Les bovins avaient un statut sacré chez les peuples indo-européens, y compris les Celtes. Pensez à tous les anciens récits irlandais épiques sur les razzias de bétail.

Dans d'autres cultures indo-européennes, comme chez les Grecs et les Romains, une corne rituelle similaire était appelée rhyton. Cornes à boire avaient dans ces sociétés une forte signification rituelle et étaient souvent utilisés lors des cérémonies sacrificielles. Ces objets n'étaient pas toujours fabriqués en cornes animal; parfois, les Romains, les Germains et les Vikings fabriquaient cornes à boire même à partir de matériaux comme verre. Cela souligne l'importance et la force symbolique de la corne à boire dans les cérémonies religieuses et les sacrifices

Lors du rituel, Gráinne porte une écharpe ou foulard, ce qui est un signe important qu'elle s'adresse aux dieux. Le port de tels couvre-chefs n'était pas inhabituel dans la Rome antique et chez les Grecs; tant les hommes que les femmes utilisaient des écharpes et des foulards dans le cadre de leurs pratiques religieuses et culturelles.

Cette tradition de couvrir la tête a ensuite été adoptée par les religions abrahamiques, où elle était souvent associée à la chasteté et à la modestie. Dans la société irlandaise ancienne, cependant, le port d'une écharpe ou foulard lors des rituels n'avait aucun lien avec la chasteté de la femme. Au lieu de cela, il symbolisait une connexion spirituelle plus profonde et le respect envers les dieux.

La différence entre une robe précoce médiévale et une longue tunique est petite. C'est pourquoi les Irlandais gaéliques appelaient à la fois une robe et une tunique un léine. Ces vêtements, contrairement aux modèles ultérieurs, n'avaient pas de manches en forme de poche et étaient d'un design simple. Un exemple d'un léine assez simple est celui de Gráinne, un style qui était courant parmi la population ordinaire. Le luxe et le raffinement d'un léine étaient directement liés au statut social du porteur : plus le tissu et la finition étaient luxueux, plus la personne qui le portait était riche. Le mot vieux-irlandais "léine" survit encore dans le gaélique moderne, où le mot pour T-chemise est T-léine.

Gráinne porte un chaperon. C'est un vêtement largement utilisé qui était porté partout en Europe. Un original du 4ème siècle a été retrouvé par exemple sur les îles Orcades en Écosse. 

Le vêtement le plus important dans la culture gaélique irlandaise ancienne était le brat, un grand manteau porté par-dessus le léine. Le brat pouvait être porté de différentes manières, selon la situation et les besoins du porteur. Lorsque Gráinne travaillait à la ferme, elle glissait le brat sous son ceinture, ce qui lui permettait de détacher facilement le manteau de son cou et de le porter autour de sa taille par temps chaud. Cette facilité d'utilisation faisait du brat un vêtement multifonctionnel. Cette pratique a ensuite donné naissance au plaid ceinturé écossais, un précurseur du célèbre kilt écossais. Cela montre comment les vêtements de la culture irlandaise ancienne ont influencé le basique des costumes celtiques ultérieurs en Écosse.

Il est probable que Gráinne ne portait pas de chaussures. Mais si elle en avait porté, elle aurait porté des chaussures cousues-retournées. 

Gráinne porte un ceinture qui est équipé d'une boucle de ceinture. Cela lui permet d'être attaché à la taille, une méthode bien plus ancienne que les boucles de ceinture. Sur le ceinture, Gráinne porte divers outils, tels qu'une faucille, couteau utilitaire et des ciseaux. Ces objets sont destinés à un usage quotidien. 

Parce que le rituel a lieu le soir, Gráinne porte une lanterne pour l'éclairage.