Ottieni il look: Samhain, Halloween celtico, uomo

Sappiamo tutti che Halloween moderno è arrivato dall'America e che questa festa ha le sue origini nel samhain irlandese. Ma cosa significa questo in un contesto Indo-Europeo più ampio? Cosa ci raccontano queste feste sulla nostra forma di culto degli antenati? In questo blog cerchiamo di collocare samhain, il precursore di Halloween, in un contesto più ampio in modo accessibile. 

Paganesimo Indo-Europeo è una religione naturale dharmatica; la definiamo dharmatica perché esistevano prescrizioni e regole che mantenevano e supportavano l'ordine cosmico. 

In questo contesto, gli antenati giocano un ruolo importante. Per migliaia di anni, i Proto-Indo-Europei seppellivano i defunti di alto rango in tumuli. Nelle steppe, questi tumuli erano visibili da lontano. Erano luoghi sacri che sottolineavano lo status degli antenati. Le tribù, prevalentemente nomadi, tornavano regolarmente in questi luoghi per offrire sacrifici in onore degli antenati. Le persone sepolte in questi tumuli erano anche una personificazione degli antenati semi-mitologici della tribù. Le loro gesta e imprese venivano tramandate e venerate per generazioni. Le loro azioni erano eternate nelle tradizioni orali barde del popolo. Popoli di origine Indo-Europea, come Greci, Romani, Germani, Celti, Balto-Slavi, Indo-Irani, Indo-Ariani, mantennero viva questa tradizione. In questo contesto dobbiamo vedere il Samhain Celtico, il Dziady Slavo e anche il Álfablót Germanico. 

Tutte queste feste hanno una cosa in comune: la commemorazione degli antenati defunti. Questi possono essere sia gli antenati propri che gli antenati mitologici della tribù o clan. Il culto degli antenati è un uso molto importante nelle culture Indo-Europee. Unisce il popolo e crea un legame di onore e orgoglio. 

Samhain è una festa celtica che inizia la sera del 31 ottobre. Il giorno celtico iniziava al tramonto, non all'alba come oggi. La festa segnava la fine della stagione del raccolto e l'inizio dell'inverno.

Alcune tombe a corridoio neolitiche in Gran Bretagna e Irlanda sono allineate con l'alba al tempo di Samhain, il che può indicare un'origine molto più antica di questa festa. 

Il 31 ottobre cade circa a metà tra l'equinozio d'autunno e il solstizio d'inverno. La stagione luminosa si trasforma in quella oscura, con l'inverno che simboleggia la morte. Dopo Samhain inizia la caccia selvaggia verso yule (mezz'inverno) e poi la luce (vita) ritorna sulla terra. 

Durante Samhain si onoravano gli antenati e si facevano offerte presso le loro tombe. Questi potevano essere sia i propri antenati sia gli antenati semi-mitologici della tribù. Il periodo era considerato un tempo in cui il velo tra il mondo dei vivi e quello dei morti (l'Altro Mondo) era sottile, permettendo alle anime dei defunti di avvicinarsi.

La notte di Samhain non era priva di pericoli. Poiché il mondo dei morti era accanto a quello dei vivi, viaggiare tra i due mondi era più facile. Nella mitologia irlandese antica è chiaro che mostri e spiriti maligni vivevano nel mondo sotterraneo e durante questa notte potevano attraversare nel mondo dei vivi. 

Samhain è frequentemente menzionato nei manoscritti irlandesi ed è collegato a eventi importanti nella mitologia irlandese. Queste storie furono scritte tra il IX e il XIII secolo da monaci cristiani. Probabilmente erano già state tramandate oralmente per centinaia di anni. Spesso i testi oggi conosciuti sono copie di testi più antichi.

Da questa letteratura possiamo dedurre che si tenevano feste e grandi raduni. Tochmarc Emire (X secolo) menziona samhain come il primo dei quattro festival stagionali. Secondo Echtra Cormaic (XII secolo), l'Alto Re d'Irlanda (ard rí na hÉrenn) organizzava ogni settimo samhain la festa di Tara, durante la quale stabiliva nuove regole, leggi e obblighi. La festa era anche un momento in cui si doveva cedere una parte del raccolto al proprio signore, come descritto in una versione estrema nel Lebor Gabála Érenn (XII secolo).

Raduni del genere, in cui si riunivano gli eroi d'Irlanda e si festeggiava, beveva e si organizzavano competizioni, erano un'ambientazione popolare nelle storie, poiché facilmente nascevano contese, si sigillavano amori, e tutti gli eroi erano riuniti in tutto il loro splendore.

Era un tempo di pace. Nel Táin Bó Cúailnge (XII secolo) il furto di bestiame in Ulster inizia a samhain, un giorno in cui nessuno si aspetta guerra.

Durante samhain, esseri dell'Altro Mondo entravano nel mondo umano, come narrato in Macgnímartha Finn (XII secolo) e Acallam na Senórach (inizio XIII secolo). I tumuli erano visti come portali verso l'Altro Mondo. Nella Dinnshenchas di Móin Gai Glais, Cúldub uccide qualcuno a samhain e viene ucciso per vendetta da un certo Gae Bicchiere. In Dunaire Finn, samhain non è menzionato, ma Cúldub esce da un tumulo per rubare bestiame, e l'eroe Fionn lo insegue. Lancia un lancia a Cúldub, che inciampa nel tumulo. Una donna chiude la porta del tumulo, e il pollice di Finn rimane incastrato. Lo mette in bocca per alleviare il dolore. Poiché il suo pollice era nell'Altro Mondo, Fionn ottiene grande saggezza, che potrebbe riferirsi alla conoscenza degli antenati.

Da Echtra Neraí (X secolo) e Togail Bruidne Dá Derga (XI secolo), risulta chiaro che samhain era associato alla morte, non solo di individui, ma di intere popolazioni. In alcune versioni del primo racconto, Nera rimane a lungo nell'Altro Mondo e convince i suoi governanti portando fiori estivi come prova.

Come gli antenati celebrassero esattamente samhain rimane poco chiaro. Ma studiando i testi dell'Antico Irlandese, le espressioni morali indoeuropee, l'antico diritto irlandese e le celebrazioni della prima età moderna, possiamo fare una ricostruzione.

A differenza dell'álfablot germanico e scandinavo, probabilmente l'intera comunità partecipava a un'unica grande celebrazione centrale di samhain e quindi la festa non si limitava alla sfera domestica. Potrebbe essere che ogni tanto si tenesse una festa di samhain più grande del normale.

Uomini e donne si lavavano e indossavano i loro abiti migliori per presentarsi bene. Andavano in un luogo centrale, dove venivano accolti dal re (rí) o dalla sua nobiltà (il flaith). Ospitalità e generosità erano molto importanti per garantire lo status del re. Se non riceveva i suoi ospiti in base al loro status, poteva scoppiare un conflitto e il suo buon nome veniva macchiato. Gli ospiti venivano serviti con del cibo. È possibile che venissero scambiati anche doni, o che fosse il momento in cui i clienti offrivano regali al loro signore.

Venivano fatte offerte ai morti, sia ai propri familiari defunti sia agli antenati mitologici. L'offerta veniva probabilmente eseguita dal druido e dal re, che svolgeva anche un ruolo spirituale. Questo sottolineava e confermava il legame tra antenati, legge, bellezza e tribù (túath).

Al calar della sera venivano accesi due grandi fuochi. I membri della tribù e il bestiame (bovini) venivano probabilmente guidati tra i fuochi come una purificazione rituale. In età moderna, tutti i fuochi venivano prima spenti, per poi essere riaccesi dal fuoco centrale del falò.

I bardi raccontavano storie e cantavano canzoni sulle gesta eroiche degli antenati. Questo era il dono più grande che si potesse fare ai morti: la fama eterna attraverso il racconto della loro storia. Vi erano competizioni, come il lancio del giavellotto e l'equitazione.

Le feste erano anche un'opportunità per fare accordi commerciali, ad esempio per dividere i pascoli per l'anno successivo. È possibile che il re, sia il rí túaithe (re della tribù) sia l'alto re (ard rí) leggesse nuove leggi ai festaioli riuniti. Probabilmente era supportato dai suoi giudici (brithemna), poiché anche il re non era al di sopra della legge. 

Tali riunioni della tribù erano anche un luogo dove i giovani potevano incontrarsi e stabilire contatti che avrebbero portato a matrimoni. Così, la festa dei morti aveva anche un'influenza sulla nuova vita. Le offerte rituali dovevano impressionare i bambini del clan. 

Probabilmente venivano intrattenuti, la sera di samhain, con storie di mostri spaventosi che venivano dall'altro mondo nel mondo dei vivi e della magia presente nei tumuli. Presto, da qualche parte tra samhain e yule, avrebbero dovuto partire per un'avventura, andare a trovare i morti nei loro tumuli e riportare indietro offerte come prova.

Abbiamo ricostruito gli abiti di un uomo e una donna dell'antica Irlanda del primo V secolo d.C. I personaggi di questo blog, che abbiamo chiamato Conchobar e Gráinne, hanno lo status di bóaire, cioè contadini liberi. Conchobar possiede un pezzo di terra e, insieme al suo vicino, possiede una coppia di buoi con cui arano i loro campi. Inoltre, Conchobar possiede bestiame, 6 mucche, 15 pecore e un alveare. 

Vivevano poco prima dell'introduzione del cristianesimo. Non ci sono fonti scritte di questo periodo, ma basandoci su base di testi successivi possiamo ricostruire molto su questo periodo.

La coppia parteciperà al rituale di Samhain che viene celebrato collettivamente all'interno della túath (clan/tribù) e guidato dal re della túath (rí túaithe).

Come altri membri del clan, hanno atteso con ansia questo momento per tutto il mese. Hanno raccolto le loro offerte, come parte del raccolto di grano, miele dai loro alveari, burro o un pezzo di carne di maiale. Le classi superiori offrivano doni più consistenti, possibilmente un intero toro (bianco), un cavallo e idromele.

Per la composizione di Gráinne (donna) clicca qui.

Nel V secolo, gli uomini irlandesi antichi probabilmente indossavano una lunga tunica, chiamata léine . Questi capi d'abbigliamento, a differenza dei modelli successivi, non avevano maniche a sacco ed erano di design semplice. Un esempio di una léine piuttosto semplice è quella di Conchobar, uno stile comune tra la popolazione generale. Il lusso e la raffinatezza di una léine erano direttamente correlati allo status sociale del portatore: più lussuoso era il tessuto e la finitura, più ricca era la persona che lo indossava. La parola antico-irlandese "léine" sopravvive nel gaelico moderno, dove la parola per T-camicia T-léine è.

Durante l'léine, gli uomini dell'antica Irlanda indossavano l'ionar, un capo di abbigliamento esterno simile alla caftano indossata dagli uomini germanici e vichinghi nello stesso periodo. L'ionar non aveva solo una funzione pratica, come fornire calore extra, ma, come l'léine, fungeva anche da simbolo di status. La ricchezza del portatore era spesso evidente nei materiali e nelle finiture dell'ionar. Nei mesi più caldi, come l'estate, l'léine poteva essere indossata senza l'ionar.

L'indumento principale nella cultura gaelica dell'antica Irlanda era il brat, un grande mantello indossato sopra l'léine e l'ionar. Questo ampio mantello era versatile e pratico, abbastanza grande da servire come coperta per chi doveva dormire all'aperto. Il brat poteva essere indossato in diversi modi, a seconda della situazione e delle esigenze del portatore.

Quando Conchobar lavorava nei campi, infilava il suo brat sotto il suo cintura, permettendogli di staccare facilmente il mantello dal collo e portarlo intorno alla vita in caso di caldo. Questa praticità rendeva il brat un indumento multifunzionale. Da questa pratica è nato in seguito il plaid scozzese belted, un precursore del noto kilt scozzese. Questo ci mostra come l'abbigliamento della cultura dell'antica Irlanda abbia influenzato la base per l'abbigliamento tradizionale celtico successivo in Scozia.

Nel V secolo in Irlanda probabilmente si indossavano pochi pantaloni. La popolazione gaelica dell'Irlanda, e successivamente anche della Scozia, preferiva indossare una lunga tunica, la léine, invece di pantaloni o calzature. Questa scelta può essere in parte attribuita alle condizioni paludose del paesaggio, ricco di torba. Di conseguenza, i campi erano spesso umidi e fangosi. Evitare pantaloni, fasce per le gambe o calzature rendeva più facile asciugare rapidamente le gambe, il che era un adattamento pratico all'ambiente locale. Questo uso è rimasto fino al XVII secolo.

Tuttavia, nel IX secolo, il Book of Kells raffigura un guerriero che indossa un pantaloni. Questo pantaloni mostra forti somiglianze con il modello ritrovato a Thorsberg, in Germania. Ciò suggerisce che ci fosse uno scambio culturale e un'influenza, anche negli stili di abbigliamento delle diverse regionis. Per l'occasione abbiamo dato a Conchobar un pantaloni, fasce per le gambe e calzature, conferendo al suo personaggio un aspetto più versatile e in linea con l'iconografia dell'epoca.

Nella società irlandese antica, come in altri popoli indoeuropei, era probabilmente consuetudine lavarsi e indossare i propri abiti migliori prima di partecipare a un rituale sacro. Gli dèi dominano il cosmo e questo rappresenta struttura e bellezza. 

Il torque ha un'origine proto-indoeuropea e fungeva da importante simbolo in diverse società. Torques, insieme ad anelli di giuramento e bracciali superiori, rappresentano il prestare giuramenti e l'assunzione di impegni. Questo è particolarmente rilevante, poiché la società proto-indoeuropea aveva una struttura fortemente basata sui giuramenti, dove fedeltà e lealtà erano cruciali.

I guerrieri celtici sono spesso raffigurati con torques, che sottolineavano il loro status e la loro fedeltà. Scoperte archeologiche hanno portato alla luce torques d'oro di lusso, ma l'essenza del torque rimane la stessa, indipendentemente dal fatto che sia realizzato in legna, acciaio o metallo prezioso. Questo illustra l'ampiezza dell'uso dei torques in diverse culture. Sia i Celti, i Vichinghi, i Romani che gli Indo-Iraniani indossavano torques, sottolineando il loro valore culturale e morale condiviso. Questi gioielli non servivano solo come ornamenti, ma erano anche carichi di significato, legati a identità, status e obblighi sociali. È possibile che gli anelli di fidanzamento ne derivino. Conchobar è un bóaire (contadino libero) e appartiene quindi automaticamente alla classe guerriera dell'antica Irlanda. Il torque rappresenta la sua lealtà al túath.

In questa composizione abbiamo dato a Conchobar una cintura germanica del VI secolo. Cinture simili erano indossate frequentemente nel mondo germanico e non erano solo funzionali, ma anche esteticamente attraenti. Inoltre, potevano essere scambiate come prodotto di esportazione, sottolineando il loro valore e la loro popolarità in diverse culture.

In assenza di una replica di un esemplare antico irlandese del V secolo, abbiamo usato questa cintura come concessione pratica. Anche se non corrisponde esattamente allo stile di abbigliamento dell'epoca di Conchobar, riflette comunque le influenze regionali e le relazioni commerciali che esistevano tra i popoli germanici e irlandesi. Ciò sottolinea la dinamica dell'abbigliamento e della moda nella società irlandese antica e i collegamenti con le più ampie tradizioni indoeuropee.

Abbiamo dato a Conchobar un primo sax. Questo rappresenta il suo ruolo all'interno della classe guerriera del túath. È possibile che Conchobar abbia ottenuto questo sax attraverso il commercio, evidenziando le connessioni e gli scambi culturali tra i popoli germanici e irlandesi. Questa scelta di un sax germanico nella rappresentazione di Conchobar è un'interpretazione artistica, che non solo mette in luce il suo ruolo di guerriero ma anche le dinamiche relazioni commerciali esistenti in quel periodo. Questi elementi insieme tracciano un quadro più ricco delle strutture sociali e militari nella cultura irlandese antica.

L'arma principale arma di Conchobar era senza dubbio la lancia. Le lance svolgevano un ruolo centrale nella società irlandese antica e non erano solo armi militari, ma anche simboli di status e abilità bellica. L'antico irlandese conosce più di trenta parole diverse per lancia, il che sottolinea la versatilità e l'importante posizione di quest'arma arma nella cultura e nella guerra dell'epoca.