Rispetto alla cultura anglosassone e vichinga, la cultura gaelica dell'Antica Irlanda è meno conosciuta. In questo blog componiamo un re dell'Antica Irlanda dell'VIII secolo d.C. 

Sappiamo abbastanza sulla cultura dell'Antica Irlanda. Innanzitutto, l'archeologia ci offre una buona comprensione di questo periodo. Ma la maggior parte delle informazioni sulla cultura gaelica dell'Antica Irlanda si trova nelle numerose fonti scritte come testi legali, annali e racconti come il Ciclo dell'Ulster, il Ciclo Feniano e il Ciclo dei Re. 

I numerosi racconti mitologici stimolano l'immaginazione, ma sono molto più di questo. Offrono una comprensione delle norme e dei valori dell'Antica Irlanda e di come si viveva. Un'altra fonte indispensabile per questa cultura è il diritto antico irlandese. In alcune linee, il diritto antico irlandese somiglia alle leggi Gulathingslov e Frostathing usate regionalmente in Scandinavia durante l'epoca vichinga. 

Tutte queste fonti sono state scritte da monaci irlandesi. Pertanto, sono influenzate dal cristianesimo. Ma il solo fatto che i monaci abbiano fatto lo sforzo di scrivere molti dei racconti mitologici dell'Antica Irlanda dimostra che questa cultura era ancora viva nonostante l'introduzione del cristianesimo.

C'erano diversi livelli di re nel sistema dell'Irlanda antica. La società era composta da diverse tribù (tuath, plurale: tuatha) che avevano conflitti e alleanze tra loro. Questo non differisce molto da quello che si vedeva tra i Germani o le tribù celtiche sul continente europeo e sulle isole britanniche. Alcune tribù erano potenti e grandi, altre erano piccole. La tuath era in effetti il predecessore del clan scozzese. Il nome dell'antico re irlandese è rí, plurale: ríg.

Il Rí tuaithe era il re della tribù. Questo può essere paragonato al capo clan in Scozia. Questo era il livello più basso di re, ma i re di livello superiore erano anche Rí tuaithe della loro stessa tribù. 

Il Rí benn o Rí tuath era il re di più tribù, ad esempio di una collezione o alleanza di tribù.

Il Rí ruirech o Rí cóicid: stava sopra i ríg tuath e governava un'area più grande, come una provincia. C'erano al massimo sei ríg ruirech contemporaneamente al potere. Medio erano circa tre o quattro in un periodo.

L'Ard rí era il re supremo. Tuttavia, aveva più una funzione cerimoniale, i re inferiori avevano più autorità. L'ard rí era comunque un rí tuaithe per la sua stessa tuath e poteva persino essere un rí ruirech era, oltre a ricoprire la massima carica in Irlanda e Scozia. Aveva la sua sede a Tara.

Tutti questi re avevano un vantaggio inaspettato. Non c'era un regno da conquistare perché c'erano sempre centinaia di re e candidati disponibili. 

Inoltre, spicca quanto fosse democratico il sistema. Tutti i re dovevano rispettare la legge. Altrimenti, potevano essere accusati, e i brithemna, giudici, imponevano multe più elevate man mano che lo status del trasgressore aumentava. C'era una chiara divisione dei beni, e ogni status era associato a un possesso minimo. Ciò evitava una gestione incompetente e il rischio di ridotta produttività.

Il sistema gaelico assicurava che l'Irlanda e parti della Scozia fossero composte da molti stati e regni diversi. Indirettamente, ciò rendeva impossibile per una forza di conquista straniera annettere completamente l'Irlanda. Questo fece sì che, sia durante le colonizzazioni vichinghe che le conquiste inglesi, l'Irlanda non fosse mai completamente annessa da una potenza straniera fino al XVI secolo.

C'era una chiara distribuzione dei ruoli all'interno delle diverse classi. Questo comportava un chiaro requisito di possesso (soprattutto di attrezzi agricoli). In questo modo, il Tuath garantiva che l'agricoltura fosse svolta nel modo più efficiente possibile e che la terra su cui viveva il Tuath fosse sfruttata.

Da un re ci si aspettava che fosse in buone condizioni. Era proibito per un re essere 'ferito'. Doveva avere il pieno udito e campo visivo, nonché tutti i suoi arti. Questo perché ci si aspettava che il re potesse proteggere la sua tribù.

È notevole che 'essere ferito' significhi anche essere libero da macchia. In caso di cattiva amministrazione, un bardo poteva comporre una satira sul re. Questo era un grave reato, per cui il re perdeva il suo regno. Tuttavia, non si poteva semplicemente creare una satira. La satira ingiustificata era un crimine ed era trattata allo stesso modo di lesioni, mutilazioni o omicidi. Poiché l'entità della pena era determinata non solo dallo status dell'autore, ma anche dallo status della vittima, potevano essere imposte pesanti ammende.

La parola irlandese antica fingal si traduce in inglese come 'kin-slaying' e indicava il ferire o uccidere un familiare. Di solito, i re irlandesi antichi erano succeduti dal familiare più competente. Il re doveva essere sempre completamente sano. Quindi, potevi facilmente garantirti il regno come candidato accecando, amputando una mano o uccidendo completamente i familiari competenti. Questo avveniva nella società irlandese antica e costituiva un problema, poiché era difficile agire penalmente contro di esso. In caso di pena, infatti, non solo l'autore ma anche il resto della sua famiglia era ritenuto responsabile per il pagamento della multa (di solito espressa in capi di bestiame).

La cultura dell'antica Irlanda non era puramente irlandese. Dopo la conversione dell'Irlanda al cristianesimo, vari monaci si recarono nelle isole britanniche e nel continente europeo per diffondere la fede. Le più antiche fonti della lingua irlandese sono state trovate a Sankt Gallen, Würzburg e Milano. L'antica Irlanda non era quindi una terra remota nella storia europea, ma un importante centro di sapere.

A partire dal V secolo, gli irlandesi conquistarono parti della Scozia. Il regno di Dalriada comprendeva gran parte della costa occidentale scozzese e una parte del nord-est dell'Irlanda. Gli irlandesi acquisirono così nuovi vicini: i Pitti, un insieme di tribù celtiche in Scozia, gli anglosassoni e il regno di Strathclyde, fondato dai Britanni celtici dopo il ritiro dell'Impero Romano. Dalla fine dell'VIII secolo, le isole britanniche e l'Irlanda furono attaccate dai Vichinghi, rappresentando una minaccia per la società irlandese.

In questa composizione ci siamo ispirati al re Conall mac Áedáin, Conall, figlio di Áedan, che regnò su Dalriada all'inizio del IX secolo. Il regno di Dalriada comprendeva la parte scozzese, Argyll e Ross, e parte dell'Ulster nell'Irlanda del Nord. Era probabilmente un rí ruirech o re provinciale. Gli Annali dell'Ulster menzionano che nel 807 sconfisse il re Conall mac Taidg, ottenendo così la corona.

Abbiamo basato l'abbigliamento di Conall su immagini del Book of Kells. Questo libro è stato probabilmente creato intorno all'800 d.C. a Iona, dove il santo Columba fondò un monastero nel 563. Questa abbazia fu saccheggiata dai Vichinghi nel 795, 802 e 806.

In questo contesto, abbiamo considerato il commercio che la popolazione dell'antica Irlanda aveva in questo periodo con, ad esempio, i regni anglosassoni. Nel 635, monaci irlandesi (probabilmente da Iona) fondarono Lindisfarne sulla costa orientale del nord dell'Inghilterra. Questo lavoro missionario portò senza dubbio anche scambi commerciali e scientifici. 

Al contrario, abbiamo scelto di non aggiungere oggetti tipici vichinghi a questa composizione. Intorno al periodo in cui visse Conall mac Áedáin, i vichinghi erano suoi nemici, che attaccavano e saccheggiavano il suo territorio. Solo più tardi, nel IX e X secolo, iniziò a emergere una forma di sovrapposizione culturale. 

Come primo strato, Conall indossa una tunica interna o sotto léine. Léine è la parola antico-irlandese per tunica, queste tuniche erano solitamente lunghe. T-léine è il gaelico per T-camicia.

Conall era uno dei leader più prominenti del suo tempo. Pertanto, abbiamo basato i colori del tessuto che indossa sul santo del libro di Kells del IX secolo. Indossa una lunga tunica (léine). Abbiamo scelto deliberatamente una misurare troppo grande: più tessuto, più ricco il portatore. Se la léine è troppo lunga, può essere accorciata tirandola sopra il cintura. 

Nel XV-XVI secolo, i kerns venivano rappresentati nei bozzetti di Albrecht Dürer con maniche ampie. Presumiamo che questa fosse una tendenza rinascimentale. Pertanto, Conall ha maniche normali. I colori blu, rosso e porpora (viola) erano secondo i testi legislativi i colori più costosi, che potevano essere indossati solo dagli aristocratici. 

Per dare forma al léine  usiamo cinture. Questo cintura è una replica di un cintura alamanno del VI secolo. La ragione è che la decorazione con punzonatura e i tre pomelli si trovano spesso anche nello stile celtico insulare in cui è realizzata molta dell'arte religiosa irlandese antica. 

All'inizio del IX secolo, i regni irlandesi avevano principalmente conflitti, e pochi commerci, con i vichinghi. Alla fine del VII secolo, Adomnán, il nono abate di Iona, aveva redatto la Lex Innocentium. Questa legge proteggeva le persone innocenti in tempo di guerra e può essere vista come un precursore della Convenzione di Ginevra. Ma i vichinghi non ne avevano alcun rispetto.

Oltre alla sua pratica cintura in pelle, facciamo indossare a Conall anche un cintura rosso in tessuto. 

Per proteggersi dal clima freddo e umido della Scozia e dell'Irlanda, Conall indossava un mantello (brat). Questo mantello era indossato da tutte le classi sociali. Anche per il brat valeva la regola: più grande è, meglio è. Per tenere insieme il brat , potevi infilarlo sotto il cintura. Il brat era usato come coperta da viaggio. Era multifunzionale e potevi stare sotto la pioggia per ore. Infine, il brat si sviluppò nel XVI secolo nel féileadh mòr (grande kilt), che a sua volta si evolse nel XVIII secolo nel kilt scozzese. Per un aspetto extra lusso, abbiamo scelto un mantello rifinito con pelliccia. 

Gli antichi irlandesi fissavano il loro brat spesso con un fibula. Il mantello che usiamo era un po' troppo spesso, quindi abbiamo posizionato la spilla sulla spalla. L'originale di questa spilla risale al IX secolo. Il perno della spilla da mantello era talvolta così lungo che poteva ferire qualcun altro.

È notevole che questo re non indossi pantaloni o calzature. Nella maggior parte delle immagini, gli irlandesi sono raffigurati a piedi nudi, senza pantaloni. La Scozia e l'Irlanda sono in gran parte composte da campi di torba paludosi. Di conseguenza, la popolazione preferiva andare a piedi nudi e senza pantaloni. Anche i re avevano questa abitudine. Una nota è che il clima dell'epoca era di qualche grado più caldo di oggi. Pertanto, gli irlandesi non raccoglievano fieno per il bestiame, poiché non conoscevano inverni rigidi. Il re vichingo Magnus III di Norvegia e dell'isola di Man del X secolo probabilmente adottò questa usanza. Fu chiamato Magnus Piedi Nudi. 

Tuttavia, sono stati trovati un pantaloni e calzature. Pertanto, queste alternative. 

L'ionar era una giacca, o sovratunica, di cui non si trovano molte fonti scritte. Era realizzato in lana. Ci sono diverse immagini nel Book of Kells che indicano un capo simile.

Grazie al suo alto status, Conall poteva permettersi gioielli. Gli irlandesi erano abili argento e orafi, e sono stati ritrovati molti splendidi esemplari di spille, anelli e braccialetti originali.

Conall indossa un spada del VII-VIII secolo. L'originale è stato trovato a Uppsala. Tali spade erano ampiamente utilizzate dai popoli germanici nel continente europeo, in Scandinavia e nel sud delle isole britanniche. A causa dei legami con il Nord Inghilterra, attraverso i monasteri di Lindisfarne e Iona, c'era anche commercio con gli anglosassoni che utilizzavano tali spade. 

Il sax potrebbe essere stato acquisito da Conall anche attraverso il commercio anglosassone.

Sebbene oggi associamo il spada all'élite militare, nell'antica Irlanda il lancia era il arma per eccellenza. L'antico irlandese conosceva ben 43 parole diverse per un tipo di lancia. Il lancia che Áed indossa qui è basato su un originale del X secolo, ritrovato a Dublino. Questo corrisponde esattamente alla descrizione del sleg, un pesante lancia che poteva essere usato sia per lanciare che per colpire.

Purtroppo questo modello non è più nel nostro assortimento. Vedi sotto alternative adatte.

Questi devono ancora essere combinati con un'asta.